Ένα απόγευμα στο South Broadway στο κέντρο του Λος Άντζελες μπορεί να είναι ένα υπέροχο πράγμα, αν σας αρέσει το καλό φαγητό και το καλό τοπίο και τα καλά ρούχα. Ξεκινήστε με μεσημεριανό γεύμα στο Grand Central Market, με το μείγμα παλιών και νέων πωλητών: Οι παραδοσιακοί σύνδεσμοι taco βρίσκονται δίπλα σε φανταχτερά καταστήματα τυριών, μπαρ χυμού και έναν σταθμό εσπρέσο που το κάνει γάλα καρυδιών. Περπατήστε μερικά τετράγωνα πιο κάτω και θα περάσετε ένα φόρεμα Ross for Less, τον κοσμηματοπώλη Joyas HEM και μερικά παλιά θέατρα, τα οποία μοιάζουν να μην έχουν αγγιχτεί από τη δεκαετία του 1940. Μπορεί να υπάρχουν ένας ή δύο πωλητές στο δρόμο, αλλά αυτό σχεδόν διαλύεται όταν φτάσετε στο νέο Urban Outfitters, ακολουθούμενη από πιτσαρία Two Boots, Aesop, Acne Studios, Tanner Goods και Umami Burger. Μέχρι να φτάσετε στο South Broadway και τη West 9th Street, θα δείτε το Ace Hotel, το οποίο είναι ένα είδος κοσμήματος ολόκληρης της επιχείρησης. Αρκετά νωρίς, A.P.C. θα ανοίξει καταστήματα στη γειτονιά, όπως και το Big Gay Ice Cream και το Kinfolk Studios.
Και αυτό είναι μόνο ένα κομμάτι μιας γειτονιάς που, μέχρι πριν από μια δεκαετία, είχε σχεδόν εγκαταλειφθεί. Λοιπόν, πώς έγινε το κέντρο του Λος Άντζελες από το να μοιάζει με μια κατεστραμμένη ταινία γυρισμένη στο να προσελκύει μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του φαγητού και της μόδας;
Λίγο ελλιπές υπόβαθρο: Το κέντρο του Λος Άντζελες, όπως και πολλά προ-λευκά αεροπλάνα στο κέντρο της πόλης, άκμασε στις αρχές του 20ού αιώνα. Η εξάπλωση των προαστίων άλλαξε αυτό. Ο Αγγελένος ήθελε να ζήσει κοντά στην παραλία και για όσους εργάζονταν στον κινηματογράφο, κοντά στα στούντιο. Η περιοχή παρέμεινε το σπίτι της βιομηχανίας μόδας της Δυτικής Ακτής. Υπήρχαν πάντα πολλά εργοστάσια στην περιοχή, πολλά εκθετήρια, καθώς και το Fashion Institute of Design & Merchandising (FIDM). Αλλά το DTLA έγινε επίσης ένα σημείο αναχώρησης για τον άστεγο πληθυσμό της Καλιφόρνιας. Εκεί, το Skid Row δεν είναι ιδίωμα, είναι ένα μέρος στο χάρτη όπου πολλοί άνθρωποι ζουν έξω σε σκηνές και κουτιά από χαρτόνι. Καλύπτει 54 τετράγωνα και είναι αδύνατο να χάσετε αν οδηγείτε στην περιοχή. Εκτός από τους άστεγους και τη στέγαση χαμηλού εισοδήματος, δεν υπήρχαν τόσοι πολλοί άνθρωποι που ζούσαν στο DTLA. Το 2000, ο πληθυσμός ήταν 27.849, σύμφωνα με την απογραφή των ΗΠΑ. Τώρα υπάρχουν περισσότεροι από 52.000 κάτοικοι που ζουν σε σοφίτες καλλιτεχνών στυλ SoHo σε ιστορικά κτίρια. Περισσότεροι από 500.000 άνθρωποι εργάζονται στην πόλη. "Το Downtown γίνεται όλο και περισσότερο μια σειρά γειτονιών μικτής χρήσης", λέει ο Kent Smith, εκτελεστικός διευθυντής του LA Fashion District BID. (Η BID αντιπροσωπεύει την περιοχή βελτίωσης των επιχειρήσεων, μια ομάδα που δημιουργήθηκε το 1996 για τον καθαρισμό της περιοχής.) «Ο κατοικημένος πληθυσμός θα φτάσει πιθανώς τα 90.000 τα επόμενα πέντε χρόνια, [σχεδόν] διπλάσια από ό, τι είναι σήμερα."
Η μεταμόρφωση ξεκίνησε πραγματικά το 1999, όταν η πόλη του Λος Άντζελες πέρασε το Προσαρμοστικό διάταγμα επαναχρησιμοποίησης, γεγονός που διευκόλυνε τους προγραμματιστές να μετατρέψουν ιστορικά κτίρια σε χώρους διαβίωσης. Οι άνθρωποι άρχισαν σιγά-σιγά να μπαίνουν: καλλιτέχνες που προσελκύονταν από τους μεγάλους χώρους και ακόμη προσιτό ενοίκιο, τραπεζίτες που δούλευαν στην κοντινή οικονομική περιοχή. Το Staples Center άνοιξε επίσης το 1999, φέρνοντας ένα εντελώς νέο είδος οικονομίας στην περιοχή. Η οικιστική ζωή δεν άρχισε να αυξάνεται, ωστόσο, μέχρι ακριβώς πριν από την ύφεση. Το εστιατόριο Bottega Louie, που άνοιξε στο κτήριο Brockman το 2009, ήταν πραγματικά το πρώτο chichi σημείο που άνοιξε στη γειτονιά. "Έβαλε το κέντρο της πόλης του Λος Άντζελες στο χάρτη για φαγητό", λέει ο Brigham Yen, συντάκτης του DTLA Rising, ένα ιστολόγιο που τεκμηριώνει την ανάπτυξη της περιοχής.
Η ύφεση σταμάτησε τα πράγματα για λίγο, αλλά οι άνθρωποι συνέχισαν να μετακινούνται στο DTLA. Άλλα εστιατόρια άνοιξαν, συμπεριλαμβανομένου του Baco Mercat το 2011, του αδελφού Spot Bar Ama το 2012, καθώς και του υπέροχου βιετναμέζικου τόπου που ονομάζεται Blossom. Πιο πρόσφατα, εμφανίστηκε ένα φυλάκιο της δημοφιλούς αλυσίδας tacos της πόλης Guisados, καθώς και το Kazu Nori - casual παρακλάδι της Sugarfish, της αυτοκρατορίας σούσι που οι άνθρωποι της μόδας λατρεύουν να συχνάζουν όταν βρίσκονται στη Δύση Ακτή.
Μετά τη στέγαση και το φαγητό ήρθαν τα ρούχα. Πάντα πολύ μπροστά από την εποχή του, το Comme des Garçons άνοιξε ένα από τα φημισμένα του "κλεφτοπόλεμος" αναδυόμενα καταστήματα στο DTLA το 2008. Και το Santee Alley, μια υπαίθρια αγορά ευκαιριών, είναι ένας προορισμός που αναζητά συμφωνίες για προορισμό εδώ και χρόνια. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι λιανοπωλητές γρήγορης μόδας, συμπεριλαμβανομένων των Zara και H&M, τα πήγαν καλά στην οδό South Figueroa κοντά στην οικονομική περιοχή. Αλλά ήταν τα εγκαίνια του Ace Hotel τον Ιανουάριο του 2014 που τράβηξαν πραγματικά την προσοχή της Μόδας με κεφαλαίο F. Ακριβώς όπως ο Άσος βοήθησε να προσελκύσει δροσερά καταστήματα στη γειτονιά NoMad στη Νέα Υόρκη, συμπεριλαμβανομένων Τελετή έναρξης, Maison Kitsune και Dover Street Market, οι άνθρωποι της μόδας ακολούθησαν στο Λος Άντζελες ως Καλά.
Ένας μεγάλος λόγος για αυτό είναι ο Jonathan Schley, ένας μεσίτης ακινήτων που εργάζεται για τους Tugsten Partners, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης στην αυτοκρατορία του Ace Hotel. Η δουλειά του Schley είναι όχι μόνο να μεσολαβήσει τη συμφωνία για τους χώρους του Ace Hotel, αλλά και να πείσει τους λιανοπωλητές με παρόμοια σκέψη να συμμετάσχουν σε αυτούς. "Η οργανική ανάπτυξη δεν συμβαίνει τόσο γρήγορα" Είπε ο Σλέι LA Weekly τον Ιούνιο του 2014. «Η ανάπτυξη έρχεται σε κύματα, και συνήθως είναι αρχικά οικιστική και μετά ακολουθεί το λιανικό εμπόριο. Το κάνουμε διαφορετικά ».
Η στρατηγική του Tugsten είχε ως αποτέλεσμα μια πολυσύχναστη διασταύρωση σε μια περιοχή της πόλης όπου οι άνθρωποι απλώς δεν πήγαιναν για ψώνια πριν. ο Ακμή Το κατάστημα, για παράδειγμα, βρίσκεται μισό τετράγωνο μακριά από τον Άσο στο κτίριο της Ανατολικής Κολούμπια, ένα εκπληκτικό art-deco λείψανο που σχεδιάστηκε από τον Claud Beelman το 1930. Το ίδιο το κατάστημα είναι πανέμορφο, αλλά η τοποθεσία του το κάνει ακόμα πιο μαγευτικό και αποτελεί πραγματικό προορισμό για λάτρεις του σχεδιασμού. «Δεν ήταν η αρχική μας πρόθεση να ανοίξουμε σε αυτό το μέρος του Λος Άντζελες, αλλά ερωτευτήκαμε την Ανατολική Κολούμπια Χτίζοντας καθώς και την ευκαιρία να κάνετε κάτι πέρα από ένα ναυαρχικό κατάστημα », λέει ο πρόεδρος της Acne Studios Mikael Σίλερ. «Αισθανόμαστε ότι συμβαίνει κάτι ζωντανό και ενδιαφέρον στο κέντρο του Λος Άντζελες και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα γίνουμε μέρος αυτής της μεταμόρφωσης».
Ενώ υπάρχει κάτι ρομαντικό στο να είσαι πρώτος υιοθετητής του DTLA, φαίνεται επίσης ότι είναι μια έξυπνη επιχειρηματική κίνηση. "Νομίζω ότι λέει πολλά ότι τόσο η H&M όσο και η Zara επέλεξαν να ανοίξουν τα κορυφαία καταστήματά τους στη Δυτική Ακτή εδώ", λέει ο Yen. «Οι λιανοπωλητές είναι ενθουσιασμένοι που το Λος Άντζελες έχει ένα κέντρο. Είναι πρόθυμοι να αναλάβουν αυτό το ρίσκο. »Τα στατιστικά στοιχεία υποστηρίζουν αυτό το έντερο. Το μέσο εισόδημα των νοικοκυριών το 2013 ήταν 98.700 δολάρια, αύξηση 10 τοις εκατό από το 2011, σύμφωνα με το Downtown Center Business Improvement District και το 26% έκανε περισσότερα από 150.000 δολάρια. Επιπλέον, το 56 τοις εκατό των κατοίκων εργάζονται επίσης στην περιοχή. Υπήρξαν επίσης, χωρίς έκπληξη, αυξήσεις στις τιμές των κατοικιών. Τα διαμερίσματα στην περιοχή πωλούνται για μέσο όρο 523,36 $ το τετραγωνικό πόδι - ψηλότερα από το Μπέβερλι Χιλς, σύμφωνα με το Bloomberg.
Για όσους δεν έχουν περάσει πολύ χρόνο στο DTLA, ειδικά τον τελευταίο ένα ή δύο χρόνια, μπορεί να είναι δύσκολο να πιστέψουν ότι είναι τόσο ζοφερό όσο το περιέγραψα. Αλλά μπορώ να πω, ως κάποιος που έχει περάσει κατά πάσα πιθανότητα δώδεκα ημέρες στο κέντρο της πόλης εκείνο το χρονικό διάστημα, ότι το συναίσθημα είναι πραγματικό. Αυτό που είναι επίσης αληθινό, ωστόσο, είναι το Skid Row, το οποίο χωρίζει αυτά τα ζωντανά αστικά κτήρια από την περιοχή Τεχνών, α σύμπλεγμα κτιρίων αποθήκης που φιλοξενούν νεοσύστατες επιχειρήσεις, indie καταστήματα και πολλά υπέροχα καφενεία και εστιατόρια. Όταν έμεινα στον Άσο για μερικές νύχτες την περασμένη άνοιξη, ο σύζυγός μου και εγώ σχεδιάσαμε να περπατήσουμε δύο μίλια από το West 9th και το South Broadway έως το Bestia, το οποίο βρίσκεται στο East 7th και South Sante Fe. Ως άτομο που δεν είχε ποτέ άδεια, έχω συνηθίσει να μοιάζω με έναν παράξενο στο Λος Άντζελες, να περπατώ στο Δυτικό Χόλιγουντ και σε άλλες περιοχές όπου οι άνθρωποι συνήθως δεν το κάνουν Περπατήστε. Και δύο μίλια δεν είναι μια μικρή βόλτα, ακόμη και για τους Νεοϋορκέζους. Αλλά η ιδέα καταρρίφθηκε ανεξάρτητα επειδή ένας τοπικός φίλος προειδοποίησε ότι ήταν εντελώς ανασφαλής.
Δεν μπορείς παρά να αναρωτιέσαι πώς θα ξεφύγουν όλα. Το gentrification του DTLA είναι διαφορετικό από τη Νέα Υόρκη, πιθανότατα επειδή υπάρχουν λιγότεροι άνθρωποι γύρω για να σας υπενθυμίσουν αυτούς που εκτοπίζετε. (Ενώ οι άστεγοι σίγουρα μπαίνουν στις «δροσερές» περιοχές, το Skid Row είναι αρκετά απομονωμένο γιατί εκεί βρίσκονται και τα κέντρα βοήθειας.) «Γίνεται ένα πολύ σημαντικό ζήτημα, στο προσκήνιο όλων», Γεν λέει. «Πολλή κοινότητα θέλει να έχει αποκεντρωμένο το Skid Row». Τον Αύγουστο του 2014, ο δημοτικός σύμβουλος του Λος Άντζελες, Χοσέ Χουιζάρ, ζήτησε τον διορισμό ενός “Τσάρος άστεγος” για καλύτερη διαχείριση των προγραμμάτων αστέγων της πόλης. Τον ίδιο μήνα, η Operation Healthy Streets, η πρωτοβουλία του LA για 3,7 εκατομμύρια δολάρια για τον καθαρισμό της περιοχής Skid Row, ξεκίνησε.
Αυτό που είναι σαφές είναι ότι η περιοχή θα συνεχίσει να προσελκύει καταστήματα υψηλής μόδας-και τους οπαδούς τους. A.P.C. θα ανοίξει σύντομα στο South Broadway. Ποιος θα είναι ο επόμενος;