Τα απόβλητα από ένα εργοστάσιο βαφής στο Μπαγκλαντές καταλήγουν στον ποταμό Μπουριγκάνγκα.
Φωτογραφία: Allison Joyce/Getty Images
Καλώς ήρθατε στη στήλη μας "Γεια, γρήγορη ερώτηση,«όπου ερευνούμε φαινομενικά τυχαία γεγονότα στη βιομηχανία μόδας και ομορφιάς. Απολαμβάνω!
Νωρίτερα αυτό το μήνα, παρακολούθησα ένα συνέδριο στο Παρίσι που αυτοπροσδιορίστηκε ως το μεγαλύτερο βιωσιμότητα συνεδρίαση στον κόσμο. Υπήρχαν τόσοι πολλοί μεγάλοι εκθέτες, ομιλητές και εμπειρογνώμονες, αλλά πολλά από αυτά επισκιάστηκαν από ένα απλό λάθος βήμα: η παραπληροφόρηση που σαλπίζει από το κεντρικό σκηνικό.
Το αναμφισβήτητο "γεγονός" ήταν ο ισχυρισμός ότι η μόδα είναι η δεύτερη πιο ρυπογόνος βιομηχανία στον κόσμο. Επαναλήφθηκε τουλάχιστον δύο φορές μέσα σε λίγες ώρες - μία από έναν γαλλικό κυβερνητικό αξιωματούχο και μία από έναν εκπρόσωπος από μια ομάδα που συμβουλεύεται μάρκες για να τους βοηθήσει να υπολογίσουν και να ελαχιστοποιήσουν τον άνθρακα πατημασιές. Ο συντονιστής επί σκηνής, ο οποίος είχε ως καθήκον να παρέχει εξειδικευμένη καθοδήγηση στους ακροατές στον κόσμο της βιωσιμότητας, δεν αμφισβήτησε ούτε τον ισχυρισμό ούτε τη φορά.
Βρήκα αυτή την εμπειρία ενοχλητική, αλλά όχι ασυνήθιστη.
Στη διάρκεια Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης λίγες μέρες αργότερα, παρακολούθησα μια σειρά εκδηλώσεων με επίκεντρο τη βιωσιμότητα. Τουλάχιστον ένα από αυτά, στο οποίο συμμετείχαν ψηφοφόροι από όλη τη βιομηχανία, άνοιξε με τον ισχυρισμό ότι "η μόδα μπορεί να είναι η τρίτη πιο ρυπογόνος βιομηχανία στον κόσμο".
Λίγα χρόνια πριν, φιλοξένησα ένα δικό μου πάνελ για τη βιωσιμότητα στη μόδα και έστειλα email σε όλους τους συμμετέχοντες του χρόνου να ζητήσω ρητά να απέχουν από τον συγκεκριμένο ισχυρισμό, αφού ήξερα ότι θα επαναλαμβανόταν συχνά αλλά αναπόδεικτος. Φανταστείτε τη φρίκη μου, όταν ο χορηγός της εκδήλωσης σηκώθηκε και διάβασε τις εναρκτήριες παρατηρήσεις που περιλάμβαναν - τι άλλο; - την ίδια παλιά παραπληροφόρηση.
Το πρόβλημα με την επανάληψη αυτού του ισχυρισμού ή κάποιας έκδοσής του δεν είναι ότι απέχει τόσα χιλιόμετρα από την αλήθεια. Το πρόβλημα είναι ότι δεν το κάνουμε ξέρω ποια ακριβώς είναι η αλήθεια. Απλώς δεν υπάρχουν πολλοί επαληθεύσιμοι ισχυρισμοί που μπορούν να γίνουν σχετικά με τις επιπτώσεις της βιομηχανίας της μόδας στο περιβάλλον. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο αντίκτυπος δεν είναι τεράστιος. υπάρχουν πολύ καλοί λόγοι για να πιστεύουμε ότι η μόδα είναι μια βρώμικη, εξαιρετικά ρυπογόνος βιομηχανία που έχει απελπιστική ανάγκη μεταρρύθμισης. Αλλά αυτό δεν δικαιολογεί την επανάληψη ενός "γεγονότος" που απλά δεν μπορεί να επαληθευτεί.
Με έχουν ρωτήσει, όταν μίλησα για αυτό το πρόβλημα, γιατί δεν γράφω ένα κομμάτι που καταρρίπτει τον ισχυρισμό. Ο λόγος είναι απλός: Αυτό έχει ήδη γίνει, πολλές φορές, από έξυπνους δημοσιογράφους σε σεβαστά έντυπα. Αντί να προσποιηθείτε ότι προσθέτετε στη συζήτηση, επιτρέψτε μου να σας συμβουλέψω να διαβάσετε τα εξαιρετικά κομμάτια που έγραψαν εκείνοι που έχουν ήδη κάνει το σκάψιμο.
Πρώτον, υπήρχε ένα κομμάτι που έτρεξε στο Racked το 2017. Ιδού ένα απόσπασμα:
«Η έκθεση [αυτή η αλήθεια] συνδέθηκε με την απόρριψη των συγγραφέων της και το Δανικό Ινστιτούτο Μόδας προσπάθησε να περπατήσει αυτό, αφού το χρησιμοποίησε κατά λάθος σε δελτίο τύπου », μου είπε ο Jason Kibbey, Διευθύνων Σύμβουλος του Sustainable Apparel Coalition. ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ. "Συχνά παρατίθεται και θεωρητικά θα μπορούσε να είναι αληθινό, αλλά σε αυτό το σημείο, δεν έχω αξιόπιστα στοιχεία για να εκτιμήσω πού θα κατατάσσεται η βιομηχανία της μόδας".
Στη συνέχεια, υπήρχε ένα κομμάτι στο Νιου Γιορκ Ταιμς το 2018, το οποίο ουσιαστικά απηχούσε τα ευρήματα του κομματιού Racked. Ακολουθεί ένα απόσπασμα από αυτό:
... Θα έπρεπε να είχαμε υποψιαστεί από την αρχή ότι αυτό ήταν υπερβολικά μια διατύπωση. Η βιομηχανία της μόδας είναι γεμάτη από περίπλοκες, μερικές φορές αδύνατο να εντοπιστούν αλυσίδες εφοδιασμού και τα δεδομένα είναι πολύ αραιά για να καταλήξουμε σε έναν τέτοιο αριθμό.
Στη συνέχεια, τον Ιανουάριο, υπήρχε ένα κομμάτι στο Vox Αυτό αμφισβήτησε όχι μόνο τον ισχυρισμό ότι η μόδα είναι η δεύτερη πιο ρυπογόνος βιομηχανία, αλλά και μια σειρά άλλων κοινών ισχυρισμών που χρησιμοποιούνται για να αποδείξουν πόσο κακή είναι η μόδα για το περιβάλλον:
... Μόνο ένα από τα ντουζίνα ή περίπου τα πιο συχνά αναφερόμενα γεγονότα σχετικά με το τεράστιο αποτύπωμα της βιομηχανίας της μόδας βασίζεται σε κάθε είδους επιστήμη, συλλογή δεδομένων ή έρευνα με αξιολόγηση από ομοτίμους. Τα υπόλοιπα βασίζονται σε εντερικά συναισθήματα, σπασμένους συνδέσμους, μάρκετινγκ και κάτι που είπε κάποιος το 2003. Αν είμαστε σοβαροί για τη στρατολόγηση της βιομηχανίας της μόδας στον αγώνα για να σώσουμε τον κόσμο μας από το κάψιμο, αυτά τα άσχημα γεγονότα κάνουν κακή εξυπηρέτηση σε όλους μας. Κάνουν τις ακτιβίστριες της μόδας να φαίνονται ανόητες. Επιτρέπουν στις μάρκες να κυματίζουν αόριστα μειώνοντας τον αντίκτυπό τους χωρίς να λαμβάνουν ουσιαστική δράση. Και εμποδίζουν τη δυνατότητα εφαρμογής σημαντικών ρυθμίσεων, οι οποίες πρέπει να υποκρυφθούν από στερεά δεδομένα.
Δεδομένου ότι πολλοί από τους εν λόγω ισχυρισμούς έχουν επαναληφθεί από οντότητες με αξιόπιστο ήχο, από το Ηνωμένα Έθνη στο Lenδρυμα Ellen MacArthur, δεν είναι ντροπή να τα πιστέψατε ή να τα επαναλάβετε κάποια στιγμή. (Είμαι σίγουρος ότι το έκανα, πιθανώς κάπου σε αυτόν τον ιστότοπο, πριν διαβάσω τα παραπάνω κομμάτια.)
Αλλά μόλις μάθουμε καλύτερα, δεν υπάρχει καμία καλή δικαιολογία για να τα επαναλαμβάνουμε. Και οι πληροφορίες που θα μας βοηθήσουν να γνωρίζουμε καλύτερα είναι τώρα διαθέσιμες εδώ και χρόνια.
Έτσι, αν σας εκπλήσσει το άκουσμα ότι δεν μπορούμε πραγματικά να αποδείξουμε ότι η μόδα είναι η πιο ρυπογόνος βιομηχανία στον κόσμο μετά το λάδι, διαβάστε τα ρεπορτάζ που συνδέεται παραπάνω πλήρως - και την επόμενη φορά που θα ακούσετε οποιαδήποτε μορφή αυτής της συγκεκριμένης παραπληροφόρησης που παρατίθεται σε ένα πάνελ, μη διστάσετε να σηκώσετε το χέρι σας και να αμφισβητήσετε Ομιλητής. Η πραγματική πρόοδος απαιτεί πραγματικά δεδομένα και η παραδοχή αυτού που δεν γνωρίζουμε είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα.
Μείνετε ενημερωμένοι για τις τελευταίες τάσεις, νέα και ανθρώπους που διαμορφώνουν τη βιομηχανία της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο.