Οι Gen-Z Founders of Topicals χτίζουν μια εταιρεία ομορφιάς με μοναδική αποστολή

Πόσες φορές έχετε ακούσει έναν διευθύνοντα σύμβουλο να λέει ότι «ο καπιταλισμός είναι συνδεδεμένος με την καταπίεση» σε μια συζήτηση γύρω από το λανσάρισμα μιας μάρκας; Πήρα συνέντευξη από 100 ή περισσότερους ιδρυτές και στελέχη μάρκας κατά τη διάρκεια της καριέρας μου και θα σας πω: το άκουσα μια φορά. Από τον Olamide Olowe, τον 23χρονο συνιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Επίκαιρα θέματα, μια νέα μάρκα φροντίδας δέρματος που ίδρυσε με τη 23χρονη Claudia Teng (η οποία χρησιμεύει ως CPO της εταιρείας). επιδιώκοντας να αλλάξει η συζήτηση γύρω από χρόνιες παθήσεις του δέρματος και να εκδημοκρατιστεί η πρόσβαση σε ποιοτική φροντίδα γι 'αυτές.

Ακόμα και πριν από την επίσημη κυκλοφορία του τον Αύγουστο του 2020, το Topicals καθιερώθηκε ως ένα διαφορετικό είδος μάρκας ομορφιάς. Στις 6 Ιουνίου, μετά τον φόνο του Τζορτζ Φλόιντ στα χέρια της αστυνομίας και εν μέσω πανελλαδικών διαμαρτυριών είδε την επιβολή του νόμου να χρησιμοποιεί ακραία μέτρα για να υποτάξει τους διαδηλωτές 

μοιράσου ένα νήμα σχετικά με τον τρόπο φροντίδας του δέρματος μετά από δακρυγόνο. Σε μια εποχή που οι εταιρείες - ομορφιά και άλλα - μοιράζονταν κενές ευλογίες, αόριστες υποσχέσεις αρχίστε να σκέφτεστε τη διαφορετικότητα και το μπαράζ των μαύρων τετραγώνων, οι Topicals δεν είχαν χρόνο για αυτές τις βλακείες. Wantedθελε να βοηθήσει τους ανθρώπους με έναν πραγματικό, απτό τρόπο και να το κάνει μέσα από αυτό φροντίδα του δέρματος.

Παρά το γεγονός ότι ήταν στα 20 τους, και οι δύο ιδρυτές έφεραν χρόνια εμπειρίας στην επιχείρηση. Ο Olowe δημιούργησε μια μάρκα ομορφιάς που ονομάζεται SheaGIRL, η οποία απευθυνόταν σε καταναλωτές της μητρικής εταιρείας SheaMoisture, ως προπτυχιακός φοιτητής στο UCLA. «Το έκανα αυτό για δύο χρόνια, απευθυνόμενο σε μεγάλους λιανοπωλητές όπως η Walmart, η Target και η Ulta, έμαθα τα πάντα για το πώς να δημιουργήσω ένα εμπορικό σήμα για έναν καταναλωτή που δεν εξυπηρετείται», λέει. Επίσης, πήρε μια ματιά στην αποστολή της εταιρείας να "κάνει καλά κάνοντας καλό" και ήταν αυτή η εμπειρία που την ώθησε να δημιουργήσει τη δική της εταιρεία με παρόμοιο πνεύμα.

Η Τενγκ, από την πλευρά της, πέρασε το γυμνάσιο και τα προπτυχιακά της χρόνια στο Τμήμα Κλινικής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ Έρευνα, μελέτη θεμάτων όπως καρκίνων του δέρματος μη μελανώματος, έκζεμα και σπάνιας γενετικής ασθένειας που ονομάζεται επιδερμόλυση bullosa. Μέχρι σήμερα, κατέχει έξι δημοσιεύσεις σε ιατρικά περιοδικά, με άλλη μία να εκκρεμεί.

«Το να δουλεύω στην κλινική έρευνα τόσο καιρό μου έμαθε πολλά πράγματα για το πώς να σκέφτομαι μέσω της ανάπτυξης φαρμάκων, πώς να διεξάγω μια κλινική δοκιμή και πόνους στον ασθενή», λέει ο Teng. Απογοητεύτηκε βλέποντας την έλλειψη πρόσβασης που είχαν πολλοί άνθρωποι σε ποιοτική ιατρική περίθαλψη, καθώς επίσης και από μια κατάφωρη έλλειψη διαφορετικότητας στις δοκιμές. «Όλη μου την περίοδο εκεί, δεν εγγράψαμε ούτε έναν μαύρο συμμετέχοντα σε καμία από τις δοκιμές μας, κάτι που πιστεύετε ότι θα ήταν πραγματικά σημαντικό, ειδικά για κλινικές δοκιμές που σχετίζονται με τη δερματολογία», λέει.

Μια τυχαία συνάντηση μέσω ενός κοινού φίλου τους έφερε κοντά και το 2019 άρχισαν να χτίζουν αυτό που θα γίνει Επίκαιρο. Από την έναρξή της, η Topicals έχει επίσης ενσωματώσει ένα φιλανθρωπικό συστατικό στην επιχείρησή της, δωρίζοντας το 1% των κερδών της οργανισμούς ψυχικής υγείας όπως το JED Foundation, Therapy for Black Girls, Sad Girls Club και Fearless Femme 100. Μόνο τον πρώτο μήνα, συνέβαλε πάνω από $ 11.000 σε αυτούς τους σκοπούς.

Σχετικά Άρθρα
Το νέο πρωτόκολλο μάρκας Skin-Care καθιστά τη ριζικά ισχυρή, αποτελεσματική φόρμουλα κορυφαία προτεραιότητά του
Η Rosen Skincare θέλει να εγκαινιάσει μια νέα εποχή θεραπείας ακμής
Η νέα επωνυμία Starface Care Skin-Care είναι σε αποστολή να κάνει την ακμή Instagrammable

Η υπάρχουσα σειρά προϊόντων Topicals περιλαμβάνει μόνο δύο SKU: Ξεθωριασμένος, ένας ορός που στοχεύει την υπερχρωματισμό, και Όπως το Βούτυρο, μια ενυδατική μάσκα που έχει συνταχθεί για να καταπρανει τη φλεγμονή και τις εκρήξεις του εκζέματος. Χωρίς να υπολογίζεται μια περιορισμένη έκδοση στο Nordstrom, το Topicals πωλείται απευθείας στον καταναλωτή και μετράει μόνο τρία άτομα (συμπεριλαμβανομένων των δύο συνιδρυτών) ως υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης. Όμως, παρά την αδύνατη κατάσταση εκκίνησης, λαμβάνει μεγάλη προσοχή: Υποστηρίζεται από μια σούπερ σταρ επενδυτών από τον κόσμο του VC, καθώς και διασημότητες, συμπεριλαμβανομένων Issa Rae και Υβόννη Ορτζί. Και σε μία μόνο συνομιλία με τους νεαρούς, φιλόδοξους, καθοδηγούμενους από την αποστολή ιδρυτές του, είναι απόλυτα σαφές: Το Topicals μόλις ξεκινά.

Μπροστά, οι Olowe και Teng μοιράζονται πώς προέκυψαν τα Topicals, γιατί η μάρκα δεν θα αποφύγει τις τολμηρές πολιτικές δηλώσεις, πώς δίνουν προτεραιότητα στη διαφορετικότητα εντός της εταιρείας τους και τις συμβουλές που έχουν για επίδοξος Γεν-Ζ επιχειρηματίες.

Μιλήστε μου για το ιστορικό σας και για το πώς συγκεντρωθήκατε για να δημιουργήσετε Θέματα.

Olowe: Προσλήφθηκα για να παρακολουθήσω το UCLA με υποτροφία επειδή ήμουν αθλητής στίβου, οπότε μεγάλωσα αρκετά σοβαρά προπονημένος για πίστα, αλλά ήμουν επίσης πολύ ερωτευμένος με τη δερματολογία και τη φροντίδα του δέρματος επειδή μεγάλωσα με μυριάδες διαφορετικές παθήσεις του δέρματος: είχα ακμή, υπερχρωματισμό, θυλακίτιδα barbae - που μοιάζει με τριχοειδείς τρίχες που μπορούν να βράσουν - το λέτε, είχα το. Η εμπειρία μου με το SheaMoisture με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι ήθελα πολύ να ξεκινήσω μια μάρκα, αλλά αυτή τη φορά το έκανα ήθελε να επικεντρωθεί σε μια κατηγορία που ήταν κοντά και αγαπητή στην καρδιά μου, που ήταν το χρόνιο δέρμα [θέματα]. Αποφοίτησα το 2018, οπότε ο Αύγουστος ήταν όταν άρχισε να σχηματίζεται πραγματικά η ιδέα [για τα Επίκαιρα]. Πέρασα το υπόλοιπο εκείνου του έτους ερευνώντας, καταλαβαίνοντας ποια θα ήταν η ιδέα. Στη συνέχεια, στην κορυφή του έτους, το 2019, γνωρίστηκα με την Claudia μέσω ενός κοινού φίλου.

Τενγκ: Είχα πραγματικά σοβαρό έκζεμα, οπότε ήμουν μέσα και έξω από το ιατρείο όλη την ώρα. Θυμάμαι ότι ήμουν πολύ ντροπιασμένος, κουβαλούσα τα τοπικά μου στεροειδή στο σχολείο ή πήγαινα για ύπνο. Ξεκίνησα να εργάζομαι στο Τμήμα Κλινικής Έρευνας του Πανεπιστημίου Στάνφορντ όταν ήμουν στο λύκειο. Πήγα στο UC Berkeley για μεταπτυχιακό και μπόρεσα να συνεχίσω την έρευνά μου [στο Στάνφορντ] καθ ’όλη τη διάρκεια του κολλεγίου και μετά την αποφοίτηση επίσης.

Παρατήρησα ότι υπήρχαν τεράστιες ανισότητες στην πρόσβαση των ανθρώπων στην υγειονομική περίθαλψη. Εξέφρασα τις απογοητεύσεις μου στον κοινό φίλο που ανέφερε ο Olamide και μου είπε ότι ο Olamide, τον οποίο είχε γνωρίσει μέσω ενός προγράμματος που έκαναν μαζί στο Harvard Business School, προσπαθούσαν να δημιουργήσουν μια εταιρεία φροντίδας δέρματος που εκδημοκρατίζει την πρόσβαση των ανθρώπων στο δέρμα που υποστηρίζεται από φάρμακα Φροντίδα. Πίστευα ότι ήταν καταπληκτικό και απλώς συνδεθήκαμε και δεθήκαμε για την κοινή εμπειρία του μεγαλώνοντας με μια κατάσταση του δέρματος και νιώθοντας απομονωμένος από την κοινότητα ομορφιάς για μια ποικιλία αιτιολογικό.

Πώς θα περιγράφατε την αποστολή των Topicals;

Olowe: Θέλουμε να μετατρέψουμε τον τρόπο που οι άνθρωποι αισθάνονται για το δέρμα με μυριάδες διαφορετικούς τρόπους, ένας μέσω αποτελεσματικού και ασφαλούς προϊόντος. Όλα μας τα προϊόντα έχουν δοκιμαστεί από την πιο ανοιχτή απόχρωση έως την πιο σκούρα απόχρωση [των τόνων του δέρματος]. Κάθε συστατικό που χρησιμοποιούμε έχει κλινική έρευνα για να υποστηρίξει την αποτελεσματικότητά του.

Θέλουμε επίσης να αλλάξουμε τη συζήτηση γύρω από το δέρμα, να την μετατοπίσουμε [μακριά] από το επίδοξο στο «τέλειο» δέρμα - επειδή γνωρίζουμε ότι αυτό δεν είναι ρεαλιστικό. Γνωρίζουμε ότι τα άτομα με χρόνιες παθήσεις του δέρματος έχουν δύο έως έξι φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη και άγχος, οπότε δωρίζουμε ένα ποσοστό των εσόδων μας σε οργανισμούς ψυχικής υγείας.

Γιατί ήταν σημαντικό για εσάς να συμπεριλάβετε αυτό το φιλανθρωπικό συστατικό και να το κάνετε από την έναρξή του;

Olowe: Κατά τη διάρκεια της εμπειρίας μου στο SheaMoisture, υπήρχε ένα τμήμα στην εταιρεία με το όνομα Community Commerce, το οποίο είχε ως εξής: «Πώς μπορούμε κάνει καλά κάνοντας καλό; » Πολλές εταιρείες κάνουν κοινωνικό καλό για διαγραφή φόρου ή ως μεταγενέστερη σκέψη, αλλά η SheaMoisture το έκανε πάντα ως προβάδισμα, και ένιωσα ότι στα Topicals θα μπορούσαμε να κάνουμε το ίδιο, ειδικά επειδή η κοινότητά μας διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο για ψυχική υγεία συνθήκες.

Αφού σκεφτήκατε την ιδέα για το Topicals, από πού ξεκινήσατε να το κάνετε πραγματικότητα;

Τενγκ: Θεωρήσαμε ότι ήταν σημαντικό να ακούσουμε πρώτα την κοινότητά μας και να καταλάβουμε τι χρειάζονται, γιατί είναι άνθρωποι που έχουν νιώσει αποξενωμένοι από την κοινότητα φροντίδας του δέρματος λόγω του τύπου του δέρματός τους ή τόνος.

Το πρώτο πράγμα που κάναμε ήταν να δημιουργήσουμε μια μικρή κοινότητα χρηστών ομάδας beta που θα μπορούσαμε να αναπηδήσουμε ιδέες μακριά, και χρησιμοποιήσαμε αυτήν την κοινότητα για να δοκιμάσουμε το πρώτο μας προϊόν, που ήταν η προηγούμενη έκδοση του Ξεθωριασμένος, που είναι ο ορός υπερχρωματισμού μας. Λάβαμε μεγάλη ανατροφοδότηση από αυτούς και διαπιστώσαμε ότι αυτό που ήταν πίσω από όλες τις υπερχρωματισμούς τους ήταν άλλες χρόνιες παθήσεις του δέρματος.

Κατασκευάσαμε επίσης το brand και την αισθητική κοινότητά μας-πρώτα. Στην αρχή των Topicals, όταν είχαμε περιορισμούς σε μετρητά και προσπαθούσαμε να καταλάβουμε τα πράγματα, ξέραμε ότι θα ήταν σημαντικό για εμάς να μιλήσουμε με τον καταναλωτή μας βάση, έτσι εστιάσαμε στη χρήση του Twitter ως πλατφόρμα και όχι στο Instagram, επειδή γνωρίζαμε ότι ήταν ένα μέρος όπου δεν χρειάζεται να έχετε αισθητική ή επωνυμία μαζί Ακόμη. Ξεκινήσαμε συζητήσεις για να κάνουμε τους ανθρώπους να μιλούν για τις δερματικές παθήσεις και να εστιάζουν στον εκδημοκρατισμό της πρόσβασης των ανθρώπων στην εκπαίδευση γύρω από την περιποίηση του δέρματος μέσω συνομιλιών στο Twitter.

Έχετε μια πραγματικά εντυπωσιακή λίστα επενδυτών. Πώς ήταν η διαδικασία συγκέντρωσης κεφαλαίων για εσάς, πώς δημιουργήσατε κεφάλαιο και πώς είναι σήμερα το συμβούλιο επενδυτών σας;

Olowe: Χρειάστηκαν δύο χρόνια για να συγκεντρώσουμε χρήματα και να ξεκινήσουμε την επιχείρηση. Απευθυνθήκαμε σε όλους - κυριολεκτικά Ολοι - και πολλοί άνθρωποι μας απέρριψαν. Ένας επενδυτής χαρακτήρισε αυτό που κάναμε «αδρανή ζήτηση» και είπε επειδή είναι τόσο ταμπού να μιλάμε ανοιχτά για αυτό, δεν γνωρίζετε τους αριθμούς για το πόσοι άνθρωποι το έχουν. Πιστεύω επίσης ότι ο κόσμος είχε δει τόσες πολλές μάρκες ομορφιάς να λανσάρονται τα τελευταία χρόνια, ώστε να μην βλέπουν ότι μια επωνυμία περιποίησης δέρματος είναι κάτι καινούργιο.

Είμαστε τόσο χαρούμενοι που αντιμετωπίσαμε την καταιγίδα και περιμένουμε να βρούμε επενδυτές που ήταν τέλειοι για εμάς, γιατί τελικά βρήκαμε αυτούς που πραγματικά καταλάβαιναν. Weμασταν τόσο ενθουσιασμένοι που ο Lerer Hippeau οδήγησε τον γύρο των σπόρων μας και είχαμε συμμετοχή από τους Issa Rae, Yvonne Orji, Χάνα Μπρόνφμαν, Bozoma Saint John και οι διευθύνοντες σύμβουλοι του Casper, Warby Parker, Allbirds, Bombas and Harry's. Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που έχουμε επενδυτική δύναμη όχι μόνο από την πλευρά των διασήμων, αλλά και από την πλευρά του CEO. Προφανώς οι καιροί έχουν αλλάξει, οπότε δεν πρόκειται να κάνουμε ακριβώς αυτό που έκαναν, αλλά λαμβάνουμε τις συμβουλές τους και προσθέτουμε την γεύση Gen-Z. Νομίζω ότι ο συνδυασμός αυτών των δύο, καθώς και η πρόσβαση σε ισχυρές γυναίκες στο Χόλιγουντ, μας βοήθησε πραγματικά ως καταπέλτη ως μάρκα.

Wasταν σημαντικό για εσάς να έχετε ένα διαφορετικό συμβούλιο επενδυτών με έμφαση στους έγχρωμους;

Olowe: Ως μαύρη γυναίκα, έχω επίγνωση του γεγονότος ότι όταν η μάρκα μου γίνει επιτυχής, όποιος είναι επενδυτής σε αυτό το εμπορικό σήμα γίνεται επίσης πιο επιτυχημένος και αποκτά πλούτο. Έτσι, ήμουν ανένδοτος - σκέφτηκα ότι ήταν καθήκον μου να βεβαιωθώ ότι είχαμε μαύρες γυναίκες στο καπάκι και πραγματικά συμμετείχαμε όσες περισσότερες μαύρες γυναίκες μπορούσαμε. Weμασταν σε θέση να συνεργαστούμε με τον επικεφαλής επενδυτή μας Lerer Hippeau για να βεβαιωθούμε ότι το ανώτατο όριο του τραπεζιού μας ήταν διαφορετικό και ήταν όλοι γι 'αυτό και έκαναν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς μας παρουσιάζοντας πολλά από τα μαύρα κεφάλαια. Θέλαμε να επιλέξουμε επενδυτές που καταλαβαίνουν ότι η ποιότητα είναι καλύτερη από την ποσότητα και που νοιάζονται πραγματικά για τη διαφορετικότητα, όχι μόνο σε επίπεδο επιφάνειας, αλλά μοιράζονται χρήματα, μοιράζονται ένα ανώτατο τραπέζι μαζί τους.

Σε ό, τι αφορά την ομάδα του Topicals τώρα, πόσο μεγάλη είναι και πόσο σημαντικό είναι για εσάς να εκπροσωπούνται έγχρωμοι άνθρωποι και εκεί;

Olowe: Η ομάδα μας είναι ακόμα πολύ μικρή, επίσημα είμαστε ακόμα τρεις: ο εαυτός μου, η Claudia και ο διαχειριστής των εργασιών μας. Έχουμε μερικούς ανθρώπους μερικής απασχόλησης, μερικούς εργολάβους και μόλις ξεκινήσαμε ένα πρόγραμμα πρακτικής άσκησης συνεργαζόμενο με φοιτητές. Η Claudia και εγώ είμαστε και οι 23, και ξεκινήσαμε με αυτό που κάνουμε τώρα επειδή ήμασταν πολύ ενθουσιασμένοι να φοιτήσουμε στο κολέγιο, γι 'αυτό θέλουμε - ειδικά ενώ συνεχίζεται ο Covid - να βοηθήσουμε τους μαθητές να μάθουν από μικρά ηλικία. Η ομάδα μας είναι πιθανότατα περίπου 95 τοις εκατό έγχρωμοι. Λαμβάνουμε ένα τόσο πλούσιο σύνολο ιδεών που είναι πολιτισμικά, πολιτικά, και νομίζω ότι το παίρνετε μόνο όταν έχετε ανθρώπους που δεν είχαν πάντα θέση στο τραπέζι πριν.

Ποιο είναι το λιανικό σας σχέδιο για τη μάρκα;

Olowe: Πουλήσαμε με Nordstrom διαδικτυακά μέσω του Pop-In, το οποίο ήταν περιορισμένο χρονικό pop-up κατάστημα. Θέλουμε να είμαστε εκεί που είναι ο πελάτης μας. Ο πελάτης μας είναι άλλοτε συνδεδεμένος στο διαδίκτυο, άλλοτε σε καταστήματα, οπότε αυτό που κάνουμε είναι να καταλάβουμε μέσω του crowdsourcing της κοινότητάς μας πού θα ήθελαν να μας δουν. Θέλουμε να είμαστε προσεκτικοί για το πού πηγαίνουμε, γιατί για εμάς τα μηνύματα είναι τόσο σημαντικά. Θέλουμε να βρούμε συνεργάτες που μπορούν να κρατήσουν το μικρόφωνο για να διαδώσουμε το μήνυμά μας, παράλληλα με την πώληση προϊόντων. Μέχρι τώρα το κάναμε στα δικά μας κανάλια και ψάχνουμε περισσότερους συνεργάτες που μπορούν να μας βοηθήσουν να το κάνουμε αυτό. Αυτό μπορεί να μοιάζει με συνεργάτες λιανικής, μπορεί και όχι.

Ποιος είναι ο στόχος ή ο ιδανικός καταναλωτής των Επίκαιρων Ειδών;

Τενγκ: Αν έπρεπε να το κατηγοριοποιήσουμε, υποθέτω ότι θα το λέγαμε Gen-Z, αλλά δεν βλέπουμε το Gen-Z να είναι πραγματικά ένα δημογραφικό της ηλικίας, τόσο πολύ όσο ένα ψυχοδημογραφικό. Όταν σκεφτόμαστε τον ιδανικό καταναλωτή Topicals, σκεφτόμαστε κάποιον που δεν συνδέεται με την ιδέα ότι το «τέλειο δέρμα», όποιο κι αν είναι αυτό, είναι μια ανάγκη. Κάποιος που είναι πρόθυμος να κάνει κριτικές συζητήσεις για το πού λείπει η κοινότητα ομορφιάς αυτή τη στιγμή, το το γεγονός ότι δεν έχουμε δει απαραίτητα έγχρωμες γυναίκες ή διαφορετικούς τύπους δέρματος σε διαφημίσεις ή αναπαραστάσεις φροντίδας δέρματος μακριά. Άτομα που είναι πρόθυμα να συζητήσουν για το πώς το δέρμα τους τα επηρεάζει σε μεγαλύτερη κλίμακα, όπως πολιτικά και με άλλους τρόπους, εκτός από αυστηρά και κυριολεκτικά συνδεδεμένα με τη φροντίδα του δέρματος.

Σε αυτό το θέμα, οι Topicals κατέστησαν σαφές, ακόμη και πριν από την επίσημη έναρξή του, ότι δεν θα αποφύγει να εμπλακεί σε πολιτικές συνομιλίες. Η μάρκα δημοσιεύτηκε στο Instagram και το Twitter σχετικά με τον τρόπο φροντίδας του δέρματος μετά τη χρήση δακρυγόνων κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας, κάτι που ήταν πραγματικά τολμηρό και επιδραστικό να δημοσιεύεται όταν τόσες πολλές μάρκες έκαναν χλιαρές δηλώσεις. Πείτε μου για αυτήν την επιλογή.

Olowe: Ο καπιταλισμός συνδέεται με την καταπίεση. Και αν η κυβέρνησή μας δεν πρόκειται να παρέμβει [και να βοηθήσει στην καταπολέμηση της καταπίεσης], οι επιχειρήσεις θα πρέπει να γίνουν ένας δεύτερος τύπος κυβέρνησης ή ένας δεύτερος τύπος καταφυγίου για τους ανθρώπους. Με τις εταιρείες να βγάζουν τόσα πολλά χρήματα, σίγουρα μπορούν να κάνουν καλό με τη δουλειά που κάνουν.

Η Claudia και εγώ είμαστε και οι δύο έγχρωμες γυναίκες, και όταν βλέπετε ανθρώπους που μοιάζουν να σας καταπιέζουν, να τους πυροβολούν, να τους ρίχνουν δακρυγόνα - για εμάς ήταν πολύ συναισθηματικό να παρακολουθούμε τι συνέβαινε. Είχαμε σχεδιάσει να ξεκινήσουμε εκείνη την περίοδο [όταν ο Τζορτζ Φλόιντ είχε δολοφονηθεί], αλλά σπρώξαμε την εκτόξευσή μας και μετατοπίσαμε τον προϋπολογισμό μάρκετινγκ για να δώσουμε τα χρήματα στην ψυχική υγεία. Μας επηρεάζει επίσης ψυχικά. Εξαντλείστε, μέρα με τη μέρα, βλέποντας αυτά τα πράγματα και θα συνεχίσουμε να οδηγούμε την εταιρεία με τρόπο που ανεβάζει την κοινότητά μας και τους δίνει φωνή όταν δεν έχουν.

Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που έχουμε επίσης συμμάχους που μπορεί να μην είναι έγχρωμοι, αλλά που βλέπουν τι συμβαίνει και θέλουν πραγματικά να συμμετέχουν στην αλλαγή αυτού. Προσπαθούμε να το κάνουμε όσο το δυνατόν πιο εύκολο για τον πελάτη μας [να το κάνει], επειδή αγαπάμε το προϊόν μας και υποστηρίζουμε Η μάρκα μας, στηρίζετε στη συνέχεια λόγους ψυχικής υγείας και υποστηρίζετε άλλες πρωτοβουλίες που κάνουμε σε περαιτέρω ανθρώπους χρώμα.

Υπάρχουν άλλες μάρκες - όχι απαραίτητα στον χώρο της ομορφιάς - που θαυμάζετε ή που σας έχουν εμπνεύσει;

Τενγκ: Και οι δύο πραγματικά κοιτάμε το Parade. Λατρεύω αυτό που κάνουν με τη δωρεά στο Planned Parenthood, και επίσης λατρεύω τον τρόπο με τον οποίο αλλάζουν συνομιλίες γύρω από τα σώματα των ανθρώπων και πώς εκφραζόμαστε μέσα από κάτι τόσο απλό όσο τα εσώρουχα, αλλά και σε α μεγαλύτερη κλίμακα.

Olowe: Μου αρέσει επίσης Προμήθεια ομορφιάς ψωμιού. Νομίζω ότι κάνουν κάτι παρόμοιο όσον αφορά την αλλαγή της συζήτησης γύρω από τα μαλλιά, ιδιαίτερα για μαύρες γυναίκες ή γυναίκες με σγουρά μαλλιά. Πολλές μάρκες σγουρών μαλλιών θέλουν να σας δώσουν «την τέλεια μπούκλα» και το readωμί έχει να κάνει με το χνούδι και η ιδέα ότι το φριζάρισμα είναι εντάξει, τα μαλλιά δεν είναι τέλεια. Ένα ακόμη που πιστεύω ότι είναι πολύ καλό είναι Rosen Skincare, και είναι μάρκα ακμής. Πήγα στο κολέγιο με Jamika [Martin], Διευθύνων Σύμβουλος, και αλλάζει πραγματικά τη συζήτηση για την ακμή, την απομακρύνει από τις αρνητικές λέξεις και τα στερεότυπα σχετικά με την ακμή, και νομίζω ότι κάνει πολύ καλή δουλειά με αυτό.

Ποιες συγκεκριμένες προκλήσεις αντιμετωπίσατε κατά τη διάρκεια της πανδημίας και πώς αντιμετωπίσατε ή προσαρμοστήκατε;

Olowe: Η αρχική μας εκτόξευση καθυστέρησε - όταν μίλησα για καθυστέρηση τον Ιούνιο, αυτή ήταν η δεύτερη φορά - γιατί ήταν όταν χτύπησε για πρώτη φορά ο Covid και είχαμε κάποια προβλήματα με την αλυσίδα εφοδιασμού. Πήραμε αυτόν τον χρόνο για να δημιουργήσουμε περισσότερη κοινότητα. ξεκινήσαμε ένα παιχνίδι που ονομάζεται Skin, Sun & Stars εκείνη την εποχή-αυτό ήταν ένα μίγμα του ωροσκοπίου και των συμβουλών φροντίδας του δέρματος. Για άτομα με χρόνιες παθήσεις του δέρματος, η λέξη "διασκέδαση" δεν έχει μπει ποτέ στα λεξιλόγιά τους για την περιποίηση του δέρματος. Με αυτό το παιχνίδι, ήταν για την εύρεση συστατικών με βάση την κατάσταση του δέρματός σας και το ωροσκόπιο σας. Η κοινότητά μας αντέδρασε πολύ καλά στη διασκέδαση, μαθαίνοντας επίσης πράγματα που ήταν ιατρικά και επιστημονικά υποστηριζόμενα.

Σε αυτή τη σημείωση, η συσκευασία σας είναι σίγουρα διασκεδαστική - είναι πολύχρωμη, είναι αισθητικά ελκυστική και κάτι που οι άνθρωποι θέλουν να έχουν στις ματαιοδοξίες τους και να δημοσιεύουν στο Instagram. Πώς συμβάλλει αυτό στη θεραπεία των χρόνιων δερματικών παθήσεων πιο διασκεδαστικά;

Τενγκ: Το κάλεσμα μας είναι «πιο διασκεδαστικές εξάρσεις» και τι εννοούμε όταν λέμε ότι οι περισσότερες χρόνιες παθήσεις του δέρματος είναι μόνιμες, καθώς θα τις έχετε για το υπόλοιπο της ζωής σας. Έτσι, αν γνωρίζετε ότι πιθανότατα θα το έχετε στο άμεσο μέλλον, γιατί να το αντιμετωπίζετε σαν ένα επιβάρυνση ή αγγαρεία όταν η υπόλοιπη ρουτίνα φροντίδας του δέρματος εστιάζει στην αυτο-φροντίδα και αισθάνεται πολυτελής; Γιατί αυτό το μέρος της ρουτίνας σας πρέπει να είναι τόσο στείρο, κλινικό και επαχθές; Πήραμε αυτό το κάλεσμα συγκέντρωσης και το εφαρμόσαμε στην αισθητική μας και στον τρόπο αντιμετώπισης της συσκευασίας και της επωνυμίας, γι 'αυτό μας βλέπετε να χρησιμοποιούμε τόσο πολύ χρώμα.

Κάτι άλλο που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να επανακτήσουμε την εμπειρία χρήσης των άσχημων, λευκών σωλήνων κλινικής εμφάνισης που παίρνετε από το ιατρείο σας. Μεγαλώνοντας, ένιωσα πραγματικά αμήχανα να το βγάλω από την τσάντα μου. Θέλαμε λοιπόν να χρησιμοποιήσουμε την ίδια συσκευασία σωλήνων αλουμινίου, τόσο επειδή είναι πιο βιώσιμη όσο και επειδή ανακτά αυτή την κοινή εμπειρία. Θέλαμε να το κάνουμε διασκεδαστικό και πολύχρωμο και κάτι που θα αισθανόσασταν περήφανοι να βγάζετε από την τσάντα σας ή να το παίρνετε μαζί σας σε ένα υπνοδωμάτιο και να μην χρειάζεται να ντρέπεστε.

Τι συμβουλές έχετε για άλλους νέους επιχειρηματίες που θέλουν να ξεκινήσουν μια επιχείρηση σε μικρή ηλικία;

Τενγκ: Επειδή ακούσαμε τόσα πολλά όχι από επενδυτές και από ανθρώπους που στην αρχή δεν κατάλαβαν τι προσπαθούσαμε να κάνουμε ήταν εύκολο για εμάς να αμφιβάλλουμε για τον εαυτό μας και να εσωτερικεύσουμε μερικούς από αυτούς που πιστεύαμε ότι ήταν ο λόγος της απόρριψής τους, που ήταν δική μας ηλικία. Αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι προσφέρετε μια μοναδική, πολύτιμη προοπτική σε οποιοδήποτε πρόβλημα προσπαθείτε να αντιμετωπίσετε. Είναι τόσο σημαντικό να έχεις πεποίθηση στον εαυτό σου και στην ικανότητά σου και να πιστεύεις ολόψυχα στην ιδέα σου. Αυτό δεν σημαίνει ότι η κριτική των ανθρώπων δεν είναι δικαιολογημένη - νομίζω ότι είναι πάντα σημαντικό να δοκιμάζετε πραγματικά τον εαυτό σας και την εταιρεία σας για να βεβαιωθείτε ότι είναι ότι καλύτερο - αλλά ως νέος σε έναν κόσμο όπου πολλά στελέχη και άνθρωποι που κατέχουν την εξουσία είναι πολύ μεγαλύτεροι, είναι εύκολο να αμφιβάλλουμε ο ίδιος. Νομίζω ότι είναι πραγματικά σημαντικό να έχει το North Star το πρόβλημα που λύνεις και να έχεις πεποίθηση στην ικανότητά σου να λύσεις αυτό το πρόβλημα.

Αυτή η συνέντευξη έχει επεξεργαστεί για λόγους σαφήνειας.

Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.