Η Natalia Vodianova σε μια ματιά από τη σειρά Conscious Exclusive της H&M. Φωτογραφία: H&M
Γρήγορη μόδα έχει μια κακή ραπ στο ηθική μόδα κοινότητα για καλό λόγο. Ο συνεχώς επιταχυνόμενος ρυθμός παραγωγής ενδυμάτων συμβάλλει στο ότι οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν τα ρούχα ως φθηνά και μιας χρήσης, με αποτέλεσμα περισσότερους βουλωμένους χώρους υγειονομικής ταφής. Και η έμφαση στην ταχύτητα μπορεί να συμβάλει στην άδικη μεταχείριση των εργαζομένων ενδυμάτων σε εργοστάσια που δίνουν προτεραιότητα στη γρήγορη και υψηλή παραγωγή παρά στην υγεία και ασφάλεια των εργαζομένων.
Τι είναι, λοιπόν, ένας ηθικός ενθουσιώδης μόδας να κάνει με τους ισχυρισμούς μιας εταιρείας γρήγορης μόδας ότι αντιμετωπίζει αυτά ακριβώς τα ζητήματα;
Είναι ένα ερώτημα που έγινε από τους λιανικούς γίγαντες H&M και Asos, δύο ευρωπαϊκές εταιρείες που διαθέτουν συλλογές ειδικά αφιερωμένες στην αντιμετώπιση της ηθικής της παραγωγής. Η H&M ξεκίνησε το δικό της Συνειδητή Συλλογή το 2011, το οποίο διαθέτει μια επιλογή από ενδύματα που φέρονται να είναι πιο φιλικά προς τον πλανήτη λόγω της χρήσης περιβαλλοντικά βιώσιμων υλικών. Η απάντηση της Asos στο ερώτημα της ηθικής παραγωγής είναι η συλλογή Made in Kenya που πρωτοκυκλοφόρησε το 2010, η οποία αποτελείται από κομμάτια που παράγονται από ένα εργοστάσιο που ονομάζεται
Σόκο Κένυα που ιδρύθηκε για να δημιουργήσει ευκαιρίες απασχόλησης σε μειονεκτική περιοχή.Ουσιαστικά, και οι δύο αυτές πρωτοβουλίες φαίνεται να είναι συντριπτικά θετικές. Παραμένουν όμως αμφιλεγόμενοι μεταξύ των υποστηρικτών ηθικής μόδας, οι οποίοι διαφωνούν για το αν οι πρωτοβουλίες έχουν πραγματικό βάρος ή απλώς αντιπροσωπεύουν εταιρικές προσπάθειες ναπράσινο πλύσιμο, "ή παρουσιάστε μια φιλική προς το περιβάλλον εικόνα που διαψεύδει μη βιώσιμες πρακτικές.
Είναι νόμιμες αυτές οι ηθικές πρωτοβουλίες μόδας;
Η ανάλυση των λεπτομερειών είναι δύσκολη. Από τη μία πλευρά, λιανοπωλητές όπως η H&M εργάζονται σε τόσο μεγάλη κλίμακα ώστε ακόμη και μικρές προσαρμογές στην αλυσίδα εφοδιασμού τους να έχουν μεγάλο αντίκτυπο. Προς το παρόν, μόνο το 26 τοις εκατό των προσφορών της μάρκας γίνονται από βιώσιμα υλικά, σύμφωνα με την H&M Creative Advisor Ann-Sofie Johansson. Αλλά η κλίμακα της H&M είναι τέτοια που ακόμη και στο 26 %, φέρεται να είναι ο μεγαλύτερος αγοραστής βιολογικού βαμβακιού στον κόσμο.
«Ο στόχος μας κάθε χρόνο είναι να αυξήσουμε το μερίδιο των υφασμάτων [με βιώσιμη πηγή] στη συνολική χρήση υλικού», δήλωσε ο Johansson μέσω email. «Κάνοντας έτσι... συμβάλλει στην ανύψωση αυτών των υλικών σε κλίμακα και δημιουργεί ζήτηση για περαιτέρω καινοτομία ».
