"Πουθενά η αλήθεια είναι πιο σκοτεινή από ό, τι στην 47η οδό - πήγαινε μια φορά με ένα κορίτσι και μετά με έναν άντρα και δες πόσο διαφορετικά σου φέρονται", προκαλεί ο μακροχρόνιος σχεδιαστής κοσμημάτων Έρικα Βάινερ.
Για όλα τα επτά χρόνια που ζούσα στη Νέα Υόρκη, δεν είχα ποτέ περπατήσει στην έκταση ενός τετραγώνου μεταξύ της Πέμπτης και της Έκτης λεωφόρου, γνωστής ως Diamond District ή Diamond Jewelry Way, αλλά πιστέψτε με, είχα ακούσει πολλά - σε σημείο που να ακούγεται σαν το αστικό θρύλοι. Κλιπ ειδήσεων μόνο να ζωγραφίσει μια αρκετά τρομακτική εικόνα για το πώς είναι, όπου η απάτη και η απάτη είναι τόσο συνηθισμένα, είναι σχεδόν αναμενόμενο. Και όταν μιλάμε με σχεδιαστές κοσμημάτων, οι χαρακτήρες των διαμαντένιων περιοχών παρομοιάζονται με "πωλητές μεταχειρισμένων αυτοκινήτων" και επίθετα όπως "σκιερά", "ατημέλητα" και "πρόχειρα" ρίχνονται τριγύρω.
Ετοιμάστηκα για το χειρότερο και μπήκα στην κάτω κοιλιά του κόσμου των διαμαντιών, ένα μέρος που, ειρωνικά, είναι το εντελώς αντίθετο από αυτό που υποτίθεται ότι πωλούν τα διαμάντια: την πολυτέλεια. Αλλά όχι, δεν μου φέρθηκε τρομερή συμπεριφορά γιατί είμαι γυναίκα. Η μεγαλύτερη διαφορά ήταν ότι με παρενοχλούσαν περισσότερο όταν ήμουν με άλλη κοπέλα. Σε μια στρεβλή εκδοχή της κλήσης, εισχωρήσαμε επιθετικά σε διάφορα καταστήματα, καθώς προσπαθούσαν να μας κάνουν να αγοράσουμε κάτι. Οτιδήποτε. "Τι ψάχνετε?" ρώτησαν επίμονα. «Θα σας πουλήσουμε οτιδήποτε βρείτε
Του Τίφανι αλλά 70 τοις εκατό λιγότερο », υποσχέθηκαν. «Αγοράστε ένα και πάρτε ένα δωρεάν», έλεγαν απελπισμένα. Όταν ήμουν με έναν άντρα; Οι πωλητές μας άφησαν μόνους."Ο οι πωλητές κακοποιούν τις γυναίκες - Τους βλέπω να τους ακολουθούν. Δεν μπορείτε καν να κοιτάξετε ένα παράθυρο προτού τελειώσει κάποιος και σας πιάσει », λέει ο Joe, έμπορος διαμαντιών στην περιοχή εδώ και 40 χρόνια. «Πάντα υπήρχαν ανέντιμοι άνθρωποι, αλλά τώρα υπάρχουν περισσότεροι. Καλύτερα να πιστεύετε ότι πλήττει τη φήμη μας - γι 'αυτό δεν υπάρχει δουλειά ».
Κατηγορεί το Διαδίκτυο και τα αυξανόμενα ενοίκια (γι 'αυτό τα πολυπληθή ανταλλακτήρια ξεπερνούν έναν αυξανόμενο αριθμό πωλητών κοσμημάτων που δεν μπορούν πλέον να αντέξουν οικονομικά αυτόνομα βιτρίνες) τόσο για τη μείωση των πωλήσεων (την εποχή της ακμής, έκανε πολλές πωλήσεις την ημέρα, και τώρα, αν είναι τυχερός, μία την εβδομάδα) όσο και για την οδήγηση των πωλητών σε τέτοια άκρα.
Αλλά η διάχυση του σεξισμού είναι πολύ βαθύτερη από το πώς αντιμετωπίζονται οι γυναίκες αγοραστές: Η ίδια η βιομηχανία είναι κατά βάση σεξιστική. Ελέγχεται από μερικούς βασικούς παίκτες των οποίων οι οικογένειες δραστηριοποιούνται εδώ και γενιές, οι οποίοι - όλοι μαντέψατε - διοικούνται από άνδρες. Αισθάνεται ιδιαίτερα αρχαϊκό τώρα, όχι μόνο επειδή τα διαμάντια φοριούνται κυρίως από γυναίκες, αλλά λόγω του αυξανόμενου αριθμού γυναικών σχεδιαστών κοσμημάτων που εισέρχονται στο χώρο. Για δύο βιομηχανίες που είναι τόσο άρρηκτα συνδεδεμένες, η ανισότητα φύλου που υπάρχει μεταξύ τους είναι εκπληκτική.
«Τόσο καιρό, αυτό που φορούσαν οι γυναίκες σχεδιάστηκε από ηλικιωμένους άνδρες που δεν έχουν καμία σχέση με αυτό που νιώθει μου αρέσει να φοράω ένα κόσμημα κάθε μέρα », λέει η Vanessa Stofenmacher, ιδρύτρια και δημιουργική διευθύντρια του Βράι & Ωρω. «Αν πάτε στα Kay Jewellers, Walmart, Jared, υπάρχει μια ξεχωριστή γενική εμφάνιση και είναι επειδή αυτοί οι ηλικιωμένοι αγοράζουν και δημιουργούν κοσμήματα, όπως μενταγιόν σε σχήμα καρδιάς, για γυναίκες. Δεν σκέφτονται ποιος φοράει το κόσμημα και κανείς δεν τους είπε ότι θα έπρεπε να κάνουν τα πράγματα διαφορετικά ».
Αλλά ένα υπέροχο μικρό πράγμα που ονομάζεται Διαδίκτυο έχει ισοπεδώσει τον αγωνιστικό χώρο (πρώτα με Etsy, και μετά με Pinterest και Ίνσταγκραμ), δίνοντας στους αναδυόμενους σχεδιαστές - συγκεκριμένα γυναίκες - που διαφορετικά δεν θα είχαν πρόσβαση σε αυτόν τον κόσμο μια άμεση πλατφόρμα για να μοιραστούν τα σχέδιά τους. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, είδαμε μια τεράστια άνοδο σε γυναίκες κοσμηματοπώλες με επιρροή, που κυμαίνονται από τα ονόματα των σημερινών νοικοκυριών έως τους επιχειρηματίες που δεν έχουν ραντάρ.
Η Stofenmacher κυκλοφόρησε το Vrai & Oro μόλις πριν από τρία χρόνια με στόχο να προσφέρει διαφάνεια μαζί με ελάχιστα, παντού σχέδια-και μεγάλη επιτυχία, σε συνδυασμό με την υπόσχεση για πραγματικά ηθικά κομμάτια διαμαντιών ως αποτέλεσμα μιας συνεργασίας με την εργαστήριο διαμαντιών που αναπτύχθηκε στο εργαστήριο Diamond Χυτήριο.
Υπάρχει η Jacquie Aiche, η μποέμ βασίλισσα του ωραίου κοσμήματος. Τζένιφερ Φίσερ, ο προμηθευτής των must-have It κομματιών. Caitlin Mociun, η οποία ειδικεύεται σε μοναδικές συστάδες πέτρας. και Andrea Lipsky-Karasz της Tilda Biehn, που χειροποίησαν μοντέρνα, αρχιτεκτονικά σχέδια. Και μετά υπάρχουν οι Ariel Gordon, Anna Sheffield, Lizzie Mandler, Selin Kent, Jennie Kwon - σοβαρά, θα μπορούσα να συνεχίσω.
