La amada marca brasileña Farm Rio está trayendo sus vibrantes estampados y siluetas playeras a los EE. UU.

La vestimenta de verano, cuando se hace bien, debe encarnar el espíritu despreocupado y con los pies en la arena de un sábado soleado: Piense en siluetas liberadoras y colores vibrantes y estampados que combinen con su estado de ánimo después de terminar una segunda copa de Rosa. Los vestidos deben facilitar el baile y las mangas, si están presentes, deben ser atrevidas. Granja Rio, una marca con sede en Brasil, sabe cómo hacer precisamente eso.

Lanzado en 1997 por Kátia Barros, una contadora sin capacitación formal en diseño, Farm Rio se destaca en la creación de artículos de clima cálido con diseños divertidos que están preparados para las vacaciones. Quizás por eso cuando le pregunté a Barros por teléfono sobre los desafíos que enfrentó al comenzar una marca de moda desde cero, no parecía tener muchos. "Fue un éxito desde el primer día", dice sobre su primera colección de prendas coloridas, que se vendió en un pequeño puesto en un mercado de Río de Janeiro. "Sentí que querían algo que no sabían que querían porque no lo teníamos".

A pesar de trabajar en el comercio minorista en la universidad, Barros estaba tan alejado del mundo de la moda como auditor; pero tal vez fue su condición de forastera lo que le permitió ver lo que le faltaba al mercado de la ropa.

"Me di cuenta de que la moda que solíamos tener aquí no representaba lo que realmente es Río de Janeiro", explica Barros. Así que ella, junto con su amigo Marcello Bastos, se propuso iniciar una etiqueta que reflejara el espíritu creativo de su ciudad natal. Barros también contó con la ayuda de algunos conocidos que trabajaban en la industria, pero admite que no tenía ni idea de cómo hacer las piezas iniciales. Poco después, regresó a la escuela para estudiar diseño de moda y desde entonces se ha desempeñado como directora creativa de la compañía.

Cada colección, que está repleta de más de 400 impresiones, da un guiño alegre a la cultura ecléctica, los colores vivos y la naturaleza sorprendente que se encuentran en Brasil. Con todo, desde estampados de plátano hasta llamativos lunares, la marca cuenta con un equipo de diseño especial que combina estratégicamente cada prenda con la patrón perfecto: aparentemente, un estampado de palmeras inspirado en la selva amazónica funciona mejor con un vestido cruzado de manga larga que con un mono con recortes.

La etiqueta también tiene muchos detalles femeninos tradicionales, como mangas abullonadas, ribetes de encaje y volantes, así como crochet en tonos arcoíris y siluetas amigables con la samba. En otras palabras, su estética parece perfecta para alguien que no tiene días malos, como... siempre. Y es esta estética muy feliz la que convirtió a Farm Rio en un éxito inmediato.

Una vez que Farm Rio estableció un seguimiento sólido entre los bañistas de Ipanema, se expandió a más ciudades brasileñas, como São Paulo. "Ahora tenemos 72 tiendas propias y más de 1.000 puntos de venta en Brasil", señala Barros, antes de agregar que el objetivo es convertirnos en una marca global con tiendas en todo el mundo.

Barros confía en su capacidad para hacerlo, dado el pequeño espectáculo de dos hombres que una vez consistió en vender alegres faldas en un mercado se ha convertido en una operación gigante con una plantilla de 2.000 personas, el 80% de las cuales son mujeres.

Farm Rio se ha expandido silenciosamente a América del Norte durante algunos años, pero causó un gran revuelo esta primavera con el lanzamiento de su Sitio de comercio electrónico de EE. UU. en marzo y la apertura de una tienda física en Nueva York en abril. La decisión de mudarse a los Estados Unidos provino del éxito de la asociación continua de la marca con Adidas y los comentarios entusiastas que recibió de los últimos dos años en Antropología y su nuevo socio mayorista Shopbop.

"Adidas fue una idea loca que tuve", dice Barros, quien se acercó al gigante de la ropa deportiva hace unos seis años sobre una colaboración. Inicialmente fue rechazada hasta que tomó el asunto en sus propias manos. "Obtuvimos algunos productos de su colección y los hicimos coloridos y muy vibrantes como los nuestros para una campaña en Río. También hicimos tablas de surf impresas, monopatines, bicicletas y patines para darle ese estilo de Río, y se lo enviamos. Ellos se enamoraron."

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Las dos empresas han estado trabajando juntas desde entonces. "Las ventas son muy buenas", dice Barrios. "Es muy diferente, pero a la gente le encanta".

De manera similar, dice que las ventas ya han tenido un buen comienzo desde que aterrizaron en los EE. UU. Y en Shopbop. La tienda de unas pocas semanas en Nueva York, señala Barros, también está funcionando bien hasta ahora. El interior de la tienda, diseñado en colaboración con el diseñador brasileño Marcelo Rosenbaum, cuenta con una terraza de madera revestida de arena, un tienda de flores y plantas en funcionamiento y grandes vestidores decorados con crochet de algodón de colores, piedras y cristales.

Además de vender las colecciones exclusivas de la etiqueta, el puesto minorista ofrece una selección curada de joyas, hogar accesorios y productos para el cuidado de la piel creados por varios proveedores brasileños para brindarles a los clientes estadounidenses un sabor real de Copacabana.

"Cuando tienes la experiencia, entiendes mucho mejor la marca", dice Barros sobre la conceptualización del diseño de la tienda y la variedad de productos. "Amamos la naturaleza, amamos los colores, amamos las playas y amamos nuestra cultura. Queremos que las personas comprendan la marca y comprendan por qué hacemos lo que hacemos ".

Durante los últimos 22 años, Farm Rio se ha ganado la reputación de ser la marca de estilo de vida más querida de Brasil, y ahora está lista para llevarse de vacaciones al resto del mundo.

"La gente de Brasil está muy feliz y tenemos esta cultura increíble", dice Barros. "Me encantaría mostrarle al mundo nuestra cultura a través de esta marca. Quizás en cinco años podamos tener tiendas en todo el mundo. Eso sería sorprendente. Pero primero tenemos que lograrlo en Estados Unidos ".

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