Μια νέα γενιά εμπορικών σημάτων προσωπικής φροντίδας είναι πρωτοποριακές υδατοδιαλυτές εναλλακτικές λύσεις αντί των πλαστικών συσκευασιών που μπορούν να αποσυντεθούν στην αποχέτευση.
Η μεγαλύτερη βιομηχανία ομορφιάς δεν είναι, εξ ορισμού, στη δουλειά της ασχήμιας. Αλλά ακόμη και τα πιο χνουδωτά, πιο αρωματικά τριαντάφυλλα έχουν τα αγκάθια τους - αγκάθια τα οποία, στην ομορφιά, έρχονται τυλιγμένα σε πλαστική συσκευασία που δεν θα δεις ποτέ και σίγουρα δεν θα χρησιμοποιηθεί ξανά.
Σύμφωνα με έρευνα εταιρείας ανακύκλωσης TerraCycle, η παγκόσμια βιομηχανία ομορφιάς και προσωπικής φροντίδας παράγει περίπου 120 δισεκατομμύρια μονάδες συσκευασίας κάθε χρόνο, μόνο ένα μικρό ποσοστό των οποίων γίνεται αποδεκτό από τα παραδοσιακά προγράμματα ανακύκλωσης. Αυτό δεν είναι θέμα καταναλωτή, σίγουρα: Το 2018, μόνο στις ΗΠΑ, περίπου 7,9 δισεκατομμύρια μονάδες άκαμπτου πλαστικού δημιουργήθηκαν μόνο για προϊόντα ομορφιάς και προσωπικής περιποίησης, σύμφωνα με Euromonitor International.
Το ότι οι βιομηχανίες ομορφιάς και προσωπικής φροντίδας έχουν πρόβλημα συσκευασίας - όχι, κρίση - δεν είναι είδηση. Ούτε είναι οι θλιβερές υποσχέσεις που κάνουν συχνά οι εταιρείες να κάνουν και να είναι καλύτερες στο δρόμο. (Ο
Όμιλος L'Oréal, αφενός, δεσμεύτηκε να προμηθεύεται έως το 50% των συσκευασιών του από ανακυκλωμένο υλικό έως το 2025.) Τι είναι νέα, ωστόσο, είναι τα βήματα που κάνουν οι ίδιες εταιρείες για να μας φτάσουν εκεί.Σε αυτούς τους βιώσιμους καιρούς, όλο και περισσότεροι υιοθετούν κάτι σαν ατελές μοντέλο αναπλήρωσης στο οποίο μάρκες, όπως π.χ. Το Pantene της Procter & Gamble και Unilever's Dove, βγάζουν δύο διαφορετικά SKU (ή μονάδες αποθήκευσης αποθεμάτων) του ίδιου προϊόντος: ένα που είναι μόνιμο, σε γυαλιστερή, ίσως πιο ογκώδη συσκευασία, και μια άλλη, λιγότερο σπάταλη εναλλακτική που στεγάζει το ξαναγέμισμα μόνος. Τελικά, όμως, και οι δύο SKU εξακολουθούν να παράγουν απόβλητα, απλώς σε διαφορετικές κλίμακες.
Αλλά, τι θα γινόταν αν δεν το έκαναν; Τι θα γινόταν αν αυτή η συσκευασία εξαφανιζόταν εντελώς, διαλύοντας —με λίγο νερό— στην αποχέτευση;
Μια νέα γενιά επωνυμιών προσωπικής φροντίδας επιδιώκει ακριβώς αυτό το ερώτημα. Σε μια προσπάθεια να μειωθούν τόσο οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις τους όσο και τα απορρίμματα συσκευασίας, γράφει το πρακτορείο πρόβλεψης τάσεων WGSN σε νέα έκθεση, οι ετικέτες προσωπικής φροντίδας είναι πρωτοποριακές υδατοδιαλυτές συσκευασίες που αποσυντίθενται με ασφάλεια όταν έρχονται σε επαφή με ζεστό νερό. Ενώ διαφορετικές εταιρείες μπορεί να διαθέτουν τα δικά τους ιδιόκτητα διαλυτά συστατικά, ένα από τα πιο αξιόπιστα είναι η πολυβινυλική αλκοόλη. άοσμο, βιοδιασπώμενο και υδατοδιαλυτό πολυμερές που δημιουργείται χωρίς τα βαρέα τοξικά μέταλλα που βρίσκονται στα περισσότερα πλαστικά σήμερα.
Είναι μια δελεαστική πρόταση, ειδικά για έναν κλάδο που, όπως και οι περισσότεροι επαγγελματίες του κλάδου της ομορφιάς θα σας πω γρήγορα, είναι κυριολεκτικά θαμμένο κάτω από μια ανεξιχνίαστη ποσότητα χαρτονιού και πλαστική ύλη. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι ότι η περίπτωση χρήσης του είναι ακόμα αρκετά στενή, και ορισμένοι ειδικοί έχουν αμφισβητήσει εάν και πότε οι μάρκες μαζικής αγοράς θα μπορούσαν να ενσωματώσουν διαλυόμενες συσκευασίες σε οποιαδήποτε πραγματικά προσβάσιμη έννοια. Λοιπόν, τι ακολουθεί;
Η παγκόσμια βιομηχανία ομορφιάς και προσωπικής φροντίδας παράγει περίπου 120 δισεκατομμύρια μονάδες συσκευασίας κάθε χρόνο.
Φωτογραφία: Bernd Thissen/συμμαχία εικόνας μέσω Getty Images
Για να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση, πρέπει πρώτα να καταλάβουμε πού ακριβώς βρισκόμαστε με την καινοτομία συσκευασίας σε γενικές γραμμές. Αν αισθάνεται ότι αυτός ο τύπος τεχνολογίας είναι πολύ πιο προηγμένος από την υπόλοιπη βιομηχανία ομορφιάς, αυτό είναι επειδή, καλά, είναι.
«Υπάρχει μια ωραία τέλεια καταιγίδα δραστηριοτήτων που επιτρέπουν την ανάπτυξη βιώσιμης συσκευασίας σε ένα ελαφρώς πιο επιθετικό κλιπ από άλλα τμήματα προϊόντων, σε γενικές γραμμές», λέει η Michelle Gabriel, καθηγήτρια Sustainable Fashion Strategy στο Glasgow Caledonian New York College (GCNYC).
«Πρώτον, είναι ένας πολύ απτός τρόπος για να φανεί η βιωσιμότητα γενικά», λέει. «Έχουμε δει περισσότερη καινοτομία στη συσκευασία από ό, τι σε άλλους χώρους που είναι πολύ πιο περίπλοκοι και απαιτούν πιο χρονοβόρες διαδικασίες για να αντιμετωπιστούν».
Ενώ οι περιβαλλοντικά σημαντικές αλλαγές είναι εμφανώς δύσκολο να εφαρμοστούν στις αλυσίδες εφοδιασμού, η συσκευασία παρέχει στις μάρκες εμπορεύσιμη νίκη. Αυτό γίνεται ακόμη πιο προσιτό, επίσης, από την πρόοδο που γίνεται σε άλλα πεδία - όπως τα δοχεία μεταφοράς χαρτοπολτού σε τρόφιμα και ποτά ή χαρτιά που μπορούν να φυτευτούν στο σχεδιασμό του σπιτιού — που μπορεί να εκμεταλλευτεί ένας μεγαλύτερος τομέας όπως η ομορφιά του.
Στην ανάπτυξη Συν, μια επωνυμία περιποίησης σώματος "μηδενικών αποβλήτων" που κυκλοφόρησαν οι δημιουργικοί πίσω από το Starface το 2021, συνιδρυτής Τζούλι Σοτ χρησιμοποίησε έναν πωλητή που είχε ήδη φτιάξει διαλυόμενες συσκευασίες για άλλες κατηγορίες σε πιο εξειδικευμένες αγορές.
Το υγρό πλύσιμο σώματος γίνεται συχνά με έως και 90% νερό, αλλά τα αφυδατωμένα, υδατοδιαλυτά φύλλα του Plus διαλύονται όταν έρχονται σε επαφή με ζεστό νερό.
Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Plus
Η Plus είναι μια μάρκα καθαρισμού σώματος που προσπαθεί να αντιμετωπίσει την ανησυχία ότι το παραδοσιακό πλύσιμο σώματος γίνεται κυρίως με νερό. Αυτό είναι ένα πρόβλημα σε διακλαδικό επίπεδο: Κάθε χρόνο μόνο στις ΗΠΑ, 42 δισεκατομμύρια μπουκάλια χρησιμοποιούνται για αποστολή προϊόντα που περιέχουν περισσότερο από 70% νερό, συμβάλλοντας σημαντικά στο αποτύπωμα άνθρακα που σχετίζεται με το εν λόγω προϊόντα. Το Plus παρέχει μια εναλλακτική λύση: αφυδατωμένα φύλλα χαρτιού μίας μερίδας που διαλύονται για να σχηματίσουν αφρό από λάδι από φύλλα ευκαλύπτου, βούτυρο καριτέ και φύλλο αλόης. Με τη συσκευασία «μηδενικών αποβλήτων», η Plus επιδιώκει επίσης να καταπολεμήσει ένα μεγαλύτερο πρόβλημα - τις εκπομπές καυσίμων - που συνεπάγεται η αποστολή βαρέων προϊόντων σε όλη τη χώρα και ξανά.
«Το υγρό πλύσιμο σώματος γίνεται συχνά με έως και 90% νερό», λέει ο Schott. «Ξεκινώντας από εκεί, για εμάς, ήταν λογικό, γιατί φυσικά η περιποίηση του δέρματος του προσώπου συχνά στεγάζεται με τον τρόπο που είναι για λόγους διατήρησης των ενεργών συστατικών, ενώ το πλύσιμο σώματος είναι πολύ πιο ανθεκτικό και ευέλικτο».
Για τον Schott, έναν πρώην συντάκτη ομορφιάς και φυσικής κατάστασης που μπήκε στον επιχειρηματικό κόσμο με την κυκλοφορία του Starface το 2019, αυτή η κρίση συσκευασίας ήταν προσωπική. «Όταν δούλευα στο editorial, παραπονιόμουν πολύ γι' αυτό και διαφωνούσα με συγκεκριμένες επιλογές μάρκας, κάτι που δεν ήταν ένας παραγωγικός τρόπος για να αντιμετωπιστεί το ζήτημα», θυμάται.
Η Starface, μια μάρκα περιποίησης δέρματος που φτιάχνει επιθέματα για σπυράκια τοποθετημένα σε επαναγεμιζόμενες, επαναχρησιμοποιούμενες θήκες, έδωσε στη Schott και στον συνιδρυτή της, Brian Bordainick, μια ευκαιρία να ξεκινήσουν από το μηδέν. Στη συνέχεια ήρθε το Plus, το οποίο ο Schott περιγράφει ως την ευκαιρία να βουτήξουν όχι μόνο στα απορρίμματα συσκευασίας, αλλά στους τρόπους με τους οποίους καταναλώνουμε εξ ολοκλήρου τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας μας.
Υπάρχει μεγαλύτερη πρόοδος σε αυτό το μέτωπο στην Ευρώπη, όπου η καινοτομία στη βιωσιμότητα είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό εμπορικό μπόνους για τους καταναλωτές. Πολύ πίσω όταν το 1994, η Ευρωπαϊκή Ένωση υιοθέτησε ένα φιλόδοξο πρόγραμμα κυκλικότητας που ονομάζεται Ευρωπαϊκό Οδηγία για τα απόβλητα συσκευασίας, η οποία περιγράφει έναν αριθμό στόχων ανακύκλωσης για τις χρησιμοποιημένες συσκευασίες για όλα τα μέλη κράτη. Μέχρι τον Δεκ. 21, 2025, τουλάχιστον το 65% κατά βάρος όλων των απορριμμάτων συσκευασίας πρέπει να ανακυκλώνεται, με το 50% όλων των πλαστικών να ανακυκλώνονται. Μέχρι το 2030, αυτοί οι στόχοι θα αυξηθούν κατά 5%.
Με αυτό το φάσμα διαρθρωτικής και ρυθμιστικής υποστήριξης, οι νεοφυείς επιχειρήσεις εμφανίζονται για να καλύψουν αυτό το κενό στην καινοτομία, ιδίως καθώς τα κράτη μέλη αρχίζουν να πλησιάζουν τους στόχους τους για ανακύκλωση. Μια τέτοια εταιρεία, η επωνυμία αναπαραγωγικής φροντίδας με έδρα το Λονδίνο Daye, προσφέρει οργανικά ταμπόν (πλήρης με εφαρμοστές ζαχαροκάλαμου) που έρχονται τυλιγμένα σε διαλυτή μεμβράνη από πολτό ξύλου. Αν και η Daye δραστηριοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο αποχώρησε από την ΕΕ το 2020, στέλνει τα προϊόντα της σε όλη την Ευρώπη, στην Ιρλανδία, την Ολλανδία, το Βέλγιο, την Ιταλία, την Ισπανία, τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Πορτογαλία.
Αλλά η καινοτομία στη συσκευασία δεν χρειάζεται απλώς να υπάρχει στη λιανική πλευρά της συναλλαγής. Παίρνω Σε επανάληψη, ένας άλλος οργανισμός με έδρα το Λονδίνο που έχει αναπτύξει ένα διαλυτό φιλμ που μπορεί να περιέχει ορό και προϊόντα λαδιού. Το On Repeat προσφέρει δύο υπηρεσίες, η μία είναι μια υπηρεσία εκπλήρωσης και συσκευασίας που είναι αποκλειστική στο Ηνωμένο Βασίλειο και μια άλλη επιλογή plug-and-play που είναι παγκόσμια. Στην περίπτωση του τελευταίου, η On Repeat προσφέρει τις ξηρές συσκευασίες της σε επωνυμίες για αγορά, τις οποίες στη συνέχεια μπορούν να ενσωματώσουν στην τρέχουσα αλυσίδα εφοδιασμού τους.
Για πολλές νέες επιχειρήσεις στην αγορά που δεν διαθέτουν ούτε την εμπειρία ούτε τους πόρους για να καινοτομήσουν κατά την εσωτερική συσκευασία, το πλαίσιο On Repeat προσφέρει μια βιώσιμη εναλλακτική λύση. Τι συμβαίνει όμως όταν προσπαθείτε να κλιμακώσετε; Αυτό ισχύει τόσο για τις ίδιες τις μάρκες όσο και για τους οργανισμούς που συνεργάζονται μαζί τους.
«Εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε τη δυναμική της κατανάλωσης», λέει ο Gabriel. «Μπορούμε να κάνουμε τη συσκευασία όσο όμορφη και όσο βιώσιμη θέλουμε, αλλά όλα έχουν προβλήματα σε ορισμένα επίπεδα κλίμακας. Τι συμβαίνει όταν 4 εκατομμύρια άνθρωποι αγοράζουν συσκευασίες που διαλύονται; Αυτό το προϊόν μπορεί να μην συμπεριφέρεται απαραίτητα όπως οι δοκιμές θα μπορούσαν να υποδείξουν όταν βρίσκεται σε μια πολύ μεμονωμένη περίσταση."
Όσον αφορά τη συσκευασία, ο Gabriel, για ένα, προτιμά εκείνες που ευθυγραμμίζονται με τις τρέχουσες διαδικασίες μας, όπως το χαρτί. Όχι μόνο είναι ένα εξαιρετικά ανακυκλώσιμο υλικό στα συστήματά μας, εξηγεί, αλλά ακόμη και εμείς στις ΗΠΑ έχουμε «αρκετά αξιοπρεπή» υποδομή για να υποστηρίξουμε τον πλήρη κύκλο ζωής του.
«Είμαι της σχολής σκέψης ότι τα σέξι και φανταχτερά πράγματα, όπως το να πεις ότι ένα πακέτο μπορεί να διαλυθεί, ακούγονται υπέροχα», λέει ο Γκάμπριελ. «Αλλά, τελικά, έχουμε συστημικούς περιορισμούς στον τρόπο με τον οποίο τα επεξεργαζόμαστε ή ποιες είναι οι επιπτώσεις για αυτούς».
Τι θα γινόταν όμως αν μπορούσαμε να αλλάξουμε τα συστήματα; Εάν μια ανερχόμενη παλίρροια πραγματικά ανυψώνει όλα τα σκάφη, θα μπορούσε μια επιχείρηση με μικρότερο αντίκτυπο να παρακινήσει μια μεγάλη εταιρεία (και συχνά, μέγα ρυπαίνων) να επενδύσει στην τεχνολογία σε μαζική κλίμακα; Plus — η οποία είναι μία από τις επωνυμίες ως μέρος του Target για τα απόβλητα Στόχος Μηδέν πρωτοβουλία — βασίζεται σε αυτό.
"Όποτε ένας τεράστιος όμιλος κοιτάζει τον τρόπο με τον οποίο συσκευάζουν τα πράγματα και ακούει τους πελάτες για να κάνουν μια αλλαγή είναι υπέροχο", λέει ο Schott. «Πρέπει να είναι σε αυτό το επίπεδο – μαζικοί λιανοπωλητές και οι μεγαλύτερες μάρκες προσωπικής φροντίδας στην Αμερική. Ελπίζω ότι μικρές μάρκες όπως η Plus θα εμπνεύσουν αυτές τις επιλογές. Η αποστολή της Plus δεν μπορεί να λειτουργήσει αν δεν υιοθετήσουν την ίδια αποστολή οι μεγαλύτερες μάρκες».
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.