Πώς ο June Ambrose άλλαξε τη σχέση μεταξύ Hip Hop και Fashion Forever

Στη μακροχρόνια σειρά μας "Πώς τα καταφέρνω" Μιλάμε με ανθρώπους που βγάζουν τα προς το ζην στις βιομηχανίες μόδας και ομορφιάς για το πώς μπήκαν και βρήκαν επιτυχία.

Αν μεγαλώσατε με ένα MTV που στην πραγματικότητα ήταν «μουσική τηλεόραση», το έργο του Τζούνι Άμπροουζ είναι πιθανόν μόνιμα ενσωματωμένο στον εγκέφαλό σας. Η δημιουργική πολυσυλλεκτική, για την οποία η «στυλίστρια» μετά βίας αρχίζει να αποδίδει τον ρόλο της, βρίσκεται πίσω από πολλές από τις πιο αξιομνημόνευτες εμφανίσεις της μουσικο βιντεο ιστορία, από τα γυαλιστερά κόκκινα κοστούμια που φορούσαν οι Mase και Puff Daddy στο "Mo Money, Mo Problems", έως Μίσυ Έλιοττου βινυλίου μπαλόνι στο "I Can't Stand the Rain". Αν και ήταν πολικές και επικίνδυνες εκείνη την εποχή, αυτές οι εμφανίσεις — συχνά γίνονται σε συνεργασία με τον θρυλικό σκηνοθέτη Hype Williams — θα συνέχιζε να καθορίζει τους καλλιτέχνες που τα φορούσαν και τη σχέση μεταξύ χιπ χοπ και μόδα.

Η Ambrose, η οποία συνεχίζει να στιλίζει αρκετούς από τους σταρ που της εμπιστεύτηκαν τις εικόνες τους τη δεκαετία του '90, όπως η Puffy και

Jay-Z, ποτέ δεν φοβήθηκε να κάνει μεγάλες αλλαγές και να επιλέξει τους κινδύνους από την ασφάλεια. Έτσι ξεκίνησε να ασχολείται αρχικά με τους καλλιτέχνες styling και πώς συνέχισε να προοδεύει την καριέρα της τα τελευταία 30 χρόνια.

Όταν συνομιλούμε μέσω του Zoom, η Ambrose μοιράζεται με χαρά την ηλικία της — 50, κάτι που φαίνεται αδύνατο, δεδομένης της εμφάνισής της και της ενέργειάς της. Μετά από δεκαετίες χρήσης των έντονων αισθήσεων του μάρκετινγκ, των επιχειρήσεων και του στυλ για να διαμορφώσει τις εικόνες και τις καριέρες της από άλλους (έχει δουλέψει σε πάνω από 200 μουσικά βίντεο), τώρα καταβάλλει περισσότερες από αυτές τις προσπάθειες εαυτήν. Αυτό περιλαμβάνει την πρόσφατη στροφή της ως δημιουργικός διευθυντής της Puma, το οποίο τη βάζει στο επίκεντρο καθώς αξιοποιεί τις μακροχρόνιες δεξιότητές της συνδυάζοντας αθλητικά ρούχα και μόδα για να ανανεώσει και να αναδείξει τη μάρκα στο μυαλό των καταναλωτών.

Η μητέρα δύο παιδιών που σπάει τα εμπόδια (συμπεριλαμβανομένης μιας πολύ κομψής κόρης) μόλις ξεκινά όταν πρόκειται να επεκτείνει το «Juniverse», όπως το αποκαλεί. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε περισσότερα για τους μελλοντικούς της στόχους (όπως να αναλάβει το τιμόνι ενός πολυτελούς οίκου μόδας), καθώς και από πού ξεκίνησε η αγάπη της για τη μόδα και την εξέλιξη των καλλιτεχνών, πώς ανέπτυξε την αισθητική της με την υπογραφή της, το μεγάλο ρίσκο που θα μπορούσε να της κοστίσει την καριέρα της, να πάρει στα σοβαρά τους μεγάλους οίκους μόδας το hip-hop και τις συμβουλές της για το επόμενο γενιά.

Πότε άρχισες να ενδιαφέρεσαι για τη μόδα;

Εντελώς η εφηβεία μου. Όταν ήμουν στο νηπιαγωγείο, έπεισα όλους τους γονείς να φέρουν τα παιδιά τους ντυμένα και ήμουν σαν, «Πάω να κάνω μια επίδειξη μόδας». Οργάνωσα αυτή την παρέλαση επίδειξης μόδας και έπρεπε όλοι να φορέσουμε την Κυριακή μας καλύτερος. Ήμουν πολύ επιχειρηματικός σε πολύ νεαρή ηλικία. Όταν ήμουν στο δημοτικό, έπρεπε να καλύπτουμε τα βιβλία μας. Έφτιαχνα εξώφυλλα βιβλίων με κροσέ και έφτιαχνα υφασμάτινα εξώφυλλα βιβλίων και τα πουλούσα σε διαφορετικούς μαθητές. Και μετά έφτιαχνα χαρτί κρεπ και προσαρμοσμένες τσάντες για μολυβοθήκη. Έκοβα τις κουρτίνες της γιαγιάς μου. Θα ξεκινούσα από το κάτω μέρος στη γωνία, για να μη βλέπει. Έβαλα φορέματα κούκλας Barbie και τέτοια πράγματα. Θα έμπαινα σε τόσο μπελάδες.

