Cindy Krupp. Foto: Grupo Krupp
En nuestra serie de larga duración, "Cómo lo estoy haciendo" hablamos con personas que se ganan la vida en la industria de la moda sobre cómo irrumpieron y encontraron el éxito.
Es el día seis de la Semana de la Moda, y si ha estado leyendo nuestro sitio, sabrá que hemos visto un lote de las colecciones de diseñadores a estas alturas. Pero lo que no ves es mucho de lo que sucede detrás de escena durante todo el año para hacer que esos programas y presentaciones sucedan, y para que personas como nosotros los cubramos. Detrás de cada gran diseñador hay un gran equipo de relaciones públicas, que publica cuidadosamente los nombres de sus clientes, en las noticias, en las páginas de las revistas y en las espaldas de las celebridades. En Nueva York, solo hay un puñado de importantes empresas de relaciones públicas y una de ellas es Krupp Group, fundada en 2001 por Cindy Krupp.
Krupp Group también es una de nuestras firmas favoritas para trabajar. Gracias a la estrategia de contratación de Krupp, todos los que trabajan allí son agradables sin ser agresivos y, en general, actúan como personas normales, lo cual es una cualidad sorprendentemente rara en el mundo de las relaciones públicas de la moda.
La empresa que Krupp construyó a partir de su propio negocio independiente después de dejar Barneys ha ido creciendo Últimamente, habiendo agregado recientemente una oficina de Los Ángeles para dar servicio a los estilistas de celebridades y un equipo. De hecho, tiene tanta demanda que la empresa rechaza más clientes de los que acepta.
Hablamos con Krupp antes de la Semana de la Moda para conversar sobre cómo comenzó, cómo hizo crecer su negocio y por qué no contrata al personal típico de relaciones públicas.
¿Cómo te pusiste por primera vez en la moda?
Yo era un pasante en Mirabella - Las pasantías son muy importantes para mí. No estaría donde estoy sin la opción de hacer una pasantía. Mirabella me recomendó Señorita y ese fue mi primer trabajo después de la universidad.
¿Cómo terminaste en relaciones públicas?
Siempre estaba hablando por teléfono con gente de relaciones públicas y estaba más interesado en lo que estaban haciendo que en lo que yo hacía. Fui al [equipo de relaciones públicas de] Bottega Veneta y Barneys me buscó la cabeza, donde trabajaba para la familia fundadora.
Siempre he tenido experiencia en ventas, en la escuela secundaria trabajé en ventas y siempre disfruté ese diálogo, y creo que las relaciones públicas tienen mucho que ver con ese diálogo, pero es un poco más cerebral. Tenemos que ser más pensados en nuestras historias. Estar rodeado de fuerzas creativas y articular su visión y su mensaje... mi parte favorita fue la interacción del diseñador en Barneys. Me sentí muy privilegiado de estar cerca de estas personas.
¿Cómo era Barneys entonces?
Era una empresa tan diferente. [Los compradores] venían a mí y me decían que habíamos encontrado a este increíble nuevo diseñador. Barneys era un laboratorio de nuevos diseñadores en ese entonces. Julie [Gilhart] regresaba y decía: "Encontré a este increíble nuevo diseñador que estamos lanzando en exclusiva". Llegaríamos a reunirse con el diseñador y elaborar una estrategia para sus objetivos y los objetivos de Barneys, muy parecido a cómo lo hago con mi clientes ahora. Pero [con Barneys] cuando la exclusiva estaba terminada, era mi momento de lavarme las manos y la nueva querida vendría a la tienda.
¿Por que te fuiste?
Me fui y comencé a hacer relaciones públicas independientes. Estaba embarazada y la autónoma sonaba atractiva. Además, la familia Pressman se fue. Cuando se fueron, muchos de nosotros se mudaron, así que planeé trabajar como autónomo. Julie seguía enviándome diseñadores, así que ayudé a los diseñadores que Barneys estaba adquiriendo. A través de recomendaciones de Barneys y personas en los medios, nos transformamos en Krupp Group. No tenía un plan de negocios.
¿Cómo ha crecido la empresa?
Tengo empleados que han estado conmigo durante mucho tiempo y siempre bromeo que no vamos a expandirnos, esto es todo. Acabamos de adquirir otro piso para accesorios y una sala de exposición y joyería de prêt-à-porter. Cuando aparece una gran marca o un diseñador realmente talentoso, me cuesta decir que no.
¿Con qué frecuencia rechaza las marcas?
Rechazamos muchos más negocios de los que asumimos. Yo diría que el 75 por ciento del negocio [con el que nos contactan] lo rechazamos. No quiero ser la empresa más grande del sector. Queremos trabajar con marcas que me inspiren; en cuyos negocios creo. Hay muchas cosas por ahí que simplemente no encajan con nosotros y he sido estratégico. No es que haya nada malo con esos diseñadores, simplemente no encajan bien.
Has conservado a algunos clientes durante tantos años. ¿Cuál es tu secreto?
Hemos tenido clientes como Melissa Joy Manning y Phillip Crangi durante ocho o nueve años, Rachel Comey durante seis años. Creo que estoy muy involucrado con sus negocios; Soy parte de la conversación empresarial, lo que me permite crear una estrategia de relaciones públicas que se alinee con esos objetivos. Además, mis propias relaciones personales se extienden más allá de las relaciones públicas; Me piden que analice el sector inmobiliario, realice consultas sobre campañas publicitarias, entreviste a un director ejecutivo. Actuamos como socios mucho más que un simple publicista y creo que ese es un secreto de nuestro éxito.
Se acerca la Semana de la Moda. ¿Cómo te estás preparando para eso?
Hay tantas pelotas en el aire; aceptamos menos espectáculos en febrero. Trato de no hacerlo por el clima; es lo único que no puedo controlar. Solo estamos tomando uno fuera de Krupp Group [clientes retenedores]. Tenemos dos clientes cuyos lugares no funcionaron, por lo que la selección del lugar es mi prioridad número uno, encontrar lugares que se sientan como la ubicación correcta. El frente de la casa se vuelve muy formulado, tenemos ciertas casillas que tenemos que verificar para asegurarnos de que se mueva sin problemas. Pero siempre hay una sorpresa, en febrero suele hacer el tiempo.
¿Ha habido grandes desastres relacionados con el clima?
Hace un par de años hubo una tormenta de nieve que cerró la ciudad. Tuvimos un espectáculo en Crosby Street Hotel; era por la noche y estaban pronosticando nieve todo el día y yo estaba hablando por teléfono con el diseñador tratando de averiguar si deberíamos cancelar el espectáculo. Fuimos con él y me sorprendió que la gente apareciera, pero todos estábamos atrapados allí, así que llevé a todos al bar de arriba para esperar a que pasara la nieve. Esa fue una experiencia memorable y horrible.
Un gran elemento de mi trabajo es la asistencia; Sé que [el mal tiempo] hará que disminuya la asistencia y que nuestros clientes gasten una fortuna para ejecutar un espectáculo realmente bueno, así que me siento increíblemente responsable.
¿Hubo un momento o un hito que te hizo sentir que finalmente lo lograste o ahora era un negocio real?
Creo que cuando nos mudamos a nuestras nuevas oficinas hace dos primaveras. Tenemos 5,000 pies cuadrados. Cuando nos mudamos a nuestra antigua oficina, éramos cinco personas. Cuando nos mudamos aquí, éramos 20 personas y hemos crecido más desde entonces. Recuerdo que entré y decía 'Krupp Group' en la pared y fue increíble porque tengo tantos empleados que han estado conmigo cuando trabajábamos uno encima del otro, ese fue un momento en el que pensé, Guau. Todos los días entro y digo: '¿De dónde vienes?'
¿Cómo encuentras gente?
