Πώς μια συνάντηση ευκαιρίας με έναν συνεργάτη πωλήσεων έδωσε στον John Elliott την εμπιστοσύνη για την κατασκευή της μάρκας του

Στη μακροχρόνια σειρά μας, "Πώς τα καταφέρνω" μιλάμε με ανθρώπους που ζουν στη βιομηχανία της μόδας για το πώς μπήκαν και βρήκαν επιτυχία.

Το τρέχον τοπίο της μόδας είναι τέτοιο που το αθλητισμός η αγορά είναι σε άνθηση και οι πολυτελείς αγοραστές δεν χάνουν το μάτι τους για να ξοδέψουν πάνω από $ 800 σε ένα φούτερ σχεδιαστών. Αλλά όταν ο John Elliott κυκλοφόρησε την ετικέτα του για τα ανυψωμένα, καλά εξοπλισμένα βασικά για τους άνδρες το 2012-το θεμέλιο του οποίου ήταν ένα λεπτό φούτερ με φερμουάρ στο πλάι-πολλοί νόμιζαν ότι ήταν τρελός. Flash-forward στο σήμερα, και την ομώνυμη μάρκα του είναι υποψήφια για το διάσημο βραβείο CFDA Swarovski για ανδρικά ενδύματα και μεταφέρεται σε μια σειρά από τους πιο σεβαστούς λιανοπωλητές στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Barneys, Bergdorf Goodman, Steven Alan και Mr. Porter. Έχει γίνει επίσης μια εξέχουσα προσωπικότητα στον χώρο των ανδρικών ενδυμάτων, με συντάκτες Συγκρότημα

, GQ, Hypebeast και τα παρόμοια τραγουδώντας τα εγκώμια του, καθώς και ένας ράπερ-cum-designer συγκεκριμένα (αυτό θα ήταν Kanye West) δείχνοντάς του ακλόνητη υποστήριξη.

Μπορεί όλα αυτά να ακούγονται πολύ καλά για να είναι αληθινά για μια εταιρεία που είναι μόλις τεσσάρων ετών, αλλά ο δρόμος προς την επιτυχία του Έλιοτ ήταν δύσκολος ένα-και απαιτούσε πάνω από μια δεκαετία χαϊδεύοντας πίσω από τα παρασκήνια για να μάθουμε τα μέσα και τα άκρα του κλάδου. Ενώ ο Έλιοτ δεν έχει επίσημη εκπαίδευση στο σχεδιασμό, ήξερε από νωρίς ότι η μόδα ήταν το κάλεσμα του. «Έστειλα γράμματα της Nike όταν ήμουν επτά ή οκτώ χρονών με σχέδια», μας λέει τηλεφωνικά από το Λος Άντζελες, όπου έχει την έδρα του, λιγότερο από μια εβδομάδα πριν από τα CFDA το βράδυ της Δευτέρας. «Είμαι υπερ-δυσλεξικός, οπότε το σχολείο ήταν πάντα δύσκολο, αλλά οι γονείς μου ήταν πολύ υποστηρικτικοί με ώθησαν μπροστά σε έναν καλλιτεχνικό χώρο. "Μεγαλώνοντας στο Σαν Φρανσίσκο πριν από το Διαδίκτυο, ο Έλιοτ θα έψαχνε στην πόλη του για έμπνευση-ιδιαίτερα ένα κατάστημα που ονομάζεται Κακοί. «Viewταν η άποψή μου για τα πραγματικά« δροσερά παιδιά »», θυμάται. «Θα ανέβαινα στην οδό Χάιτ και θα έβλεπα τι συνέβαινε - ποιος εργαζόταν σε αυτό το κατάστημα, πώς ντύνονταν, πώς περπατούσαν, πώς μιλούσαν και σκέφτηκα, Θέλω μέσα."

Αυτό το έντονο ενδιαφέρον για την κουλτούρα του δρόμου - ιδιαίτερα το μπάσκετ και το πατινάζ - πυροδότησε την επιθυμία του να λανσάρει μια δική του ετικέτα. "Στα μέσα της δεκαετίας του '90, υπήρχαν αυτές οι νεοσύστατες εταιρείες skate... δύο τύποι θα ξεφύγουν από, όπως τα DC Shoes και θα ανατιναχτούν », λέει ο Elliott. «Σκέφτηκα:« Δύο φίλοι ξεκινούν μια μάρκα μαζί, αυτό είναι στην πραγματικότητα εργαζόμενος; ' Αυτός ήταν ο απώτερος στόχος μου. να βρει) δουλειά στους Villains, όπου ανέβηκε, και τελικά έφυγε για να γίνει αγοραστής και διευθυντής ενός καταστήματος που ονομάζεται Του Τζακ. Εκεί, γνώρισε τον φίλο και μέντορά του, σχεδιαστή Σάιμον Μίλερ, ο οποίος είχε φτιάξει τη δική του ανδρική εταιρεία τζιν από την αρχή.

Αφού μετακόμισε στο Λος Άντζελες για να πάρει μια εταιρική δουλειά χονδρικής, ο Έλιοτ αποφάσισε να μάθει τα σχοινιά στο σχεδιασμό (κατασκευή μοτίβων, προμήθεια υφασμάτων, βελτίωση του οράματος), καθώς έγινε μαθητευόμενος για τον Μίλερ - δωρεάν. Για ενάμιση χρόνο, δούλεψε στο στούντιο του Μίλερ στο κέντρο της πόλης, ενώ άρχισε να πειραματίζεται σε κομμάτια δικά του, κυρίως φτιαγμένα από φθηνή φανέλα και γαλλικό terry. Παρά το καλοπροαίρετο σχόλιο του αφεντικού του σχετικά με τις δημιουργίες του "goth ninja bullshit", ο Elliott-μαζί με επιχειρηματικός συνεργάτης και δια βίου φίλος, ο Aaron Lavee, στο πάτωμα του οποίου ζούσε εκείνη την εποχή-αποφάσισε να πάει ολοκληρωμένος στο σπίτι του δική του γραμμή. Με μια αρχική προσωπική επένδυση 15.000 $ το καθένα, ο Lavee δομήθηκε προσεκτικά την επιχείρηση, ενώ ο Elliott σχεδίασε μια μικρή κάψουλα τζιν που θα έφερναν σε μια εμπορική έκθεση στο Βέγκας.

Μόνο για την ποιότητα του τζιν, το δίδυμο προσκλήθηκε στη Νέα Υόρκη για να κλείσει ένα ραντεβού στο mecca Atrium ανδρικών ενδυμάτων, όπου ο Elliott θα παρουσίαζε την υπόλοιπη σειρά του. «Μας είχαν στο υπόγειο - ένας αγοραστής κατέβηκε και σήκωσε το φούτερ του« Villian »και είπε:« Τι είναι Αυτό? Νομίζεις ότι είσαι σχεδιαστής τώρα; » Και εκείνη τη στιγμή, ένα από τα παιδιά των πωλήσεων κατέβηκε και το είδε, «Yo! Τι είναι ότι; »« Ο Έλιοτ του είπε να το δοκιμάσει και μετά είπε: «Εγώ χρειάζομαι αυτό - αν μπορούσα να το αγοράσω τώρα, θα το έκανα ».

«Άλλαξε όλη την ενέργεια στο δωμάτιο. Ένιωσα ότι το παιδί είχε σταλεί από τον ουρανό ή κάτι τέτοιο », θυμάται ο Έλιοτ. «Του οφείλω πραγματικά την καριέρα μου». Αλλά περισσότερο από οτιδήποτε, αυτή η αλληλεπίδραση του έδωσε πραγματική εμπιστοσύνη στο όραμα της μάρκας του. «Ένιωσα καθαρή ελευθερία, θέλοντας να το κάνω αυτό από παιδί και μόλις έλαβα την πρώτη παραγγελία από τη Νέα Υόρκη... Ένιωσα σαν να είχα παλέψει με το κορυφαίο αφεντικό ενός βιντεοπαιχνιδιού. Είχα swag, νόμιζα ότι είχα ήδη κερδίσει ».

Εκείνη τη μέρα, η Atrium έκανε μια μεγάλη εντολή αγοράς - και η μάρκα συγκέντρωσε οκτώ άλλους stockists εκείνη την πρώτη σεζόν - αλλά στη συνέχεια η πίεση ήταν πραγματικά μεγάλη. "Wasταν όλα πάνω μου-έκανα όλη την παραγωγή μόνος μου, άκουσα το Meek Mill και οδήγησα ένα U-Haul γύρω από το κέντρο του Λος Άντζελες", λέει ο Elliott για την 24ωρη φασαρία που απαιτείται για τη δημιουργία της μάρκας. Τις ημέρες πριν αρχίσουν να συσσωρεύονται παραγγελίες, ξεκίνησε και η οικονομική πραγματικότητα του να είσαι επιχειρηματίας. «Difficultταν δύσκολο μέχρι εκεί που το ενοίκιο ήταν ένας αγώνας, πόσο μάλλον το φαγητό», θυμάται ο Έλιοτ. «Υπήρχαν τόσες πολλές στιγμές που το πράγμα ήταν τρομακτικό για την ύπαρξη. Έψαχνα για δουλειά ως φύλακας σε πάρκινγκ ».

Αλλά η σκληρή δουλειά κέρδισε την προσοχή του Έλιοτ από ψηλά σημεία - δηλαδή GQ, που τον ονόμασε έναν από τους καλύτερους νέους σχεδιαστές ανδρικών ενδυμάτων στην Αμερική το 2014. Πότε Εβδομάδα μόδας ανδρών Κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2015, αποφάσισε ότι ήταν καιρός να ανεβάσει την πρώτη του παράσταση, μετά από πέντε σεζόν στην επιχείρηση. «Δεν κατάλαβα πλήρως την πραγματικότητα του τι συνεπάγεται μια παράσταση, αλλά ήθελα να δώσω στη μάρκα αυτό ευκαιρία να εκπροσωπηθεί ως κάτι λίγο πιο συνεκτικό, παρά ως βασικό », είπε λέει. «Έτυχε καλής υποδοχής και δόξα τω Θεώ, γιατί δεν ξέραμε σε ποια σκηνή βρισκόμασταν - αλλά μόλις εμφανίστηκε ο Κάνιε Γουέστ, αυτή η σκηνή έγινε πολύ πραγματικός."

Ο Έλιοτ και ο Γουέστ ήταν γνωστοί, αλλά ο σχεδιαστής δεν ήξερε ότι θα παρακολουθούσε την παράσταση μέχρι 10 λεπτά πριν από την άφιξή του. "Δεν μπορεί παρά να γνωρίζει τη δύναμή του, προφανώς", λέει ο Έλιοτ, θυμάται τους δεκάδες φωτογράφους που μάχονται για φωτογραφίες στα παρασκήνια. «Σε βάζει στην κατάσταση που βρίσκεσαι Daily Mail, σας κάνει λίγο οικιακό όνομα. Για μια νέα μάρκα, ήταν μια τεράστια πλατφόρμα. Στη συνέχεια, η πρόκλησή σας επικυρώνει το γεγονός ότι αυτοί οι άνθρωποι γνωρίζουν ποιος είστε μέσω του προϊόντος ".

Βλέποντας αυτή τη δυναμική από τη Δύση ως δώρο, ο Έλιοτ είχε ως αποστολή του να ξεφύγει από την επόμενη παράσταση του διαδρόμου το νερό - στην πραγματικότητα, ταξίδεψε στο Βιετνάμ και κυριολεκτικά έτρεξε στη χώρα αναζητώντας έμπνευση. «Το παρομοιάζω με τη μουσική: Αυτή η πρώτη παράσταση ήταν σαν τη μίξη μας και η δεύτερη παράσταση - όπου κατάλαβα πραγματικά πώς να συνδυάσω μια συλλογή, πώς να υφαίνεις εκείνη την ιστορία μέσα από το σετ, πώς να ρίχνεις μοντέλα, πώς να δημιουργήσεις ολόκληρο αυτόν τον κόσμο που είναι πιο αντιπροσωπευτικός μιας μοναδικής ιδέας - που ήταν τεράστιο για μας. Wasταν σαν το πρώτο μας άλμπουμ ».

Ο Έλιοτ θα παρουσιάσει για τέταρτη φορά στην Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης: Ανδρική τον Ιούλιο, και δεν δείχνει κανένα σημάδι επιβράδυνσης της φασαρίας του. «Πάντα ελπίζω ότι [αυτή] η ενέργεια θα είναι ίση με αυτή της πρώτης μου παράστασης», λέει. «Είναι σαν ναρκωτικό, θυμάσαι πάντα αυτή την έξαρση αδρεναλίνης - δεν μοιάζει με τίποτα που έχω νιώσει στη ζωή μου». Ένα άλλο στοιχείο που τον ωθεί να ωθήσει το όραμά του περαιτέρω είναι η κοινότητα των ανδρικά ενδύματα θαυμαστές που τον υποστηρίζουν, τόσο online όσο και εκτός. "Μπορώ να θυμηθώ τη δεκαετία του '90, που ήμουν στο Lower East Side και έβλεπα αυτά τα παιδιά και ήθελα να γίνω μέρος του", λέει. "Τώρα μπορείς επιλέγω ποιος είναι το «Lower East Side» σας και ακολουθήστε τους - μπορείτε να δείτε τι τους κάνει να τσιμπολογάνε. Είναι πραγματικά ένα όμορφο πράγμα ».

Είναι αυτή η κοινότητα που κάνει τον Έλιοτ να αισθάνεται ότι τώρα είναι μια ιδιαίτερα καλή στιγμή να γίνεις σχεδιαστής ανδρικών ενδυμάτων. «Ποτέ δεν έγινε πιο αποδεκτό να είσαι περίεργος, και αυτό είναι τόσο σημαντικό», εξηγεί. «Για πολλά χρόνια, νομίζω ότι τα παιδιά ένιωθαν δέσμιο από αυτό που φαινόταν κοινωνικά αποδεκτό. υπήρχαν αρνητικοί όροι που συνδέονταν με έναν άντρα αν νοιαζόταν για τον τρόπο που φαινόταν ή για το πώς ντύθηκε. Τώρα, αν δεν είσαι καλλιεργημένος και δεν ντύνεσαι καλά και δεν δίνεις σημασία σε ό, τι έχει ενδιαφέρον στην τέχνη, τη μουσική και τη μόδα, είναι σχεδόν σαν να έχεις μείνει πίσω ».

Για να οδηγήσει αυτό το σημείο στο σπίτι, θυμήθηκε μια στιγμή όπου ο 50χρονος πατέρας του τον ρώτησε Προθεσμίες, θέλοντας να κάνουμε μια συζήτηση για το τι Ντέμνα Γβασαλιά και συν. κάνουν στο Παρίσι. "Αν μου έλεγες πριν από 10 χρόνια ότι θα συζητούσα αυτές τις έννοιες με τον μπαμπά μου, θα έλεγα ότι έπρεπε να πας να δεις κάποιον - δεν υπάρχει περίπτωση", λέει γελώντας. Αλλά ως κάποιος που ξεκίνησε την καριέρα του στη μόδα συλλέγοντας vintage μπλουζάκια και φούτερ Champion προερχόμενα από μια πρώην φυλακή πλυντήρια και που τώρα είναι υποψήφια για ένα βραβείο CFDA που γιορτάζει τα πιο πολλά υποσχόμενα νέα ταλέντα του κλάδου, τίποτα δεν φαίνεται πολύ μακριά της εμβέλειας.