Un trabajador de una fábrica en el trabajo. Foto: "El costo real"
Si alguna vez compraste un top en H&M por $ 9.95 o pasaste por Forever21 por un $ 3.90 par de leggings, existe una buena posibilidad de que se te haya pasado por la mente la cuestión de qué tan rápido las empresas de moda mantienen sus precios tan bajos. Probablemente incluso sepa la respuesta: que en algún lugar de la cadena de suministro, los trabajadores a quienes se les paga aún menos producen ropa por centavos. Pero puede ser difícil pensar en esta dinámica de una manera que no sea abstracta, y la preocupación es fugaz cuando un nuevo par de pantalones deportivos cuesta solo unos centavos más que un pedido de papas fritas y guacamole de Chipotle.
Sin embargo, un nuevo documental llamado "The True Cost" hace que las ramificaciones de la moda rápida sean muy claras y muy concretas.
Para mantener sus costos lo más bajos posible y, por lo tanto, maximizar las ganancias, muchas marcas masivas obligan a las fábricas en países como Bangladesh e India a competir entre sí en cuanto a precios. Debido a que los fabricantes quieren tanto el negocio, juegan a la pelota y aceptan tarifas cada vez más bajas por su trabajo. No debería sorprendernos que las personas que más pierden son los trabajadores de las fábricas, el 85 por ciento de los cuales son mujeres. Una de esas mujeres entrevistadas en la película dice que cuando ella y otros trabajadores intentaron formar un sindicato para exigir salarios más altos, fueron encerrados en una habitación y golpeados.
"No es sólo la presión de los precios", dice el propietario de una fábrica sobre las actitudes de las grandes marcas hacia los fabricantes en el extranjero. "Es ignorar la vida de otras personas".
Es doloroso de ver, más aún por los pocos ejecutivos de marca que se dejaron entrevistar para la película. Kate Ball-Young, que trabaja en el desarrollo de productos en Joe Fresh, intenta argumentar que no hay "nada intrínsecamente peligroso" en la costura de ropa. Y luego ves imágenes de la Colapso de la fábrica de Rana Plaza.
El director Andrew Morgan viajó a todas partes desde la India hasta Texas, hablando con agricultores de algodón, trabajadores de fábricas, ejecutivos de empresas, marcas de comercio justo, economistas y activistas ambientales. En lo que respecta al último tema, el medio ambiente, la fuerza de la película radica en mostrar que abusar del planeta también perjudica a sus habitantes humanos, y no solo a largo plazo. Una agricultora de algodón en Texas llamada LaRhea Pepper se convirtió en defensora de las prácticas orgánicas después de que su esposo murió de un tipo de tumor cerebral común entre los agricultores de algodón convencionales. En la región de Punjab de la India, el uso de pesticidas en el cultivo del algodón ha provocado un aumento en las tasas de cáncer y defectos de nacimiento en los hijos de los agricultores.
Lo que pasa con "The True Cost" es que Morgan no está tratando de decirnos que no compremos ropa. Dice que no deberíamos permitir el ciclo de producción, consumo y eliminación en masa sobre el que se basan empresas como Topshop y H&M.
"No quiero que nadie se aleje de esta película y piense menos en la moda", explicó Morgan en una proyección de la película la semana pasada. "No quiero sentirme culpable si amo las cosas que amo usar. Lo que estoy tratando de lograr es: demos un paso atrás en este proceso incesante de consumir cosas mediocres. Y regresemos a un lugar donde invertimos en prendas que amamos, que vamos a usar, que vamos a mantener ".
Claramente, las marcas harían bien en tomar la iniciativa aquí, pero cuando están en deuda con los accionistas exigiendo ver un crecimiento en las ventas y las ganancias trimestre tras trimestre, la elección ética no es la más fácil uno. El cambio, como señala Stella McCartney en la película, podría tener que ser liderado por los consumidores.
"Los consumidores deben saber que están a cargo", dice. "Si no te gusta, no tienes que comprarlo".
"The True Cost" sale el viernes en seleccionar ciudades y para compromisos de una semana en Nueva York y Los Ángeles. Mira el tráiler a continuación.