Η μαμά μου, όταν ήταν στην Καραϊβική, επειδή γεννήθηκα στην Καραϊβική, είχε ένα κατάστημα. Πήγαινε πάντα με τον αγοραστή για το κατάστημά της στο Πουέρτο Ρίκο και ψώνιζε και ταξίδευε για να πάρει ύφασμα και είχε ένα ατελιέ. Θα φτιάχναμε ρούχα για τις βασίλισσες του Καρναβαλιού και άλλα τέτοια. Όταν ήρθαμε στην Αμερική, ήταν πάντα μεγάλη με την εμφάνισή μας και πάντα μας έντυνε για τις πιο μικρές περιπτώσεις. Νομίζω ότι αυτή ήταν η πρώτη μου ανάμνηση της μόδας και ότι μπορείς να πείσεις τους ανθρώπους να σου δώσουν αυτό που θέλεις αν κοιτάς με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Πάντα ήθελα να ντύσω το μέρος. Ως νεαρή κοπέλα που μεγάλωνα στο Νότιο Μπρονξ, ήξερα ότι η μόδα ήταν μια γλώσσα, και πως θα σε αντιλαμβανόταν ο κόσμος, γι' αυτό υιοθέτησα αυτό το όπλο πολύ νωρίς - πώς να ξεχωρίζω. Ήμουν πάντα πολύ πρώιμος. Δεν ήμουν ποτέ ντροπαλός.

Πότε ξεκινήσατε να το σκέφτεστε ως πιθανή καριέρα;

Πήγα σε λύκειο παραστατικών τεχνών. Ήμουν στη μόδα στο λύκειο γιατί σπούδαζα μουσικό θέατρο και όταν δεν έπαιρνα το ρόλο στη θεατρική παρουσίαση, ανέλαβα τον ρόλο του ενδυματολόγο. Πάντα με γοήτευε πολύ η ανάπτυξη χαρακτήρων: πώς ανταποκρίθηκε πραγματικά ο ηθοποιός στο κοστούμι, πώς βοήθησε στην ανάπτυξη του χαρακτήρα.

Όταν βρέθηκα [να ασκώ πρακτική άσκηση] σε μια δισκογραφική εταιρεία και να δουλεύω στη μουσική, αυτή η νοοτροπία του σχεδιαστή κοστουμιών και όλα αυτά πράγματα που αποδόθηκαν στην ανάπτυξη των χαρακτήρων, ήταν η ανάπτυξη του καλλιτέχνη, και βοήθησε να χαράξω τη λωρίδα και τη συνεισφορά μου σε αυτό χώρος. Δεν μπήκα σαν «Θα μαζέψω ρούχα». Ήμουν σαν, "Πώς μπορώ να αναπτύξω αυτήν την καλλιτεχνική προσωπικότητα και χαρακτήρα στον χώρο;" Και ειδικά όταν έχεις να κάνεις με τόσες πολλές διαφορετικές προσωπικότητες που νιώθουν ότι μεγάλο μέρος της πραγματικής τους ζωής έχει να κάνει με την καλλιτεχνική πρόσωπα. Έφερα κάπως την όλη ιδέα για το πώς ένας ενδυματολόγος θα προσέγγιζε έναν χαρακτήρα. [Οι καλλιτέχνες ήταν] σαν, «Ω, ποτέ δεν το κοίταξα έτσι. Μπορώ να γίνω αυτό το άτομο, ή μπορώ να εξελιχθώ σε αυτό, ή μπορώ να διαχωρίσω το γεγονός ότι μεγάλωσα στα έργα και θα μπορούσα να γίνω σαν βασίλισσα ή θα μπορούσα να γίνω αυτή η μούσα της υψηλής μόδας ».

Αλλά πριν από αυτό, βρέθηκα στη χρηματοοικονομική επενδυτική τραπεζική στο ερευνητικό τμήμα, το οποίο είναι πραγματικά τέτοιο σημαντικό μέρος του ταξιδιού μου, επειδή η χρηματοοικονομική παιδεία δεν είναι πάντα κάτι που σκεφτόμαστε, ειδικά ως δημιουργικά. Αλλά αυτό θα έπαιζε τεράστιο ρόλο στο πώς πήγα μετά τις επιχειρηματικές μου προσπάθειες και πώς ξεκίνησα δική μου επιχείρηση γιατί κατάλαβα τη σημασία του πώς θα έπαιζε πραγματικά η χρηματοδότηση στη διατήρηση α καριέρα. Παρόλο που πέρασα μόνο τρία χρόνια εκεί, με διαμόρφωσε με τόσους πολλούς διαφορετικούς τρόπους.

