Μπέθαν Χάρντισον. Φωτογραφία: Michael Priest Photography
Μέσα σε λίγα λεπτά από τη σκηνή δίπλα Fern Mallis στο 92Ε για την τελευταία δόση των "Fashion Icons" το βράδυ της Πέμπτης, Μπέθαν Χάρντισον έκανε το κοινό να αναβλύζει από τα γέλια. Wasταν ζεστή και χαλαρή με τον μακροχρόνιο οικοδεσπότη, κάτι που έχει νόημα - είναι, άλλωστε, η μόνη 92χρονη προσκεκλημένη που επισκέφτηκε ποτέ το Σαββατοκύριακο στο Mallis στο Hamptons. Η Χάρντισον είναι μια γυναίκα με πολλές ιστορίες και απάντησε σε κάθε ερώτηση στοχαστικά και πλήρως, από τη σύντομη θητεία της σε μια παρέα ως παιδί μέχρι την ανακάλυψη στους δρόμους της Νέας Υόρκης από τον Γουίλι Σμιθ. Είναι ένα ανοιχτό βιβλίο για σχεδόν τα πάντα, με εξαίρεση την ηλικία της.
«Ο πατέρας μου δεν είπε ποτέ την ηλικία του, η μητέρα μου ποτέ δεν είπε την ηλικία της - νομίζω ότι αυτή είναι η δικαιολογία μου», εξηγεί ο Χάρντισον στον Μάλις. «Αλλά ο πραγματικός μου λόγος στο πάνω μέρος του μυαλού μου είναι ότι πάντα με χαροποιεί όταν οι άνθρωποι θέλουν να μάθουν ποια είναι η ηλικία των άλλων. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που δεν τους πειράζει να πουν πόσο χρονών είναι, αλλά μου αρέσει να βγαίνω έξω όπως δεν το ξέρεις ποτέ και μετά όταν τελειώσουν όλα, λες: «wasταν τόσο μεγάλη;».
Αν και είναι μια δύναμη στον κλάδο και ο αντίκτυπός της κάθε άλλο παρά ένα μυστήριο, ο προσδιορισμός του ακριβούς τίτλου του Hardison είναι επίσης αδύνατο έργο. Φορούσε μια πληθώρα καπέλων στη ζωή της, από μοντέλο σε μούσα, μέχρι διευθυντή ταλέντων έως παραγωγό. Αλλά ίσως το ένα καπέλο που έχει μείνει σε όλη τη ζωή της είναι ακτιβίστρια. Η περήφανη μητέρα του Μπρούκλιν έχει εργαστεί ακούραστα για να διαφοροποιήσει τη βιομηχανία της μόδας, κερδίζοντας αρκετά βραβεία για τις προσπάθειές της, συμπεριλαμβανομένου του Black Alumni of the Ινστιτούτο Pratt Βραβείο Lifetime Achievement, το Βραβείο Frederick Douglass και α Βραβείο CFDA.
Παρακάτω είναι τα κυριότερα σημεία από τη συνομιλία της Χάρντισον με τη Μάλλις, συμπεριλαμβανομένης της εμπειρίας της στο μόντελινγκ στην εμβληματική επίδειξη μόδας Battles of Versailles, γιατί αποφεύγει τον όρο «Μαύροι σχεδιαστές» και άλλα.
Για τη συμβολή του Willi Smith στη μόδα
Ο Γουίλι Σμιθ ήταν ένας ανερχόμενος σχεδιαστής μόδας όταν εντόπισε έναν νεαρό Χάρντισον να εκτελεί δουλειές για τον εκθεσιακό χώρο στον οποίο εργαζόταν στη Νέα Υόρκη κατά τη δεκαετία του 1960. Ο Σμιθ, ο οποίος πέθανε το 1987, τον πήρε ο Χάρντισον και έγινε γρήγορα η μούσα του και τελικά η βοηθός του. Θεωρεί τον Smith για τη δημιουργία του αυθεντικού ορισμού του ρούχα δρόμου. «Αν κάποιος δημιούργησε streetwear, ήταν ο Willi Smith», λέει ο Hardison. «Όποτε βρισκόσασταν στο δρόμο, έβλεπες πάντα ανθρώπους με Willi-wear, οπότε έγινε ενδυμασία δρόμου. Όλοι είχαν τον Γουίλι Σμιθ - και ο Γουίλι ήταν βασικός σχεδιαστής αθλητικών ενδυμάτων, αλλά τα σχήματά του ήταν υπέροχα ».
Ο Χάρντισον θεωρούσε επίσης τον Σμιθ ένα πολύ ευγενικό άτομο που άρεσε πολύ στη βιομηχανία: «Αυτός, ως άνθρωπος, ήταν τόσο ξεχωριστός. Reallyταν πραγματικά ένας τέτοιος γοητευτικός τύπος που αγαπούσαν όλοι οι συνεντευκτές. Wasταν αρκετά σοφός που ήξερε πώς να σου στείλει λουλούδια αν συμβεί κάτι. Justταν απλά ένα καλά μεγαλωμένο μαύρο παιδί », είπε.
Σχετικά με την απώλεια της ελευθερίας στη βιομηχανία μοντέλων
Στο απόγειο των ημερών μόντελινγκ του Χάρντισον στα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως τη δεκαετία του 1970, έγινε γρήγορα γνωστή για την ικανότητά της να εντυπωσιάζει το πλήθος με τον χαριτωμένο χορό της κατεβαίνει στον διάδρομο - μια πλήρης απομάκρυνση από την τρέχουσα εθιμοτυπία του διαδρόμου, την οποία θεωρεί πολύ περισσότερο περιορισμένος.
«Σε εκείνο το χρονικό πλαίσιο, θα μπορούσαμε να κάνουμε ό, τι θέλουμε», εξηγεί. «Οι σχεδιαστές θα ήλπιζαν ότι θα ήσασταν έτοιμοι να φέρετε τους έμπνευση... Αυτή ήταν η ελευθερία εκείνη την εποχή. Θα μπορούσατε να κάνετε ό, τι προσωπικότητα ήταν - και το κοινό το περίμενε ».
Η Hardison λέει στη Mallis ότι ήταν συχνά ντυμένη με τα «χειρότερα» αθλητικά ρούχα με την προσδοκία ότι θα μπορούσε να τα πουλήσει μέσω της προσωπικότητάς της στον διάδρομο. Θυμάται μια εποχή όπου την έστειλαν στον διάδρομο Calvin Klein με ένα καρό καουμπόικ πουκάμισο και κατάφερε να ενθουσιάσει το πλήθος. «Χόρεψα όλο αυτό το διάδρομο. Το κοινό αγρίεψε »θυμάται ο Χάρντισον. «Όταν γύρισα, ο Κάλβιν είπε:« Τι κάνεις εκεί έξω; Αλλά το πουκάμισο πουλήθηκε όπως δεν μπορούσες να το πιστέψεις ».
Bethann Hardison και Fern Mallis. Φωτογραφία: Michael Priest Photography
Στην περίφημη μάχη των Βερσαλλιών επίδειξης μόδας
Μεταξύ των πολλών επιτευγμάτων της, η Hardison ήταν ένα από τα 10 μαύρα μοντέλα - πρωτοφανές νούμερο εκείνη την εποχή - που περπάτησε το 1973 Μάχη των Βερσαλλιών επίδειξη μόδας, μια εκδήλωση που αλλάζει το παιχνίδι και έφερε αντιμέτωπους Γάλλους και Αμερικανούς σχεδιαστές μπροστά σε περίπου 700 καλεσμένους. Η παράσταση, η οποία παρουσίασε Άννα Κλάιν και Όσκαρ ντε λα Ρέντα, μεταξύ άλλων, πραγματοποιήθηκε στο Παλάτι των Βερσαλλιών στη Γαλλία και ήταν μια προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων για την αποκατάστασή του.
Η Χάρντισον, η οποία σχεδόν δεν πήγε επειδή τα μοντέλα έπρεπε να περπατήσουν σε τουλάχιστον τρεις παραστάσεις κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης και αρχικά ήταν μόνο ανιχνευτής για δύο, θυμάται τη συγκίνηση των Αμερικανών σχεδιαστών που ενθουσίασαν το κυρίως Γάλλο πλήθος με την ποικιλία των έτοιμων ενδυμάτων και των αθλητικών ενδυμάτων συλλογές. «Αψήφησα όλους σε ολόκληρο το κοινό. Αψήφησα όλο αυτό το δωμάτιο », λέει ο βετεράνος της μόδας. "Reallyθελα πολύ να μάθουν ότι [οι Αμερικανοί σχεδιαστές] ήταν εδώ για να το πάρουν αυτό γιατί είχαμε απογοητευτεί τόσο πολύ".
Στο σκάνδαλο πουλόβερ Gucci 'Blackface'
Hardison, ο οποίος τώρα υπηρετεί ως σύμβουλος Gucci για το δικό τους πρωτοβουλίες διαφορετικότητας, δεν βλέπει την αμφιλεγόμενη μπαλακλάβα στην πηγή του η μάρκα πολυτελείαςη αντίδραση νωρίτερα φέτος ως πραγματικό παράδειγμα blackface, αλλά ενσαρκώνει αυτούς που το κάνουν.
«Πολλοί το είδαν ως... blackface - έτσι βλέπει κάποιος κάτι και αισθάνεται κάτι. Αυτό είναι δίκαιο », λέει ο Χάρντισον. "Itταν η πρόθεση - το άτομο που το είπε," θα πάω εκεί έξω και θα κάνω κάτι ρατσιστικό για τους ανθρώπους; " Οχι."
Αλλά ο Hardison εκτιμά τις εταιρείες που αναλαμβάνουν πρωτοβουλίες για να επιδιορθώσουν ό, τι τραύματα προκαλεί η τέχνη τους, παρά το γεγονός ότι είναι ακούσιο, φέρνοντας έγχρωμους ανθρώπους στο πάσο για να παράσχουν έναν άλλο προοπτική. «Ο [Gucci] με τραβάει [για την πρωτοβουλία τους για τη διαφορετικότητα] είναι μεγάλο. Είμαι εντυπωσιασμένος », λέει. «Το να προσλαμβάνεστε για να συμβουλεύετε τη μάρκα είναι υπέροχο».
Για το γιατί δεν της αρέσει ο όρος «Μαύροι σχεδιαστές»
Σαν CFDA σύμβουλος, ο Hardison έχει αναλάβει να βοηθήσει στην καλλιέργεια ανερχόμενων σχεδιαστών και να διευκολύνει ποικιλομορφία στη βιομηχανία, αλλά σπεύδει να εξηγήσει στη Mallis γιατί δεν της αρέσει ο όρος «Μαύρο» σχεδιαστές ».
«Μου αρέσουν μόνο οι σχεδιαστές, και αν τους κοιτάξεις, είναι μαύροι», λέει. "Οι" μαύροι σχεδιαστές "ακούγονται σαν λατρεία ή εξάνθημα - όπως η ιλαρά."
Η Hardison συζήτησε μια παλαιότερη εποχή όπου είδε μια αναγέννηση σχεδιαστών, που έτυχε να είναι Μαύροι, αλλά αυτό το πρήξιμο φαινόταν να έχει μειωθεί για κάποιο χρονικό διάστημα. Τώρα, αναμένει μια γρήγορη επιστροφή, με φιγούρες όπως Πάιερ Μοςτου Kerby Jean-Raymond, ΛαΚουάν Σμιθ και άλλοι.
«Ερχόμαστε», λέει λακωνικά.
Μείνετε ενημερωμένοι για τις τελευταίες τάσεις, νέα και ανθρώπους που διαμορφώνουν τη βιομηχανία της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο.