Στο κολέγιο, ο καλύτερός μου φίλος πήγε στο Ντέρεκ Λαμ, όπου τα αφεντικά της την άφηναν να δανειστεί από την ντουλάπα για ειδικές εκδηλώσεις.
Τους μισούσα για αυτό.
Φαινόταν πάντα καταπληκτική και δεν μπορούσα να ανταγωνιστώ. Ο Ντέρεκ Λαμ διαβάζει πολυτέλεια ακόμη και σε εκείνους που έχουν απομακρυνθεί από τη μόδα και δεν μπορούν να ξεχωρίσουν έναν Αλαία από ένα Α-τι-α. Παρόλο που δεν ουρλιάζει με φουσκωμένα κρύσταλλα και κουτσούρια, ο Λαμ σίγουρα ψιθυρίζει πλούτο, σε ήσυχα τέλεια κοψίματα και ευγενικά πλούσια υφάσματα. Αλλά το αποτέλεσμα είναι το ίδιο: ρούχα που είναι ακριβά και μοιάζουν με αυτό.
Την Κυριακή, καθώς ο Λαμ έστειλε άλλη μια συλλογή από πολυτελή βλέμματα στον διάδρομο, βρέθηκα εγωιστικά ανακουφισμένος που ο καλύτερός μου φίλος δεν είναι πλέον σε θέση να παρασύρει αυτό το ντουλάπι. Το να βλέπω το BFF μου στο LBD που αξίζει τον Λαμ ειλικρινά θα με έκανε να ζηλέψω. Το ίδιο θα στεκόταν δίπλα της με οποιοδήποτε από τα πανέμορφα παλτά, με το LBD, περιτριγυρισμένο από πέρλες που προσέδιδαν πλούσιο όγκο σε μια κατά τα άλλα παραδοσιακή σιλουέτα.
Λάθη βήματα όντως κατέβηκαν στον διάδρομο-στην πραγματικότητα, μπλοκαρίστηκαν-με τη μορφή πλατφορμών ιαπωνικού στυλ Geta, του οποίου η έλλειψη αψίδας θα επιμήκυνε την εμφάνιση οποιουδήποτε ποδιού (ίσως δεν είναι ιδανικό για όσους από εμάς φοράμε πάνω από α μέγεθος 7). Αλλά ο Λαμ ξεπέρασε το παραπάνω με άλλη επιτυχία στα παπούτσια: απλά σανδάλια μονομάχων σε γυμνά και μαύρα, τα οποία έδωσαν μια εκλεπτυσμένη γεύση σε ένα παπούτσι που έγινε περισσότερο Kate Moss στο Glastonbury από αργά. Το ίδιο ισχύει και για τις τζιν εμφανίσεις που άνοιξαν την παράσταση: αυτό ήταν τζιν που θα έμοιαζε περισσότερο στο σπίτι σε ένα γυναικείο γεύμα παρά σε ένα πάρτι στο κέντρο της πόλης. Στην πραγματικότητα, φαινόταν ακόμη και πολυτελές για μεσημεριανό γεύμα.
Παραθέτοντας την έμπνευσή του σε ένα Νεοϋορκέζος άρθρο για την μινιμαλιστική τέχνη της Καλιφόρνιας, ο Λαμ απέκοψε εκατοντάδες λέξεις από το κομμάτι του Πίτερ Σίλντεχλ για να διαβάσει το κοινό του. Tooταν πάρα πολύ για αυτόν τον συγγραφέα να επεξεργάζεται εντελώς χωρίς εσπρέσο, αλλά μερικές λέξεις με κοίταξαν κατάματα, με κυριότερο τον ισχυρισμό του Schjeldahl ότι "δεν υπάρχει έγκλημα στην τέχνη που μοιάζει με πολυτέλεια".
Ας ελπίσουμε ότι όχι, για χάρη του Λαμ.
** Όλες οι φωτογραφίες της Julia Silverman