Στο συνέδριο South by Southwest στο inστιν την Κυριακή, η Google ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να κυκλοφορήσει ένα κιτ ανάπτυξης λογισμικού (SDK) για να βοηθήσει άλλες εταιρείες να δημιουργήσουν φορετές συσκευές που λειτουργούν Android. Το SDK θα ξεκινήσει σε μόλις δύο εβδομάδες.
Η ανακοίνωση έγινε από το Google SVP Android και Chrome Sundar Pichai, οι οποίοι ανέφεραν ότι η Google θέλει να γίνει μια «πλατφόρμα» για φορετές συσκευές - πολύ με τον τρόπο που το Android είναι ήδη μια πλατφόρμα για εφαρμογές που έχουν δημιουργηθεί από εξωτερικούς προγραμματιστές και για συσκευές κινητών και tablet που κατασκευάζονται από κατασκευαστές τρίτων, συμπεριλαμβανομένης της Samsung και LG. Φανταστείτε την επερχόμενη πλατφόρμα ως μέρος για τους προγραμματιστές να κυκλοφορούν εφαρμογές για φορετές συσκευές, οι οποίες μπορούν να φορεθούν οι κατασκευαστές συσκευών θα μπορούσαν στη συνέχεια να ενσωματώσουν στα προϊόντα τους, μαζί με το λειτουργικό σύστημα που τροφοδοτεί τους.
Η κίνηση θα μπορούσε να βοηθήσει τις εταιρείες μόδας - που συνήθως δεν διαθέτουν δυνατότητες υλικού και λογισμικού που απαιτούνται για την κυκλοφορία, ας πούμε, ενός έξυπνου ρολογιού - να δημιουργήσουν και διανέμουν τις δικές τους φορετές συσκευές και έτσι θα αξιοποιήσουν μια αγορά που εκτιμάται ότι αξίζει κάπου μεταξύ 30 και 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων στα επόμενα δύο έως τέσσερα χρόνια.
Μέχρι σήμερα, η εμπλοκή της βιομηχανίας της μόδας στα φορέσιμα περιορίζεται σε συνεργασίες, με τους σχεδιαστές να δανείζουν τις αισθητικές τους ευαισθησίες στο προϊόν κάποιου άλλου έναντι αμοιβής ή/και μικρής περικοπής πωλήσεων. Με πλατφόρμα λογισμικού από την Google και σχέδια αναφοράς υλικού από την Intel, τα εργαλεία γίνονται γρήγορα διαθέσιμα για τις εταιρείες μόδας για να δημιουργήσουν οι ίδιοι φορετές συσκευές.
Οπως και Το χείλος επισημαίνει, είναι πιθανό ότι η Google θα δημιουργήσει το δικό της προϊόν - ή προϊόντα - για να δείξει τις δυνατότητες της νέας της πλατφόρμας, την οποία η Google θέλει να χρησιμοποιηθεί σε συσκευές πιο ποικίλα και πολύπλοκα από τα έξυπνα ρολόγια και τα προγράμματα παρακολούθησης δραστηριοτήτων που έχουμε δει μέχρι σήμερα (και ίσως ακόμη πιο πολύπλοκα από το δικό του «έξυπνο» κάλυμμα κεφαλής, το Google Ποτήρι). Η Google κυκλοφόρησε μια σειρά από smartphone και tablet Nexus τα τελευταία χρόνια για να δείξει τις δυνατότητές της Κινητό λειτουργικό σύστημα Android - η ανάπτυξη νέων προϊόντων που αναδεικνύουν τη νέα του πλατφόρμα για φορετά θα ήταν σύμφωνη με αυτό στρατηγική.
Το ερώτημα, τώρα, είναι αν οι εταιρείες μόδας θα επωφεληθούν από τους πόρους που προσφέρει η Google. Η Intel δουλεύει με το CFDA να ενθαρρύνει τη χρήση των σχεδίων αναφοράς για φορετές συσκευές. Ένας εκπρόσωπος του CFDA δεν απάντησε αμέσως σε ερώτηση σχετικά με το αν συνεργάζεται με την Google - αλλά αν η Google δεν τους πλησιάζει ακόμα, τώρα θα ήταν μια καλή στιγμή για να ξεκινήσετε.