Cuando me mudé a Carroll Gardens en 2006, no me avergüenza admitir que Bird, la tienda en la esquina de las calles Butler y Smith en la vecina Cobble Hill, fue una gran atracción. Pensé que si este lugar, lleno de vestidos de Rachel Comey, blusas y zuecos de Isabel Marant, muchos zuecos, existía, entonces el resto del vecindario también tenía que ser bastante bueno. Yo tenía razón.
Resulta que no soy la única persona que choca contra un pájaro, de los cuales ahora hay tres, y piensa: "Bueno, si esto está aquí, entonces tal vez yo podría vivir aquí ". El dueño de la tienda desde hace mucho tiempo, Jen Mankins, es sin duda responsable de la migración de múltiples habitantes de Manhattan a través del río. Mankins, que compró el primer Bird en la Séptima Avenida de Park Slope en 2004 a sus dueños originales, abrió el puesto de avanzada de Cobble Hill en 2006 y Williamsburg en 2010. Y 15 años después de que la tienda Park Slope abriera sus puertas, Mankins lo celebra con piezas de edición limitada diseñadas especialmente para Bird por algunos de sus diseñadores de toda la vida, incluidos
Tsumori Chisato, María Cornejo, Raquel comey y el semi-retirado Jayne Mayle.Visité Mankins en la ubicación de Bird's Williamsburg esta semana para obtener una breve historia de la tienda, pero también para escuchar lo que ha aprendido durante años sobre lo que quieren los compradores y lo que planea darles Siguiente.
Compró Bird en 2004 a sus propietarios originales. ¿Cómo fue eso?
Belle [Benson] y Marla [Walker] eran estas dos chicas geniales de Brooklyn. Abrieron la tienda en la primavera de 1999, abril de 1999, en la Séptima Avenida [en Park Slope], y ese fue básicamente el mismo mes en que me mudé a Brooklyn. Fue una de las primeras tiendas a las que fui. Siempre fue lindo, fácil y divertido, y me encantó. Belle casualmente era una de las mejores amigas de la escuela secundaria de mi mejor amiga de la universidad. Un día, estaba esperando en mi coche para aparcar en un lado alternativo y leer Día Mundial del Agua en formato papel, cuando todavía tenían anuncios en la parte de atrás. Había un anuncio que decía algo como BROOKLYN INDIE BOUTIQUE EN VENTA. LLAMA A ESTE NUMERO. Supuse que era Bird, así que saqué mi teléfono celular, llamé y dije: "Hola, soy Jen Mankins. Quiero comprar la tienda ".
Descubrí que Belle se había enamorado de este chico de Inglaterra y quería mudarse a Londres, y Marla acababa de tener su segundo bebé. Decidieron que querían venderlo. Y yo estaba como, "increíble".
¿Ya estabas buscando abrir una tienda?
Bueno, yo había sido comprador [en Barneys New York y Steven Alan]. Pero en ese momento era socio de una empresa de diseño llamada Charlotte Corday. Se trataba principalmente de prendas de punto, algo de confección para cortar y coser, que se vendía en todas mis tiendas favoritas. Fue una marca divertida. Pero me hizo darme cuenta de que quería volver al lado minorista / comprador de las cosas. Durante un tiempo, en mi ingenuidad, pensé que podía hacer ambas cosas. Lo intenté durante un par de temporadas y me di cuenta de que a) no era una súper mujer, realmente no podía hacer las dos cosas correctamente, yb) les dio a mis socios un minuto para dar un paso atrás y pensar: "¿Esto es lo que nosotros realmente quieres hacer? " Y ahora uno de ellos es escritor y el otro es empresario en Dubai.
¿Por qué comprar otra tienda, por qué no empezar de cero?
Habían trabajado mucho, habían pasado cuatro años y medio. Estaba en funcionamiento. Tenían inventario, tenían diseñadores, tenían personal, ya tenían una gran reputación y clientes leales en el barrio. Así que realmente lo vi como un trampolín para todas las ideas que tenía. Fue un gran punto de partida. No tuve que rehacer todo, no tuve que reinventar la rueda, por así decirlo. Es gracioso, he estado mirando hacia atrás y compilando una lista de todos los que alguna vez han trabajado en Bird, y hoy estaba trabajando en una lista de todos los diseñadores que he tenido, porque tengo todos mis pedidos de la primavera de 2004 y sobre. Incluso con solo mirar los pedidos de 2004 a 2006, solo el crecimiento que pudimos tener en ese corto período de tiempo se debió a la hecho de que entré y realmente pude comenzar a implementar mi visión y los cambios que quería ver desde el principio comienzo.
¿Qué querías lograr desde el principio?
Me encantaba trabajar y vivir en Brooklyn. Una vez había vivido en Manhattan durante la universidad durante tres meses. Después, pensé: "Nunca más". En Brooklyn, tienes cielo, tienes árboles y un poquito más de paz y tranquilidad. Realmente era una de esas cosas en las que no quería ir a Manhattan a comprar. Pensé que mis vecinos y mis amigos podrían apoyar, estar interesados y apreciar la moda de diseñador en el calibre que, en ese momento, solo ocurría en Manhattan.
¿Fue difícil convencer a los diseñadores? ¿O tenías buenas relaciones?
Ya sabes, sí y no. Ya tenía muchas buenas relaciones, por lo que la mayoría de la gente decía: "Sí, lo que sea que estés haciendo en cualquier lugar, estamos emocionados. al respecto ". [Pero] algunas personas, incluso hasta el día de hoy, dirán:" Oh, ya le vendemos a alguien en Nueva York ", y será zona residencial. ¡Hay 4 millones de personas que viven en Brooklyn! Así que todavía hay un poco de eso, pero definitivamente no me encuentro con eso tanto como solía hacerlo. Siento que he tenido mucha suerte; la gente estuvo bastante abierta a la idea desde el principio.
Cuando miras esas viejas listas, ¿cuántos de esos diseñadores todavía están en el negocio?
¡Muchos de ellos! Estaba vendiendo Diane von Furstenberg, camisetas Splendid, Ciudadanos de la Humanidad. Empresas que ahora son enormes. Compré Development [diseñado por Phillip Lim] antes de que él comenzara con 3.1 Phillip Lim. Ver eso desde la primera colección hasta lo que es hoy es bastante increíble ".
En 2006, abrió en Carroll Gardens. Y luego en Williamsburg en 2010. Cada tienda es diferente. ¿Cómo te has dado cuenta de esa parte?
Creo que tener un sentido real y una conexión con los clientes es siempre lo más importante. Tengo empleados increíbles que entienden a los clientes. He vivido en Brooklyn durante mucho tiempo y trato de ponerme en el lugar de las personas que viven en los diferentes barrios. ¿Qué hacen para trabajar? ¿Tienen hijos? ¿Cómo pasan su tiempo social? Siento que ese es el punto de partida, y luego se parte de ahí. Tengo la misma visión para todas las tiendas, así que diría que la mayoría de lo que tenemos va a ser muy similar, simplemente lo modificamos en función del vecindario. Park Slope va a ser un poco más maduro y un poco más clásico. No es conservador, pero está un poco menos orientado a las tendencias que Williamsburg, que es un cliente más joven que realmente vanguardista y es capaz de experimentar y expresarse a través de su moda de maneras locas, lo cual es realmente divertida. Yo diría que Cobble Hill está en algún lugar en el medio.
Hablemos de las colaboraciones de aniversario.
Había estado pensando: "¿Quiénes son las personas más importantes que han sido realmente significativas para mi negocio a lo largo de los años?". Y Jane, Maria y Rachel, Tsumori, todos simplemente aparecieron. Los llamé a todos y les pregunté: "¿Querrían hacer algo?". Y todos dijeron que sí y fue un proceso muy divertido de mirar estilos y telas. Rachel Comey sacó este libro con muestras de todas las telas que ha usado; tres horas después, todavía estaba sentada allí mirando las muestras. Todos los demás habían vuelto a trabajar.
Después de la celebración, ¿qué sigue para Bird? Sé que se ha hablado en la prensa sobre una boutique de Manhattan ...
¡La gente saltó sobre eso realmente rápido! Tengo un billón de ideas y las tomo como vienen. Estamos haciendo algunos vestidos de verano con un antiguo empleado mío que ahora es diseñador.
¿Y van a tener la marca Bird?
Sí, es esta tela que compré literalmente hace 10 años en la India y que ha estado en mi sótano durante una década. Todo el mundo está enviando abrigos de piel en junio cuando solo quiero un vestido de algodón. Pensé: "¿Por qué no solo hacemos algunos? Iré a ver si todavía tengo esa tela ". Eso está en proceso para el verano. Tal vez más tiendas, tal vez más ropa, tal vez un libro: guías, libros de viajes. Sobre todo, esa es solo una buena excusa para viajar, hablar con la gente y tomar fotografías.
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