Μια απόδοση του Condé Nast Center στη Σαγκάη. Φωτογραφία: Condé Nast
Κάποτε, ο Condé Nast International ήταν εκδότης: ο διεθνής βραχίονας του Condé Nast της Νέας Υόρκης, υπεύθυνος για την παραγωγή του υπόλοιπου κόσμου Μόδαs, μαζί με δεκάδες άλλους τίτλους. Όλα τα παραπάνω εξακολουθούν να ισχύουν - αλλά δεν είναι πλέον ολόκληρη η ιστορία.
Τα μη εκδοτικά εγχειρήματα της εταιρείας-χρηματιστήρια που αξιοποιούν τη σχέση της με τη γοητεία, το στιλ και το λιανικό εμπόριο-είναι πολλά. Υπάρχουν τα εστιατόρια, που ξεκίνησαν με το Vogue Café Moscow το 2003, και τώρα παγκοσμίως περιλαμβάνουν άλλα τρία καφέ, ένα κομψό GQ Bar και ένα Tatler Club, με επικείμενα περισσότερα εγκαίνια. Υπάρχει το Vogue Fashion's Night Out, το οποίο πραγματοποιείται τώρα σε 23 πόλεις σε όλο τον κόσμο, από το Σίδνεϊ έως την Αγία Πετρούπολη. Υπάρχει μια ετήσια επιχειρηματική εκδήλωση, η CNI Luxury Conference. Και εκεί είναι το εκκρεμεί επανεκκίνηση του Style.com, η οποία, από τις αρχές του επόμενου έτους, θα είναι μια επιχείρηση ηλεκτρονικού εμπορίου, χρησιμοποιώντας όλους αυτούς τους τίτλους περιοδικών για να εγκρίνει προϊόντα προς πώληση.
Αλλά ίσως το πιο συναρπαστικό από όλα, το CNI ασχολείται πλέον σταθερά με την εκπαίδευση. Το Condé Nast College of Fashion & Design άνοιξε στο Λονδίνο το 2013, προσφέροντας τη μόδα Vogue Fashion για όλο το χρόνο Δίπλωμα Ιδρύματος και πιστοποιητικό μόδας 10 εβδομάδων Vogue σε φοιτητικό σώμα κυρίως λυκείου και πανεπιστημίου αποφοίτους Έκτοτε, επεκτάθηκε για να προσφέρει σύντομα μαθήματα στιλ και δημοσιογραφίας, καθώς και μαθήματα Σαββατοκύριακου Miss Vogue για ηλικίες 16 έως 18 ετών.
Το άνοιγμα του κολλεγίου του Λονδίνου αντιμετωπίστηκε με ένα μείγμα ενδιαφέροντος και σκεπτικισμού από τη βιομηχανία. Η τοποθεσία είναι ένα κομψό κτίριο υψηλής τεχνολογίας στο Σόχο: μοιάζει περισσότερο με έδρα πολυτελούς μάρκας παρά με άθλιους χώρους στους οποίους παραδοσιακά εργάζονταν Βρετανοί φοιτητές μόδας. Τα τέλη είναι υψηλά - φέτος το Δίπλωμα θα κοστίσει ,5 24.540, που είναι περίπου $ 38.000 - εν μέρει επειδή το κολέγιο δεν λαμβάνει δημόσια χρηματοδότηση. Αλλά αν και μπορεί να είναι κολέγιο για τους πλούσιους, δεν αμφισβητείται το γεγονός ότι τα χρήματα επέτρεψαν στην CNI να παρέχει εγκαταστάσεις υψηλού επιπέδου, και ακόμη καλύτερες ευκαιρίες δικτύωσης, με ένα μακρύ κατάλογο διάσημων επισκεπτών, συμπεριλαμβανομένων των Alexandra Shulman, Victoria Beckham και Tommy Hilfiger.
Πέρυσι, 152 από τις 180 θέσεις στο πρόγραμμα Διπλώματος συμπληρώθηκαν, αλλά όχι, λέει ένας εκπρόσωπος, λόγω έλλειψης υποψηφίων - υπήρχαν έξι υποψήφιοι ανά θέση - αλλά επειδή το σχολείο ήθελε ποιοτικούς υποψηφίους θα μπορούσαν να προτείνουν με σιγουριά για δουλειές στο τέλος του σειρά μαθημάτων.
Δύο χρόνια στη ζωή του κολλεγίου, αυτοί οι μαθητές φαίνεται να ανθίζουν. Απόφοιτοι και φοιτητές έχουν αποκτήσει θέσεις εργασίας και πρακτική άσκηση σε εταιρείες όπως οι Net-a-Porter, Asos, Hermès και Céline. "Θα ασχοληθούν με τις μάρκες πολυτελείας, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, την παραγωγή, την πρόβλεψη τάσεων και τα πρακτορεία μοντέλων - ένα είδος διασποράς σε ολόκληρο τον κλάδο", λέει η κύρια Susie Forbes. Πολλοί άλλοι έχουν χρησιμοποιήσει το κολέγιο ως εφαλτήριο για να τους βοηθήσουν να αποφασίσουν τι θα σπουδάσουν στη συνέχεια.
Η CNI είναι σαφώς ευχαριστημένη με το πώς πηγαίνει. Νωρίτερα φέτος, ανακοίνωσε η εταιρεία ότι θα ανοίξει μια νέα επιχείρηση στη Σαγκάη: το Condé Nast Center of Fashion & Design. Το νέο ίδρυμα, όπου ξεκινούν τα μαθήματα τον Νοέμβριο, είναι πιθανό να πάρει λίγο παλαιότερο δημογραφικό: μερικοί φοιτητές θα είναι πρόσφατοι απόφοιτοι πανεπιστημίου, αλλά άλλοι μπορεί να είναι στα 30 ή στα 40 τους. "Εδώ, [η μελέτη] είναι πραγματικά για έναν κύριο σκοπό: να βρούμε μια καλύτερη δουλειά και να έχουμε μια καλύτερη ζωή", εξηγεί ο Εκτελεστικός Διευθυντής Ντομινίκ Σιμάρ.
Ο Simard εργάζεται για τη δημιουργία του κέντρου σχεδόν δύο χρόνια. "Μέρος του μιλούσε με τη βιομηχανία και με πιθανούς φοιτητές", λέει. «Τι ψάχνουν; Τι τους εμποδίζει να βρουν τις θέσεις εργασίας που θέλουν; Υπάρχουν απόφοιτοι και νέοι επαγγελματίες που λένε ότι είναι δύσκολο να βρεις δουλειά, και από την άλλη πλευρά έχεις η βιομηχανία σας λέει: «Πρέπει να βρούμε ανθρώπους». Υπάρχει ένα κενό στη μέση και μέρος της αποστολής μας είναι να προσπαθήσουμε να καλύψουμε το."
Απόδοση τάξης στο Κέντρο Condé Nast στη Σαγκάη. Φωτογραφία: Condé Nast
Το κέντρο θα περιλαμβάνει δύο τμήματα: Επιχειρήσεις και Επικοινωνία και Σχεδιασμός. Το τελευταίο λείπει σημαντικά από το αναλυτικό πρόγραμμα στο κολέγιο του Λονδίνου, αλλά τότε είναι δύσκολο να ανταγωνιστείς τις υπάρχουσες σχολές σχεδιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου. Στη Σαγκάη, η αγορά δεν έχει ακόμη κορεστεί: "Υπάρχει τόσο μεγάλη ζήτηση και ενδιαφέρον", λέει ο Simard. «Και αισθανόμαστε ότι είναι μια καλή στιγμή να υποστηρίξουμε το σχέδιο στην Κίνα». Ελπίζει να φέρει τους ντόπιους στους πιο συναρπαστικούς ρόλους της βιομηχανίας, αντί να τους βλέπει να συμπληρώνονται από εργαζόμενους από άλλες χώρες. «Διδάσκουμε οπτικό εμπόριο, για παράδειγμα, επειδή έρχονται οι περισσότεροι από τους κορυφαίους οπτικούς εμπόρους από έξω - εξακολουθούν να πετούν στην Κίνα από το Χονγκ Κονγκ, την Ταϊβάν, την Κορέα και την Ιαπωνία για να κάνουν τη δουλειά ».
Το κέντρο βρίσκεται στο τέλος ενός από τους πιο πολυτελείς λιανικούς δρόμους της Σαγκάης, δίπλα στις Lane Crawford, Hermès, Apple, Louis Vuitton, Tiffany, Cartier και Prada. Το κτίριο περιλαμβάνει ένα τεράστιο αίθριο, το οποίο ο Simard σκοπεύει να δανείσει σε περιοδικά για τις εκδηλώσεις τους, σε αντάλλαγμα για τη βοήθειά τους στην εισαγωγή δυνητικών φοιτητών στο κέντρο. Έχει ήδη την υποστήριξη των Κινέζων Μόδα, GQ και Εαυτός: «Μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε για να προωθήσουμε τον εαυτό μας και προτείνουν πιθανούς δασκάλους και προσκεκλημένους ομιλητές. Angelica [Cheung, αρχισυντάκτρια του Μόδα Η Κίνα δημιουργεί μια μικρή ομάδα συμβούλων στον κλάδο ».
Το Κολλέγιο του Λονδίνου αντιμετωπίζει τις επικρίσεις για τις αμοιβές του, προσφέροντας τρεις υποτροφίες ετησίως - και στη Σαγκάη, αυτό το φιλανθρωπικό στοιχείο θα είναι ακόμη πιο σημαντικό. "Σε όλες τις τάξεις μας, δύο μαθητές θα σπουδάσουν δωρεάν", λέει ο Simard. «Και είμαστε πρόθυμοι να έχουμε εταιρείες που πληρώνουν για φοιτητές. Στην Κίνα, οι μάρκες πολυτελείας μόδας δεν ταιριάζουν πραγματικά με το σοσιαλιστικό σύστημα. Έτσι, για να εμπλακεί μια μάρκα υψηλών προδιαγραφών με τη βοήθεια της τοπικής βιομηχανίας σχεδιασμού-είναι εξαιρετικά θετικό. "He στοχεύει στην εξεύρεση σχετικών επιχειρηματικών εταίρων για τη χορηγία μαθητών σε διαφορετικά θέματα, από αθλητικά ρούχα έως εσώρουχα.
Ένας από τους πιο σημαντικούς συνεργάτες είναι η Swarovski, η οποία χορηγεί το εξάμηνο, με βάση το Σαββατοκύριακο «Μαθήματα κρυστάλλου». "Η Swarovski θα δημιουργήσει τα κρυστάλλινα στοιχεία που θέλουν οι μαθητές, δωρεάν", λέει Simard. «Συζητάμε επίσης κάτι παρόμοιο με τα Elite Models, για να βοηθήσουμε τους νέους σχεδιαστές να κάνουν φωτογραφήσεις των συλλογών τους. Προσπαθούμε πραγματικά να κάνουμε τα μαθήματά μας πιο πρακτικά από την παραδοσιακή εκπαίδευση, ειδικά στην Κίνα όπου Το πανεπιστήμιο είναι εξαιρετικά επίσημο - ακούς κάποιον για τέσσερα χρόνια και δεν έχεις τίποτα να κάνεις και τίποτα λένε."
Όπως και στο Λονδίνο, η CNI φέρνει κάποια από τη μαγεία της στην εμπειρία μάθησης: τα έναστρα ηχεία, τις εγκαταστάσεις υψηλών προδιαγραφών και την καθρεφτισμένη αίγλη ενός γίγαντα των μέσων ενημέρωσης. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα για τους μαθητές θα μπορούσε τελικά να είναι η ευκαιρία να ταξιδέψουν. "Όλοι αυτοί είναι απόφοιτοι που ασχολούνται με μια αναπόφευκτα παγκόσμια βιομηχανία μόδας", επισημαίνει το Forbes και ο Simard συμφωνεί. "Το ιδανικό θα ήταν να δημιουργήσετε κοινά μαθήματα όπου θα έχετε την ευκαιρία να περάσετε χρόνο τόσο στο Λονδίνο όσο και στη Σαγκάη", λέει. «Σίγουρα, πρέπει να γίνει».
Στα επόμενα χρόνια, η CNI πιθανότατα θα ανοίξει κολέγια σε άλλες τοποθεσίες. "Η Σιγκαπούρη θα μπορούσε να είναι ένας καταπληκτικός χώρος, και κατά κάποιο τρόπο η Νότια Κορέα είναι επίσης εξαιρετικά ελκυστική, αλλά και άλλες κορυφαίες πρωτεύουσες της μόδας θα ήταν επίσης υπέροχες - Παρίσι, Μιλάνο, Νέα Υόρκη", προτείνει ο Simard. Εάν αυτές οι μεγάλες ιδέες εμφανίζονται για την εταιρεία, ποιος ξέρει τι θα μπορούσε να γίνει; Σε 20 χρόνια, το Condé Nast μπορεί να είναι τόσο γνωστό για τα γυαλιστερά κολέγιά του όσο και για τα γυαλιστερά περιοδικά του.