Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του RadSwàn
Παγκόσμια εταιρεία έρευνας αγοράς Mintel προβλέπει ότι οι Αφροαμερικανοί καταναλωτές θα ξοδέψουν 1,75 δισεκατομμύρια δολάρια σε προϊόντα περιποίησης μαλλιών μόνο φέτος. Και ενώ το επίκεντρο εδώ και πολύ καιρό είναι σε προϊόντα όπως το σαμπουάν, τα μαλακτικά και τα προϊόντα styling που δημιουργήθηκαν με γνώμονα τα φυσικά μαλλιά (ακόμα σημαντικά!), Έχει αρχίσει επίσης να μετατοπίζεται σε περούκες και επεκτάσεις. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο έργο μιας χούφτας μαύρων γυναικών που θέλουν όχι μόνο να διαταράξουν - αλλά και να βελτιώσουν - την αγορά εισάγοντας ποιοτικά μαλλιά σε μια σειρά υφών.
Η Stephanie Nolan είχε την ιδέα να ξεκινήσει το XOXO Virgin Hair ενώ εργαζόταν ως μοντέλο στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Παρατήρησε ότι οι κομμωτές στα γυρίσματα περνούσαν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου προετοιμασίας φασαρώντας και πολεμώντας με την ύφανση που τότε έπρεπε να φορέσει. "Θα είχαν λιγότερο από τις επιθυμητές εμπειρίες δουλεύοντας με επεκτάσεις μαλλιών ή περούκες που απλά δεν συνεργάζονταν", λέει. «Και θα κατέληγε πραγματικά να τραβήξει φωτογράφιση». Παρόλο που πειραματιζόταν κυρίως με ύφανση για διασκέδαση στην προσωπική της ζωή, όταν το έκανε, τα μαλλιά που αγόρασε δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες της όσον αφορά την απόδοση πάει. "Ξέρω ότι η καθημερινή γυναίκα δεν έχει χρόνο να ασχολείται με τα μαλλιά της το πρωί, επειδή πρέπει να είναι στη δουλειά στις 8:30 το πρωί", λέει. «Και το να περνάς πολύ χρόνο στα μαλλιά αφαιρεί το να μπορείς να φας πρωινό, να μπορείς να μετακινηθείς πολλά πράγματα. "Έτσι, η Νόλαν δημιούργησε την εταιρεία της το 2014 με ευκολία, ευκολία και, κυρίως, ποιότητα στο μυαλό.
Όταν η Ngozi Opara ίδρυσε το Heat Free Hair το 2012, εργαζόταν στη χρηματοδότηση κατά τη διάρκεια της ημέρας και κατείχε ένα κομμωτήριο στην Ουάσινγκτον, το βράδυ. Αυτό ήταν περίπου την εποχή που το φυσικά μαλλιά η κίνηση απογειώθηκε και άρχισε να παίρνει πολλούς πελάτες που ήθελαν να μεγαλώσουν τα ίσια, συχνά χαλαρά μαλλιά τους και να αγκαλιάσουν τη μη χειρισμένη υφή τους. Όμως, δεν ήθελαν να περάσουν με το μεγάλο κομμάτι, επιλέγοντας αντίθετα προστατευτικά στυλ, όπως ράψιμο.
Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν προϊόντα επέκτασης στην αγορά που θα μπορούσαν να συνδυαστούν σωστά για γυναίκες με υφή μαλλιών (βλέπε 3Β και 4C), λέει η Opara. "Οι πελάτες χρησιμοποιούσαν παρθένα μαλλιά, αλλά οι μόνες διαθέσιμες επιλογές ήταν όλες ίσες, κυματιστές και χαλαρές σγουρές υφές." Και συνεχίζει: «Αυτό ήταν πριν από τη δαντέλα μετωπικά και στρωμένο κίνηση κλεισίματος-αυτό επέστρεψε όταν είχατε άδεια και ύφανση και ράψιμο. "Αυτό συχνά σήμαινε ότι η Opara έπρεπε να ισιώσει τα μαλλιά των πελατών της για να ανακατευτούν. σωστά. Αλλά ήθελε να μπορεί να δίνει στους πελάτες της ράψιμο χωρίς να χρειάζεται να χειρίζεται τα μαλλιά τους με θερμότητα. «Συστήθηκα ως η πρώτη εταιρεία που [έφτιαξε] παρθένα μαλλιά αποκλειστικά για φυσικές υφές μαλλιών», λέει.
Σχετικά Άρθρα
Οι πλεξούδες Knotless Box είναι το προστατευτικό χτένισμα της στιγμής που πρέπει να δοκιμάσετε
Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά για να τερματιστεί η φυσική διάκριση στα μαλλιά
Η επιχείρηση Hair Extensions αποκτά επιτέλους το Makeover που της αξίζει
Η Gina Knight, με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο, παρατήρησε ένα παρόμοιο κενό στην αγορά επέκτασης με υφή σε όλη τη λίμνη. Αφού απέκτησε το πρώτο της παιδί, άρχισε να υποφέρει από σοβαρή τριχόπτωση. "Τα μαλλιά μου έπεφταν σε τεράστιες ποσότητες και γινόμουν πολύ φαλακρή σε ορισμένες περιοχές", λέει. Άρχισε να καλύπτει το κεφάλι της, αλλά εκείνη την εποχή ήταν blogger και ένα μεγάλο επίκεντρο του περιεχομένου της ήταν τα φυσικά μαλλιά. «Είχε μπερδευτεί με την επιχείρησή μου και με τα πράγματα που έκανα. Wasμουν, "Πώς θα έπρεπε να μιλήσω για φυσικά μαλλιά αν δεν έχω μαλλιά;" "λέει. Ο Νάιτ άρχισε να χάνει την αυτοπεποίθησή του και αποφάσισε να στραφεί σε περούκες για να της επιστρέψει αυτό που νόμιζε ότι είχε χάσει. Όπως και η Opara, δεν μπορούσε να βρει επιλογές με μαλλιά παρόμοια με τη δική της υφή μαλλιών. "Το να έχω περισσότερη ευρωκεντρική περούκα δεν ήμουν εγώ", λέει ο Knight. Τελικά έπρεπε να στείλει μαλλιά από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά τελικά άρχισε να φτιάχνει τις δικές της περούκες που ταιριάζουν με τους τύπους μαλλιών Afro.
Σύμφωνα με τον Mintel, μεταξύ 2015 και 2019, η χρήση πλεξούδων και επεκτάσεων από τους μαύρους καταναλωτές στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 64% και η χρήση περούκων αυξήθηκε κατά 79%. Η Νόλαν λέει ότι οι πελάτες της είναι περίπου 60% «γνώστες περούκας», ενώ το υπόλοιπο 40% είναι «αρχάριοι περούκων». Και ενώ έχει πελάτες αυτό κυμαίνονται από λευκές τρανς γυναίκες έως Λατίνους άνδρες, λέει ότι η πλειοψηφία είναι μαύρες γυναίκες - και αυτό ισχύει και για τις τρεις γυναίκες που μίλησα προς το. Είναι επίσης οι μαύρες γυναίκες που φαίνονται να φορούν τις μπροστινές ταινίες με δαντέλα "Oba wigs" και αλογοουρές με κορδόνι που διαφημίζονται στους ιστότοπούς τους. Βρίσκονται στις αρχικές σελίδες και στις περίπου ενότητες. Αλλά μέχρι πρόσφατα, προϊόντα όπως οι περούκες και οι επεκτάσεις δημιουργήθηκαν κυρίως από άτομα εκτός της κοινότητας των Μαύρων. Και ίσως γι 'αυτό υπήρχαν τόσα πολλά ζητήματα.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά των μαλλιών χωρίς θερμότητα
Το 2013, αφού έλαβε μια κακή παρτίδα μαλλιών από το εργοστάσιό της, η Opara αποφάσισε να κάνει κάτι λίγο αντισυμβατικό: Μετακόμισε στην Κίνα για να μάθει για τη διαδικασία κατασκευής. «Είπα στο εργοστάσιο:« Δεν ξέρω τι κάνετε εσείς, δεν ξέρω τι πουλάω, πρέπει να μπορώ να είμαι ηθικός για τις επιχειρηματικές μου πρακτικές », λέει. «Δεν μπορώ να πουλήσω κάτι και να μην ξέρω πώς φτιάχνεται και να μην είμαι μέρος αυτής της διαδικασίας δημιουργίας». Έμεινε για έξι μήνες και έμαθε πολύ γρήγορα ότι όχι μόνο τα εργοστάσια δεν έχουν ιδέα για το πώς χρησιμοποιήθηκε το προϊόν που έφτιαχναν, αλλά επίσης ότι πολλοί άνθρωποι που παράγουν τις περούκες δεν ήξεραν πώς να δημιουργήσουν υφή με υφή χωρίς να χρησιμοποιούν χημικά. (Έμαθε επίσης για τη θολή, περίπλοκη διαδικασία προμήθειας και πώς κυκλοφορούν τα μαλλιά, για τα οποία μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα εδώ). Μετά από πολλές δοκιμές, συζητήσεις στρογγυλής τραπέζης και εκπαίδευση, τελικά έφτασαν σε ένα σημείο κατανόησης και μπόρεσαν να δημιουργήσουν ένα προϊόν για το οποίο όλα τα μέρη ήταν περήφανα.
Σήμερα, η Opara κατέχει το δικό της εργοστάσιο στην Κίνα και έχει περισσότερους από 50 υπαλλήλους (μερικοί από τους οποίους προέρχονται από το αρχικό εργοστάσιο με το οποίο συνεργάστηκε), αλλά η ιστορία της είναι σε μεγάλο βαθμό η εξαίρεση στον κλάδο. Όπως εξηγεί ο Νάιτ, όσο σπουδαία είναι η κίνηση προς την επιχειρηματικότητα των Μαύρων στον χώρο της περούκας και της επέκτασης, υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά να γίνει. «Εμείς είμαστε αυτοί που χρησιμοποιούμε περισσότερο [το προϊόν], το κάνουμε μοντέρνο, το φτιάχνουμε έτσι ώστε άλλοι αγώνες να θέλουν να μπουν σε αυτό και να θέλουν να φορούν περούκες. Αλλά νομίζω ότι οι άνθρωποι πρέπει να είναι ειλικρινείς με το γεγονός ότι, στην αλυσίδα εφοδιασμού, δεν έχουμε προπύργιο », λέει. "Κατά μήκος της γραμμής, όντως πέφτει από τα χέρια της Μαύρης ιδιοκτησίας επειδή πρέπει να προμηθευτούμε από παντού".
Ο Nolan προσθέτει ότι υπάρχει επίσης ένα θέμα ορισμένων εταιρειών που ανήκουν σε λευκούς ή ασιατικούς, αλλά παρουσιάζουν μαύρους. "Είναι προβληματικό και πρέπει να συζητηθεί", λέει. «Υπάρχουν πολλοί ελέφαντες στο δωμάτιο για τους οποίους πρέπει να μιλήσουμε». Η Opara εξηγεί ότι, κάποτε πολλές οι εταιρείες συνειδητοποίησαν ότι υπήρχε αγορά, την πήδηξαν χωρίς να λάβουν υπόψη την ομάδα στην οποία κάνουν marketing. Αυτό είναι ίσως το πιο αναστατωτικό για τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκε ο κλάδος από τότε που ξεκίνησε την επιχείρησή της. «Όταν δημιούργησα το εμπορικό σήμα μου, είχα αυτόν τον πελάτη στο μυαλό μου, είχα τους πελάτες μου εκείνη τη στιγμή στο μυαλό μου, είχα τον εαυτό μου στο μυαλό μου», λέει. «Μοιράστηκα τα ίδια σημεία πόνου με τους ανθρώπους που θα επωφεληθούν από το προϊόν μου και δεν ήξερα απαραίτητα ότι θα απογειωθεί, απλώς ήθελα να βοηθήσω στην επίλυση πρόβλημα. "Είναι ατυχές, λέει, επειδή οι εταιρείες με περισσότερη δύναμη αφαιρούν ευκαιρίες από τις μαύρες γυναίκες ιδρύτριες που δημιουργούν αυτά τα προϊόντα για τους κοινότητα.
Αλλά φαίνεται ότι το έδαφος σπάει αργά. Ο Influencer Freddie Harrel ανακοίνωσε πρόσφατα ότι συγκέντρωσε 2 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση σπόρων από όλες τις γυναίκες επενδυτές για τη νεοσύστατη εταιρεία της RadSwan, η οποία δημιουργεί συνθετικές επεκτάσεις μαλλιών για γυναίκες στην παγκόσμια Αφρική διασπορά. Business of Fashion το έχει ήδη ονομάσει "Glossier of the Black Hair Market". Και είναι σημαντικό να υποστηρίζουμε τις μαύρες γυναίκες και τις επιχειρήσεις τους, έτσι ώστε ακόμη περισσότερες εταιρείες να μπορούν να ευδοκιμήσουν, λέει η Opara. "Αισθάνομαι ότι είναι καθήκον μου σχεδόν να προσπαθώ να ενθαρρύνω τους ανθρώπους να υποστηρίζουν τις μαύρες επιχειρήσεις επειδή γνωρίζω την αξία που έχει για τους μελλοντικούς επιχειρηματίες", λέει. «Αλλά αισθάνομαι επίσης ότι, τουλάχιστον για μένα ως καταναλωτής, θέλω να ξέρω ότι η μάρκα που αγοράζω από είναι μια μάρκα που νοιάζεται πραγματικά για μένα και όχι μόνο για τα χρήματα από τα οποία βγάζουν μου."
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.