Όπως τόσοι πολλοί κλάδοι, η πανδημία COVID-19 έθεσε σε κίνδυνο το εμπόριο βιοτεχνικών υποδημάτων της χώρας.
Τρεις ώρες με το αυτοκίνητο από τη Ρώμη, μέσω λόφων και φωλιασμένων μεταξύ των βουνών Απέννιν και της Αδριατικής Θάλασσας, βρίσκεται η περιοχή Le Marche. Με τον θρύλο της Αναγέννησης για την Τοσκάνη ή τα πυκνά δάση της Ούμπρια, το Le Marche είναι ήσυχο και αγροτικό, που εκτείνεται σχεδόν 4.000 τετραγωνικά μίλια σε όλη την αμμώδη ανατολική ακτή της Ιταλίας.
Όσο λιτή και αν είναι η Le Marche, η Ιταλία δεν είναι καθόλου Ιταλία χωρίς αυτήν. Υπήρξε εδώ και καιρό ως η πατρογονική κατοικία του βιοτεχνικού εμπορίου παπουτσιών της χώρας. Σήμερα, εξακολουθεί να είναι διάσπαρτο με εργοστάσια υποδημάτων όλων των μαρκών και μοντέλων, μεγάλης κλίμακας εγκαταστάσεις που απασχολούν το καλύτερο μέρος ολόκληρων πόλεων σε εσωτερικές επενδύσεις εργαστηρίων πλακόστρωτους δρόμους.
"Υπάρχει ισχυρός δεσμός με την περιοχή", λέει ο Matteo Pasca, διευθυντής του Σχολή Arsutoria, ινστιτούτο με έδρα το Μιλάνο για σχεδιασμό και τεχνική εκπαίδευση σε υποδήματα και αξεσουάρ. «Τα περισσότερα εργοστάσια είναι ακόμα μικρές, οικογενειακές επιχειρήσεις που προσλαμβάνουν τοπικά και προωθούν από μέσα. Και τα περισσότερα από αυτά τα εργοστάσια έχουν μια παράδοση γενεών που μεταδίδουν τις δεξιότητες από τους γονείς στα παιδιά ».
Ο Πάσκα μιλάει από το σπίτι του στο Μιλάνο, όπου βρίσκεται σε καραντίνα από τότε που η Ιταλία μπήκε για πρώτη φορά σε lockdown στις αρχές Μαρτίου. ο κρίση κορωνοϊού έχει καταλάβει μια ιδιαίτερα ισχυρή κατοχή στη χώρα, η οποία, την εποχή του Τύπου, είχε περισσότερα από 221.000 συνολικά επιβεβαιωμένα κρούσματα και 30.000 θανάτους.
Σε μια παγκόσμια πανδημία, μια βιοτεχνική υπηρεσία όπως η παραγωγή παπουτσιών δεν είναι ακριβώς το επίκεντρο των μαχητικών προσπαθειών ενός έθνους για την καταπολέμηση ενός τόσο φαύλου ιού. Αλλά αυτά τα εργοστάσια δεν πρέπει να αγνοηθούν και το τρέχον κλίμα απειλεί να τα διαλύσει εντελώς.
Εβδομήντα πέντε μίλια πάνω από την ακτή από το Le Marche βρίσκεται το San Mauro Pascoli, μια κοινότητα που άρχισε να εδραιώνεται ως η πρωτεύουσα της περιοχής κατασκευής γυναικείων υποδημάτων υψηλών προδιαγραφών ήδη από τη δεκαετία του 1830. Τόσοι πολίτες κάποτε εργάζονταν ως τσαγκάρηδες που το 1901, η κοινότητα των υποδημάτων έλαβε τη δική της κρατική σημαία. Εδώ, τα υποδήματα δεν έχουν μόνο οικονομικό ενδιαφέρον.
"Είναι ένα πολιτιστικό πράγμα, από πολλές απόψεις", λέει η Lauren Bucquet, ιδρύτρια της σχεδιαστής παπουτσιών Labucq, που κατασκευάζεται στην Ιταλία. «Είναι πολύ πιο αποδεκτό να ακολουθείς τα βήματα της οικογένειάς σου παρά στις ΗΠΑ όπου, όταν μεγάλωσα, ήμουν έτοιμος να χαράξω το δικό μου δρόμο και να μετακομίσω στη Νέα Υόρκη. Δεν με ενδιέφερε να κάνω αυτό που έκαναν οι γονείς μου, ενώ στην Ιταλία, είναι πιο πολιτιστικά αποδεκτό και σχεδόν αναμενόμενο, να ασχοληθείς με την οικογενειακή επιχείρηση ».