Είναι ένα έγκυρο σημείο - χρειάζεται χρόνος και πόροι για τα αγροκτήματα ή τα εργοστάσια να επενδύσουν σε πιο βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις status quo, και χωρίς την υποστήριξη μεγαλύτερων εμπορικών σημάτων όπως η H&M σε αυτές τις εναλλακτικές λύσεις, η επένδυση μπορεί να είναι δύσκολη δικαιολογώ.
Ένα παρόμοιο είδος λογικής έχει νόημα για τη σχέση του Asos με τον Soko. Το εργοστάσιο ιδρύθηκε από τον Jo Maiden σε μια ουσιαστικά μια «στάση για φορτηγά» στην Κένυα ως έναν τρόπο παρέχουν εναλλακτικές θέσεις εργασίας σε έναν πληθυσμό που συχνά αναγκάζεται να στραφεί στην πορνεία ή τη λαθροθηρία για να βγάλει τα προς το ζην συναντώ. Η Soko, η οποία παρέχει κοινωνικές υπηρεσίες όπως η πρόληψη του AIDS και η εκπαίδευση για τον αλφαβητισμό επιπλέον απασχολώντας περίπου 50 άτομα, έχει στηριχθεί σε μεγάλο βαθμό στην υποστήριξη της Asos για να αναπτυχθεί αργά και βιώσιμα σε σχέση με την χρόνια. Ενώ το εργοστάσιο παράγει για μερικές άλλες μικρές μάρκες εκτός από την Asos, η συνεργασία του μεγάλου λιανοπωλητή προσέφερε ασφάλεια και σταθερότητα που δεν μπορούσαν να έχουν οι μικρότερες μάρκες.
Τόσο η H&M όσο και η Asos ισχυρίζονται ότι αυτό που πρωτοπορούν στις "ηθικές" συλλογές τους, με απόδειξη της ιδέας, μπορούν να κλιμακωθούν στα υπόλοιπα ρούχα που παράγουν. Η H&M, για παράδειγμα, ξεκίνησε χρησιμοποιώντας το φιλικό προς το περιβάλλον κλωστοϋφαντουργικό προϊόν Tencel στη συλλογή Conscious το 2016 και τώρα φέρεται να είναι ένας από τους μεγαλύτερους χρήστες του Tencel παγκοσμίως. Η Asos ομοίως ισχυρίζεται ότι δεν βλέπει τις ηθικές πρωτοβουλίες της ως σφραγισμένες στη συλλογή Made in Kenya ή το "Eco Edit", μια επιμέλεια οικολογικών κομματιών που προέρχονται από ό, τι πωλείται ήδη στη μάρκα δικτυακός τόπος.
"Δεν πρόκειται ποτέ να δημιουργήσουμε μια συλλογή που να αφορά τη βιωσιμότητα", δήλωσε η διευθύντρια σχεδίασης γυναικείων ενδυμάτων της Asos, Vanessa Spence, στην Fashionista ενώ επισκέφθηκε τη Νέα Υόρκη νωρίτερα φέτος. "Θα προτιμούσαμε να το έχουμε μέσα στις χιλιάδες και χιλιάδες επιλογές που προσφέρουμε."
Για το σκοπό αυτό, η Asos μετέφερε πρόσφατα την ομάδα της με επίκεντρο το ηθικό εμπόριο στο τμήμα προμήθειας για να ενθαρρύνει την πιο άμεση συνεργασία μεταξύ των δύο.
"Ένα από τα εσωτερικά μας μότο είναι," Αλλαγή του τρόπου αγοράς μας, ώστε να μην χρειάζεται οι πελάτες μας ", εξήγησε η διευθύντρια εταιρικής ευθύνης, Louise McCabe. "Δεν χρειάζεται λοιπόν να πάνε," Ω, αυτό είναι από τη γκάμα Asos Eco ή από την κύρια γραμμή; " Προσπαθούμε να κάνουμε πρόοδο σε όλους τους τομείς ».
Τόσο η H&M όσο και η Asos έχουν λάβει μια ποικιλία άλλων μέτρων για την αντιμετώπιση των επιπτώσεών τους, όπως η δημοσίευση τους εργοστασιακούς καταλόγους, μια ενέργεια που θεωρείται από πολλούς ως ένα σημαντικό βήμα προς τη διαφάνεια και Ευθύνη. Η Asos εξετάζει τη δημιουργία περισσότερων κέντρων διανομής πιο κοντά στους πελάτες, προκειμένου να μειώσει τον άνθρακα εκπομπές ρύπων που σχετίζονται με τη μεταφορά ρούχων, ενώ η H&M έχει επαινεθεί από την Greenpeace για τις προσπάθειές της να διαχειριστεί υγιεινά χημικά.
Εν ολίγοις, και οι δύο εταιρείες καταβάλλουν πραγματικές προσπάθειες για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών και κοινωνικών επιπτώσεών τους.
Ποιο ειναι το πρόβλημα?
Το επιχείρημα ότι ένα επιχειρηματικό μοντέλο γρήγορης μόδας είναι εγγενώς μη βιώσιμο παραμένει.
Η H&M ανέφερε σε ένα δελτίο τύπου ότι παρήγαγε κατά μέσο όρο 600 εκατομμύρια ρούχα το 2004. Όταν ρωτήθηκε πώς αυτός ο αριθμός άλλαξε τα τελευταία 13 χρόνια, ένας εκπρόσωπος της H&M είπε στη Fashionista ότι η μάρκα "δεν μπορώ να δώσω μια ακριβή απάντηση σε αυτήν την ερώτηση" λόγω του "συνεχώς μεταβαλλόμενου μοντέλου της επιχείρησής μας". Λαμβάνοντας όμως υπόψη ότι η H&M άνοιξε το χιλιοστό κατάστημά του το 2004 και τώρα λειτουργεί 4.474 καταστήματα παγκοσμίως, είναι ασφαλές να υποθέσουμε ότι ο αριθμός των ρούχων που παράγονται έχει αυξηθεί εκθετικά. Εάν η παραγωγή ενδυμάτων αυξανόταν σε άμεση αναλογία με τον αριθμό των καταστημάτων που λειτουργούσαν, αυτό θα σήμαινε ότι η H&M θα παράγει εκπληκτικά 2,68 δισεκατομμύρια ρούχα το 2017.
Ακόμη και η καταγραφή των πιθανών σφαλμάτων σε αυτήν την εκτίμηση λόγω διαφορών στα μεμονωμένα καταστήματα » τα ποσοστά πώλησης και η αύξηση των πωλήσεων στο διαδίκτυο, το σημείο παραμένει: Η H&M παράγει τεράστιες ποσότητες είδη ένδυσης. Και παρά τις μάρκες μονάδες ανακύκλωσης των τελευταίων ετών και ελπίδες να εργαστούμε προς ένα σύστημα κλειστού βρόχου, το απλό γεγονός είναι ότι η τεχνολογία δεν υπάρχει ακόμη για να ανακυκλώσει πλήρως τα παλιά ρούχα και να τα μετατρέψει σε καινούργια αυτά. Η ανακύκλωση ρούχων είναι καλύτερη από την απόρριψή της, αλλά δεν αντιστρέφει τον αντίκτυπο της παραγωγής της.
Το Asos λειτουργεί σε συγκριτικά μικρότερη κλίμακα, δουλεύοντας περίπου 24 εκατομμύρια ρούχα ετήσια. Ωστόσο, αυτό είναι αρκετό για να κρατήσει μία από τις αποθήκες της μάρκας, η οποία σημειώνει ο ιστότοπος έχει το μέγεθος έξι γηπέδων ποδοσφαίρου, γεμάτα ρούχα ανά πάσα στιγμή. Οι δίκαιοι εταίροι που επικεντρώνονται στην εργασία, όπως η Soko Kenya, παράγουν ένα μικρό ποσοστό αυτού του συνολικού αριθμού, παραδέχεται ο διευθυντής CSR McCabe.
Επιπλέον, ενώ και οι δύο μάρκες έχουν δημοσιεύσει εργοστασιακούς καταλόγους σε μια αξιοθαύμαστη κίνηση προς την αύξηση της διαφάνειας, αυτό δεν σημαίνει ότι η παραγωγή τους σε αυτά τα εργοστάσια είναι υπεράνω μομφής. Τον Αύγουστο του 2016, Η H&M αντιμετώπισε αντιδράσεις για την παραγωγή ρούχων σε εργοστάσιο στη Μιανμάρ όπου 14χρονοι δούλευαν 12 ώρες. Το Asos έγινε πρωτοσέλιδο μόλις λίγους μήνες αργότερα βρέθηκαν στην αλυσίδα εφοδιασμού παιδιά-παιδιά ηλικίας 7 και 8 ετών που εργάζονταν 60 ώρες την εβδομάδα. Τον τελευταίο μήνα, διαμαρτυρίες για τις συνθήκες εργασίας και τα οφέλη σε άλλο εργοστάσιο οι χρήσεις της H&M στη Μιανμάρ έγιναν βίαιες καθώς οι εργάτες ρούχων προσπάθησαν να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, είναι πολύ πιθανό ότι οι εταιρείες αγνοούσαν πραγματικά τι συνέβαινε πριν αποκαλυφθεί από τον τύπο ή τις ομάδες παρακολούθησης. Αλλά αυτό είναι μέρος του προβλήματος. Ακόμα κι αν τα περιστατικά αφορούσαν «μη εγκεκριμένη εξωτερική ανάθεση», όπως ισχυριζόταν τότε η Asos, εξακολουθεί να είναι ένα ζήτημα. Εάν μια εταιρεία είναι πολύ μεγάλη και δυσκίνητη για να διασφαλίσει ότι κανένα 7χρονο παιδί δεν φτιάχνει παράνομα τα ρούχα της, πώς μπορεί να κυκλοφορήσει ως μια πιο ηθικά υγιής εναλλακτική λύση;
Πώς ανταποκρίνονται οι μάρκες σε αυτές τις κριτικές;
Όταν αντιμετώπισε το επιχείρημα ότι η γρήγορη μόδα είναι ένα εγγενώς μη βιώσιμο μοντέλο, ο Johansson της H&M απάντησε μέσω email: «Δεν θεωρούμε ότι είμαστε μια εταιρεία γρήγορης μόδας. "Δεν έγινε καμία προσπάθεια να υπερασπιστούμε τη γρήγορη μόδα ως μια δυνητικά βιώσιμη επιλογή η επιθυμία να απομακρυνθεί εντελώς η μάρκα από τη γρήγορη μόδα-παρά την εντυπωσιακή κλίμακα και την ταχύτητα με την οποία παράγει η μάρκα-ήταν ρητή.
Η διευθύντρια της Asos CSR McCabe ήταν πιο άμεση στην απάντησή της στην κριτική ότι η γρήγορη μόδα είναι εγγενώς μη βιώσιμη. «Νομίζω ότι είναι συστηματικά, αυτό συμβαίνει», είπε. «Και το έχεις πάντα στη δουλειά μας. Δουλεύετε μέσα ή στέκεστε στην άκρη και πηγαίνετε «Αυτό δεν είναι καλό, οπότε δεν θα έχω καμία σχέση με αυτό»; Έχω επιλέξει να εργάζομαι μέσα και βλέπω δραματικές αλλαγές και αλλαγή κατεύθυνσης ».
Πώς πρέπει να ανταποκριθούν οι συνειδητοί καταναλωτές;
Ακούγοντας τη σοβαρότητα στη φωνή της McCabe, είναι δύσκολο να μην πιστέψω την ειλικρίνειά της. Άτομα όπως η ίδια, και αναμφίβολα πολλά στα κεντρικά γραφεία της H&M, προσπαθούν πραγματικά να ελαχιστοποιήσουν τον αρνητικό αντίκτυπο που έχουν οι μάρκες τους στους ανθρώπους και στον πλανήτη. Και όπως σημειώθηκε παραπάνω, η τεράστια κλίμακα τους κάνει κάθε θετική ενέργεια που κάνουν αυτές οι μάρκες να έχει τεράστιο αποτέλεσμα. Το ότι η H&M είναι 26 % βιώσιμη έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο από 10 μικρές μάρκες που είναι 100 % βιώσιμες.
Το γεγονός ότι η H&M και η Asos κάνουν κάποιες προσπάθειες εξακολουθούν να τους ξεχωρίζουν από άλλους μεγάλους λιανοπωλητές όπως Για πάντα 21, η οποία υστερεί σε σχέση με τους συνομηλίκους της στην αντιμετώπιση της περιβαλλοντικής και κοινωνικής αδικίας στην παραγωγή της. Είναι αρκετά ενδιαφέρον, το Zaras και το Forever 21s του κόσμου μερικές φορές ξεφεύγουν από τις κριτικές για τη γρήγορη μόδα απλώς και μόνο επειδή εφιστούν λιγότερη προσοχή στην ακεραιότητα της κατασκευής τους (ή έλλειψη αυτής) από την H&M και την Asos κάνω. Ενώ έχουν ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουν, οι εταιρείες που καταβάλλουν προσπάθειες για να διορθώσουν τα λάθη τους δεν θα πρέπει να τιμωρούνται ενώ οι λιγότερο συνειδητοποιημένοι συνομήλικοί τους περπατούν ελεύθεροι.
Λοιπόν, η H&M Conscious και η Asos Made in Kenya υπολογίζονται ως ηθικές επιλογές μόδας; Ναι και ΟΧΙ. Εάν πρόκειται για μια επιλογή ανάμεσα στη γρήγορη μόδα που έκανε μια από τις "ηθικές" γραμμές μιας εταιρείας και τη γρήγορη μόδα από μια εταιρεία ούτε καν προσπαθώντας να γίνουμε πιο ηθικοί, η επιλογή πρέπει να είναι σαφής - οι προσπάθειες της H&M αξίζουν περισσότερη υποστήριξη από τις Forever 21 εφησυχασμός. Μακροπρόθεσμα, η επιτυχία των εμπορικών σημάτων που επιδιώκουν να αντιμετωπίσουν προβλήματα σε σχέση με τα εμπορικά σήματα δεν είναι καλή.
Αλλά η αλήθεια είναι ότι υπάρχει σχεδόν πάντα μια ακόμα καλύτερη επιλογή από το να ψωνίζεις γρήγορα, ακόμη και από μία από αυτές τις ειδικές συλλογές. Μικρές μάρκες που κατέχουν τα δικά τους εργοστάσια ή γνωρίζουν τους τεχνίτες τους είναι άμεσα υπεύθυνες για τα δικά τους διαδικασίες παραγωγής, οπότε είναι ευκολότερο οι καλές προθέσεις τους να μεταφραστούν σε καλές πρακτικές. Και πολύ συχνά, τα προϊόντα τους κατασκευάζονται πιο ανθεκτικά, οπότε θα είναι λιγότερο πιθανό να χρειαστεί να τα απορρίψουν σύντομα. Αν πραγματικά ψάχνετε να υποστηρίξετε μια ηθική επιχείρηση και όχι απλώς να ελπίζετε να καθησυχάσετε τη δική σας συνείδηση, η υποστήριξη τέτοιων μαρκών είναι το καλύτερο στοίχημά σας.
Θέλετε πρώτα τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας; Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο.