Para las marcas de moda modernas, ser ecológico ya no es una opción

Como fabricante de denim, Siwy El director de operaciones Alain LaFourcade siempre está buscando formas de reducir los cientos de galones de agua necesarios para producir un par de sus jeans hechos en California. (La sequía de cuatro años sin precedentes en el estado ha obligado a las empresas de ropa a abordar sus tasas de consumo). Para Siwy, la respuesta actual es utilizar máquinas de lavado de ozono y láser especializadas, que requieren menos agua que las estándar máquinas.

Pero si bien sus acciones podrían caer fácilmente bajo la etiqueta de ambientalmente responsable, sería difícil encontrar un consumidor que piense en Siwy como una marca ecológica. Sin embargo, es solo una de los cientos de empresas de moda que actualmente realizan cambios para reducir su huella ambiental.

Hace una década, ese no era el caso. Antes de que existieran palabras de moda como "sostenibilidad" y "consumismo consciente", la moda "ecológica" era la comidilla de la ciudad. a menudo consiste en productos crujientes, hippies, hechos de algodón orgánico rugoso y diseñados con tu estudio de yoga con aroma a lavanda en mente. En ese entonces, también se hablaba mucho de "lavado verde", o la idea de comercializar algo como ecológico sin pruebas que respalden las afirmaciones. Si bien algunas marcas de moda legítimas estaban dispuestas a adoptar una postura, sobre todo

Rogan y Loomstate: la mayoría se mantuvo lo más lejos posible de la asociación.

Hoy, 45 años después de la primera celebración del Día de la Tierra en EE. UU., El miedo al lavado verde ha disminuido y las marcas, incluidas H&M, Kering y Nike, están felices de compartir el trabajo que están haciendo, lanzando ".informes de sostenibilidad"que detallan su progreso. Eso se debe en parte a que los compradores han comenzado a exigir más transparencia. En un 2014 Encuesta de Nielsen de más de 30.000 personas en todo el mundo, más de la mitad dijeron que están dispuestas a pagar más por artículos fabricados por empresas "comprometidas con un impacto social y medioambiental positivo".

"Creo que a los consumidores les importa y creo que están empezando a preocuparse cada vez más", dice Yael Aflalo, fundador y director ejecutivo de la línea de moda con sede en Los Ángeles. Reforma. Justo a tiempo para el Día de la Tierra, Aflalo ha lanzado Refscale, un programa de seguimiento de la huella ambiental. A partir de hoy, todos los productos del sitio web de Reformation incluirán información sobre la cantidad de carbono emitida y el agua utilizada para producir la prenda, así como los promedios de la industria para elementos. (Aflalo usó una firma de sustentabilidad externa para verificar los números). Por ejemplo, el nuevo $ 168 de la marca Vestido Nashville, hecho de tela de material muerto, requirió 235 galones de agua para producir y emitió 3 libras de dióxido de carbono. (Los "estándares de la industria" para una prenda similar son 1.839 galones de agua y 18 libras de Co2, dice Reforma.) La compañía también ha introducido el Colección "Low Carb", que presenta artículos fabricados con el menor tamaño posible.

Sitio de comercio consciente con sede en Nueva York Zady, que se lanzó hace dos años en agosto, ha adoptado un enfoque riguroso para lanzar productos ecológicos. Su camiseta de algodón orgánico de $ 36 USDA, que ahora está disponible para preordenar, se obtuvo y fabricó completamente en los EE. UU. (Como fue el primer artículo de su colección "Essentials", un suéter de lana de $ 160 que actualmente está agotado).

"Muchas marcas ni siquiera saben dónde se lleva a cabo su producción", dice la cofundadora de Zady, Maxine Bedat, quien trabajó duro solo para encontrar los socios adecuados en cada paso de la cadena de suministro, pero también para ayudar a fomentar las relaciones entre esos proveedores. Los usuarios podrán seguir el proceso, desde la granja hasta la planta de tinte, a través de Zady.com, que según Bedat se ha convertido tanto en una fuente de información como en un destino de compras. Por ejemplo, la empresa encabeza la Esfuerzos estadounidenses en torno al Día de la Revolución de la Moda del 24 de abril, que rinde homenaje a los fallecidos en el desastre de Rana Plaza desafiando a la industria de la moda a crear una cadena de suministro global más transparente. "Estamos realmente en esta fase educativa", dice Bedat.

Si bien marcas como Zady y Reformation se enorgullecen de ondear la bandera ecológica, no se trata solo de las iniciativas de buena voluntad que generan. Tomar decisiones respetuosas con el medio ambiente también puede ahorrarle dinero a la empresa. La semana pasada, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) publicó un informe que detalla la sostenibilidad esfuerzos de más de 30 fábricas textiles chinas que fabrican tejidos para marcas como Target, Levi's, H&M y Brecha. Según el NRDC, esas empresas están ahorrando $ 14,7 millones al año al reducir el uso de agua, energía y productos químicos. El rendimiento anual por molino promedió $ 440,000, y los cinco molinos con mejor desempeño ahorraron más de $ 800,000. La mayoría de esos molinos son parte del programa "Clean by Design" de NRDC, que ofrece pautas para reducir el desperdicio.

Sin duda, ese tipo de números son solo un problema para las empresas de miles de millones de dólares, pero para las marcas independientes, ofrece otro incentivo para minimizar el impacto ambiental. “Encontrar formas alternativas de lavar nuestra mezclilla nos ha ayudado a ahorrar en costos de producción”, dice LaFourcade. Dejando a un lado todas las buenas intenciones, un resultado final más saludable podría ser la única razón por la que una marca necesita adoptar el apodo de “ecológico”.