Τεχνίτες στη δουλειά σε ένα εργοστάσιο παπουτσιών της Φλωρεντίας το 1955.
Φωτογραφία: Mario De Biasi Per Mondadori Portfolio μέσω Getty Images
Ο Bucquet κυκλοφόρησε το Labucq το 2018 μετά από μια δεκαετία θητείας στο Rag & Bone, όπου εργάστηκε απευθείας με εργοστάσια σε όλη την Ιταλία (καθώς και την Πορτογαλία, την Ισπανία και την Κίνα) και τελικά ανέβηκε στις τάξεις για να γίνει Διευθύντρια Υποδημάτων και Αξεσουάρ της μάρκας. Με τον Labucq, συνεργάστηκε με δύο οικογενειακά εργοστάσια στην Τοσκάνη, με τα κύρια από τα δύο να χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1970. Αν και ακόμα μισός αιώνας, είναι σχετικά νεοφερμένος σε σύγκριση με, ας πούμε, το εργοστάσιο παπουτσιών Magli, το οποίο άνοιξαν για πρώτη φορά τα αδέρφια Μαρίνο, Μάριο και Μπρούνο Μάγκλι το 1947.
Στα χρόνια της συνεργασίας της με ιταλικά εργοστάσια, η Μπουκέ παρακολουθούσε την εξέλιξη, την κλιμάκωση ή τον προσδιορισμό ορισμένων, συχνά όταν οι νεότερες γενιές αναλαμβάνουν τη θέση των πρεσβυτέρων τους. Ορισμένοι κατασκευαστές μπορεί να γίνουν ακόμη πιο τεχνίτες. άλλοι θα μπορούσαν να στραφούν για να αποκτήσουν περισσότερους πελάτες δίπλα στην πολυτέλεια, όπως αυτούς του Kering ή του LVMH.
Ενώ οι λειτουργίες μπορεί να άλλαξαν τον περασμένο αιώνα, οι ίδιοι οι παίκτες δεν άλλαξαν. Η βιομηχανία βασίστηκε σε αυτό που ο Pasca αποκαλεί "δίκτυο αράχνης", με τα ίδια τα εργοστάσια παπουτσιών στο κέντρο, ενώ περιβάλλεται από ξεχωριστούς, ανεξάρτητους προμηθευτές.
Σχετικά Άρθρα
Οι εργαζόμενοι που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της αγοράς μεταχειρισμένων είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε μια εποχή πανδημίας
Για τους σχεδιαστές παπουτσιών πίσω από τη σκηνή, το Glory Is in the Craft
Όταν δεν υπάρχουν κόκκινα χαλιά, τι πρέπει να κάνει ένας διάσημος στυλίστας;
"Έχετε ένα οικοσύστημα που συνεργάζεται και μερικές από αυτές τις εταιρείες είναι πολύ, πολύ μικρές", λέει ο Pasca. «Μπορείς να έχεις ένα μεγάλο εργοστάσιο όπως η Prada που συνεργάζεται με μια εταιρεία κεντήματος 10 ατόμων. Έχετε λοιπόν αυτό το περίεργο μείγμα από πολύ έφηβες εταιρείες που εργάζονται για πολύ μεγάλες μάρκες ».
Είναι ήδη ένας λεπτός ιστός και υπό ορισμένες συνθήκες, μπορεί πολύ εύκολα να διαλυθεί.
Όταν η Ιταλία μπήκε για πρώτη φορά σε lockdown, ορισμένοι κατασκευαστές δεν είχαν ακόμη ολοκληρώσει την παραγωγή των συλλογών Φθινόπωρο 2020. Άλλοι είχαν ήδη ολοκληρώσει την παράδοση στους λιανοπωλητές, αλλά καθώς έκλειναν τα καταστήματα, αυτά τα προϊόντα στέλνονταν πίσω. Για ένα σύστημα που είναι τόσο ισχυρό όσο το άθροισμα των μερών του, αυτό έχει δημιουργήσει μια σημαντική πρόκληση.
"Αυτή η βιομηχανία είναι πολύ συνδεδεμένη", λέει ο Pasca. "Εάν τα καταστήματα λιανικής υποφέρουν, αυτό σημαίνει ότι κατά μήκος της αλυσίδας, η κατασκευή θα κινδυνεύσει. Τα εργοστάσια έχουν ήδη πληρώσει για τα υλικά και ενδέχεται να μην μπορούν να ολοκληρώσουν την παραγωγή επειδή οι παραγγελίες λιανικής είναι σε αναμονή. Πολλά εξαρτώνται από το τι θα κάνουν τα καταστήματα με τις παραγγελίες ».
Εργαζόμενοι που εμφανίζονται στο εργοστάσιο Le Marche ιταλικών υποδημάτων και δερμάτινων ειδών πολυτελείας Tod's, το οποίο κατασκευάζει 2,5 εκατομμύρια ζευγάρια παπούτσια κάθε χρόνο στα ιταλικά του εργαστήρια.
Φωτογραφία: Gabriel Bouys/AFP μέσω Getty Images
Ορισμένα εργοστάσια έχουν λάβει οριστικές ακυρώσεις από λιανοπωλητές μεγαλύτερης κλίμακας. Άλλοι, όπως αυτοί με τους οποίους συνεργάστηκε ο Lacbuq, ζήτησαν να τεθούν σε αναμονή τυχόν εκκρεμείς παραγγελίες μέχρι να ανοίξουν πλήρως οι εγκαταστάσεις. Αυτό επιτρέπει στις ίδιες τις μάρκες να αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους και να μην υπερπαραγάγουν απόθεμα που μπορεί να μην χρειάζονται. Αλλά θέτει επίσης τους κατασκευαστές σε δύσκολη θέση, αφού έχουν ήδη αγοράσει προμήθειες για τις οποίες μπορεί να μην αποκομίσουν άμεσα κέρδη.
«Προφανώς δεν πρόκειται να αναγκάσουν κανέναν να παράγει προϊόντα που θα βάλουν μια μάρκα σε χειρότερη οικονομική κατάσταση θέση », λέει ο Bucquet, του οποίου το κύριο εργοστάσιο στην Τοσκάνη παραμένει αρκετά σταθερό οικονομικά για να είναι ευέλικτο με αυτό πελάτες. «Κρατούν σταθερά και περιμένουν να δουν πώς θα εξελιχθούν τα πράγματα τους επόμενους δύο μήνες καθώς η οικονομία αρχίζει σιγά σιγά να ανοίγει ξανά».
Η επαναλειτουργία είναι ήδη σε εξέλιξη. Τη Δευτέρα 4 Μαΐου, ο Ιταλός πρωθυπουργός Τζουζέπε Κόντε υιοθέτησε ένα σταδιακό σχέδιο που επιτρέπει στα εργοστάσια να συνεχίσουν την παραγωγή τους σε φάσεις. Αυτή τη στιγμή, η υγιεινή, όχι η εκπλήρωση παραγγελιών, είναι η κορυφαία προτεραιότητα.
"Όλοι εργάζονται σε διαδικασίες ασφαλείας, τεκμηρίωση και πρωτόκολλα", λέει ο Pasca. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι οι εργαζόμενοι μπορούν να βρίσκονται σε ασφαλές περιβάλλον χωρίς να μεταδώσουν τον ιό μόλις επιστρέψουν στα εργοστάσια. Είναι πραγματικά σημαντικό γιατί γνωρίζουμε ότι αυτή η κατάσταση θα διαρκέσει πολύ ».
Με τις συλλογές υποδημάτων και αξεσουάρ του Φθινοπώρου 2020 να βρίσκονται ήδη σε αδιέξοδο, τα εργοστάσια πλησιάζουν τις επερχόμενες σεζόν με έναν ρεαλιστικό βαθμό σκεπτικισμού. Οι περισσότερες από τις ετήσιες εκθέσεις ή εμπορικές εκθέσεις προγραμματίζονται για το καλοκαίρι - όπως Lineapelle, Η κορυφαία έκθεση δερμάτων της Ιταλίας, που πραγματοποιήθηκε στο Μιλάνο - αναβλήθηκε.
Ο Pasca πιστεύει ότι οι εβδομάδες μόδας της Άνοιξης 2021, επίσης, θα ακυρωθούν ή στο απόλυτο καλύτερο σενάριο, που θα πραγματοποιηθεί στο διαδίκτυο. Αυτό θα απαιτήσει περαιτέρω υποστήριξη από τους μεγαλύτερους πελάτες των κατασκευαστών, συμπεριλαμβανομένων των πολυτελών πολυτελών κατοικιών που δεν κατέχουν ή δεν λειτουργούν τα δικά τους εργοστάσια στην περιοχή.
"Αυτό δεν θα είναι μόνο ένα οικονομικό πρόβλημα", λέει ο Pasca. "Αλλά οι μεγάλες μάρκες και οι λιανοπωλητές θα πρέπει να αναλάβουν το ρίσκο μαζί με τους μικρούς κατασκευαστές τους, διότι διαφορετικά, ο πραγματικός κίνδυνος είναι ότι αυτό το δίκτυο εταιρειών θα μπορούσε να πεθάνει".
Ένα ιταλικό εργοστάσιο παπουτσιών το 1969.
Φωτογραφία: Touring Club Italiano/Marka/Universal Images Group μέσω Getty Images
Ορισμένα από τα μικρότερα εργοστάσια, εκείνα που συνεργάζονται με περισσότερες μάρκες για εκκίνηση ή ανεξάρτητους συνεργάτες λιανικής, ενδέχεται να έχουν την επιλογή να καθορίσουν αυστηρότερους όρους πληρωμής. Αυτό περιλαμβάνει τη δημιουργία πιστωτικής επιστολής μέσω τράπεζας που μπορεί να εγγυηθεί οικονομική αποζημίωση.
Η πανδημία εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με τη μακροπρόθεσμη σταθερότητα των ίδιων των εργαζομένων που απαρτίζουν το δίκτυο-ειδικευμένοι τεχνίτες που καταλαβαίνουν πόσο καιρό θα αφήσουν ένα σχέδιο σε ένα παπούτσι τελευταία, για παράδειγμα, επειδή η γνώση ήταν στην οικογένειά τους εδώ και καιρό γενιές.
"Ο Louis Vuittons ή το Chanels πιέζουν να έχουν προϊόντα υψηλής ποιότητας », λέει ο Pasca. «Για να μπορείς να έχεις αυτά τα προϊόντα υψηλής ποιότητας, πρέπει να έχεις άτομα υψηλής ποιότητας που τα φτιάχνουν γιατί αυτή η δουλειά είναι πραγματικά εντατική. Δεν μπορείτε να αντικαταστήσετε τους εργαζόμενους με τις μηχανές. Αν χάσετε τους ανθρώπους, χάνετε την αξία των προϊόντων ».
Η Rosanna Fenili, με την οποία συνεργάζεται ο Bucquet, έχει περάσει δεκαετίες επιβλέποντας τον έλεγχο ποιότητας στα εργοστάσια σε όλες τις περιοχές της Τοσκάνης και της Le Marche. Η βιομηχανία είναι τόσο μικρή που η Fenili εκτιμά ότι γνωρίζει ή έχει συνεργαστεί με το 70% των εργοστασίων εργοστασίων υποδημάτων στην Ιταλία. Επέστρεψε στη δουλειά εκείνη την ημερομηνία 4 Μαΐου και ενώ σημείωσε έναν κατανοητό αέρα ανησυχίας στο εργοστασιακό σύστημα, εντόπισε επίσης κάτι άλλο: ενέργεια.
«Είναι περίεργο ακόμη και να περπατάς στο δρόμο τώρα, οπότε μπορείς να φανταστείς πόσο διαφορετικό είναι όταν μπαίνεις μέσα σε ένα εργοστάσιο», λέει ο Fenili. «Αλλά υπάρχει τόση ενέργεια. Όλοι χαμογελούν. Στην Ιταλία, υπήρχε πολύς καιρός που κανείς δεν χαμογελούσε. Όλοι ήταν τόσο μακριά ο ένας από τον άλλον. Αλλά τώρα, όλοι είναι χαρούμενοι που πηγαίνουν στη δουλειά. Υπάρχει πραγματικά πολλή θετικότητα ».
Τα εργοστάσια δεν είναι ακόμη εντελώς ανοιχτά για επιχειρήσεις. Η Fenili εικάζει ότι η παραγωγή θα ξεκινήσει να λειτουργεί μέχρι τον Αύγουστο. Μέχρι αυτό το σημείο, ωστόσο, οι εργαζόμενοι στο εργοστάσιο θα αναγκαστούν να κάνουν τις παραδοσιακές καλοκαιρινές διακοπές ενός μήνα, όταν κλείσει μεγάλο μέρος της Ευρώπης. Αλλά φέτος, για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια, τα εργοστάσια θα παραμείνουν ανοιχτά και όχι μόνο επειδή οι επιχειρήσεις τους βρίσκονται σε εξέλιξη.
«Οι εργαζόμενοι θα χαρούν να εργαστούν», λέει γελώντας. "Άρα είναι πραγματικά επανάσταση!"
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.