Και ενώ πολλοί ίσως χρειαστεί να αλληλεπιδράσουν με εμπόρους για να προμηθευτούν διαμάντια για τα κοσμήματά τους, μερικοί επέλεξαν πεισματικά να μην το κάνουν. Στην πραγματικότητα, η Weiner, που εργάζεται αποκλειστικά με κοσμήματα αντίκες, λέει ότι περιβάλλεται από γυναίκες μετά από μια αρνητική εμπειρία στην 47th Street. «Σκέφτηκα, πόσο δύσκολο μπορεί να είναι; Soταν τόσο μπερδεμένο. Soταν τόσο επιθετικό. Inatedταν τόσο ανδροκρατούμενο », λέει. «Τώρα, συνεργαζόμαστε με μεγαλύτερες κυρίες που ασχολούνται με πολύ παλιά κοσμήματα και όχι με αυτούς τους εμπόρους διαμαντιών γιατί με κάνει να νιώθω χάλια. Νομίζω ότι επειδή είμαστε όλες γυναίκες, δεν θα έχουμε ποτέ πλήρη πρόσβαση σε αυτόν τον κόσμο, ούτε το θέλουμε ».
Μέσα στο δίκτυό της από γυναίκες σχεδιαστές που εργάζονται με αντίκες, δεν είναι ανταγωνιστικό παρά το γεγονός ότι έχει παρόμοιο στόχο. Αντ 'αυτού, ενώθηκαν για να υποστηρίξουν ο ένας τον άλλον, να ανταλλάξουν πηγές αξιόπιστες και να μοιραστούν πληροφορίες. "Είναι ανδρική βιομηχανία, αλλά η μικρή μας ομάδα αισθάνεται έξω από τη μοναρχία γενεών 47ης οδού", συνεχίζει ο Weiner.
Παρ 'όλα αυτά, πολλά από τα θέματα που μαστίζουν την αγορά διαμαντιών είναι το ίδιο το διαμάντι. Για πολλούς, είναι δύσκολο (και είναι κατανοητό έτσι) να ξεπεράσουν τα ανθρώπινα δικαιώματα, τα ηθικά και περιβαλλοντικά ζητήματα που συμβαδίζουν με τα διαμάντια που εξορύσσονται στη Γη. Για την Anna-Mieke Anderson, την ιδρύτρια του MiaDonna, μία από τις πρώτες μάρκες διαμαντιών που αναπτύχθηκαν στο εργαστήριο, που ήταν κάτι που δεν μπορούσε να υστερήσει.
«Το 2005, άρχισα να κάνω την έρευνά μου και πραγματικά αποκάλυψα έναν ζωντανό εφιάλτη - ότι η αγορά ενός διαμαντιού μπορεί να βλάψει μια ολόκληρη γενιά παιδιών. Άρχισα να ψάχνω για ένα διαμάντι χωρίς συγκρούσεις και δεν υπάρχει κάτι τέτοιο αν προέρχεται από τη γη », λέει ο Άντερσον. "Οι άνθρωποι δεν πρέπει να πληγώνονται για είδη πολυτελείας, είναι τόσο απλό".
Ένα μεγάλο μέρος του προβλήματος είναι ότι ένα εξορκισμένο διαμάντι είναι ουσιαστικά μη ιχνηλάσιμο. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε την προέλευσή του - όπως συμβαίνει, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε αν εξορύσσεται από εμπόλεμη ζώνη ή αν κάποιος έχει τραυματιστεί στη διαδικασία, ακόμη και αν περάσει Διαδικασία Kimberley. «Ο ορισμός του διαμαντιού σύγκρουσης, σύμφωνα με τη διαδικασία Kimberley, είναι ένα διαμάντι που εξορύχθηκε από τις ανταρτικές δυνάμεις για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο. Αυτό σημαίνει ότι ένα παιδί μπορεί ακόμα να εξορύξει αυτά τα διαμάντια και να υποδουλωθεί, να βασανιστεί, να βιαστεί ή ακόμη και να δολοφονηθεί », λέει ο Άντερσον. «Αλλά εξακολουθεί να έχει πιστοποιηθεί« χωρίς συγκρούσεις »απλώς και μόνο επειδή δεν χρηματοδότησε έναν πόλεμο. Έτσι, πιστεύω ότι οι καταναλωτές παραπλανήθηκαν σκόπιμα για να πιστεύουν ότι κανείς δεν τραυματίστηκε, αλλά αυτό δεν ισχύει ».
