«Πρέπει να ξεκινήσετε από κάπου και να χτίσετε μια κοινότητα γύρω από αυτό που προσπαθείτε να κάνετε».
Όταν έχτιζε Φε ΝόελΣτο πρώτο κατάστημα του, μια γυναίκα χάρισε στον Felisha "Fe" Noel ένα μάνγκο. Αυτή η μικρή πράξη καλοσύνης επιβεβαίωσε την απόφασή της να ανοίξει κατάστημα στο ιστορικό του Μπρούκλιν Μικρή γειτονιά της Καραϊβικής, έναντι του SoHo, του Upper East Side ή άλλων δημοφιλών προορισμών λιανικής στη Νέα Υόρκη.
Στο πάρτι εκτόξευσης στα μέσα Ιουνίου, ένα πλήθος ξεχύθηκε μέσα, γεμίζοντας τον χώρο για υποστήριξη.
Βρίσκεται στη λεωφόρο Nostrand 1133 και είναι ανοιχτό έξι ημέρες την εβδομάδα (είναι κλειστό τη Δευτέρα), Το κατάστημα Fe Noel's Little Caribbean διαθέτει μια σειρά από προϊόντα περιορισμένης έκδοσης, κομμάτια με έκπτωση από τις προηγούμενες σεζόν και υπερβολικό απόθεμα, όλα κρέμονται από κίτρινες κρεμάστρες. Μικρά μπλε πλακάκια στο πάτωμα θυμίζουν καθαρά νερά της παραλίας. Τα φύλλα του φοίνικα ταλαντεύονται ενώ στέκονται όρθια στις γλάστρες τους στη γωνία. Έξω, το άρωμα του σπασμωδικού καρυκεύματος αρωματίζει τον αέρα και προκαλεί μια αέναη λαχτάρα.
Η CFDA/Μόδα Ο Φιναλίστ του Fashion Fund λέει ότι τόσο το κατάστημα όσο και η γειτονιά είναι γεμάτα με «αναμνήσεις από το σπίτι».
«Εκεί που κατάγομαι [στη Γρενάδα], τα πράγματα εξακολουθούν να έχουν αυτή την πολύ ωμή, ανέγγιχτη ατμόσφαιρα», εξηγεί, καθώς η μουσική σόκα παίζει πάνω από τα ηχεία. «Μεγάλωσα εδώ [στο Μπρούκλιν], οπότε υπάρχει αυτό το μοντέρνο σχέδιο που μου αρέσει επίσης... Θέλω αυτό να νιώθω σαν ένα σπίτι της Μαύρης Καραϊβικής, σαν το σπίτι της γιαγιάς μου. Δεν είναι να προσπαθείς να το κάνεις να φαίνεται ακριβώς έτσι, αλλά πώς να το οραματιστώ; Και ποια είναι τα στοιχεία της Καραϊβικής; Πρέπει να έχουμε τις παλάμες, τα πλακάκια και τα χρώματα».
Ο Φε Νόελ και οι φίλοι του στο πάρτι εγκαινίων του μαγαζιού.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά του Fe Noel Little Caribbean
Η οικοδόμηση του καταστήματος στη Μικρή Καραϊβική είναι επίσης για τον αγώνα για την κληρονομιά της γειτονιάς. Πριν βρει το σημείο, ο Νόελ συναντήθηκε με Shelley Worrell, ο ιδρυτής του Caribbeing, ένα εγχείρημα αφιερωμένο στη διατήρηση της περιοχής.
«Έλεγα «Θέλω να γίνω μέρος της αποστολής σου. Θέλω να είμαι μέρος αυτού που κάνεις εδώ», θυμάται ο Noel. «Είναι οι δυνάμεις σε αριθμούς. Κάτι μου είπε ότι εδώ πρέπει να είμαι».
Το Allan's Bakery βρίσκεται στο δρόμο, ενώ ο Honey Badger έχει καλό φαγητό στη γωνία. Το Prospect Park είναι αρκετά κοντά για μια βόλτα, επίσης.
«Ήθελα να μπορέσω να βγω από αυτό το κατάστημα και να δω αυτά τα σημεία-ορόσημα», λέει ο Noel. «Πρέπει να ξεκινήσετε από κάπου και να χτίσετε μια κοινότητα γύρω από αυτό που προσπαθείτε να κάνετε. Το θέμα δεν είναι να πάτε στο Σόχο — είναι αυτό που νιώθετε σαν στο σπίτι σας... Διδάσκω στη μητέρα μου, «Σου αξίζουν ωραία πράγματα. Σου αξίζουν όμορφα πράγματα ». Εμείς [οι γυναίκες] αξίζουμε να δείχνουμε καλές. Δεν θέλω να πω μόνο γυναίκες από την Καραϊβική, αλλά για όλες τις γυναίκες, το χρειαζόμαστε αυτό. Χρειαζόμαστε αυτά τα πράγματα για να μας ωθήσουν μπροστά, να μας κρατήσουν έμπνευση».
Φωτογραφία: Andrea Bossi/Fashionista
Υπάρχουν και άλλοι σχεδιαστές που μεταφέρονται στο κατάστημα, καθώς μέρος της αποστολής του Noel περιλαμβάνει δημιουργικά και επιχειρήσεις που ανήκουν σε Καραϊβικούς και ανθρώπους της αφρικανικής διασποράς. (Κάποιες πινελιές είναι ακόμα στα σκαριά, όπως η οικοδόμηση της ομορφιάς και της γωνιάς του σπιτιού, που έχει ήδη κεριά από το βιβλίο του Terra-Tory και του Tedd Bafaloukos, "Rockers: The Making of Reggae's Most Iconic Film.")
Η Noel ξεκίνησε την καριέρα της στη μόδα με μια vintage μπουτίκ στο Μπρούκλιν, η οποία χρησίμευσε ως σημείο εκκίνησης για τη δική της επωνυμία και ντύνοντας άτομα όπως Μπιγιονσέ και Tracee Ellis Ross. Το άνοιγμα στη λεωφόρο Nostrand ήταν μια πλήρης στιγμή για εκείνη, καθώς ξεκίνησε από τη λεωφόρο της Νέας Υόρκης, η οποία είναι παράλληλη.
«Συχνά δούλευα στο υπόγειο, πίσω από κλειστές πόρτες», λέει. «Θα προσκαλούσαμε κόσμο μέσα, αλλά ήταν εάν ένας πελάτης ερχόταν για μια τοποθέτηση για να βεβαιωθεί ότι τα πράγματα ταιριάζουν σωστά».
Από τότε που ξεκίνησε το label της, η Noel κράτησε την ιδέα της φυσικής παρουσίας — ωστόσο, άρχισε να το σκέφτεται σοβαρά μόλις τον περασμένο χρόνο, καθώς η Fe Noel γιορτάζει τη 10η επέτειό της. Αυτό που θα ήταν συνήθως μια δουλειά οκτώ μηνών, η ομάδα της το έκανε σε δύο, καθώς η σχεδιάστρια ήταν αποφασισμένη να ανοίξει τον Ιούνιο, που είναι ο μήνας της κληρονομιάς της Καραϊβικής. Δεν ήθελε να παρουσιάσει το κατάστημα όταν όλα ήταν τέλεια, λέει - αντίθετα, ήθελε ο κόσμος να δει το «έργο σε εξέλιξη».
Φωτογραφία: Andrea Bossi/Fashionista
«Τότε βλέπουν τη μαγεία», συνεχίζει. «Είναι μέρος του να μπορείς να εκπληρώσεις οποιοδήποτε είδος δημιουργικού οράματος. Πρέπει να τα παίρνεις όλα όπως είναι. Πρέπει να δουλέψεις με αυτό που παίρνεις».
Αντί για ένα συμβατικό κατάστημα, το Fe Noel Little Caribbean είναι περισσότερο ένας χώρος κοινότητας. Ο Noel εξερευνά την προσθήκη ενός μπαρ κοντά στο μπροστινό μέρος για να δώσει στο κατάστημα μια ατμόσφαιρα ρούμι. (Είναι όπου οι άνθρωποι μαζεύονται, μιλούν για πολιτικά και πιάνουν τη διαφορά πίσω στο σπίτι στη Γρενάδα.) Υπάρχει μια διακοσμημένη αυλή, εξοπλισμένη με βάση DJ και έτοιμη για πάρτι. Στο πίσω μέρος ετοιμάζεται χώρος για ραπτομηχανές.
«Θέλω να βοηθήσω τους ανθρώπους να χτίσουν τις επωνυμίες τους», λέει, ενώ οι αγοραστές περνούν με ένα beeline προς τα δωμάτια εξοπλισμού. «Θέλω να είναι ένας χώρος κοινότητας για δημιουργικότητα».
Το μαγαζί είναι ένα «σημείο καμπής» για τον Νόελ: «Μερικές φορές, οι άνθρωποι θα λένε «Πότε νιώθεις επιτυχημένος; Πότε νιώθεις ότι έχεις κάνει κάτι που εδραιώνει την καριέρα σου;». Αυτό είναι για μένα ο Fe Noel Little Caribbean. Νιώθω ότι τα κατάφερα με κάποιο τρόπο, να μπορώ να γίνω εδώ και να με αγκαλιάζουν, να με αγαπούν και να με γιορτάζουν. Στέκομαι στα πόδια μου, με το όνομα στην πόρτα και όλη μου την αυθεντικότητα και όλα όσα εκπροσωπώ. Οι δοκιμές θα γίνουν ακόμα, αλλά πρέπει πραγματικά να ζωντανέψω αυτό το όραμα. Και αυτό είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα».
Φωτογραφία: Andrea Bossi/Fashionista
Ήταν μια πολυάσχολη χρονιά για τον Φε Νόελ, από α Επίδειξη της εβδομάδας μόδας της Νέας Υόρκης σε sold-out Συλλογή στόχων να πετύχει μια επέτειο ορόσημο. Το επόμενο είναι να ετοιμάσουμε κάτι μαζί για το Καρναβάλι της Νέας Υόρκης, το μεγαλύτερο στη Βόρεια Αμερική, που γιορτάζει τον πολιτισμό της Δυτικής Ινδίας.
«Είμαι τόσο χαρούμενη που δεν μπορείς να δεις τα μάτια μου αυτή τη στιγμή», λέει πίσω από τις γωνιακές αποχρώσεις Celine με γατίσια μάτια. «Το να μπορέσω να το κάνω αυτό ένιωθα σαν μια δυνατή, δυνατή, δυνατή στιγμή. Με έκανε να νιώσω ότι όλα άξιζαν τον κόπο. Ό, τι χρειάστηκα για να φτάσω εδώ άξιζε τον κόπο».
Σημείωση: Περιστασιακά, χρησιμοποιούμε συνδέσμους συνεργατών στον ιστότοπό μας. Σε καμία περίπτωση αυτό δεν επηρεάζει τη λήψη των εκδοτικών μας αποφάσεων.
Θέλετε πρώτα τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας; Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο.