Η γυναίκα πίσω από το Thirteen Lune και το Relevant: Your Skin Seen αναστατώνει το status quo της βιομηχανίας ομορφιάς για περισσότερα από 20 χρόνια.
Στη μακροχρόνια σειρά μας "Πώς τα καταφέρνω" Μιλάμε με ανθρώπους που βγάζουν τα προς το ζην στις βιομηχανίες μόδας και ομορφιάς για το πώς μπήκαν και βρήκαν επιτυχία.
Στην ομορφιά, δεν είναι ασυνήθιστο οι ιδρυτές να μιλούν για τη νοσταλγία τους ή τη μακροχρόνια αγάπη τους για την κατηγορία. ίσως συνήθιζαν να βλέπουν τη μαμά τους να μακιγιάζ μεγαλώνοντας, ή ίσως ακόμα θυμούνται τη μυρωδιά του αρώματος της γιαγιάς τους. Αλλά Nyakio Grieco, αυτό που ξεκίνησε ως πάθος όχι μόνο μετατράπηκε σε επιχείρηση — αλλά από το 2020, ένα κάλεσμα.
Γεννημένη και μεγαλωμένη στις Ηνωμένες Πολιτείες, η σχέση της με την περιποίηση του δέρματος πηγαίνει γενιές πίσω. «Η γιαγιά μου μού δίδαξε το πρώτο μου μυστικό ομορφιάς χρησιμοποιώντας κόκκους καφέ Κένυας και ζαχαροκάλαμο για να φτιάξω ένα απολεπιστικό», λέει. «Από εκεί ξεκίνησε το ταξίδι ομορφιάς μου».
Η εστίαση σε ισχυρά συστατικά που προέρχονται από το έδαφος ήταν σε μεγάλο βαθμό η βάση της πρώτης της μάρκας,
Νυάκιο Ομορφιά. «Ξεκίνησα την πρώτη μου επωνυμία βασισμένη σε μυστικά ομορφιάς που μου μοιράστηκαν από τους Κενυάτες προγόνους μου», λέει ο Grieco. Η γραμμή είχε «πολλές στάσεις και εκκινήσεις», λέει, λόγω έλλειψης ταμειακών ροών. Αλλά τελικά, το πούλησε Unilever το 2017, παραμένοντας για μερικά χρόνια για να βοηθήσει στη μετάβαση.Έπειτα ήρθε το καλοκαίρι του 2020: Εν μέσω φυλετικών απολογισμών μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ, η Γκριέκο βρέθηκε ξαφνικά στο προσκήνιο, για μια μάρκα που ξεκίνησε 18 χρόνια πριν. Αυτή και ο Patrick Herning, ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος του ιστότοπου ηλεκτρονικού εμπορίου που περιλαμβάνει μέγεθος 11 Ονορέ, αποφάσισε να διοχετεύσει τη νέα προσοχή στους ιδρυτές της BIPOC σε κάτι θετικό. Τον Δεκέμβριο του 2020, Δεκατρία Λούν, ένα περιεκτικό πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου με το 90% των εμπορικών σημάτων που δημιουργήθηκαν από ιδρυτές Black and Brown, να κυκλοφορούν επίσημα.
Ο ιστότοπος σημείωσε άμεση επιτυχία, προσελκύοντας την προσοχή από τον τύπο, τους καταναλωτές, ακόμη και από διασημότητες όπως Sean "Diddy" Combs και Γκουίνεθ Πάλτροου. Μόλις 60 μέρες μετά, JCPenney ήρθε καλώντας. «Από την αρχή, λέγαμε πάντα ότι θα είμαστε μια επιχείρηση παντός καναλιού, αλλά σίγουρα επιταχύνθηκε λίγο πιο γρήγορα από ό, τι περιμέναμε», λέει ο Grieco. «Αλλά είναι ένα δώρο, και τώρα όχι μόνο είμαστε σε θέση να επεκτείνουμε την επιχείρηση σε τεράστιο βαθμό, αλλά το πιο σημαντικό, πραγματικά αλλάξουν τη ζωή τόσων ιδρυτών μεταφέροντας τις επιχειρήσεις τους από μικρά DTC σε, τώρα, ένα αποτύπωμα 600 θυρών έτος."
Η Grieco λάνσαρε επίσης τη δεύτερη σειρά ομορφιάς της, μια μάρκα περιποίησης δέρματος που ονομάζεται Σχετικό: Your Skin Seen, το 2022. Η σειρά περιλαμβάνει προϊόντα σχεδιασμένα για όλους τους τύπους και τους τόνους δέρματος, ειδικά για μελανωμένο δέρμα, σε λαμπερό, πορτοκαλί που δεν πρέπει να χάσετε συσκευασία "Είναι ελπιδοφόρο, είναι χαρούμενο, είναι σοβαρή φροντίδα του δέρματος, αλλά γίνεται με διασκεδαστικό και προσιτό τρόπο, που πραγματικά αποδίδει Αποτελέσματα."
Καθώς οι επωνυμίες της συνεχίζουν να αναπτύσσονται — Δεκατρία Λουν ανασηκώθηκε 8 εκατομμύρια δολάρια τον περασμένο μήνα και σκοπεύει να άνοιξε το πρώτο της κατάστημα με τούβλα και κονίαμα αργότερα αυτό το έτος — Η Grieco παραμένει επικεντρωμένη στους βασικούς της στόχους: την οικοδόμηση ενός μέλλοντος για τους ιδρυτές της Μαύρης ομορφιάς σε αυτήν τη γενιά και όχι μόνο. Μελλοντικά, μάθετε πώς ανέπτυξε για πρώτη φορά το ενδιαφέρον της για την ομορφιά, πώς αναδιοργάνωσε το 2020 τους στόχους της και τι πιστεύει για την τρέχουσα κατάσταση του κλάδου.
Πώς ανέπτυξες αρχικά το ενδιαφέρον σου για την ομορφιά, ακόμη και πριν την ακολουθήσεις ως καριέρα;
Γνώρισα τη γιαγιά μου όταν πήγα στην Κένυα όταν ήμουν οκτώ ετών. Και μετά, ακόμη και όταν μεγάλωνε στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μαμά μου εξασκούσε πάντα τα ίδια τελετουργικά με τα οποία μεγάλωσε. Χρησιμοποιώντας πράγματα που προέρχονται από τη γη για να περιποιηθώ το δέρμα σας, αυτό ήταν πάντα μέρος του DNA μου.
Πήγα στο κολέγιο για επιχειρήσεις και μετά όταν πήγα στην Καλιφόρνια άρχισα να εργάζομαι στη βιομηχανία του θεάματος. Ξεκίνησα ως βοηθός σε ένα μεγάλο γραφείο ταλέντων και κατέληξα να εργάζομαι υπό τον συνεργάτη σε μια εταιρεία διαχείρισης ταλέντων. Είχα όλες αυτές τις καταπληκτικές ηθοποιούς με τις οποίες συνεργάστηκα και το αγαπημένο μου κομμάτι ήταν η μόδα και η ομορφιά. Μου άρεσε αυτός ο τρόπος περισσότερο από το να διαβάζω σενάρια και να βρίσκω δουλειές ως ηθοποιός. Αυτή ήταν επίσης μια πολύ ενδιαφέρουσα περίοδος στις αρχές της δεκαετίας του 2000, γιατί ήταν ακριβώς όταν αρχίζαμε να βλέπουμε ηθοποιούς στο εξώφυλλο του περιοδικά και να λαμβάνω προσφορές ομορφιάς, και πάντα ήθελα να είμαι μέρος αυτών των διαπραγματεύσεων, να είμαι στα γυρίσματα και να συμμετέχω στα τρέιλερ του μακιγιάζ. Απλώς μου άρεσε η ομορφιά.
Ξεκινήσατε την πρώτη σας επωνυμία, τη Nyakio Beauty, πριν από περισσότερα από 20 χρόνια. Ποιος ήταν ο στόχος σου όταν πρωτοξεκίνησες;
Υπήρχαν εκπληκτικά προϊόντα που στέλνονταν σε διάσημους ηθοποιούς όλη την ώρα, αλλά ποτέ δεν βρήκα κανένα που να αντιπροσωπεύει την κομψότητα της Αφρικής και όλες αυτές τις τελετουργίες με τις οποίες είχα μεγαλώσει. Εννοώ, υπήρχαν πολλές μάρκες που χρησιμοποιούσαν συστατικά από την Αφρική, αλλά κανείς δεν ήταν ομιλία για την Αφρική. Βρήκα λοιπόν ότι ήταν μια ευκαιρία να παρατήσω τη δουλειά μου και να φτιάξω το scrub του καφέ της γιαγιάς μου. Αυτή ήταν η επιδρομή μου στην ομορφιά, θέλοντας να πω μια αυθεντική ιστορία και να γιορτάσω τη δύναμη αυτών των εκπληκτικών συστατικών που ήρθαν από την ήπειρο της Αφρικής.
Ήμουν 27, δεν είχα ιδέα τι έκανα. Αλλά ήξερα ότι ήθελα να το κάνω και έτσι έκανα. Με την αφέλεια που είχα, δεν συνειδητοποίησα τις προκλήσεις που θα αντιμετώπιζα ως μαύρη γυναίκα επιχειρηματίας. Και ναι, ήταν πολύ δύσκολο να συγκεντρωθούν χρήματα. Ποτέ δεν συγκέντρωσα χρήματα VC μέχρι που ήμουν σε αυτό το κομμάτι της καριέρας μου με τους Thirteen Lune. Ήταν λοιπόν ένα ταξίδι.
Φωτογραφία: Neilson Barnard/Getty Images for Goop
Ποιες ήταν μερικές από τις άλλες προκλήσεις που αντιμετωπίσατε;
Το Nyakio Beauty είχε περισσότερες εκτοξεύσεις από ό, τι μπορείτε να φανταστείτε, συνήθως λόγω έλλειψης πρόσβασης στο κεφάλαιο. Οπότε θα έπρεπε να κλείσω την επιχείρηση και να την επανεκκινήσω. Η πρόκληση, στον πυρήνα - και νομίζω ότι δεν είμαι μόνη μου σε αυτό ως γυναίκα και έγχρωμη γυναίκα στον κόσμο της επιχειρηματικότητας - είναι ότι η πρόσβαση στο κεφάλαιο είναι πραγματικά το μεγαλύτερο εμπόδιο. Δεν μπόρεσα να δημιουργήσω ομάδες, δεν μπορούσα να κλιμακώσω την επιχείρηση. Συχνά η επιχείρηση γινόταν μεγαλύτερη από ό, τι μπορούσα να διαχειριστώ.
Θα είχα μεγάλες ευκαιρίες στα μέσα ενημέρωσης. Τα προϊόντα μου κατέληξαν τόσο στο "The Oprah Winfrey Show" και στο "The Ellen Show" την ίδια εβδομάδα, και είχα εκείνη τη στιγμή όπως, "Θεέ μου, αυτό είναι φοβερο.' Και τότε ξαφνικά ο ιστότοπός μου κατέρρευσε και δεν είχα κανένα απόθεμα και δεν μπορούσα να στείλω στους ανθρώπους τα δώρα των γιορτών τους και ήταν πραγματικά τρελός.
Αλλά θα πω ότι είμαι πολύ ευγνώμων για αυτές τις στιγμές ανθεκτικότητας και επιμονής, γιατί όλα είναι μέρος της διαδικασίας. Αυτό που πιστεύω ότι είναι σημαντικό, ειδικά όσον αφορά την ομορφιά, είναι η κατάληψη χώρου και η οικοδόμηση περισσότερου πλούτου των γενεών. Και είναι σημαντικό να ξεκινά από την κορυφή, οι άνθρωποι που γράφουν τις επιταγές να δεσμεύονται να κάνουν αυτόν τον κόσμο πιο περιεκτικό και δίκαιο. Γι' αυτό κάνω αυτό που κάνω τώρα.
Το Nyakio Beauty εξαγοράστηκε από την Unilever το 2017. Τι συμβουλή θα δίνατε σε έναν ιδρυτή που εξετάζει την εξαγορά;
Βεβαιωθείτε ότι δίνετε προτεραιότητα στην αξία σας, την αυτοεκτίμησή σας, σε οποιαδήποτε επιχειρηματική συναλλαγή. Είναι εντάξει να πεις όχι.
Νομίζω ότι για τόσους πολλούς ιδρυτές επιχειρήσεων, ειδικά για έγχρωμους ιδρυτές, τη στιγμή που κάποιος θέλει να σας γράψει μια επιταγή για την ιδέα σας — συχνά επειδή είναι τόσο δύσκολο να φτάσετε σε αυτό «ναι» — θα μεταβείτε σε αυτό το «ναι» προτού αφιερώσετε χρόνο για να σκεφτείτε πόσα ίδια κεφάλαια θα πρέπει να εγκαταλείψετε ή πόσο από τον εαυτό σας θα πρέπει να αφιερώσετε στην ανάπτυξη αυτού επιχείρηση. Η καλύτερη συμβουλή μου είναι να ακούσεις το ένστικτό σου και να έχεις έναν καλό δικηγόρο.
Μερικές φορές θα διαβάσω για αυτές τις εξαγορές και θα δω ανθρώπους στην κοινότητά μας να αναστατώνονται όταν μια επωνυμία πουλά σε έναν μεγαλύτερο όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων. Νομίζω ότι αυτό είναι απολύτως γελοίο γιατί η οικοδόμηση πλούτου γενεών είναι η οικοδόμηση πλούτου των γενεών.
Η εξαγορά μιας μάρκας Black από έναν όμιλο ετερογενών δραστηριοτήτων σε μια δίκαιη συμφωνία είναι σπουδαίο πράγμα για όλους μας. Σημαίνει ότι καταλαμβάνουμε χώρο, σημαίνει ότι εμπνέουμε την επόμενη γενιά ιδρυτών να γνωρίζουν ότι μπορούν να το κάνουν και αυτοί. Και έχω δει, με φίλους μου που είχαν επιτυχημένες αποχωρήσεις, δίνει στην επιχείρηση τη δυνατότητα να παίξει σε αρένες που ίσως δεν μπορούσαν πριν.
Ξεκινήσατε το Thirteen Lune το 2020. Τι σας ώθησε να το δημιουργήσετε;
[Ήμασταν] εν μέσω μιας φυλετικής αποτίμησης και μιας παγκόσμιας πανδημίας, και βρέθηκα σε όλες αυτές τις λίστες, ξέρετε, «οι κορυφαίες επιχειρήσεις που ανήκουν σε μαύρους για να ακολουθήσουν». Και ενώ ήταν υπέροχο να λάβω περισσότερη αναγνώριση από ό, τι είχα λάβει ποτέ στα 18 χρόνια που ήμουν ιδρυτής της Μαύρης ομορφιάς, χτίστηκε στον γκρεμό ενός τόσο σπαρακτικού χρόνος.
Έτσι, αποφάσισα, ας βρω έναν τρόπο να διοχετεύσω όλο αυτό, όλο τον πόνο που νιώθαμε όλοι. Άρχισα να ψωνίζω τις λίστες. Δεν μπορούσα να πιστέψω πόσες θα έβρισκα ότι ήταν όμορφες, καθαρές μάρκες, με εξαιρετικές αυθεντικές ιστορίες ιδρυτών, αλλά πολύ μικρή διανομή.
Άρχισα λοιπόν να συνδέομαι μαζί τους και να τους στέλνω DM. Ταυτόχρονα, ο αγαπητός μου φίλος Πάτρικ και εγώ μιλούσαμε εδώ και καιρό για να ξεκινήσουμε μια επιχείρηση μαζί. Ήταν εκείνη τη στιγμή, και παρακολουθούσα το 15% τοις εκατό υπόσχεση και Τραβήξτε για αλλαγή Και συμβαίνουν όλες αυτές οι σπουδαίες πρωτοβουλίες, που σκέφτηκα, «γιατί είναι τόσο δύσκολο να φτάσεις σε 15 μάρκες σε ένα ράφι; Είμαι σε μια λίστα με 150 εδώ». Αν ανοίγαμε ένα κατάστημα αύριο, θα μπορούσα να αφιερώσω το 90% του χώρου στο ράφι μου σε έγχρωμους ανθρώπους από όλο τον κόσμο.
Έτσι, αυτή ήταν κάπως η αρχική στιγμή «άχα» για τη δημιουργία της Thirteen Lune, για να είναι η πρώτη στο είδος της, πραγματικά περιεκτική εταιρεία λιανικής ομορφιάς. Εφαρμόσαμε αυτόν τον κανόνα 90-10, με το 90% να είναι μάρκες BIPOC και, στη συνέχεια, το 10% να είναι αφιερωμένο στην ενίσχυση της συμμαχίας. Επειδή η ομορφιά είναι ένας σύνδεσμος, και είναι ένας τρόπος να φέρουμε τους ανθρώπους κοντά και σκέφτηκα ότι η συμμαχία ήταν ένα πολύ σημαντικό κομμάτι στην ποικιλία μας, επειδή υπήρχαν επωνυμίες που έκαναν το σωστό και πραγματικά αναγνώριζαν τους πάντες όσον αφορά το εύρος σκίασης — μπροστά από την κάμερα, πίσω από την κάμερα — πολύ πριν από τη φυλή υπολογισμός.
Πιστεύετε ότι η βιομηχανία ομορφιάς, στο σύνολό της, έχει σημειώσει κάποια σημαντική πρόοδο όσον αφορά την ένταξη και τον αντιρατσισμό;
Πιστεύω ότι υπάρχει πολύ περισσότερη δουλειά να γίνει. Αλλά θα πω - και θα μιλήσω για τον εαυτό μου - η μεγαλύτερη αλλαγή που έχω δει είναι ότι υπάρχουν τόσοι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν τώρα την άδεια να πουν την αλήθεια τους και να απαιτήσουν περισσότερα από τη βιομηχανία.
Και ας αφαιρέσουμε το «κάνω το σωστό» για μια στιγμή. Μόνο από επιχειρηματική σκοπιά, κοιτάξτε το τεράστιο ποσό κεφαλαίου που έχουν οι Μαύροι και Καφέ — οι γυναίκες συγκεκριμένα — ξοδέψτε για την ομορφιά και πώς συμβάλαμε τόσο πολύ στο να βοηθήσουμε να γίνουν πολλοί άνθρωποι δισεκατομμυριούχοι. Οι μαύρες γυναίκες είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο σύνολο επιχειρηματιών.
Όταν κοιτάτε τον χώρο ομορφιάς και τα τελετουργικά ομορφιάς που όλοι γιορτάζουμε, τα περισσότερα από αυτά προέρχονται περιθωριοποιημένα μέρη του κόσμου, που δημιουργήθηκαν από ανθρώπους από μέρη της Αφρικής, της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Ανατολικής Ασίας και Νότια Αμερική. Έτσι, όχι μόνο κάνει το σωστό, είναι ένας τρόπος να αυξηθεί ο πλούτος συνολικά σε ολόκληρο τον κλάδο.
Ξεκινήσατε τη δεύτερη επωνυμία σας, τη Relevant Skin, το 2022. Πώς προέκυψε;
Για πρώτη φορά στη ζωή μου, είχα την οικονομία, την πρόσβαση και τους πόρους. Σκέφτηκα λοιπόν, «γιατί όχι;» Θα δημιουργήσω τη μάρκα των ονείρων μου». Όταν ξεκίνησα σε αυτόν τον κλάδο, ξεκίνησα με αυτές τις οικογενειακές συνταγές και επικεντρώθηκα στην προμήθεια συστατικών που προέρχονται από τη γη. Αλλά για να πω την αλήθεια, ανεξάρτητα από το πού βρισκόμουν στην καριέρα μου με τη Nyakio Beauty, ποτέ δεν είχα πρόσβαση σε ορισμένες από τις δραστικές ουσίες που πραγματικά πίστευα ότι συνέβαλαν στη δημιουργία περιποίησης δέρματος πιο ασφαλούς για τη μελανίνη.
Μπορεί να μιλάτε για το νούμερο ένα πίλινγκ στην αγορά, αλλά τότε εγώ, ως μαύρη γυναίκα, μπορώ να το αναποδογυρίσω και να δω ένα συγκεκριμένο επίπεδο οξέων και να ξέρω ότι δεν είναι ασφαλές για μένα. Θα προκαλέσει υπερμελάγχρωση ή υπομελάγχρωση. Κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν ότι έχουν απομείνει.
Παρεμπιπτόντως, προσλάβαμε δύο ανεξάρτητους χημικούς, οι οποίοι είναι και οι δύο Μαύροι, επειδή ήθελα όχι μόνο να τους εξυψώσω στην καριέρα τους και δώστε τα εύσημα εκεί που οφείλονται — έχουν φτιάξει μερικές από τις πιο βραβευμένες φόρμουλες σε ολόκληρο τον κλάδο για πολλά, πολλά χρόνια — αλλά επίσης γιατί ήξερα ότι θα καταλάβαιναν τη σημασία της φροντίδας του δέρματος που είναι ασφαλής για τη μελανίνη με τρόπο που πολλοί άλλοι χημικοί με τους οποίους είχα συνεργαστεί στο παρελθόν δεν.
Επίσης, όντας έμπορος λιανικής και έχοντας τη δυνατότητα να συλλάβω τα δεδομένα για το τι κινούνταν μέσα και έξω από το Thirteen Lune σε μια πολύ διαφορετική βάση καταναλωτών, είδα μέρη όπου μπορούσαμε να εξυπηρετήσουμε καλύτερα. Σχετικό: Το Your Skin Seen είναι φτιαγμένο για όλους τους τύπους και τους τόνους δέρματος. Τώρα έχω ένα τονωτικό πέντε οξέων που ξέρω ότι είναι ασφαλές για το δέρμα μου επειδή ξέρω ότι έχει σχεδιαστεί για όλους.
Ποιες ήταν μερικές από τις πιο περήφανες στιγμές της καριέρας σας μέχρι στιγμής;
Είμαι πραγματικά περήφανος για το γεγονός ότι δεν τα παράτησα ποτέ. Πρέπει να ευθυγραμμίσω το πάθος και την αγάπη μου για την ομορφιά με τον σκοπό μου. Είμαι πραγματικά ευγνώμων που το βρήκα και συνδημιουργώ έναν χώρο όπου βοηθώ άλλους που είναι επίσης βαθιά παθιασμένοι με την ομορφιά να φτάσουν στην επιτυχία πολύ πιο γρήγορα από ό, τι έκανα ποτέ. Αλλά και ότι μπορώ να κάνω κάτι που αγαπώ, να κάνω καλό στον κόσμο και να χτίσω μια πραγματικά δυνατή επιχείρηση. Είμαι τόσο τυχερός που δεν έχει να κάνει μόνο με μια μάρκα, αλλά με μια αποστολή και να καταλαμβάνει περισσότερο χώρο.
Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για λόγους σαφήνειας.
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.