Πίσω από τα απίστευτα μεταξωτά της με χάντρες κρύβεται η επιθυμία να υποστηρίξει και να τιμήσει τις κοινότητες των τεχνιτών.
Οι ειδικευμένοι τεχνίτες στην Ινδία είναι εδώ και καιρό ήσυχοι ήρωες στη βιομηχανία της μόδας. Έχουμε δει τα εντυπωσιακά κεντήματα και τις χάντρες τους στην πασαρέλα, στο κόκκινο χαλί και στο ράφι στην πολυτέλεια λιανοπωλητές — αλλά η λάμψη και η λάμψη μπορεί να εξαπατήσουν: Αν και η ποιότητα αυτού του χειροτεχνήματος είναι απίστευτα υψηλή, του αναφέρθηκε πώς αυτή η μεταχείριση των εργαζομένων που είναι υπεύθυνοι για αυτό δεν είναι. Σχεδιαστής Roopa Pemmaraju ήθελε να το αλλάξει αυτό.
Ίδρυσε το ομώνυμο brand της το 2012 ως ένα γράμμα αγάπης σε αυτούς τους Ινδούς τεχνίτες, που συχνά ξεχνιούνται ή παραμερίζονται στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού. Μια αργή εταιρεία μόδας πολυτελείας, η Roopa Pemmaraju ειδικεύεται σε ονειρικά, fluy φορέματα και χωριστά με σιλουέτες που παίρνουν στοιχεία από τα παραδοσιακά sarees, ενημερώνοντάς τα σε νέες χρωματικές παλέτες το καθένα εποχή. (Σκεφτείτε πιο εύθυμες, εσωστρεφείς αποχρώσεις για το φθινόπωρο, έντονους και ζωντανούς τόνους που αποχρώνονται για την άνοιξη.) Τον Σεπτέμβριο, η Pemmaraju παρουσίασε την τελευταία της συλλογή γεμάτο με εντυπωσιακά prints και εξαιρετικά λουλούδια εμπνευσμένα από βρετανικούς κήπους στην Ινδία και διακοσμημένα στο χέρι κρύσταλλα Swarovski σε όλους τους χώρους, στο
Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης Τον Σεπτέμβριο.Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση της Roopa Pemmaraju
Γεννημένη και μεγαλωμένη στο Bangalore της Ινδίας, η Pemmaraju κληρονόμησε το ενδιαφέρον για την κατασκευή ρούχων από τον παππού και τη γιαγιά της: «Δεν πήγαιναν ποτέ σε κατάστημα, αλλά έφτιαχναν το δικό τους», μου λέει από το τηλέφωνο.
«Η γιαγιά μου έφτιαχνε τα δικά της σάρι. Έκοβε λουλούδια από τον κήπο της, διάλεγε τα χρώματα και μετά τα έδινε στους φίλους της υφάντρες που ήταν εκεί στην κοινότητα. Τότε τα χρήματα θα επέστρεφαν στο άτομο που έχει κάνει όλη τη σκληρή δουλειά».
Η γοητεία αυτής της αρμονικής ανταλλαγής με την κοινότητα των τεχνιτών ενθάρρυνε τον Pemmaraju να σπουδάσει καλές τέχνες στο κολέγιο και να ακολουθήσει μια καριέρα στον χώρο της μόδας, δουλεύοντας σε εταιρείες όπως η Tommy Hilfiger. Στη συνέχεια, το 2005, ο Pemmaraju μετακόμισε στην Αυστραλία και πήρε μεταπτυχιακό στη μόδα και τα υφάσματα. Όταν μελετούσε τις αλυσίδες εφοδιασμού, συνειδητοποίησε ότι ενώ πολλές μάρκες μόδας βλέπουν την Ινδία ως κόμβο παραγωγής, δεν αναγνωρίζουν τη δύναμη των τεχνιτών που είναι υπεύθυνοι για αυτό. Σύντομα έγινε ο πρωταρχικός της σκοπός, να ανακατευθύνει την προσοχή στις κοινότητες που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της ινδικής αλυσίδας εφοδιασμού ενδυμάτων. Επιπλέον, ήθελε να φτιάξει ρούχα που σέβονται τους ανθρώπους, καθώς και τον πλανήτη.
Η πρώτη συλλογή της Pemmaraju ζωντάνεψε στην Εβδομάδα Μόδας του Σίδνεϊ το 2012, όπου συνεργάστηκε στενά με Αυστραλούς καλλιτέχνες για να σχεδιάσει μια σειρά 26 εμφανίσεων εμπνευσμένη από την ιθαγενή τέχνη. Στη συνέχεια κάλεσε τους Ινδούς τεχνίτες να τυπώσουν, να κόψουν και να ράψουν κάθε κομμάτι.
«Όλα έγιναν με 100% βιώσιμες ίνες, έτσι από βαμβάκι και λινό», λέει. «Είχα αυτό το όραμα από τότε που ξεκίνησα ότι δεν θα χρησιμοποιούσα αφύσικες ίνες ή αφύσικη ύφανση και προσπαθήστε να υποστηρίξετε τις δεξιότητες των χεριών, ειδικά με τεχνίτες που μπορούν να υφαίνουν στο χέρι υφάσματα, κάτι που είναι ακριβώς έτσι πολυτελής."
Η Pemmaraju δεν δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει το δίκτυο των τεχνιτών της επειδή μιλάει όλες τις τοπικές γλώσσες. Επιπλέον, η μητέρα της (η οποία είναι και ο επιχειρηματικός της συνεργάτης) είχε ήδη δημιουργήσει σχέσεις με πολλούς υφαντές. «Έχουμε 50 σπίτια που υφαίνουν — δεν είναι σαν εργοστάσιο σετ, γιατί οι υφάντριες είναι στα δικά τους σπίτια, οπότε δεν χρειάζεται να βγουν από τη δική τους ασφαλή ζωή», λέει. «Δουλεύουν από τα δικά τους σπίτια και τη δική τους ατμόσφαιρα, και μετά στέλνουν ό, τι είναι φτιαγμένο, πίσω στο ατελιέ μου στη Μπανγκαλόρ».
Αυτή η εναρκτήρια σειρά έγινε αμέσως επιτυχία, με το τοπικό πολυκατάστημα που ονομάζεται David Jones — το "Νέιμαν Μάρκους της Αυστραλίας" — κάνοντας την πρώτη παραγγελία της μάρκας. Ενα χρόνο αργότερα, Ανθρωπολογία ήρθε μαζί.
«Συνεργαζόμαστε μαζί τους από το 2013», λέει ο Pemmaraju. "Τον τελευταίο καιρό, κάνουμε τόσες πολλές διαφορετικές κατηγορίες για αυτούς μόνο επειδή μπορώ να συντηρήσω τους ανθρώπους πίσω στην Ινδία και να τους δώσω δουλειά."
Λόγω της χειροποίητης φύσης των ρούχων και της υψηλής ποιότητας του υφάσματος, τα περισσότερα κομμάτια της Roopa Pemmaraju πωλούνται σε τιμή πολυτελείας, που κυμαίνεται από περίπου $400 έως $2.000. αξεσουάρ είναι ελαφρώς χαμηλότερα, με μια τσάντα εμπνευσμένη από saree, πλούσιας υφής με χειροποίητες χάντρες λιανικής για $580 και ένα χειροποίητο καπέλο από μεταξωτό μάλλινο κουβά που κοστίζει 280 $. Η σειρά Anthropologie τιμολογείται σε πιο προσιτές τιμές, για να ταιριάζει στην αγορά και να δέχεται μεγάλες παραγγελίες: Τα είδη ξεκινούν από 60 $ για διακοσμημένο κεφαλόδεσμο με κόμπους και ανεβείτε στα 430 $ για ένα μάξι φόρεμα από μετάξι οργάντζα.
"Είναι ακόμα 100% φτιαγμένο από φυσικές ίνες, είναι ακόμα οι ίδιοι άνθρωποι που το δημιουργούν", λέει ο Pemmaraju για τη σειρά Anthropologie.
Όταν ξέσπασε η πανδημία, η Pemmaraju εκμεταλλεύτηκε τους πόρους της εταιρείας που εδρεύει στη Φιλιδέλφεια για να φτιάξει σχεδόν 80.000 μάσκες προσώπου χρησιμοποιώντας μερικά από τα ζωντανά prints της. Αυτό το έργο βοήθησε την επιχείρησή της να διατηρήσει περισσότερες από 200 θέσεις εργασίας.
Η Pemmaraju θέλει να υποστηρίξει περαιτέρω τους τεχνίτες της, καθώς και τις κοινότητες στο Βιετνάμ, το Μεξικό και την Αφρική, καθώς σχεδιάζει να μπει στην κατηγορία γηπεδούχων στις αρχές του επόμενου έτους. Ο στόχος της με τα είδη σπιτιού είναι ο ίδιος με τον ρουχισμό και τα αξεσουάρ: «Να συνεργαστεί και να δώσει πίσω δουλειές στον κόσμο».
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.