Ωστόσο, δεν ήμουν σε καμία περίπτωση εταιρικό κορίτσι. Αλλά ευτυχώς, ήμουν κάπως κρυμμένος στο ερευνητικό τμήμα. Δεν χρειάστηκε να ακολουθήσω όλους τους κανόνες του ενδυματολογικού κώδικα. Με έγραψαν μερικές φορές. Ήταν μπότες μάχης και pencil φούστες. Και θα έβαφα τα μαλλιά μου σαν τέσσερα διαφορετικά χρώματα.

Πώς λοιπόν κάνατε το άλμα στους μουσικούς της μουσικής και του styling;

Όλοι, επειδή πήγα σε σχολή παραστατικών τεχνών, έμειναν κάπως στον δημιουργικό χώρο, και ένα καλό ο φίλος μου δούλευε στο τμήμα μάρκετινγκ [στην Uptown MCA Records] και έτσι μπήκα στο το. Μπόρεσα να είμαι απείρως περίεργος, να βρω το δρόμο μου, να κάνω ερωτήσεις και να αρπάξω κάθε ευκαιρία που παρουσιαζόταν επειδή έδινα προσοχή. Νομίζω ότι αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό, είπα, «θα μπορούσα να το κάνω. Δώσε μου μια βολή. Είναι αυτό που χρειάζεστε; Έχω την εμπειρία σε αυτό. Αυτό έκανα εδώ. Ίσως μπορείτε να μου δώσετε μια ευκαιρία να εισαγάγω αυτήν την έννοια εδώ».

Το ξεκίνημα στο τμήμα μάρκετινγκ μου έδωσε πραγματικά μια σταθερή κατανόηση του δημιουργικού-συναντά-τον-καταναλωτή και πώς προσπαθούσε η ετικέτα για να συνδεθείτε με αυτόν τον καταναλωτή και να προσελκύσετε αυτόν τον καταναλωτή ή να πουλήσετε αυτόν τον δίσκο ή να παίξετε τον δίσκο στο ραδιόφωνο ή πώς το συσκευάζουμε καλλιτέχνης. Δεν επρόκειτο απλώς για το τι φορούσαν, αλλά για να δώσουν πλαίσιο και να αναπτύξουν κάτι που θα μπορούσε να αυξήσει τη βάση των θαυμαστών. Ειδικά όταν ξεκινάς σε ένα συγκεκριμένο είδος μουσικής — και εγώ ήμουν στη μουσική των Μαύρων: ρυθμ και μπλουζ, χιπ χοπ, όλα αυτά. Όταν οι άνθρωποι μιλούσαν για τη μουσική χιπ-χοπ, έλεγαν, «Α, είναι απλά γκάνγκστερ μουσική». Δεν ήταν ροκ εν ρολ.

Τα είδη ήταν μεγάλο πράγμα. Ήμουν πολύ περίεργος για το πώς αντιλαμβάνονταν διαφορετικά είδη και κουλτούρες και ήθελα να το διαταράξω και να αλλάξω αυτή την αφήγηση. Και ήξερα ότι είχαμε τη δύναμη να το κάνουμε αυτό, με τον ίδιο τρόπο που είχα τη δύναμη να το κάνω όταν ήμουν νέο κορίτσι, να είμαι ικανός να χρησιμοποιήσει το βλέμμα μου ως εναρκτήριο συνομιλία, σκέφτηκα ότι το ίδιο αντίδοτο θα μπορούσε πραγματικά να λειτουργήσει καλά σε αυτόν τον χώρο, πολύ; όταν ξεκινάς να συνεργάζεσαι με ορισμένους σκηνοθέτες που είχαν όραμα, και όταν όλοι οι οίκοι μόδας του σχεδιασμού δεν ήξεραν τι ήταν αυτό και δεν τους ενδιέφερε να δανείσουν.…

Αλλά νομίζω ότι η καλύτερη εμπειρία για μένα ήταν οι αρνητές ή τα όχι, γιατί πραγματικά με ανάγκασε να αξιοποιήσω τις ικανότητές μου ως πελάτης και να μπορώ να σχεδιάζω και να αναπτύξετε συγκεκριμένα κοστούμια και κομμάτια ή να κατανοήσετε πώς να αντιμετωπίσετε ένα κομμάτι εποχής μέσα σε μια συγκεκριμένη ιδέα μουσικού βίντεο ή να κατασκευάσετε κάτι που ήταν φουτουριστικό. Θα ήμουν απλώς στυλίστας, γιατί αν μπορούσα να πάρω τα ρούχα και να τα δανειστώ, να τα ψωνίσω και να βάλω τα μαζί, μετά αφηγηθείτε την ιστορία μέσα από τα μάτια του σχεδιαστή, τότε δεν θα έπρεπε απαραίτητα να κατασκευάσω και χτίζω. Αν [οι οίκοι μόδας] ήταν πρόθυμοι να συνεργαστούν αρχικά, τότε θα το έκανα μόλις αυτό, αλλά δεν ήταν. Έτσι έφτιαξα το δικό μου ατελιέ, έβγαλα τα δικά μου υφάσματα και άρχισα να δημιουργώ και να αφηγούμαι μέσα από τον φακό μου και αξιοποίησα αυτή την υπερδύναμη, η οποία ήταν πραγματικά υπέροχη.

Έτσι, περιηγηθήκατε στις επωνυμίες που προστατεύατε υπερβολικά την εικόνα τους. Πώς είδατε αυτή την αλλαγή;

Το προστατευτικό είναι καλή λέξη, αλλά τότε, πριν από 20 χρόνια, δεν ήταν προστατευτική. Ήταν ταξικισμός. Ήταν ρατσισμός. Τώρα μπορούν να πουν «προστατευτικός». Πριν, έλεγαν «Όχι. ΠΟΥ? Τι? Από πού είναι; Δεν έχω ακούσει ποτέ για αυτούς ».

Αλλά δεν κράτησα τη στάση του τύπου «Δεν χρειάζεται να συνεργαστώ ποτέ μαζί σου». Απλώς προσπαθούσα να διαμορφώσω την αφήγηση ώστε να φτάσουμε σε ένα μέρος όπου βρισκόμασταν θα μπορούσε συνεργάζομαι. Ήξερα ότι είχαν πόρους που εμείς δεν είχαμε. Ήξερα ότι είχαν την ικανότητα και τη μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη για να το κάνουν περισσότερο μια παγκόσμια συζήτηση. Ήθελα απλώς να τραβήξω την προσοχή τους και το κάναμε. Έτσι, από τη στιγμή που καταφέραμε να το κάνουμε αυτό, σίγουρα έκανα διπλό. Σχεδίασα το πρώτο κοστούμι του Jay-Z που φόρεσε ποτέ σε μουσικό βίντεο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν επέστρεψα στον Giorgio Armani και ζήτησα να δανειστώ κάτι.

Και γιατί Giorgio Armani; Εδώ ήταν ένας καλλιτέχνης που δεν ήταν αρχικά ένας Tom Ford, τύπος με έντονο κοστούμι, αλλά μπορούσε να καταλάβει μια πραγματικά χαλαρή, εύκολη ατμόσφαιρα του Miami Vice. Και επειδή σιγά σιγά εξελισσόμασταν σε αυτόν τον χαρακτήρα και τη δομή, ήταν λογικό. Και επίσης επειδή ήταν ιταλικό, αρχίσαμε να ανοίγουμε τη συζήτηση μεταξύ των ιταλικών οίκων και αυτού του τύπου που μεγάλωσε στα Marcy Projects.

Και μετά υπάρχουν τόσοι πολλοί καλλιτέχνες που ακολούθησαν. Σκέφτεσαι τι συνέβη με τους Salt-N-Pepa και Chanel, και όλες αυτές τις συνεργασίες, γιατί άρχισαν να καταλαβαίνουν. Θα είχαμε επίσης τα διαθέσιμα εισοδήματα για να αγοράσουμε ορισμένα πράγματα. Δεν χρειάστηκε να δανειστούμε, αλλά μπορούσαμε να αγοράσουμε. Και μετά, όταν [οι οίκοι μόδας] άρχισαν να το βλέπουν αυτό, είπαν, «Ω, Θεέ μου. Αυτό είναι υπέροχο. Μου αρέσει πώς το ερμήνευσαν αυτό.

Μερικά από τα μουσικά βίντεο είχαν τόσο υπέροχες ιδέες. Θυμάμαι ότι σχεδίασα μια νάιλον στολή με πλαστική κάλυψη για τον Puffy and Mace. Και οι Dolce & Gabbana το έκαναν την επόμενη σεζόν στην πασαρέλα, είδες νάιλον καλυμμένο με πλαστικό. Η Missy Elliott έκανε μια ολόκληρη καρό εμφάνιση γκολφ για τα MTV Awards έναν χρόνο. Μετά είδες τον Dior να κάνει καρό με σίτες.

Τόσο μικρά πράγματα που ήθελα να κάνω, που ένιωθα σούπερ ενδυματολογικά και εκκεντρικά, ήταν μόδα για πολλούς οίκους μόδας. Νομίζω ότι αφού είδαν αυτό το είδος συνεργασίας που δημιουργήσαμε μόνοι μας, δεν είχαν άλλη επιλογή από το να μας απασχολήσουν, γιατί οι καταναλωτές έψαχναν το προϊόν.

Και δείτε πού μας οδήγησε τώρα: Έχετε διαφημιστικές καμπάνιες με καλλιτέχνες hip-hop από το Νότο, έχετε τις πρώτες σειρές που είναι γεμάτες με τους Pharrells και τους Nicki Minajs. Έχετε μεγάλους οίκους μόδας σχεδιασμού που πετούν καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο και κάνουν συλλογές καψουλών και όλα αυτά τα πράγματα. Είναι λόγω των σπόρων που φυτέψαμε τη δεκαετία του '90, που εκπαίδευσαν πραγματικά αυτούς τους Ευρωπαίους σχετικά με την αγοραστική δύναμη που είχε αυτός ο καταναλωτής. Νομίζω ότι μόλις το πήραν μια μυρωδιά, έπρεπε απλώς να επιβιβαστούν, για να είμαι ειλικρινής.

Όταν κοιτάτε μια καμπάνια της Tiffany με έναν Jay-Z και την Beyonce, αυτό είναι τεράστιο. Πας από το να είσαι απλά Πηγή εξώφυλλα περιοδικών και μόνο αστικά εξώφυλλα, στα εξώφυλλα του Κόσμος της ματαιότητας, το εξώφυλλο του Μόδα, το εξώφυλλο του Τύχη, Forbes. Γνωρίζαμε ότι ήμασταν αρκετά άξιοι να συμμετάσχουμε στην ίδια συζήτηση με κάποιον που έφερε πλούτο. Εργαστήκαμε γι' αυτό, εσείς κατηχηθήκατε σε αυτό. Αυτό δεν σημαίνει ότι κανένας από τους δύο μας αξίζει λιγότερο. Έτσι χτίζεις τον πλούτο των γενεών, γνωρίζοντας ότι αξίζεις να μην ζητήσεις άδεια και απλώς να κάνεις τη δουλειά.

Πώς αναπτύξατε την εμφάνιση ή την αισθητική για την οποία έχετε γίνει γνωστή;

Όλο το θέμα της ρευστότητας του φύλου, το έκανα στη δεκαετία του '90, και όχι επειδή το εφηύρα, αλλά επειδή όταν κοίταξα τους Boy George και Bootsy Collins και Furious Five και Flash, ήταν ντυμένοι πολύ θηλυκός. Φορούσαν γυναικείες μπλούζες. Όταν βλέπεις ροκ σταρ και τέτοια. Ήμουν σαν, "Γιατί μόνο οι Bon Jovi μπορούν να φορούν στενά δερμάτινα παντελόνια;"

Ήμουν γνωστή για δύο πράγματα: Θα έβαζα γυναικεία κορνίζες στους άντρες. Θα έπαιζα πραγματικά με τις θηλυκές σιλουέτες των ανδρών. Busta Rhymes, τον είχα με ένα τουρμπάνι φτιαγμένο από λαμέ, και μια μακριά ρόμπα από λαμέ με ασορτί Timberlands, και αυτό ήταν σούπερ, σούπερ θηλυκό, και κορσέ γιλέκα και τέτοια πράγματα. Μου άρεσε πολύ το γυαλιστερό, οπότε ο κόσμος ήξερε όταν έβλεπε κάτι γυαλιστερό ότι είχα τα χέρια μου μέσα. Όταν είδαν μεγάλα γυαλιά, ήξεραν ότι είχα το χέρι μου μέσα. Αν ήταν κάποιο εκκεντρικό κοστούμι, ήξεραν ότι είχα τα χέρια μου μέσα.

Πάντα αφορούσε μια αντιπαράθεση του τι είναι swag και τι αναστάτωση θα μπορούσα να προκαλέσω στην πιο ραπτική στιγμή, είτε ήταν ένα γούνινο παλτό Gucci με ένα φόρεμα Paco Rabanne... Η μίξη της αστικής και της υψηλής ραπτικής μόδας ήταν κάτι δικό μου. Μου άρεσε επίσης να φέρνω πολυτελή υφάσματα στις σιλουέτες αθλητικών ειδών: δερμάτινες φόρμες τζόκινγκ, δερμάτινα πουκάμισα μπέιζμπολ, σουέτ. Όταν σκέφτεσαι τον ρόλο μου στο Πούμα, είναι λογικό να έχω κάνει τον κύκλο μου και θέλω να φέρω αυτή τη μόδα στον χώρο των αθλητικών ειδών.

Πώς συγκεντρώσατε νέους πελάτες κατά τη διάρκεια της καριέρας σας;

Πάντα λέω ότι «Ένας πελάτης σε οδηγεί σε έναν άλλο πελάτη». Πάντα έλεγα: «Δώσε μου μια ευκαιρία. Αν δεν παραδώσω, τότε είναι όλο. Φύγε. Αλλά αν παραδώσω, μείνε μαζί μου». Υποθέτω ότι ήταν σαν οποιοσδήποτε ήθελε να κάνει μια επένδυση σε μια startup, οπότε προσεγγίζω τα πάντα όπως «Επενδύστε σε μένα». Δώσε μου μια βολή». Και τότε ήξερα ότι κάθε στιγμή που είχα μια ευκαιρία, είτε μικρή είτε μεγάλη, την χρειαζόμουν για να με οδηγήσει στην επόμενη. Η πρώτη μου δουλειά ήταν αυτός ο καλλιτέχνης που είχε μια ενιαία συμφωνία και δεν ήταν καν στη δισκογραφική εταιρεία στην οποία έκανα πρακτική άσκηση.

Δεν ξεκίνησα να βοηθάω κανέναν. Έχω το διδακτορικό μου στην ενδυματολογία και στο styling, γιατί έμαθα στη δουλειά και αυτό ήταν δικό μου εκπαίδευση: ανάγνωση πολλών βιβλίων για την ενδυματολογία και τον κινηματογράφο, και κάνοντας πολλές ερωτήσεις, είναι απείρως περίεργος.

Προερχόμενος από την εταιρεία, κατάλαβα ότι δεν αφορούσε μόνο τη δημιουργικότητά μου, αλλά έπρεπε πρώτα να είμαι επιχειρηματίας. Έμαθα με τον δύσκολο τρόπο. Με εκμεταλλεύτηκαν αρχικά. Είχα αγώνες όπου οι άνθρωποι δεν ήθελαν να πληρώσουν αφού έκανα τη δουλειά, και έπρεπε να προσαρμόσω την πώλησή μου και να μην είμαι αποσπασμένος από τα πράγματα που με γκρέμισαν, αλλά ήταν το πώς σηκώθηκα και το πώς έκανα κάθε βήμα μέρος του χορός.

Δεν πήγα σε κάποιο πρακτορείο για να με υπογράψουν. Ξεκίνησα το δικό μου πρακτορείο. Πήρα κάθε ασκούμενο που είχα, τους εκπαίδευσα και τους ανέπτυξα, τους μεγάλωσα. Και μετά τους χρησιμοποίησα και τους έκανα μέρος του πρακτορείου μου. Και μετά, όταν έφτασαν σε θέσεις εργασίας, θα τις αντιμετώπιζα ως πρακτορείο. Κατάλαβα τις επιχειρηματικές ευκαιρίες και μετά τις έκανα δικές μου

Ως κάποιος παθιασμένος με την εκπαίδευση και την καθοδήγηση, τι συμβουλή θα δίνατε σε κάποιον που ενδιαφέρεται για μια καριέρα σαν τη δική σας;

Θα έλεγα να εμπιστευτείτε το ένστικτό σας και να προσπαθήσετε να εκπαιδεύσετε τον εαυτό σας πρώτα στα θεμελιώδη πράγματα του να είσαι ελεύθερος επαγγελματίας. Κατανοήστε την επιχειρηματική πτυχή του, ώστε να μπορείτε να το προσεγγίσετε σαν CEO. Όταν εργάζεστε με έναν πελάτη, να ξέρετε ότι είναι μια συλλογική εμπειρία, ακόμα και όταν πρέπει να οδηγήσετε το αυτοκίνητο και να το αποδώσετε το μεγαλύτερο μέρος του, θα πρέπει πάντα να κάνετε τον πελάτη να αισθάνεται σαν να είναι μια συλλογική εμπειρία, γιατί στο τέλος της ημέρας, ακόμα κι αν πρέπει να οδηγήσω ολόκληρη την αφήγηση και να καταλήξω σε ολόκληρη την ιδέα, το άτομο πρέπει να προσφέρει το. Αυτό το κάνει μια συλλογική εμπειρία.

Γνωρίζοντας ότι είστε αποκλειστικά υπεύθυνοι για την έκβαση των πάντων, δώστε χάρη στον εαυτό σας. Βηματίστε τον εαυτό σας. Μην αναλαμβάνετε πάρα πολλά ταυτόχρονα, γιατί κάθε δουλειά που αναλαμβάνετε θα αντανακλά πραγματικά την ακεραιότητά σας, την απόδοσή σας. Θέλετε να αφήσετε κάθε σχέση ανέπαφη. Θέλεις να μπεις δυνατά και να φύγεις δυνατά. Και ο μόνος τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να είστε ειλικρινείς, διαφανείς και παρόντες και να προσέχετε τι συμβαίνει αυτή τη στιγμή.

Και κανείς δεν πρόκειται να σου δώσει τίποτα. Δεν μπορείς να κάθεσαι και να υποθέτεις ότι θα σου ζητηθεί να κάνεις κάτι. Μερικές φορές πρέπει να το ζητήσεις. Και μερικές φορές θα λάβετε «όχι», αλλά δεν σημαίνει ότι δεν είστε άξιοι της ευκαιρίας. Σημαίνει απλώς ότι δεν είναι η σειρά σου. Σημαίνει να συνεχίσεις να παλεύεις για αυτό που ξέρεις ότι είσαι ικανός να κάνεις.

Πάντα να αναρωτιέστε, «Τι σας κάνει τόσο ξεχωριστό; Τι είναι αυτό για σένα;». Πάντα αυτό θα ρωτούσα τον εαυτό μου. Και ως ενήλικας τώρα, ζητώ από τον νεαρό εαυτό μου την άδεια να είμαι τόσο ατρόμητος όσο ήμουν τότε. Γίνε αυτό το άτομο τώρα. Όλα τα λάθη μου ειλικρινά με διαμόρφωσαν και με έκαναν αυτό που είμαι σήμερα, αλλά ήταν επειδή ήμουν τόσο γενναίος και θρασύς. Είναι ο λόγος που συνέβησαν πράγματα για μένα. Οπότε πάντα το ξαναβρίσκομαι ως ενήλικας όταν νιώθω ότι «Θεέ μου, έχω τόσα πολλά να χάσω». Γίνε αυτό το ατρόμητο κορίτσι. Να είστε περίεργοι γιατί αυτό είναι που κρατά ζωντανή τη δημιουργική σας ενέργεια.