Υπάρχουν επίσης σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, με την εξόρυξη διαμαντιών (απλώς το ορυχείο Mir της Google στη Ρωσία για μια ματιά στα καταστροφικά επακόλουθα), καθώς οι ανθρακωρύχοι ανασκάπτουν όλο και περισσότερο σε πιο απομακρυσμένες τοποθεσίες, καταστρέφοντας οικοσυστήματα και άγρια ενδιαιτήματα επεξεργάζομαι, διαδικασία. Και εντάξει, δημιουργώντας ένα διαμάντι καλλιεργημένο στο εργαστήριο εξακολουθεί να ξοδεύει ενέργεια, ναι, αλλά ο Anderson υποστηρίζει ότι «τα διαμάντια που καλλιεργούνται στο εργαστήριο έχουν επτά φορές λιγότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις από ένα διαμάντι που εξορύσσεται στη Γη».
Ακόμα, όταν ένας καταναλωτής σκέφτεται διαμάντια που καλλιεργούνται στο εργαστήριο, σκέφτεται "συνθετικά" ή "πλαστά". Γιατί αυτό?
"Η εξορυκτική βιομηχανία έχει κάνει εξαιρετική δουλειά με την επισήμανση των διαμαντιών ως συνθετικών", λέει ο Stofenmacher, ο οποίος βρήκε συνεργάτη στο Διαμάντι Χυτήριο. «Αλλά η τεχνολογία πίσω από αυτήν είναι εκπληκτική επειδή είναι ηλιακή. Είναι μια φυσική διαδικασία, όπως η καλλιέργεια μιας ντομάτας στο θερμοκήπιο σε σχέση με την αυλή σας. Απλώς αλλάζει το περιβάλλον στο οποίο καλλιεργούνται τα διαμάντια - όχι το πραγματικό διαμάντι ».
Ακόμα κι έτσι, οι ίδιοι οι κοσμηματοπώλες δεν είναι απόλυτα πεπεισμένοι. Η Ελίζαμπεθ Ντόιλ, το μισό του αδελφικού δίδυμου πίσω από τον οίκο κοσμημάτων αντίκες Ντόιλ & Ντόιλ, πιστεύει ότι η ιστορία πίσω από ένα κομμάτι είναι εξίσου σημαντική. "Για εμάς, πολλές πέτρες είναι από το 1700 και το 1800, και πολλοί άνθρωποι αρέσουν σε αυτό το μέρος, γνωρίζοντας ότι το συγκεκριμένο διαμάντι έχει ζήσει όλα αυτά τα ιστορικά γεγονότα", εξηγεί. «Το ειδύλλιο αυτό το κάνει αυτό που είναι. Με ένα διαμάντι καλλιεργημένο στο εργαστήριο, είναι δύσκολο να το συσχετίσεις με ρομαντισμό ».
Εκτός από το ειδύλλιο, ο Weiner λέει ότι ασχολούμενοι με διαμάντια αντίκες, δεν συμβάλλουν σε επιπλέον σπατάλη, δεν χρηματοδοτούν υπάρχοντες πολέμους και δεν υποστηρίζουν αθέμιτες εργασιακές πρακτικές. Για εκείνη, το όνειρο, τελικά, είναι να "αγοράσουν οι γυναίκες πράγματα για τον εαυτό τους - όταν ερωτευτούν ένα κομμάτι, βγάζουν την πιστωτική τους κάρτα και μπορούν να ξοδέψουν πολλά χρήματα επειδή βγάζουν λεφτά και τα ξοδεύουν σε πολύ καλά τους εαυτούς τους; τότε νιώθουμε ότι η αποστολή μας έχει ολοκληρωθεί ».
Επισημαίνει μια αλλαγή όχι μόνο στον τρόπο δημιουργίας κοσμημάτων, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές αγοράζουν αυτά τα κομμάτια. Η Lauren Brokaw, η σχεδιάστρια πίσω Στέλλα και Τόξο, λέει ότι ίδρυσε το εμπορικό σήμα της το 2012 για να καλύψει τη ζήτηση για οικονομικά κοσμήματα κοστουμιών. Τώρα, όμως, παρατήρησε μια σημαντική αλλαγή στη συμπεριφορά των καταναλωτών, και ως αποτέλεσμα, αυτό την οδήγησε να λανσάρει την εξαιρετική σειρά κοσμημάτων της πέρυσι.
"Milliennials κυβερνούν τα πάντα - θέλουν λιγότερα, αλλά υψηλότερης ποιότητας αντικείμενα που μπορούν να έχουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και προσέχουν από πού προέρχονται τα πράγματα », εξηγεί ο Brokaw. «Είναι σαν φαγητό - οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν περισσότερα για κάτι για να φάνε γνωρίζοντας ότι είναι καλύτερης ποιότητας, σε αντίθεση με το γρήγορο φαγητό».
Η προσέγγιση και στα κοσμήματα με διαμάντια έχει αλλάξει. Όταν οι DeBeers, μάλλον επινοητικά, σχεδίασαν το "Ένα διαμάντι είναι για πάντα »διαφημιστική καμπάνια το 1960, έθεσε την πορεία για το πώς εμείς, ως κοινωνία, θα εκτιμούσαμε ένα διαμάντι, συγκεκριμένα, ένα διαμαντένιο δαχτυλίδι αρραβώνων. Και ενώ ναι, τα διαμαντένια δαχτυλίδια αρραβώνων εξακολουθούν να είναι ο κανόνας, αυτό που έχει αλλάξει είναι ότι περισσότερες γυναίκες αγοράζουν διαμαντένια δαχτυλίδια για τον εαυτό τους.
"Νομίζω ότι πρόκειται για την ανεξαρτησία των γυναικών, οι γυναίκες αισθάνονται πιο δυνατές να αγοράζουν πράγματα για τον εαυτό τους και να μην περιμένουν από έναν φίλο ή σύζυγο να τους αγοράσει ένα δώρο", λέει ο Stofenmacher. «Οι γυναίκες εργάζονται, παντρεύονται αργότερα και έχουν τη σκέψη:« Το αγαπώ αυτό για μένα, δεν χρειάζομαι κανέναν να μου το δώσει ».
Φυσικά, η διαφάνεια έχει προτεραιότητα, ειδικά μεταξύ των millennials. Αυτός είναι ο λόγος που ο Stofenmacher ίδρυσε το Vrai & Oro - για να φέρει τη διαφάνεια σε μια βιομηχανία όπου τα τρελά μαρκάρισμα ήταν ο κανόνας, Οι σχεδιαστές από το κράτος θα επέλεγαν κομμάτια από έναν κατάλογο προκατασκευασμένων σχεδίων που έγιναν στο εξωτερικό και τα υλικά δεν ήταν ποτέ ξεκάθαρα πηγής. Και όταν η Ντόιλ ίδρυσε την Doyle & Doyle με την αδερφή της Ειρήνη το 1998, το έκαναν με σκοπό να ρίξουν φως στο κόστος δημοσιεύοντας τιμές στην ιστορία τους από τούβλα και κονίαμα-πρώτη εκείνη την εποχή.
"Οι πελάτες δεν αισθάνονται άνετα αν δεν γνωρίζουν πόσο κοστίζει κάτι, και νομίζω ότι αυτή είναι μια μεγάλη διαφορά μεταξύ μας και της περιοχής με τα διαμάντια - δεν διαπραγματευόμαστε για τις τιμές μας", λέει. "Ερευνούμε τα πάντα, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να αισθάνονται σίγουροι ότι η τιμή είναι σωστή και να αισθάνονται καλά γι 'αυτό".
Ενώ η βιομηχανία κοσμημάτων κάνει πραγματική πρόοδο, με τεράστια βήματα για να κλείσει το χάσμα μεταξύ των φύλων και να διορθωθεί η έλλειψη διαφάνειας, ο τομέας των διαμαντιών φαίνεται να έχει κολλήσει. "Πραγματικά νιώθουμε ότι ζούμε ανάμεσα σε δύο διαφορετικές εποχές", λέει ο Weiner.
«Είναι μια πολύ οπισθοδρομική επιχείρηση με τον τρόπο που δεν έχει προλάβει τους σύγχρονους τρόπους. Είναι πολύ νησιωτικό, διατηρείται μέσα σε οικογένειες και πολλές συναλλαγές βασίζονται στην εμπιστοσύνη », λέει ο Jared Klusner, ένας κοσμηματοπώλης πέμπτης γενιάς που συνιδρύει Παλαιότερα κοσμήματα το 2010 με τη σύζυγό του Alisa, εξηγώντας ότι οι συμφωνίες εκατομμυρίων δολαρίων μπορούν να γίνουν με μια χειραψία. Πιστεύει ότι η περιοχή θα υπάρχει πάντα, αλλά περισσότερο ως περιοχή μόνο για εμπόριο, αν και οι δύσπιστες γυναίκες θα σπάσουν ποτέ στο χώρο.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η περιοχή με τα διαμάντια δεν θα εξελιχθεί ποτέ. Ο ίδιος ο Klusner, με την επωνυμία του απευθείας στον καταναλωτή, είναι ένα λαμπρό παράδειγμα ακριβώς αυτού-κληρονόμησε τη γνώση από την οικογένειά του και δημιούργησε μια μάρκα που έχει απήχηση στους καταναλωτές. Και λόγω της ικανότητάς του να περιστρέφεται και να αφομοιώνεται με την εποχή, οι πωλήσεις αυξάνονται κάθε χρόνο.
Οι Άντερσον και Στόφενμαχερ είναι λιγότερο από ελπιδοφόροι. Θα υπάρχει πάντα μια θέση για διαμάντια που εξορύσσονται στη Γη και πάντα θα υπάρχει μια αγορά για μάρκες κληρονομιάς όπως Καρτιέ και Bulgari, αλλά και οι δύο πιστεύουν ότι μια αλλαγή είναι απαραίτητη.
"Αυτή η νέα γενιά απαιτεί από πού προέρχονται τα πράγματα και δεν μπορούμε να κρυβόμαστε πλέον πίσω από τις κουρτίνες - δεν είναι πλέον επιλογή να μην είμαστε διαφανείς", λέει ο Stofenmacher. «Αντί για τακτικές μάρκετινγκ που στοχεύουν σε χιλιετίες, πρέπει να δείχνουν από πού προέρχονται τα διαμάντια, να βελτιώνουν τις συνθήκες εργασίας και να σταματούν να μονοπωλούν το εμπόριο».
Αν δεν συμβεί αυτό; "Θα είναι η αρχή του τέλους γι 'αυτούς, απολύτως", λέει ο Άντερσον. «Είναι μια βιομηχανία που κυριαρχείται τόσο από παλιές ιδέες και παραδόσεις που απλά δεν είναι κατάλληλη για τη σημερινή κοινωνία». Και σε αυτό το νέο κύμα φεμινισμού, ίσως δεν είναι κακή ιδέα αν οι γυναίκες κρατούσαν τα ηνία. "Οι εταιρείες που διοικούνται από γυναίκες γνωρίζουν πώς να κάνουν επιχειρήσεις καλά, δίκαια και καθαρά", λέει ο Weiner. «It'sρθε η ώρα να το διορθώσουμε».
Εικόνα αρχικής σελίδας: Συλλογή Anna Sheffield Flying Flowers. Φωτογραφία: Jason Wyche
Θέλετε πρώτα τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας; Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο.