Η μόδα και τα όπλα ήταν πάντα κάπως συνδεδεμένα. σχολιάζουμε συχνά ότι χρησιμοποιούμε τα ρούχα μας ως πανοπλία ή παρατηρούμε ότι κρατάμε κόκκινο κραγιόν στο «οπλοστάσιο» ομορφιάς μας.
Στην πραγματικότητα όμως η μόδα έκανε από όπλα; Πολύ λιγότερο συνηθισμένο. Αυτό είναι που κάνει τη νέα σειρά κοσμημάτων Liberty United ξεχωρίζουν - αλλά για την εταιρεία, η αναδιαμόρφωση όπλων σε μανσέτες είναι κάτι περισσότερο από το να κερδίζεις βόμβες.
Ο Peter Thum, ο άνθρωπος πίσω από τη Liberty United, δεν είναι καινούργιος στον φιλανθρωπικό επιχειρηματικό κόσμο. ίδρυσε επίσης το Ethos Water το 2000. Τα ταξίδια του για δουλειά σε εταιρεία συμβούλων τον οδήγησαν στην Αφρική, όπου έμαθε ότι δεν είχαν πολλοί άνθρωποι πρόσβαση σε καθαρό νερό. Αντί να πουλήσει ένα ακριβό εμφιαλωμένο νερό που εισάγεται από τη Γαλλία ή τα νησιά του Ειρηνικού, σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να πουλήσει τοπικό νερό για την ίδια τιμή και στείλτε τα σημειωμένα έσοδα για τη χρηματοδότηση πρωτοβουλιών για καθαρό νερό και την ευαισθητοποίηση για προβλήματα νερού σε παγκόσμιο επίπεδο
Πούλησε το Ethos στα Starbucks το 2005, αλλά παρέμεινε στην εταιρεία, η οποία τον έφερε πίσω στην Αφρική, όπου γεννήθηκε η επόμενη ιδέα του. «Κατέληξα εντελώς τυχαία συναντώντας μικρά παιδιά και ανθρώπους με τουφέκια και ήθελα να κάνω κάτι για αυτό το πρόβλημα», λέει. Fashionista. «Γιατί αν συναντήσεις ένα μικρό παιδί με ένα τεράστιο όπλο - πρώτα απ 'όλα, είναι λίγο τρομακτικό - αλλά το κάνει σκέφτεστε τι σημαίνουν τα όπλα και τον αντίκτυπο που θα μπορούσαν να έχουν για να βελτιώσουν τα πράγματα σε αυτό κατάσταση."
Έτσι ξεκίνησε το Fonderie 47. Ο Thum άρχισε να συσσωρεύει AK47 από την ήπειρο, να τα λιώνει και να τα μετατρέπει σε ρολόγια και κοσμήματα πολυτελείας. Κάθε κομμάτι έφερε τον σειριακό αριθμό του όπλου που είχε καταστραφεί για να φτιαχτεί. Τα έσοδα χρηματοδότησαν την περαιτέρω καταστροφή των όπλων.
Τέλος, πέρυσι, ο Thum έστρεψε το φιλανθρωπικό του μάτι πιο κοντά στο σπίτι του με την κυκλοφορία των κοσμημάτων Liberty United. Η Liberty United υιοθετεί την ίδια ιδέα με την Fonderie 47 - ανακύκλωση όπλων σε είδη πολυτελείας - και φέρνει τα πάντα, από την παραγωγή έως τα έσοδα στις ΗΠΑ.
Αν και χρειάστηκε λίγος χρόνος, είναι ένα σημαντικό βήμα για τον Thum. «Νομίζω ότι η βία με όπλα στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να είναι πιο διαδεδομένη από ό, τι σε άλλες βιομηχανικές χώρες στον κόσμο, και αυτή τη στιγμή είμαστε ως χώρα με αξιοσημείωτα υψηλή βία με όπλα σε σχέση με το επίπεδο οικονομικής και πολιτιστικής ανάπτυξης που έχουμε ως έθνος », είπε. εξηγεί.
Η Liberty United συνεργάζεται με καταξιωμένους σχεδιαστές για να κυκλοφορήσει τις εκδόσεις των δημοφιλών κοσμημάτων τους που έχουν κατασκευαστεί σε ανακυκλωμένο πιστόλι. Μέχρι στιγμής, οι Phillp Crangi των Giles & Brother και Pamela Love έχουν σχεδιάσει κομμάτια, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να παραλάβετε ένα βραχιόλι ή μια μανσέτα από σιδηρόδρομο με ειδικό σειριακό αριθμό.
Όπως και η Fonderie 47, αυτοί οι σειριακοί αριθμοί αντιστοιχούν στο όπλο που καταστράφηκε. Οι σειριακοί αριθμοί στα όπλα χρησιμεύουν ως επί το πλείστον για να προσδιορίσουν πού κατασκευάστηκε το όπλο, αλλά ο Thum θέλει να αυξήσει το νόημά τους.
"Στην περίπτωση αυτού που κάνουμε, ο σειριακός αριθμός είναι το μόνο πράγμα που απομένει από αυτό το όπλο, οπότε είναι ένα νήμα πίσω", λέει. «Είναι σαν ένα κομμάτι DNA και επιστρέφει στην πηγή, αλλά το φυσικό πράγμα από το οποίο προήλθε δεν υπάρχει πια».
Είναι ένα κρίσιμο μέρος του M.O της Liberty United, ένας τρόπος σύνδεσης του καταναλωτή με αντικείμενο. "Νομίζω - ή αυτό που ελπίζω - είναι ότι το άτομο που το φοράει φέρει αυτόν τον σειριακό αριθμό σε αντίθεση με την ιδέα του να έχει όπλο, ότι αυτό ο σειριακός αριθμός έχει νόημα, αλλά έχει νόημα επειδή επιλέξατε να το έχετε μαζί σας ως παράδειγμα για το πώς σκέφτεστε τον κόσμο », λέει σκεπτικώς.
«Κατά κάποιο τρόπο, πιστεύω ότι είναι νευρικό γιατί περισσότερο από την αγορά και την κατοχή και την τοποθέτηση στο σώμα σας, αυτά τα πράγματα κάνουν τον ιδιοκτήτη μέρος του εαυτού τους, με έναν πολύ συγκεκριμένο τρόπο», προσθέτει.
Από πού προέρχονται λοιπόν αυτά τα όπλα; Η Liberty United συνεργάζεται με τα γραφεία του δημάρχου και τα αστυνομικά γραφεία στις αμερικανικές πόλεις - προς το παρόν, Φιλαδέλφεια, Πενσυλβάνια, και Νιούμπουργκ και Συρακούσες στη Νέα Υόρκη - για αγορά όπλων και οβίδων από σφαίρες περιβλήματα. Αυτά προέρχονται από δύο μέρη: προγράμματα εξαγοράς όπλων ή υλικό που κυκλοφόρησε από θήκες που δεν είναι πλέον ζωντανές.
«Το δύσκολο μέρος ήταν να εξηγήσουμε στις πόλεις τι κάναμε, πώς σκοπεύαμε να το χρησιμοποιήσουμε και πώς είχε σκοπό να επιστρέψει χρήματα, γιατί πραγματικά δεν είναι φυσιολογικό να σκέφτονται [για], "Thum εξηγεί. "Οι πόλεις και τα κυβερνητικά γραφεία συνήθως χρηματοδοτούνται από φορολογικά δολάρια και έτσι πρέπει να είναι σχετικά θαρραλέα για να σκεφτούν να κάνουν κάτι εντελώς διαφορετικό".
Είναι σίγουρα επωφελές για τις πόλεις, οι οποίες έχουν τώρα την ευκαιρία να κερδίσουν χρήματα σε αυτό το αδιέξοδο όπλο. Επιπλέον, ο Thum εξηγεί ότι τα όπλα έχουν στην πραγματικότητα αρνητική αξία μόλις κοπούν. το κόστος κατασκευής χάλυβα από πρώτες ύλες είναι στην πραγματικότητα λιγότερο ακριβό από την επαναχρησιμοποίηση του πυροβόλου μετάλλου. (Καθώς ο Thum είναι παθιασμένος με την επαναφορά της παραγωγής στις ΗΠΑ, όλα τα κοσμήματα είναι επίσης "Remade in the U.S.A.")
Και μετά υπάρχει αυτό το φιλανθρωπικό συστατικό: 20 τοις εκατό των εσόδων από τη συλλογή Pamela Love και το 25 τοις εκατό από τη σειρά Giles & Brother επιστρέφουν σε προγράμματα καταπολέμησης της βίας με όπλα. Η Liberty United συμβουλεύεται από τις πόλεις που τους παρέχουν το υλικό για τα όπλα, βάσει των οποίων οι τοπικές οργανώσεις και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί θα επωφεληθούν καλύτερα από τη χρηματοδότηση αυτή.
Ακόμη και εννέα μήνες μετά, η Liberty United λαμβάνει καλά σχόλια από αυτές τις κοινότητες. "Μόλις πρόσφατα μίλησα με ένα μέλος του προσωπικού του δημάρχου στη Φιλαδέλφεια, είναι πολύ ευχαριστημένοι με το πρόγραμμα [...] η απήχηση σε αυτό που κάνουμε ήταν πολύ καλή", λέει ο Thum. «Και πραγματικά μόλις ξεκίνησε. Νομίζω ότι θα κάνουμε περισσότερα πράγματα τον επόμενο χρόνο και μόλις μιλήσαμε γι 'αυτό, για να πάρουμε αυτό που κάνουμε τώρα και να επεκταθούμε σε αυτό ».
Με μια τόσο μοναδική πηγή υλικού, αναρωτιέμαι αν ο Thum ανησυχεί μήπως τελειώσει το gunmetal. Σπεύδει να με ενημερώσει ότι υπάρχουν κάπου 300 εκατομμύρια όπλα στις ΗΠΑ, συνολικού ύψους περίπου 1,8 δισεκατομμυρίων λιρών πυροβόλων μετάλλων. "Αν χτίζαμε πλοία, μπορεί να αντιμετωπίζαμε πρόβλημα εφοδιασμού", αστειεύεται. «Αλλά φτιάχνοντας βραχιόλια και σκουλαρίκια και κολιέ, θα είμαστε εντάξει για λίγο».
Φυσικά, ο Thum θα ήθελε να φτάσει σε ένα σημείο όπου η ζήτηση για τα κοσμήματά του ξεπερνά την προσφορά του. Το πιο σημαντικό, θέλει η Liberty United να παίξει ρόλο στις μεταβαλλόμενες στάσεις σχετικά με τον έλεγχο των όπλων. «Ελπίζω, συλλογικά, οι χιλιάδες άνθρωποι που φορούν αυτά τα πράγματα, ότι υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων που μαζί το έχουν σκεφτεί και μέσω των ατομικών σκέψεων και ενεργειών τους, έχουν αρχίσει να κινούν τη βελόνα προς την κατεύθυνση της μείωσης της βίας με όπλα στις Ηνωμένες Πολιτείες ". λέει.
Ως νέα εταιρεία, η Liberty United βρίσκεται ακόμα σε λειτουργία επέκτασης. Αυτή τη στιγμή, τα κοσμήματα μόλις πουλήθηκαν μέσω της ιστοσελίδας τους, αν και υπάρχουν σχέδια συνεργασίας με λιανοπωλητές στο εγγύς μέλλον. Ρωτάω τον Thum αν έχει στο μυαλό του έναν συνεργάτη ονείρου για την επόμενη γραμμή του Liberty United.
«Παραδόξως, ναι», απαντά, ένα χαμόγελο του Τσέσαϊρ απλώνεται στο πρόσωπό του καθώς μου λέει ευγενικά ότι δεν μπορώ να αποκαλύψω ποιος θα ήταν αυτός ο κοσμηματοπώλης - γιατί, όπως θα είχε η τύχη, είναι ήδη στο έργα.
«Υποθέτω ότι θα έλεγα να μείνετε συντονισμένοι για τους ονειρεμένους συνεργάτες», λέει.