Αρχειακές φωτογραφίες της Madam C.J. Walker.
Φωτογραφία: Sarah L. Voisin/The Washington Post μέσω Getty Images
Κυρία C.J. Walker ήταν επιχειρηματίας ομορφιάς πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, αλλά η επιρροή της συνεχίζει να είναι μεγάλη στον κλάδο. Γνωστή ευρύτερα ως η πρώτη γυναίκα αυτοδημιούργητη εκατομμυριούχος της χώρας, μέσω της συνονόματής της φροντίδα μαλλιών εταιρεία που πρωτοστάτησε στις αρχές του 1900, η Walker έθεσε τα πρότυπα για την υπεράσπιση της καινοτομίας προϊόντων και της προόδου της μαύρης κοινότητας με την ίδια σημασία.
Ο αντίκτυπός της έχει αναγνωριστεί και γιορταστεί ευρέως για γενιές. από μουσεία, βιβλία, μια περιορισμένη σειρά του Netflix και τους αμέτρητους ιδρυτές της Μαύρης ομορφιάς που ακολούθησαν τα βήματά της (συμπεριλαμβανομένων διόλου ασήμαντα ονόματα αρέσει Tracee Ellis Ross και η Λίζα Πράις του Κόρη της Κάρολ). Η κληρονομιά του Walker πιο πρόσφατα, ωστόσο, αναζωογονήθηκε μέσω των οικογενειακών δεσμών στον διάδρομο περιποίησης μαλλιών.
Τον Φεβρουάριο του 2022, η δισέγγονη του επιχειρηματία, συγγραφέας και ιστορικός A'Lelia Bundles, συνεργάστηκε με την Sundial Brands για την κυκλοφορία
MADAM από το MCJW. Η αποστολή του είναι να γιορτάσει την πρωτοποριακή κληρονομιά του Walker, από το προϊόν έως τον πολιτιστικό αντίκτυπο, για την επόμενη γενιά. Η σειρά, που διατίθεται αποκλειστικά στη Walmart, προσφέρει μια σειρά από 11 προϊόντα, όλα με τιμή κάτω από 10 $, με έμφαση στην υγιή φροντίδα του τριχωτού της κεφαλής και στις ευέλικτες επιλογές styling.Η εναρκτήρια σειρά προϊόντων MADAM.
Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση της MADAM
«Για πολλούς από εμάς, η κυρία C.J. Walker ήταν αναπόσπαστο μέρος της ζωής μας και της ζωής της οικογένειάς μας πριν από εμάς», λέει στο Fashionista η Cara Sabin, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Sundial Brands. «Έτσι πρώτα και κύρια, ο στόχος της κυκλοφορίας αυτής της νέας μάρκας ήταν να αποτίσουμε φόρο τιμής στην κυρία C.J. Walker παραμένοντας πιστή στην κληρονομιά της, την ιστορία της μάρκας και τις αξίες της Walker για τη γυναικεία ενδυνάμωση, την αυτοπεποίθηση και επιχειρηματικότητα».
Είναι ένα συνεπές θέμα στην αφήγηση και στην ανάμνηση της κληρονομιάς του Walker, κοιτάζοντας πέρα από τα ίδια τα προϊόντα στο νόημα που έχει η ομορφιά και η αυτοφροντίδα στην κοινότητα των Μαύρων. Η ιστορία του, οι συναισθηματικές και πολιτιστικές επιπτώσεις, και η αυτάρκεια και η οικονομική απελευθέρωση που παρέχει σε όσους επιλέγουν να ζήσουν γύρω από αυτό, στο παρελθόν και στο παρόν.
