Τι πραγματικά συμβαίνει με τις δωρεές ρούχων σας;

Πριν από ένα χρόνο, προλάβαμε Μαρί Κόντο-προκαλούμενος πυρετός τακτοποίησης, Έδωσα στην ντουλάπα μου μια πλήρη εκκαθάριση - εξαλείφοντας το 70 τοις εκατό των ρούχων και των αξεσουάρ μου και δωρίζοντας την πλειοψηφία σε κοντινή φιλανθρωπική οργάνωση, Οικιστικά Έργα, η οποία λειτουργεί πολλά καταστήματα μεταχειρισμένων ειδών ένδυσης και βιβλίων σε όλη τη Νέα Υόρκη και χρησιμοποιεί τα έσοδα για την παροχή υπηρεσιών υγείας και στέγασης σε όσους επηρεάζονται από τον ιό HIV και το AIDS. Καθώς μάζευα τις σακούλες σκουπιδιών με τα ρούχα μου στο πίσω μέρος του καταστήματος Crosby Street, κοίταξα τον πλούτο των δωρεών που ήδη καταλάμβαναν το μεγαλύτερο μέρος του δαπέδου. Σίγουρα δεν θα μπορούσε να υπάρχει αρκετός χώρος για όλα αυτά τα ρούχα στη χούφτα ράφια γύρω μου;

Το γεγονός είναι - δεν υπήρχε. Μέχρι που άρχισα να κάνω έρευνα για αυτήν την ιστορία, πίστευα ότι όλα τα μεταχειρισμένα παντελόνια J.Crew και Τα ελαφρώς χρησιμοποιημένα παλτά Topshop κατέληξαν στα χέρια κάποιου στην πόλη μου που πραγματικά χρειαζόταν ή τουλάχιστον ήθελε, τους. Αυτό είναι που η Elizabeth Cline, συγγραφέας του 2013

"Overdressed: The Shockingly High Cost of Cheap Fashion," αποκαλεί «μύθο για το έλλειμμα ρούχων». Αλλά με τους Αμερικανούς να αγοράζουν και να απορρίπτουν ρούχα σε ρυθμούς ρεκόρ - αγοράζουμε περίπου πέντε φορές περισσότερα ρούχα από ότι το 1980, και πέταξε 40 τοις εκατό περισσότερο κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα το 2009 από ό, τι κάναμε μια δεκαετία νωρίτερα - τα κέντρα δωρεάς έχουν πολύ περισσότερα πράγματα από ό, τι θα μπορούσαν ποτέ να μεταπωλήσουν ρεαλιστικά.

Μόνο ένα μικρό μέρος - περίπου το 20 % - των μεταχειρισμένων ρούχων των Αμερικανών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αποστέλλονται σε καταστήματα αποστολής, πωλούνται σε μεταχειρισμένα καταστήματα λιανικής και καταστήματα ειδών κατανάλωσης στις ΗΠΑ Αποστέλλονται πολύ περισσότερα σε αναπτυσσόμενες περιοχές όπως η υποσαχάρια Αφρική, η Νότια Αμερική και η Κίνα-στην πραγματικότητα, οι ΗΠΑ στέλνουν ένα γεμάτος δισεκατομμύρια λίρες μεταχειρισμένων ενδυμάτων ετησίως, καθιστώντας την όγδοη μεγαλύτερη εξαγωγή μας-όπου τα ρούχα αγοράζονται σε δέματα 1.000 λιβρών, ταξινομούνται και στη συνέχεια μεταπωλούνται στον τοπικό πληθυσμό, μερικές φορές προκαλώντας όλεθρο σχετικά με τις τοπικές βιομηχανίες αφαιρώντας θέσεις εργασίας από τους τοπικούς υφαντουργούς. Αλλο 45 τοις εκατό ανακυκλώνεται μέσω μιας από τις 3.000 εγκαταστάσεις ανακύκλωσης υφασμάτων στις ΗΠΑ. Και το υπόλοιπο? Αυτό καταλήγει σε χωματερές. Το έντεκα τοις εκατό των δωρεών που έγιναν στην Goodwill το 2014, για παράδειγμα, κρίθηκαν μη πωλητέες και μεταφέρθηκαν σε χώρους υγειονομικής ταφής - περίπου 22 εκατομμύρια λίρες συνολικά - κοστίζοντας στον οργανισμό εκατομμύρια δολάρια σε τέλη μεταφοράς και άλλα έξοδα.

Συγκεκριμένα, στο Housing Works, περίπου το 40 τοις εκατό των δωρεών βγαίνουν προς πώληση σε ένα από τα 13 Σύμφωνα με τη διευθύντρια δημοσίων σχέσεων Katherine Oakes, η Νέα Υόρκη είναι διπλάσια από την εθνική μέση τιμή. Όσοι δεν πουλάνε μεταξύ δύο και τεσσάρων εβδομάδων, μεταβιβάζονται στα Housing Works Αγοράστε το κατάστημα τσάντας στο Μπρούκλιν, όπου οι πελάτες μπορούν να γεμίσουν μια τσάντα με ρούχα και αξεσουάρ για $ 25. Όλα τα υπόλοιπα αντικείμενα πωλούνται στη συνέχεια σε αυτό που ο Oakes περιγράφει ως "εμπορικοί πωλητές" - πιο συχνά αναφέρονται ως διασώστες ρούχων, οι οποίοι αγοράζουν δέματα ρούχα για "πένες στη λίρα", λέει ο Ντέιλ Εμανουέλ, εκπρόσωπος του τμήματος Γουίλιαμτ της Goodwill, το οποίο πωλεί επίσης υπερβολικές δωρεές σε σωτήρες.

Ένας τυπικός σωτήρας θα ταξινομήσει τα ρούχα, επιλέγοντας κεράσι το καλύτερο που θα πωληθεί στους ιδιοκτήτες vintage και μεταχειρισμένα καταστήματα, και αποστολή σχεδόν οτιδήποτε άλλο φοριέται για μεταπώληση στο εξωτερικό (πάλι, αυτό είναι κακό). Αυτό που δεν μπορεί να φορεθεί ανακυκλώνεται σε κουρέλια και οικιακή μόνωση. Υπερβολικά κουμπιά και φερμουάρ και το ύφασμα που δεν είναι αρκετά καλό για ανακύκλωση; Αυτό πηγαίνει σε χωματερές.

Παρά αυτό το προφανές πλεόνασμα σε μεταχειρισμένα ρούχα, φαίνεται ότι εμφανίζονται περισσότερα προγράμματα δωρεάς και ανακύκλωσης στις ΗΠΑ κάθε χρόνο - που συχνά οδηγούνται από λιανοπωλητές. H&M, American Eagle Outfitters, Madewell, Reformation, Cuyana και M. Η Gemi έχει λανσάρει όλα τα ρούχα κατά τα τελευταία τρία χρόνια, συνοδευόμενα γενικά από ένα κίνητρο να αντικαταστήσουν αυτούς τους απορριφθέντες χάλια με κάτι νέο από ένα από τα καταστήματά τους. Αλλά οι δωρητές προσέξτε: δεν δημιουργούνται όλα αυτά τα προγράμματα ίσα.

Λιανοπωλητές συμπεριλαμβανομένων Madewell έχουν συνεργαστεί τα τελευταία χρόνια με Μπλε τζιν Πράσινο, ενθαρρύνοντας τους αγοραστές να αφήσουν τα ανεπιθύμητα τζιν τους η υπόσχεση ότι θα μετατραπούν σε μόνωση κατοικιών για όσους έχουν ανάγκη - συν ένα κουπόνι 20 $ από ένα νέο ζευγάρι Madewell. Αλλά η Blue Jeans Go Green, θυγατρική της Cotton Incorporated, δεν είναι φιλανθρωπική οργάνωση, αν και ο ιστότοπός της και το υλικό μάρκετινγκ την κάνουν να εμφανίζεται ως τέτοια. Μάλλον, είναι μια κερδοσκοπική οντότητα* (Παρακαλούμε δείτε το κάτω μέρος για διόρθωση) που μετατρέπει το τζιν σε μόνωση (το ίδιο αποτελείται από 80 τοις εκατό ανακυκλωμένο υλικό), α τμήμα εκ των οποίων - 180.000 τετραγωνικά πόδια το 2014 - δωρίζεται σε συνεργαζόμενες φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως το Habitat for Humanity.

Ομοίως, λιανοπωλητής cool-girl Αναμόρφωση ενισχύει την φιλική προς το περιβάλλον εικόνα του αυτοκόλλητο δωρεάν αποστολής με κάθε παραγγελία, έτσι ώστε οι πελάτες να μπορούν να στέλνουν πίσω ανεπιθύμητα ρούχα στην ντουλάπα τους. Η εταιρεία υπόσχεται να διαβιβάσει αυτές τις δωρεές στην Πενσυλβάνια Κοινοτική Ανακύκλωση -που δεν είναι φιλανθρωπική οργάνωση αλλά κερδοσκοπικός ανακυκλωτής. Ο οργανισμός δεν κρύβει το γεγονός ότι στέλνει τις περισσότερες δωρεές του στο εξωτερικό. στην πραγματικότητα, αυτό καμαρώνει ότι στέλνει μεταχειρισμένα ρούχα σε περισσότερες από 50 χώρες.

Το American Eagle Outfitters, εν τω μεταξύ, έχει ρώτησαν οι αγοραστές να «βοηθήσουν στη διάσωση του πλανήτη» δωρίζοντας τα μεταχειρισμένα ρούχα τους σε περισσότερα από 800 καταστήματά τους στις ΗΠΑ και τον Καναδά, με αντάλλαγμα ένα κουπόνι 5 δολαρίων από ένα τζιν AEO. Αλλά - μαντέψατε - αυτές οι δωρεές κατευθύνονται προς τα έξω κερδοσκοπικός ανακυκλωτής I: CO που, όπως κάθε καλός σωτήρας, πουλάει πολλά μεταχειρισμένα ρούχα που λαμβάνει στο εξωτερικό. Τα καλά νέα είναι ότι τα έσοδα που κερδίζει ο ΑΕΟ από το πρόγραμμα διατίθενται στον Σύλλογο Διατήρησης Φοιτητών.

Ωστόσο, αρκεί να σκεφτούμε ότι αυτές οι μάρκες ενδιαφέρονται περισσότερο να ευθυγραμμιστούν βιώσιμες προσπάθειες - και μετακίνηση ακόμη περισσότερων νέων προϊόντων - παρά μια πραγματική προσπάθεια αλλαγής του συστήματος, έτσι δεν είναι;

Τίποτα από όλα αυτά δεν πρέπει να σας αποθαρρύνει από τη δωρεά των ρούχων σας - το αντίθετο. Η συντριπτική πλειοψηφία - 85 τοις εκατό, ή 12 εκατομμύρια τόνοι - αχρησιμοποίητων υφασμάτων μεταφέρονται απευθείας σε χωματερές των ΗΠΑ κάθε χρόνο, σύμφωνα με την Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος. Αυτό είναι πάνω από το 7 τοις εκατό των εθνικών μας απορριμμάτων. Το να βάζετε τα ρούχα σας στα χέρια των κερδοσκοπικών ανακυκλωτών είναι πολύ, πολύ καλύτερο από το να τα βάλετε στον κάδο απορριμμάτων.

Αλλά αν είναι σημαντικό τα μεταχειρισμένα ρούχα σας να πηγαίνουν προς καλό σκοπό, αφιερώστε λίγο χρόνο για να δείτε πού πηγαίνουν πραγματικά οι δωρεές σας. Εάν δεν σας πειράζει ότι ορισμένα από τα ρούχα που δωρίζετε σε μεγάλες φιλανθρωπικές οργανώσεις μπορεί να καταλήξουν σε ένα φορτηγό πλοίο στην Κεντρική Αμερική, οπωσδήποτε. Αν το κάνετε, αναζητήστε τοπικές εκκλησίες και κέντρα βίας και ενδοοικογενειακής κακοποίησης. τα παιδικά νοσοκομεία είναι ένα μεγάλο αποθετήριο για παιχνίδια που χρησιμοποιούνται ήπια. (Και δεν πρέπει όλα τα προγράμματα λιανικής να προεξοφλούνται απαραιτήτως - η Cuyana, για παράδειγμα, έχει κάνει μια προσπάθεια να το αποκτήσει δωρεές πελατών στα χέρια της τοπικής φιλανθρωπικής οργάνωσης κακοποίησης της οικογένειας H.E.A.R.T., ο διευθύνων σύμβουλος της υπόσχεται ότι κανένα από τα αντικείμενα δεν οδηγεί σε μεταχειρισμένα καταστήματα ή κερδοσκοπικούς ανακυκλωτές.)

Αν θέλετε να πάτε ένα βήμα παραπέρα, πάρτε τη συμβουλή της Cline: "Αγοράστε λιγότερο και αγοράστε καλύτερα, έτσι ώστε τα μεταχειρισμένα ρούχα να συνεχίσουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση." Cline, ο οποίος επέστρεψε πρόσφατα από ένα ταξίδι στην Κένυα, όπου μελετούσε τις επιπτώσεις των 30 εκατομμυρίων λιρών μεταχειρισμένων ενδυμάτων στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, υποστηρίζει ότι ενώ η έλλειψη διαφάνειας των φιλανθρωπικών οργανώσεων Η διαδικασία δωρεάς είναι ένα πραγματικό πρόβλημα, "η υπερκατανάλωση ρούχων που πετάγονται είναι το βασικό πρόβλημα". Εγώ, για πρώτη φορά, δεν θα χειροκροτήσω ποτέ τον εαυτό μου που έσερνα αντικείμενα αξίας επτά σακουλών σκουπιδιών στα Housing Works πάλι.

*Σημείωση: Λυπούμαστε για τα ακόλουθα σφάλματα όσον αφορά την περιγραφή του Blue Jeans Go Green. Το Blue Jeans Go Green δεν είναι θυγατρική της Cotton Incorporated, αλλά πρόγραμμα. Και ενώ είναι αλήθεια το πρόγραμμα δεν είναι φιλανθρωπικό, δεν είναι, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, μια κερδοσκοπική οντότητα. από τις δωρεές τζιν που λαμβάνει, ανακυκλώνεται 100 % σε μόνωση, την οποία στη συνέχεια δίνει - αλλά δεν πουλάει - σε διάφορες οντότητες, συμπεριλαμβανομένων πολλών Habitat for Humanity κεφάλαια καθώς και μη φιλανθρωπικές ομάδες όπως η εκπομπή "Extreme Makeover: Home Edition" και το Wallis Annenberg Center for the Performing Arts, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο Τζέιμς Πράντεν.