Si quisiera, podría vestirse completamente con ropa y accesorios creados por startups financiadas por Silicon Valley. Con marcas directas al consumidor como Warby Parker y Everlane irrumpiendo en la corriente principal, nuevos nombres ansiosos con propuestas similares: servicio en línea fácil, precio puntos reducidos al eliminar los márgenes de venta al por mayor: han surgido para satisfacer todos los rincones de su armario.
DSTLD es el último contendiente en la categoría de mezclilla. La compañía con sede en Los Ángeles, que tiene su hogar en la planta baja del edificio en el que Tinder también opera, ya ha recaudado una ronda inicial de $ 4,4 millones de inversores como CAA Ventures, Plus Capital, Crunchfund y Wavemaker. ¿Su tono? Denim premium para hombres y mujeres, todos por menos de $ 100.
Intrigante, lo sabemos.
Aunque la marca lanzó su colección para mujeres en abril, ha sido un viaje más largo que eso. Como cualquier otra startup, DSTLD solo aterrizó en su concepto actual después de una serie de iteraciones.
El cofundador y director ejecutivo Corey Epstein inició el negocio en 2012 comprando mezclilla para hombres en exceso de existencias en el centro de Los Ángeles, filmando todo el producto él mismo y vendiéndolo por el bajo precio de 20 dólares.
"Era más fácil comprar jeans de otras personas que hacer los nuestros inicialmente", dice Epstein. "No eran más que pequeñas marcas del centro de las que nadie hubiera oído hablar".
Luego comenzó a producir sus propios jeans para hombres bajo la marca 20Jeans, que fue cuando Mark Lynn, ahora presidente de la startup y un viejo amigo de Epstein, se incorporó. Según Lynn, el negocio se amplió hasta el punto de que la empresa ganaba 400.000 dólares al mes.
El modelo era bueno, pero no perfecto. El equipo fabricó sus jeans en Asia, lo que presentaba problemas de control de calidad y entrega lenta. Eso significaba que el capital a menudo se agotaba durante largos períodos de tiempo, lo que no es bueno para una empresa que todavía opera a una escala relativamente pequeña.
"A menos que tenga un equipo en el terreno que realice el control de calidad o un socio que haga eso, puede terminar producto que no cumple con las especificaciones y el tiempo necesario para solucionarlo o crear un nuevo producto puede ser de seis meses ", dijo Lynn. dice.
Y vendiendo mezclilla a solo $ 25 y más, 20Jeans realmente necesitaba escala para que las cosas funcionaran.
"Si miras un pedido de $ 65 y asumes que $ 25 se destinan a todos los engranajes, envío y cumplimiento, y luego asumes una adquisición de $ 20 por parte del cliente, te quedan $ 8", dice Lynn. "Debe tener una escala realmente enorme para que todo su ecosistema de comercio electrónico funcione. Ese era el factor de riesgo allí ".
Los dos decidieron que la mejor oportunidad era en denim premium, la mayoría de los cuales se producen en Los Ángeles. Su proximidad a las fábricas ayudaría a aliviar esos problemas con los tiempos de respuesta y el control de calidad.
Entonces Lynn y Epstein trajeron un equipo de diseño dirigido por Gap Inc. veterinario Anh Vu y revisó la empresa, relanzándose en abril como DSTLD, primero con mujeres y más tarde este verano con hombres. Dado el precio más alto de la línea, el desafío aquí es que solo un pequeño porcentaje de los consumidores estadounidenses compran jeans por más de $ 75. Como señala Lynn, el par de jeans promedio cuesta alrededor de $ 20.
En cuanto a la cuestión de convencer a los clientes de que compren jeans en línea, debería ayudar que todos los pantalones de DSTLD tengan algo de elasticidad. (Epstein: "Yo personalmente no usaría jeans sin estirarlos"). Así que son relativamente indulgentes, al igual que la política de envío gratuito y devoluciones gratuitas de la compañía.
Si bien DSTLD se centra en su juego de mezclilla en este momento, el plan es agregar otros productos a su línea también. Los tejidos, el cuero y la ropa de abrigo deberían caer en febrero o marzo del próximo año, lo que funcionará muy bien con lo simple pero sexy de LA que tiene la marca.
"La siguiente iteración del negocio es comprender cómo se ven esas otras categorías", dice Lynn.