«Ήταν πολύ αργότερα, όταν άρχισα να κάνω εκτεταμένη έρευνα για τις βιογραφίες μου για την κυρία Walker, άρχισα να καταλαβαίνω πραγματικά το μέγεθος της θέσης της στην ιστορία», λέει ο Bundles. «Εκτός του ότι ήταν πρωτοπόρος της σύγχρονης βιομηχανίας περιποίησης μαλλιών, ήταν μια φιλάνθρωπος που υποστήριζε τα ιδρύματα των Μαύρων και μια ακτιβίστρια που μίλησε ανοιχτά για θέματα κοινωνικής δικαιοσύνης. Ήταν σημαντικό που δημιούργησε προϊόντα ειδικά για μαύρες γυναίκες, αλλά εξίσου σημαντικό ήταν και η ίδια παρείχε οικονομική ευκαιρία στους αντιπροσώπους πωλήσεών της σε μια εποχή που οι επιλογές απασχόλησης ήταν πολύ περιορισμένες για τον Μπλακ γυναίκες."
Αυτές οι πτυχές της δουλειάς της Walker - η δέσμευσή της στους πολύ αληθινούς ανθρώπους στην κοινότητά της, είτε χρησιμοποιούν τα προϊόντα της είτε όχι - δεν αποτυπώνονται πάντα παράλληλα με τις οικονομικές της επιτυχίες. Είναι, ωστόσο, αυτό από το οποίο συνεχίζουν να εμπνέονται αμέτρητοι ιδρυτές ομορφιάς Μαύρων, και μια ζωντανή αντανάκλαση των τρόπων με τους οποίους η κοινότητα είναι εγγενής στον ιστό της καινοτομίας της Μαύρης ομορφιάς.
«Έχω εμπνευστεί όλα αυτά τα χρόνια από όλους τους πολλούς μαύρους επιχειρηματίες, από τον Stephen Smith έως την Madam C.J. Walker, λόγω της απόλυτης ανθεκτικότητας, της σκληρότητας και της εργασιακής τους ηθικής», λέει ο Keenan Beasley, ιδρυτής του Κυριακή και Κυριακή. «Για να ξεπεράσεις τη σκληρότητα του κόσμου εκείνες τις εποχές χρειάζεται απίστευτη δύναμη».
Ένα προϊόν Κυριακής ΙΙ Κυριακή σε δράση.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά της Κυριακής II Κυριακή
Κυριακή και Κυριακή ξεκίνησε τον Μάιο του 2020, εν μέσω της έναρξης της πανδημίας, με μια αποστολή για πρώτη φορά από τους ανθρώπους για την άρση του φραγμού άσκηση για άτομα με ανάγλυφη τρίχα δημιουργώντας προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί για να αφαιρούν τον ιδρώτα και να αναπληρώνουν τα μαλλιά χωρίς χρήση νερό. Για τον Beasley, η ιδέα για τη μάρκα προήλθε από την πολύ πραγματική και εκπληκτική επιβάρυνση ότι τα μαλλιά και η έλλειψη επιλογών για τη φροντίδα τους, έπαιρναν την υγεία και την ευεξία των μαύρων.
«Πριν από την ίδρυση της Sunday ll Sunday, είδα ένα στατιστικό ότι το 40% των μαύρων γυναικών δεν ασκούνταν λόγω των μαλλιών τους και αυτό άλλαξε τα πάντα για μένα», εξηγεί. «Το γεγονός ότι ένας τεράστιος πληθυσμός γυναικών έθεταν σε κίνδυνο τόσο την υγεία όσο και την απόλαυσή τους λόγω των μαλλιών τους ήταν απλώς κάτι που έπρεπε να βοηθήσω να λυθεί. Μεγαλώνοντας, οι γυναίκες στη ζωή μου ήταν τόσο δραστήριες και πραγματικά με ενέπνεαν κάθε μέρα», προσθέτει, δηλώνοντας ότι η μητέρα, η αδερφή και τα ανίψια του ήταν (και είναι) όλες αθλήτριες από μόνες τους.
Για τον Julian Addo, ιδρυτή της μάρκας περιποίησης μαλλιών Adwoa Beauty, το ερώτημα για το ποιος (ή τι) χρησίμευσε ως έμπνευση για να ξεκινήσει το ταξίδι ιδρυτή και ιδιοκτησίας της είναι «προβληματικό». «Όλοι [Black] ήταν η έμπνευσή μου και κανείς συγκεκριμένα, το ίδιο», λέει στο Fashionista.
Η απάντηση του Addo ταιριάζει σε κάποιον που μεγάλωσε στο επίκεντρο των μαύρων μαλλιών και της έκφρασης στη δεκαετία του '80 και του '90, έχοντας εργάστηκε σε ένα κομμωτήριο σε ηλικία μόλις 14 ετών και άνοιξε το δικό της κομμωτήριο, το New York's Creations Plus, σε ηλικία 21. «Τα μαλλιά ήταν σταθερά στη ζωή μου», θυμάται. «Πάντα έβλεπα, άκουγα και μιλούσα για την ομορφιά και τη μορφή τέχνης των μαύρων μαλλιών. Πάντα περιτριγυριζόμουν από εικόνες και παραδείγματα δροσερών μαύρων γυναικών και ανδρών που στρώνουν τα μαλλιά τους κάθε Σαββατοκύριακο μεγαλώνοντας στη Νέα Υόρκη».
Όταν επέστρεψε στη βιομηχανία των μαλλιών το 2012, το τοπίο είχε αλλάξει δραματικά — η Addo είδε πόσες νεαρές μαύρες γυναίκες και άντρες όχι μόνο έμπαιναν στον χώρο, αλλά τον κατείχαν. Είδε την ευκαιρία να εκσυγχρονίσει την κατηγορία από μέσα προς τα έξω, και την πήρε.
«Δεν ένιωθα ότι ο κλάδος είχε εξελιχθεί έξω από τα πλέον φυσικά προερχόμενα σκευάσματα που δημιουργούσαμε. Ένιωθα πολύ μπαγιάτικο και παλιό», λέει ο Addo. «Δημιούργησα το Adwoa Beauty για να φέρω τον εκσυγχρονισμό στην αγορά των ανάγλυφων μαλλιών με έμφαση στους μαύρους καταναλωτές. Ήθελα να συγχωνεύσω τα φυσικά συστατικά με την ομορφιά της έκδοσης, έτσι ώστε ο κόσμος να δει πόσο εκπληκτικά είναι τα μαλλιά με υφή».
Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση της MADAM
Όπως έκανε η κυρία C.J. Walker πριν από περισσότερα από 100 χρόνια με το Wonderful Hair Grower Elixir — και αυτό που κάνει η δισέγγονή της με το ρολόι του ήλιου στο MADAM — οι πιο υποσχόμενες μάρκες ομορφιάς Black σήμερα δίνουν προτεραιότητα στην καινοτομία και τις λύσεις με προϊόντα, ενώ αντικατοπτρίζουν την ομορφιά της κοινότητάς τους ήδη από τους.
«Το να έχουμε προϊόντα που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για εμάς και να γνωρίζουμε ότι κάποιος νοιάζεται αρκετά για τις ανάγκες μας για να δημιουργήσει κάτι μόνο για εμάς, μπορεί να μας κάνει να νιώθουμε ότι βλέπουμε», λέει η Bundles. «Ως μαύρες γυναίκες, πολύ συχνά μας λένε ότι τα φυσικά μας μαλλιά δεν είναι αρκετά, ότι εμείς οι ίδιοι δεν είμαστε αρκετά. Με όλο και περισσότερες μάρκες περιποίησης μαύρων μαλλιών να κυκλοφορούν και περισσότερες μαύρες γυναίκες της εξουσίας να κουνούν με αυτοπεποίθηση τα ανάγλυφα μαλλιά τους, βλέπουμε την επιρροή της Madam C. J. Ο Walker συνεχίζει να ασχολείται με τη βιομηχανία ομορφιάς».
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.