Μπορείτε να δώσετε ένα παράδειγμα μιας περιόδου νωρίτερα στην καριέρα σας, όταν κάνατε κάτι πολύ τολμηρό, ή ήσασταν γενναίοι, ή απλώς δεν ζητήσατε άδεια και σας απέδωσε;

Έχω ζήσει πολλές από αυτές τις στιγμές... όταν δούλεψα για πρώτη φορά με τον Puffy, ήθελα να κάνω ένα γυαλιστερό κοστούμι. Και ήθελε ματ δέρμα γιατί ένιωθε ασφαλές. Και έλεγα: «Γαμώ να είσαι ασφαλής. Πάρτε κάποιο ρίσκο. Αν δεν λειτουργεί, τότε με μαύρη λίστα ». Έβαλα τα πάντα πάνω του. Ήμουν σαν, «Μην με προσλάβετε ποτέ. Πες σε όλους ότι είμαι χάλια». Αυτό ήταν τεράστιος κίνδυνος. Είναι ακόμα νωρίς στην καριέρα μου, αλλά ήταν η πρώτη μου φορά που δούλευα μαζί του. Και αν δεν το έκανα αυτό, τότε δεν θα είχα όλο το ρόστερ του Bad Boy.

Μερικές φορές, όπως όταν προκαταβάλλετε χρήματα, παίρνετε τεράστιο ρίσκο. Ήταν σαν, «Αυτή η δουλειά δεν παίρνει το πράσινο φως αρκετά γρήγορα και θέλω πραγματικά να την προλάβω». Έχω μπει θέσεις όπως αυτή, όπου πρέπει να αξιοποιήσετε την πίστωσή σας ή κάτι τέτοιο, επειδή θέλετε πραγματικά τη δουλειά συμβεί. Αυτά τα πράγματα είναι ριψοκίνδυνα, αλλά αποδίδουν γιατί παίρνεις ένα προβάδισμα, το ξεχειλίζεις και τα τηλέφωνα μόλις αρχίζουν να χτυπούν. Και όλοι ξέρουν ότι είσαι ο καλύτερος. Γίνεσαι η Ολίβια Πάπας αυτού του κόσμου.

Όπως η Μέισι Γκρέι. «Είναι 6'1». Είναι γυναίκα. Έχει ανδρικά παπούτσια νούμερο 13. Τι κάνεις?' Έγινα αυτό το κορίτσι. Τι κάνεις με τη Missy Elliott; Γυναίκες στο hiphop, εκείνη την εποχή, το παν ήταν να αντικειμενοποιούνται. Ήταν όλα σχετικά με τη σεξουαλικότητα. Αλλά εδώ έρχεται αυτή η πραγματικά ντροπαλή, συνεσταλμένη, μεγαλόσωμη, μικροκαμωμένη γυναίκα από τη Βιρτζίνια. Έγινα αυτό το κορίτσι που ήρθαν για να γράψουν τη συνταγή και να συνεργαστούν.

Ο Χάιπ Γουίλιαμς ήταν ο σκηνοθέτης που στηρίχτηκε πάνω μου — ήμουν ο αγαπημένος του σε αυτές τις μεγάλες ιδέες. Παίρνετε τα ρίσκα και εμπιστεύεστε το ένστικτό σας, ακούτε το ένστικτό σας και εμπιστεύεστε την πείρα σας. Επειδή είχα κάνει την έρευνα, ήξερα ότι το κόκκινο κοστούμι ήταν αυτό. Ήξερα ότι ο DP μου θα το έκανε αυτό. Ήξερα ότι ο σκηνοθέτης μου επρόκειτο να το γυρίσει με αυτόν τον τρόπο. Ήξερα ποιο ήταν το τελικό αποτέλεσμα πριν το γυρίσουμε.

Επομένως, το να έχεις αυτή τη λίγη γνώση και να μιλάς από μια θέση εξουσίας, νομίζω ότι είναι επίσης πολύ σημαντικό. Αυτό το κάνω τώρα με τον ρόλο μου στην Puma, γιατί κάνω την έρευνά μου. Αναρωτιέμαι ποιος είναι αυτός ο πελάτης. Αξιοποιώ την τεχνητή νοημοσύνη μου, την αυθεντική μου νοημοσύνη, και ακούω αυτόν τον καταναλωτή και δίνω προσοχή, ποια είναι, τι θέλει, τι την οδηγεί, από ένα πραγματικό ολιστικό μέρος. Και νομίζω ότι αυτή είναι η δουλειά, είναι να μπορείς πραγματικά να το κάνεις αυτό όταν δημιουργείς ρούχα.

Ποιο θα έλεγες ότι είναι το πιο ικανοποιητικό κομμάτι της δουλειάς σου;

Σκέφτομαι βλέποντας πώς μερικές από τις εικόνες που έχω δημιουργήσει όλα αυτά τα χρόνια επηρεάζουν τον πολιτισμό, βλέποντας πώς θερίζουν οι σπόροι που φύτεψα πριν από χρόνια. Αυτό που βλέπουμε σήμερα είναι απόγονοι αυτού, πράγμα πολύ ωραίο. Το να βλέπεις καταναλωτές σε πράγματα που έχω σχεδιάσει είναι πραγματικά ικανοποιητικό, και να βλέπεις πώς το ερμηνεύουν και να βλέπεις πώς τους κάνει να νιώθουν δυνατοί, υπέροχοι και μοντέρνοι.

Ήμουν στο Nordstrom χθες και είδα αυτό το πολύ ωραίο κορίτσι με το μωρό της με το κολάν του High Court. Ήταν πολύ ωραίο να το δεις στον πραγματικό κόσμο, γιατί ήταν τόσο τολμηρό. Αυτό ήταν ένα πολύ ριψοκίνδυνο πρώτο λανσάρισμα, μια γυναικεία συλλογή μπάσκετ σε έναν χώρο που η μάρκα δεν ήξερε ακόμα ποιος ήταν ο πελάτης.

Με την Puma, αυτός ο δημιουργικός σκηνοθέτης ήταν κάτι που πάντα θέλατε να κάνετε;

Είχα αυτόν τον ρόλο στο παρελθόν με τη Missy Elliott και την Adidas, οπότε δεν είναι η πρώτη μου φορά στο ροντέο. Και η δημιουργική σκηνοθεσία είναι κάτι που έκανα σε όλη τη διάρκεια της καριέρας μου και οδηγούσα τις αφηγήσεις και τις διαμόρφωσα για διαφορετικούς καλλιτέχνες, με το σχεδιασμό, τη συνεργασία και άλλα.

Αλλά αυτό ειδικά είναι ιδιαίτερο, γιατί νομίζω ότι υπάρχει μια τόσο μεγάλη ευκαιρία με την Puma να αφήσω πραγματικά το στίγμα μου και να είναι σε θέση να διαμορφώσει ξανά αυτή την αφήγηση για τη μάρκα, καθώς δεν βασίζεται μόνο στην απόδοση, αλλά και στο στυλ χώρος. Απλώς αισθάνομαι σαν το επόμενο κεφάλαιο της ζωής μου κατά κάποιο τρόπο.

Δεν σημαίνει ότι δεν θα καταλήξω σε έναν μεγάλο οίκο μόδας στη γραμμή, αλλά αυτή είναι, νομίζω, η επανεισαγωγή του να παίζω αυτόν τον ρόλο για μια αθλητική μάρκα, γιατί κανείς δεν θυμάται τον πρώτο. Δεν ήταν θέμα όταν έφερα τη Missy στην Adidas. Είναι θέμα τώρα. Ήταν από τις πρώτες συνεργασίες.

Εκτός από το ότι μπορεί να περάσετε χρόνο σε έναν μεγάλο οίκο μόδας κάποια στιγμή, έχετε κάποιους άλλους επαγγελματικούς στόχους, πράγματα που δεν έχετε κάνει ακόμα και μπορείτε να μοιραστείτε;

Έχω δύο παιδιά που έφερα στον κόσμο. Σκέφτομαι ποια θα είναι η κληρονομιά μου. Είμαι συγγραφέας. Έχω κάνει τηλεόραση. Έκανα καταναλωτικά αγαθά και συνεχίζω να κάνω αυτά που τροφοδοτούν τον τρόπο ζωής των ανθρώπων και φέρνουν αυτή τη «χαρά του Ιουνίου» σε όλους όσους έχω αγγίξει.

Πώς είναι αυτό? Είναι μέσω πλατφορμών πολυμέσων; Είναι μέσω του 'Juniverse'; Πώς μοιάζει αυτό; Έτσι, ο στόχος είναι να είμαστε πραγματικά σε θέση να ασχολούμαστε πολύ με τους καταναλωτές καθώς προχωράμε σε αυτόν τον νέο τρόπο κατανάλωσης καταναλωτικών αγαθών, από την ομορφιά μέχρι τη μόδα, μέχρι το φαγητό και τη φυσική κατάσταση. Πιστεύω ότι έχω την ικανότητα να μιλήσω σε όλες αυτές τις αφηγήσεις με έναν πολύ ολιστικό τρόπο ζωής. Και ο στόχος είναι να μπορέσουμε να αγγίξουμε πραγματικά όλες αυτές τις κατηγορίες.

Δεν ξέρω αν έχω πάει σε συνέντευξη όπου το έχω πει, γιατί δεν θέλω να μιλήσω για τίποτα μέχρι να Στην πραγματικότητα, κάντε το σωματικά, αλλά μερικές φορές υπάρχει κάποια πραγματική δύναμη στο να λέτε αυτό που θέλετε και αυτό που ξέρετε ότι είστε πρόκειται να κάνω.

Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί και συμπυκνωθεί για λόγους σαφήνειας.

Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.