Είναι πραγματικά δυνατό να βγάλουμε από τον αέρα το μεθάνιο και το διοξείδιο του άνθρακα που προκαλεί την κλιματική αλλαγή και να τα μετατρέψουμε σε τσάντες και άρωμα; Αυτές οι εταιρείες λένε ναι.
Η μόδα έχει εδώ και καιρό την τάση να μετατρέπει τα σκουπίδια σε θησαυρό. Κάποιος δεν χρειάζεται να κοιτάξει περισσότερο από αυτό του Project Runway πρόκληση "trashion" ή Συλλεκτική φίληΤο λατρευτικό αγαπημένο κολάν από ανακυκλωμένα μπουκάλια για απόδειξη. Αλλά όπως την αλλαγή του κλίματος φαίνεται μεγαλύτερη και πιο θανατηφόρα από ποτέ, μια νέα γενιά δημιουργικών στοχαστών προσπαθεί να ξεπεράσει αυτά τα όρια επαναφοράς: Μπορεί η βιομηχανία να ξεπεράσει ανακύκλωση πλαστικού και βαμβακιού για να μετατραπεί ένα από τα πιο θανατηφόρα απόβλητα στον κόσμο - τα αέρια του θερμοκηπίου που προκαλούν την υπερθέρμανση του πλανήτη - σε τρόπο ζωής προϊόντα?
Σύμφωνα με τον Mark Herrema, τον ιδρυτή του Τεχνολογίες Newlight, η απάντηση είναι ναι.
«Πριν από δεκαεπτά χρόνια, είχαμε αυτή την ερώτηση: Γιατί αφήνουμε τον άνθρακα να μπει στον αέρα; Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να το χρησιμοποιήσουμε ως πόρο για την παραγωγή προϊόντων; », λέει. "Αν μπορούσατε να το κάνετε αυτό, τότε θα ήταν δυνητικά ένας δρόμος για τη μείωση της ποσότητας άνθρακα στην ατμόσφαιρα".
Αν και μια σχετικά απλή ιδέα - ο άνθρακας είναι, τελικά, ένα από τα χημικά δομικά στοιχεία που αποτελεί τα πάντα, από δέντρα έως ανθρώπινα σώματα - χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία για να πραγματοποιηθεί. Η μέθοδος που ο Herrema και η ομάδα του κατέληξαν τελικά, μετά από χρόνια δοκιμών, περιλαμβάνει τη σίτιση μεθανίου (αέριο θερμοκηπίου 84 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα) στους μικροοργανισμούς των ωκεανών, οι οποίοι στη συνέχεια δημιουργούν ένα μόριο που ονομάζεται PHB και γίνεται λιώσιμο όταν καθαρισμένος. Από εκεί και πέρα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως το πλαστικό, που διαμορφώνεται σε όλα, από μαχαιροπίρουνα έως τσάντες.
Το ιδιόκτητο υλικό που προκύπτει, που ονομάζεται AirCarbon, είναι το κύριο συστατικό στα πορτοφόλια, τα πορτοφόλια, γυαλιά ηλίου, μανίκια φορητού υπολογιστή και άλλα που έχει κυκλοφορήσει η Newlight Technologies με τα νέα αξεσουάρ της υπο-μάρκα Ομοιοπολικό. Και παρόλο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί πολύ όπως ένα πλαστικό - σε πλαίσια γυαλιών ηλίου, για παράδειγμα, ή ως μέρος μιας δερμάτινης εναλλακτικής λύσης - διασπάται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι το πλαστικό. Οι δοκιμές τρίτων για τη βιοδιασπασιμότητα, λέει ο Herrema, κατέταξαν την AirCarbon να διασπάται πιο γρήγορα από την κυτταρίνη (το σύνθετο βαμβάκι είναι σε μεγάλο βαθμό φτιαγμένο) στο νερό.
Μια τσάντα της Covalent κατασκευασμένη με AirCarbon.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά του Covalent
«Θα πρέπει να το έχετε μαζί με τα θρεπτικά συστατικά και τους οργανισμούς και όλα τα πράγματα που βρίσκετε στο νερό ή το έδαφος των ωκεανών για να αυτό το υλικό διασπάται », λέει ο Herrema,« αλλά είναι φυσικό υλικό και διασπάται με φυσικές ταχύτητες υλικού ».
Το νερό που δεν είναι εμποτισμένο με τους ζωντανούς οργανισμούς που κατοικούν στον ωκεανό και το υγιές έδαφος δεν θα υποβαθμίσει το υλικό, ωστόσο, αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κατασκευάζονται μαχαιροπίρουνα από αυτό είναι ασφαλές στο πλυντήριο πιάτων και δεν λερώνει - γεγονός που ο Herrema το γνωρίζει καλά, επειδή η Newlight έχει επίσης κυκλοφορήσει μια μάρκα τροφίμων χρησιμοποιώντας AirCarbon που ονομάζεται Επαναφέρω. (Τα ομοιοπολικά αξεσουάρ μόδας είναι κατασκευασμένα από AirCarbon που έχουν αναμιχθεί με φυσικό και συνθετικό καουτσούκ για να έχουν τη σωστή αίσθηση και ευελιξία, ενώ τα προϊόντα Restore είναι 99% AirCarbon.)
Τα περιβαλλοντικά στατιστικά στοιχεία της AirCarbon είναι εντυπωσιακά. Κατασκευάζεται από φυσικούς ωκεανούς μικροοργανισμούς χρησιμοποιώντας μεθάνιο που συλλαμβάνεται από γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις ή διαρρέουν εγκαταλελειμμένα ορυχεία άνθρακα και κατασκευάζεται σε εγκατάσταση με 100% ανανεώσιμη ενέργεια. Το τελικό προϊόν βιοαποικοδομείται πιο γρήγορα από ό, τι τα φύλλα. Εάν αυτοί οι ισχυρισμοί ληφθούν όλοι στην ονομαστική τους αξία, ο ισχυρισμός του Herrema ότι η AirCarbon δεν είναι μόνο ουδέτερο άνθρακα, αλλά στην πραγματικότητα αρνητικό για τον άνθρακα (χωρίς να χρειάζεται να καταφύγουμε αγορά αντισταθμίσεων) φαίνεται αξιόπιστο.
Σχετικά Άρθρα
Οι επωνυμίες μόδας ισχυρίζονται ότι είναι «ουδέτερες από άνθρακα» - αλλά είναι το Greenwashing;
Sheep Inc. Σκοπεύει να είναι η πρώτη μάρκα μόδας «Αρνητικό για τον άνθρακα» στον κόσμο
Η νέα πιστοποίηση βοηθά τα εμπορικά σήματα να επικοινωνήσουν τη δέσμευσή τους στο περιβάλλον
Πόσο σημαντικές είναι όμως οι ποσότητες αερίων θερμοκηπίου που εμποδίζουν τα προϊόντα της Newlight να διαρρεύσουν στην ατμόσφαιρα; Ο Ερέμα παραδέχεται ότι η απάντηση, μέχρι στιγμής, δεν είναι αρκετή για να κάνει ένα πραγματικό χτύπημα στην κλιματική κρίση.
«Ένα μόνο προϊόν είναι ίσως ένα κιλό CO2 [ισοδύναμο] που διαφορετικά θα ήταν στον αέρα. Και αυτό προφανώς από μόνο του δεν πρόκειται να λύσει το πρόβλημα », λέει. «Μια από τις επικρίσεις που έχουμε δεχτεί είναι ότι αυτή είναι μόνο μια σταγόνα στον κάδο. Και αυτό είναι σίγουρα αλήθεια ».
Ωστόσο, μέρος της αξίας της εργασίας σε καταναλωτικά προϊόντα που σχετίζονται με τη μόδα και τα τρόφιμα είναι ότι έχουν μεγαλύτερη δύναμη αιχμαλωτίστε τη φαντασία των ανθρώπων από τις μη σέξι καινοτομίες που επηρεάζουν πράγματα όπως "το πίσω μέρος του ψυγείου σας", λέει. Ο Ερέμα είναι μια ζωντανή απόδειξη για το τι μπορεί να συμβεί όταν η φαντασία κάποιου αιχμαλωτιστεί από ιδέες για το κλίμα: Η δική του εταιρεία ξεκίνησε αφού διάβασε ένα άρθρο σε εφημερίδα σχετικά με τις συνέπειες της παγίδευσης θερμότητας του μεθανίου εκπομπές Ελπίζει ότι οι δικές του ενέργειες ενδέχεται να εμπνεύσουν τους άλλους να δουν πώς μπορούν να εμπλακούν.
"Αυτά τα προϊόντα από μόνα τους δεν πρόκειται να λύσουν την κλιματική αλλαγή", λέει. "Αλλά αυτό που μπορούν να κάνουν είναι να αρχίσουν να αλλάζουν τις αντιλήψεις των ανθρώπων για το τι είναι δυνατό με τα αέρια του θερμοκηπίου και ίσως κάνουν τους ανθρώπους να αρχίσουν να σκέφτονται, "Γιατί δεν μπορούν να κατασκευαστούν περισσότερα υλικά με τρόπο που να δεσμεύει στην πραγματικότητα άνθρακα αντί να τον εκπέμπει;" Αν είμαστε τυχεροί, γίνεται καταλύτης σημείο."
Η λογική του Ερέμα επαναλαμβάνεται από τους ιδρυτές ενός από τους άλλους σοβαρότερους διεκδικητές στον χώρο μετατροπής των αερίων του θερμοκηπίου σε προϊόντα. Η Air Company, που ιδρύθηκε το 2017 από τους Greg Constantine και Stafford Sheehan, αντιμετωπίζει το ίδιο πρόβλημα με μια ελαφρώς διαφορετική προσέγγιση: Αντί να κατασκευάζει τσάντες και πιρούνια, Air Company φτιάχνει αλκοόλ. Ξεκίνησε με το πρώτο της προϊόν, Air Vodka, αυτό το φθινόπωρο, με σχέδια να επεκταθεί σε άλλα προϊόντα με βάση το αλκοόλ, όπως το άρωμα, στο μέλλον.
Βότκα της Air Company.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά της Air Company
Η διαδικασία της Air Company είναι διαφορετική από αυτή της Newlight, καθώς βασίζεται αποκλειστικά στην ηλεκτρική ενέργεια και τη χημεία, και όχι στους ζωντανούς οργανισμούς, για να μετατρέψει τα αέρια του θερμοκηπίου σε κάτι χρήσιμο για τον άνθρωπο.
«Χρησιμοποιούμε ηλεκτρόλυση στο νερό, το οποίο αποτελείται από υδρογόνο και οξυγόνο. Το τροφοδοτούμε με ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια. Και μετά συνδυάζουμε το υδρογόνο με το διοξείδιο του άνθρακα για να παράγουμε αιθανόλη », λέει ο Sheehan.
Αυτή τη στιγμή, η μάρκα μετατρέπει αυτή την αιθανόλη σε βότκα - βότκα που έχει κερδίσει βραβεία για την κομψή συσκευασία του και έχει περιγραφεί ως "καθαρό και τραγανό σαν θραύσμα φωτός" άτομα που πιθανότατα γνωρίζουν τι κάνει μια καλή βότκα. Για να διατηρήσουν το προϊόν τους αρνητικό σε άνθρακα, ο Sheehan και ο Constantine δεν κατασκευάζουν μόνο με ανανεώσιμη ενέργεια. Παράγουν επίσης υπερ-τοπικά, με σχέδια για το άνοιγμα μικρών εγκαταστάσεων παραγωγής όπου και πουλάνε, καθώς η μεταφορά μπορεί να προσθέσει ένα τεράστιο βάρος εκπομπών σε οποιοδήποτε προϊόν. (Προς το παρόν, απλώς κατασκευάζουν και διανέμουν στη Νέα Υόρκη.)
"Καταλήγουμε σε καθαρά αρνητικές εκπομπές -1,45 ή -1,47 CO2 ανά κιλό αιθανόλης που παράγουμε", λέει ο Sheehan, ακόμη και όταν λαμβάνεται υπόψη η μεταφορά και η παραγωγή συσκευασιών.
Πέρα από τη βότκα, το σχέδιο της Air Company είναι να επεκταθεί σε άλλα καταναλωτικά προϊόντα με βάση την αιθανόλη στο μέλλον. Αλλά ο μακροπρόθεσμος στόχος του Sheehan και του Constantine είναι πολύ μεγαλύτερος: Θέλουν να στοχεύσουν τον κόσμο των καυσίμων με βάση την αιθανόλη για αυτοκίνητα, τζετ και οτιδήποτε άλλο δεν μπορεί εύκολα να μετατραπεί πλήρως σε ηλεκτρική ενέργεια.
Ο Sheehan και ο Constantine εργάζονται στην τεχνολογία Air Carbon.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά της Air Carbon
Εάν μπορούν να αξιοποιήσουν αυτήν την αγορά, λέει ο Sheehan, "μπορούμε να δούμε έναν ορίζοντα για αυτήν την τεχνολογία που θα μπορούσε δυνητικά να μειώσει τις παγκόσμιες εκπομπές CO2 κατά περίπου 7%. Μπορεί να μην ακούγεται πολύ, αλλά σκεφτείτε όλο το CO2 που καίγεται και μπαίνει στην ατμόσφαιρά μας - το 7% είναι δισεκατομμύρια τόνοι ».
Για τους επαγγελματίες του κλίματος, το 7% μπορεί να ακούγεται πολύ. Είναι ένα σχέδιο τόσο φιλόδοξο για αυτό που είναι σήμερα μια εκκίνηση βότκας, στην πραγματικότητα, που μπορεί να γελοιοποιήσει. Αλλά το δίδυμο πίσω από την Air Company, όπως ο Herrema στο Newlight, βλέπει τη σοφία να ξεκινά με κάτι πιο φιλικό προς τον καταναλωτή από το καύσιμο των αεροσκαφών. Ξεκίνησαν στοχεύοντας σε έναν γενικό καταναλωτή, εξηγεί ο Κωνσταντίνος, για να αποδείξουν τη βιωσιμότητα του επιχειρηματικού τους μοντέλου και να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση για το τι κάνουν πριν προσπαθήσουν να μπουν σε μεγαλύτερες αγορές.
«Υπάρχουν τόσες πολλές εκπληκτικές, καινοτόμες, μεγάλες τεχνικές τεχνολογίες όπως αυτή που δεν βλέπουν ποτέ το φως της δημοσιότητας, επειδή δεν συγχωνεύονται ποτέ με την εμπορευματοποίηση μέσω καταναλωτικών προϊόντων», λέει.
Πόση αξία φέρνουν λοιπόν όλα αυτά στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής; Σύμφωνα με τον κλιματολόγο Chris Field, ερευνητή και καθηγητή στο Stanford, εξαρτάται από το πώς το βλέπεις.
Αφενός, εξηγεί, πρόκειται για καινοτόμες, ενδιαφέρουσες τεχνολογίες. Αλλά από την άλλη, "είναι σημαντικό να μην παρασυρθούμε στην ψεύτικη αφήγηση ότι αυτή είναι η κλιματική λύση", λέει. «Ένα διάλυμα 0,1% συνεισφέρει 0,1%. Μια λύση είναι υπέροχο πράγμα και αξίζει μια ευκαιρία στην αγορά, αλλά δεν λύνει το πρόβλημα ».
Για όλα τα προϊόντα με βάση το πετρέλαιο, όπως το πλαστικό, η Field προειδοποιεί ότι ακόμη και η πλήρης αντικατάσταση πλαστικών δεν θα είναι αρκετή για να αλλάξει η εξέλιξη των εκπομπών άνθρακα. Μπορεί να είναι καλό για τη μείωση της πλαστικής ρύπανσης, λέει, αλλά «αν θέλουμε πραγματικά να μιλήσουμε για τις αλυσίδες εφοδιασμού που έχουν νόημα σε μέγεθος σε σύγκριση με τις εκπομπές CO2, είναι σκυρόδεμα, χάλυβας και άμμος. "Χωρίς να βρούμε τρόπους αντιμετώπισης του κτιριακού τομέα, προσθέτει, δεν κάνουμε πραγματικά βαθούλωμα.
Ο τομέας που αναφέρει είναι, φυσικά, σαφώς λιγότερο σέξι και προσανατολισμένος στους καταναλωτές από τα προϊόντα με τα οποία επέλεξαν να ξεκινήσουν η Air Company και η Newlight's Covalent.
Ομοιοπολικά γυαλιά ηλίου κατασκευασμένα με AirCarbon.
Φωτογραφία: Ευγενική προσφορά του Covalent
Άρα, τα πορτοφόλια και η βότκα και τα μαχαιροπίρουνα επαναχρησιμοποιήσιμα από αέρια του θερμοκηπίου θα παρέχουν εισιτήριο για την κλιματική κρίση; Σχεδόν σίγουρα όχι. Αλλά ίσως, προτείνει ο Φιλντ, ότι κάνει λάθος ερώτηση.
«Συχνά μπερδευόμαστε σε αυτήν τη συζήτηση για το πόσο μεγάλη πρέπει να είναι η συμβολή για να αξίζει να συζητηθεί ως μέρος του χαρτοφυλακίου λύσεων για την κλιματική αλλαγή», λέει. "Αλλά δεν θα με ενοχλούσε αν απαλλαγούμε από τον άνθρακα χρησιμοποιώντας χίλιες διαφορετικές λύσεις, καθεμία από τις οποίες συμβάλλει το ένα δέκατο ή περισσότερο στο συνολικό πρόβλημα".
Παρά τα προειδοποιητικά λόγια του Φιλντ σχετικά με την υπερβολική διόγκωση του μεγέθους της λύσης, αυτό το συναίσθημα χωρισμού μοιάζει εντυπωσιακά με αυτό του Σίχαν. Ακόμα κι αν η μετατροπή του ατμοσφαιρικού άνθρακα και του μεθανίου σε τσάντες και άρωμα δεν μπορεί να αποτρέψει την κλιματική καταστροφή, ίσως θα πρέπει να τους δοθεί ακόμη η ευκαιρία - ειδικά αν η ύπαρξή τους θα μπορούσε να ανοίξει το δρόμο για περαιτέρω λύσεις δρόμος.
"Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι θα υπάρξει μια μαγική ασημένια σφαίρα που θα λύσει την κλιματική αλλαγή, αλλά αυτό δεν είναι ακριβώς έτσι", λέει ο Sheehan. «Χρειαζόμαστε ένα χαρτοφυλάκιο λύσεων που θα συγκεντρωθούν. Και νομίζω ότι η τεχνολογία μας έχει τη δυνατότητα να αποτελέσει μέρος αυτού του χαρτοφυλακίου ».
Μείνετε ενημερωμένοι για τις τελευταίες τάσεις, νέα και ανθρώπους που διαμορφώνουν τη βιομηχανία της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο.