Cómo la cadena de boutiques de Brooklyn Bird se está expandiendo a nivel nacional como otros platija de ladrillo y mortero

Cuando trabajas en moda, vas a muchos eventos; y hay eventos a los que la gente va porque es su trabajo, ya sea un influencer o un editor, y hay eventos a los que la gente va porque solo quiere estar allí. Apertura oficial del jueves por la noche PájaroEl primer puesto de avanzada de Los Ángeles en Culver City fue uno de los últimos. Una multitud de diseñadores locales, actores y otros creativos locales, desde Rachel Comey hasta Jenny Slate y Ted Danson (!), Llenó la tienda, bebiendo generosos tragos de rosado y disfrutando del delicioso diseño y las ofertas de marcas como A.P.C., Mansur Gavriel y Ulla Johnson.

"[LA] es nuestro segundo mercado más grande", confirmó Jen Mankins un par de días antes. Mankins compró la boutique de Brooklyn a sus dueños originales en 2004 y ahora la ha expandido a cinco ubicaciones, siendo esta la primera fuera de Brooklyn. "Pero creo que gran parte de eso fue impulsado por personas que se fueron de Nueva York y vivían en Los Ángeles y todavía querían comprar en Bird".

Esos expatriados de Brooklyn definitivamente asistieron, pero Mankins todavía está trabajando en comercializar la marca para todos los demás. "La gente entra y dice, 'Pensé que ibas a ser un restaurante de pollo'", se rió. Con ese fin, actualmente hay una valla publicitaria (algo que nunca pensó que usaría pero que se sintió "muy LA") en La Cienega en West Hollywood anunciando la tienda; otro aparecerá en Venecia.

A Mankins le gustó Culver City debido a su ubicación central: Hollywood, Beverly Hills, Venecia y Santa Mónica están a unos 15 minutos de distancia, y su ambiente prometedor. "Esto se sintió como lo hicieron muchos de mis vecindarios de Brooklyn cuando abrí tiendas allí por primera vez; estaban al borde y mi apertura realmente podría tener voz en la dirección que está tomando ", explicó Mankins. Sin embargo, como ha sido el caso con todas las tiendas que abrió (más recientemente, tomó la antigua ubicación de French Garment Cleaners en Fort Greene cuando cerró), la ubicación realmente la encontró. Está a pocos pasos de Platform, un nuevo y genial desarrollo minorista que alberga una variedad de negocios cuidadosamente seleccionados, la mayoría de los cuales serían familiares para un antiguo nuevo. Yorker: Aesop, Tenoverten, Sweetgreen, Van Leeuwen, Blue Bottle y Magasin, una tienda de ropa masculina abierta por el exdirector de moda de Bloomingdales Josh Peskowitz se encuentran entre las inquilinos. También hay ventanas emergentes de Catbird y Pop & Suki, y una Reforma está programada para abrir en cualquier momento. Todo lo que faltaba era un concepto de boutique para mujeres más grande e igualmente moderno, por lo que los chicos detrás de Platform se acercaron a Mankins.

A Mankins le gustó la idea, pero al final no quiso ser parte de un desarrollo. "Quería una hermosa pieza de arquitectura que se sintiera como si tuviera personalidad", dijo. Se mantuvieron en contacto y seis meses después, encontraron eso para ella. "Volé aquí y lo vi e inmediatamente resonó; se sentía como en mis otras tiendas a pesar de que estaba vacío ", dijo Mankins. El espacio fue originalmente la encuadernación de libros de UCLA, y Mankins se aseguró de mantener algunas referencias históricas mientras trabajaba con El arquitecto noruego y colaborador de mucho tiempo Ole Sondresen para diseñarlo, incluso dejando los techos altos totalmente expuesto.

Usaron mucha madera (abeto de Douglas, porque es nativo de la costa oeste) para cortar el espacio y hacer que se sienta más íntimo, y porque Mankins siente que el material, que se puede encontrar en todas sus tiendas, muestra su colorido inventario lo mejor. "Ha habido una tendencia de diseño para tratar de hacer que las tiendas parezcan casas y eso no necesariamente me gusta", dijo Mankins. "Quiero que se sienta más especial e inspirador".

Cuando Mankins me llevó a través del hermoso espacio, que es mucho más grande que sus ubicaciones en Brooklyn, quedó claro que ella participó en cada detalle de su diseño: desde los accesorios de iluminación personalizados Lindsey Adelman y la tapicería Commune, hasta la decisión de usar diferentes colores para cada puerta en el espacio, hasta la adorable oveja decorativa que notó que los clientes acariciaban cuando entraban, y que encontró durante un agotador primer viaje a la famosa pulga Rose Bowl de Pasadena mercado. Eso es especialmente notable si se considera que Mankins vive en el lado opuesto del país. Una vez voló específicamente para supervisar la instalación de una envoltura de efectivo hecha de baldosas amarillas personalizadas de Heath.

Si bien su compra y comercialización pueden basarse en datos empíricos, los gustos personales y las preferencias generales de vida de Mankins han guiado su toma de decisiones desde que descubrió que la boutique de su vecindario favorita estaba a la venta hace 13 años. Y eso funcionó sorprendentemente bien dentro de un panorama donde se sabe que el comercio minorista de ladrillo y mortero está luchando, y no solo grandes almacenes: C. Preguntarse, Kate Spade Sábado, Bebe, y más recientemente Kit y Ace y Steven Alan, representan una amplia gama de conceptos minoristas que han fracasado.

"Ha sido muy orgánico y muy lento", explicó Mankins cuando le pregunté por qué Bird ha sido una excepción. "Bird abrió su primera tienda en 1999; tiene casi 20 años y miras muchos Otras marcas que obtienen patrocinadores de inversiones y tienen cuatro años y abren 40 tiendas y todo se basa en estas proyecciones de clientes futuros y ventas futuras y luego no funciona, y para mí eso no es sorprendente ". Su modelo de negocio es simple: si bien Los escaparates de algunas tiendas minoristas funcionan más como marketing que como lugares que realmente generan ventas, ella requiere que cada tienda sea rentable. "Creo que ha existido la idea de que puedes administrar cosas y que no tienen que ganar dinero y luego, milagrosamente, vas a ganar ese dinero en otro lugar. Esa es mi evaluación básica de otros intentos de estar en este negocio ", dijo Mankins. "Cada tienda tiene que valerse por sí misma para que tenga sentido, para que sea un negocio viable". Ella describe a Bird como un "trabajo de amor" y dice que ella "no está tratando de hacer un gran crecimiento explosivo y vender la empresa y ganar mil millones dólares ".

"Lo hago porque amo a mis diseñadores; Amo a mis clientes; Amo a mi personal, los diferentes niveles de comunidad en los que he formado parte y con los que me involucro a diario. Creo que lo que me sostiene es solo mi interés, pero también por qué funciona [como negocio] ", agregó. formalmente. Aunque las tiendas pueden carecer (y probablemente no las necesiten) de algunas de las características tecnológicamente avanzadas y "Experiencias" de Instabait Algunos minoristas están saliendo con estos días, Bird tiene un sólido negocio de comercio electrónico, en el que Mankins dice que planea enfocarse más.

En 2015, ella lanzó una especie de etiqueta interna, un componente importante para boutiques como Bird (Steven Alan está cambiando su negocio para enfocarse más en el suyo), pero lo mantuvo pequeño: solo unos pocos vestidos de verano "compre ahora, llévese ahora", un estilo que puede ser difícil de encontrar cuando en realidad verano. Ella podría comenzar a hacer un rango adicional en el invierno, dice. "Todo el mundo dice que el 40 por ciento de su negocio debería ser su propia marca y yo digo, 'No creo eso", dijo. "Nunca dejaré de querer comprar todas estas cosas increíbles que hacen otras personas".

En cuanto a lo que sigue, Mankins, como de costumbre, no tiene ningún plan definitivo, pero dice que es más probable que su próxima tienda sea en Los Ángeles, probablemente En el centro, que en cualquier otro lugar, en gran parte porque simplemente "le encanta visitar" la ciudad, aunque también reconoce la oportunidad de negocio. "Estoy interesado en cómo esta expansión de la costa oeste eleva nuestra marca a una especie de marca nacional, donde personas de muchas más áreas que visitan Los Ángeles pueden tener esta experiencia que luego pueden seguirnos en línea ", dijo señalado.

Mankins se siente legítimamente segura de que su enfoque orgánico de la expansión seguirá funcionando como lo ha hecho. "Mientras tengamos ese compromiso y enfoque en el producto y en nuestros clientes, eso no va a desaparecer en cualquier lugar pronto ", dijo antes de caminar hacia la pared de la sala de zapatos de ensueño de la tienda para llamar madera. Observé que tiene mucha madera para tocar, ya que ambos parecíamos preguntarnos en silencio si la madera era, de hecho, el secreto de su éxito. "¡Quizás por eso me rodeo de eso!" bromeó.

Vea más de la ubicación de Bird's Culver City en la galería a continuación.

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