Las personas nos son recomendadas por personas de los medios de comunicación. Entrevistaré a 30 personas para encontrar una; es como encontrar en una aguja en un pajar. Siento que somos la antítesis de lo que es una persona normal de relaciones públicas. Busco personas que sean auténticas y reales, que amen la moda y aprecien su aspecto creativo, pero que tengan una vida fuera de esta oficina. Para mí es muy importante que exista un equilibrio entre el trabajo y la vida. La gente que vive y respira [su trabajo] me asusta un poco. Esa gente agresiva de relaciones públicas... si no quisiera verlos todos los días en mi oficina, no quiero que trabajen para la empresa. Es gente con la que sería genial si se sentaran en mi sofá y pasaran el rato. Es una vibra muy específica.
Hay estructura, pero al mismo tiempo es un ambiente muy informal en el que puedes entrar a mi oficina y decir: 'Quiero presentar esto'. Hay mucha autonomía. Busco personas que sean maduras más allá de sus años e inteligentes. Lo que atrae a la mayoría de las personas a las relaciones públicas... esas no son personas que me gustan. Quiero decir, cuando suena el teléfono y es alguien que te molesta muchísimo, ¿qué probabilidades hay de que aceptes el discurso? No quiero trabajar con personas que me molesten, clientes o empleados, y es un privilegio tener un gran equipo y representar a diseñadores tan talentosos y encantadores.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera trabajar en relaciones públicas de moda?
Es muy triste porque el consejo que daría se está volviendo más desafiante, ya que las empresas ya no ofrecen pasantías debido al aspecto legal, pero soy un gran defensor de las pasantías. No estaría donde estoy hoy sin las pasantías que me dieron las oportunidades y me impulsaron en mi carrera. Todavía aceptamos pasantes, tenemos un programa sólido, es muy serio y hay créditos del curso y un maestro involucrado porque es importante que estén aprendiendo cosas y no solo empacando bolsas. Además, nunca digas: 'Me apasiona la moda'. Es el beso de la muerte.
¿Cuáles crees que son los mayores conceptos erróneos sobre las relaciones públicas?
Creo que las personas que no están en relaciones públicas de moda no tienen idea de lo que hacemos detrás de escena. Mis hermanas que no son muy aficionadas a la moda me llaman y me dicen: '¿Viste que Eva Fehren estaba en Moda?! ' Simplemente no tienen idea de lo que hacemos y cuánto esfuerzo se dedica a ello. La gente entiende qué es la publicidad, pero no las relaciones públicas. Se supone que parece que acaba de suceder; se supone que debe sentirse orgánico y sinérgico. Está bien que la gente no entienda lo que hacemos; significa que estamos haciendo nuestro trabajo y lo estamos haciendo bien.
Desde que fundó Krupp Group, entraron en juego los medios online y las redes sociales. ¿Cómo manejaste eso?
Al principio, pensé: '¿Qué diablos es esto y cuándo va a estallar la burbuja?' Uno de mis mas grandes Las fortalezas como emprendedor es que sé lo que no sé y rápidamente me di cuenta de que este no era un espacio que entendía. completamente. Contraté a alguien que conoce ese idioma y construí un equipo que la apoya. Por supuesto que tienen 12 años [risas] y son excelentes.
Es el aspecto del negocio que cambia más rápidamente. Tener un equipo que lo tenga en cuenta: estamos haciendo de todo, desde la administración de la comunidad de los canales sociales hasta asesorarlos sobre cómo administrar [las redes sociales], establecer relaciones con blogueros y transportistas de YouTube: es una parte importante del rompecabezas. Soy un gran creyente en que lo necesitas todo: estampado tradicional, celebridades vistiendo el cliente y, con suerte, ser arrestadas mientras lo usan; todas estas conversaciones deben suceder a la vez para que el consumidor sienta la llamada a la acción y yo necesito ejecutar todas estas cosas para nuestros clientes sin problemas.