"He sobrevivido a tres Capítulo 11, he recibido rebotes en los cheques de pago, he llorado más de una vez. Lo he visto todo en esta industria ", dice Halo negro diseñadora y fundadora Laurel Berman. Ahora en su décimo año con la línea, Berman tiene una descripción de trabajo que es el sueño de un graduado de una escuela de diseño. Lidera la creatividad para una casa de moda contemporánea de la que es propietaria absoluta, con equipos de patronistas, teñidores, ajustadores y ahora ventas, todo bajo su protección. Aún así, el nativo de Los Ángeles criado en Spokane será el primero en decirle que no es fácil.
“Nunca es fácil y no hay margen para el error. Hacer que este negocio sea de 10 años es un gran negocio ”, comparte.
Entre los principales créditos de Berman durante esa década: la creación de "Jackie O", un vestido tan popular, una instantánea de los fanáticos: Blake Lively, Scarlett Johansson, Kim Kardashian, Kelly Ripa: se lo ha ganado Redacción del Wall Street Journal y ha sido comparado con el
envoltura DVF legendaria. Mientras que Berman admite que tener una pieza de moda ha llevado a algunos a ponerla en una caja: "Nunca dije, 'Bueno, creo que voy a ser así como diseñadora'. Simplemente dejé que sucediera. naturalmente."Nos reunimos con la diseñadora en su sede en el centro de Los Ángeles para hablar sobre el lanzamiento, dejar que suceda y por qué a veces necesita relajarse.
¿Cómo empezaste? Nací con una afición por la ropa, sin saber realmente que podías convertir eso en una carrera. Me gradué con un título en ciencias políticas antes de darme cuenta de que no quería ser abogado. Así que finalmente decidí seguir mi sueño de hacer ropa y volví a la escuela para estudiar diseño en la Academy of Fashion de San Francisco. Comencé a trabajar para otros fabricantes, ascendí a asistente y luego diseñé como marca de distribuidor. Tuve muchos trabajos malos y finalmente me encantó lo que estaba haciendo.
Entonces, ¿por qué dejar para comenzar su propia línea? Fue muy difícil irme, pero mis sueños volaban sobre mí mientras seguía estando cómodo.
¿Cómo despegó Black Halo? Esto fue hace más de 10 años. Uno de mis mejores amigos con el que trabajé haciendo marcas privadas iba a venir conmigo. Partíamos de la nada, así que teníamos que conseguir todo lo más barato. Elegimos un espacio en el centro de Los Ángeles fuera de lo común, y fui a subastas para comprar todo mi equipo (máquinas de coser, mesas de corte y planchas) de todas las empresas que cerraron. En el último minuto mi amigo terminó retrocediendo, así que lo hice por mi cuenta. Reuní una colección y la llevé al California Market Center para encontrar una sala de exposición. Pasó mucha gente, pero finalmente alguien se entusiasmó y nos contrató.
¿Cuál ha sido el secreto para triunfar como nuevo diseñador? Hay tres ruedas que son críticas: diseño, producción y ventas. Si no tiene producción, no importa lo que diseñe. Y si no tiene rebajas, tampoco importa lo que diseñe porque nadie lo va a vender. Cuando comencé, manejé en lo que era bueno, que es producción y diseño. Sabía que no podía manejar las ventas, por eso busqué ayuda externa con eso.
Tu vestido Jackie O es uno de los estilos más icónicos de la última década ... Es legendario. Nos hemos vuelto muy conocidos por eso, ya sea por haber sido visto en Kelly Ripa, el comercial de Heineken o Hombre de Acero. Realmente hemos tenido un seguimiento de celebridades desde el principio, pero en realidad retrasamos la firma con una agencia de relaciones públicas porque no queríamos ser solo exageraciones. Queríamos hacer esto de forma orgánica y quedarnos.
¿Hay alguna desventaja en tener una pieza tan icónica? Ahora todo el mundo viene a nosotros por un vestido de tubo, que puede ser limitante si lo dejas. Pero seguimos haciendo mucho más que vestidos de tubo. Pero supongo que estoy destinada a hacer vestidos.
¿Qué te ha hecho tan exitoso con el vestido? Todo se trata de estar en forma. Lo más importante es hacer que nuestra mujer luzca bien. Nuestro lema es "dos pulgadas más alto y cinco libras más delgado". También hemos sido fabricados en Los Ángeles desde el día en que comenzamos, lo que nos brinda control de calidad y consistencia de ajuste y mano de obra. Se ve diferente a las prendas hechas en China.
¿Qué le hace eso a su precio? Tienes lo que pagas. Paga un poco más, pero la diferencia de calidad está ahí. La otra ventaja de la producción de L.A. es que nos hace más rápidos. Podemos vencer a China, por lo que reaccionamos más rápido a un nuevo pedido, y ahí es donde gana su dinero.
Para el éxito como negocio, ¿qué importancia tiene ser tan ágil? Es fundamental para la supervivencia, tienes que ser flexible y ágil o simplemente morirás. Y no hay margen de error. No importa qué tan bonito lo diseñe, si hay un problema al cortarlo o coserlo, lo devolverá el minorista. Ya sea literalmente como un envío devuelto o en forma de devolución de cargo. Ese es el alto precio de cometer un error.
¿Es inevitable cometer errores? Sí, así que comete esos errores mientras trabaja para otra persona. La escuela no te enseña nada sobre este negocio. Me encanta el drapeado, el dibujo y la ilustración, pero eso no sucede en tu rutina diaria como diseñador.
Si no es en la escuela, ¿dónde aprendes lo que necesitas para hacerlo? ¡Escuela de golpes duros, cariño! Lo aprendí todo en el trabajo. Siga los pasos, primero sea un asistente o un pasante. Tienes que tener una voluntad fuerte y realmente quererlo. He tenido a tanta gente que me ha pasado, cerrándome puertas en la cara. Pero cada trabajo conduce a un trabajo mejor.
¿Cuál es tu parte favorita del trabajo ahora? Mi dibujo está bien, pero me encanta cuando el patronista coloca la muselina en el molde y puedo empezar a jugar. “Demasiado largo, demasiado corto, apretado, suelto…” Mi don es visual: ajuste y proporción. Pasaremos por ese proceso dos o tres veces para cada prenda. Estoy muy involucrado en cada pieza.
¿Qué consejo te darías a los 20? No te rindas. Y no estés tan apegado. Me ha costado mucho recibir comentarios de los minoristas porque siento que he dado a luz a todas las piezas. "¿Cómo puedes decir que no te gusta eso?" Reunimos estas hermosas colecciones y luego las editan los compradores. Y luego tienes que darte la vuelta y hacerlo todo de nuevo. Hacemos 12 colecciones al año, así que me patean la mierda una vez al mes. Ojalá pudiera decirme a mí mismo que me relaje, déjalo ir. Pero eso no es lo que soy.
¿Qué incluye el plan de 5 años para Black Halo? Acabamos de hacer el cambio para llevar las ventas internamente con una sala de exposición corporativa en Nueva York, lo cual es un gran negocio y creemos que nos llevará al siguiente nivel. También hemos decidido ampliar nuestra gama de productos ofreciendo ahora vestidos de noche, que hasta ahora han recibido una respuesta muy positiva. Tal vez también vuelva a la ropa deportiva... Tal vez use ropa suave y ropa de fin de semana, algo un poco más informal... Me encantaría hacer más licencias... Tengo algo de calzado... Hay muchas cosas que quiero hacer. Tenemos mucha notoriedad, pero en este momento todavía somos una marca independiente de menos de $ 10 millones. No tenemos adónde ir más que hacia arriba.
Melanie Bender es consultora de marca y marketing con una cartera de trabajo que incluye Sephora, We Are Handsome, Topshop y Louis Vuitton. Encuéntrela en línea en melaniezbender.com y en Twitter en @melliebe.
Fotos: Cortesía