Η βιομηχανία ένδυσης της πατρίδας μου, του Μπαγκλαντές, καίγεται, καταρρέει και αγωνίζεται να παραμείνει στην παγκόσμια οικονομία.
Το χειρότερο μέρος;
Όλα τα προϊόντα ανήκουν στον χαμηλότερο πλειοδότη. Χωρίς κανονισμούς ασφαλείας, χωρίς μισθό διαβίωσης και χωρίς σεβασμό στην υγεία, τα σώματα και την ευημερία των εργαζομένων. Καθώς η κυβέρνηση του Μπαγκλαντές τσακώνεται μπροστά σε μια άλλη «ατύχημα», Χιλιάδες διαδηλώνουν ενάντια στις αποτρόπαιες συνθήκες στη βιομηχανική ζώνη Savar του Μπαγκλαντές.
Τα ονόματα των ετικετών των λιανοπωλητών που ανακαλύφθηκαν στα ερείπια: Mango, Joe Fresh και United Colors of Benetton. Δεν μπορώ παρά να θρηνήσω για την ειρωνεία αυτών των ονομάτων - που προκαλεί το τροπικό, το πολύχρωμο και ζωντανό, όπως το κατάφυτο τοπίο του Μπαγκλαντές. Το ίδιο ενοχλητικό συναίσθημα είχα και στις 24 Νοεμβρίου 2012, όταν πυρκαγιά σε εργοστάσιο σκότωσε 112 εργαζόμενους στο Μπαγκλαντές. Γεύμα μετά την Ημέρα των Ευχαριστιών, πήδηξα για να σαρώσω τις προσφορές της Black Friday. Πιο ειρωνικά ονόματα: Faded Glory. Χάσμα.
Ανάμεσα σε αυτά τα χαμένα ρούχα είναι τα σώματα ανθρώπων, κυρίως γυναικών, οι οποίοι ήξεραν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με το κτίριο όταν άρχισαν να εργάζονται.
Τώρα, πού το χωράμε; Μας αποκαλώ «εμείς» - οι αναγνώστες της μόδας στο Fashionista.com - είμαστε αυτή η διασκορπισμένη ομάδα επιχειρηματικών, κομψών, καλλιεργημένων και παγκοσμίως συνειδητοποιημένων ανθρώπων. Σωστά? Ωστόσο, όταν πρόκειται για ψώνια, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου, καταναλώνω το μερίδιό μου στη γρήγορη μόδα: H&M, Forever 21 (ξέρω, μισώ τον εαυτό μου), Topshop, Zara. Είναι τόσο εύκολο να δείχνεις όμορφος για μια συνέντευξη εργασίας, ένα πρώτο ραντεβού ή απλά να διορθώσεις όταν χρειάζεσαι κάποια γρήγορη θεραπεία λιανικής. Λέω στον εαυτό μου ότι είμαι σπασμένος ως αστείο και δεν έχω την πολυτέλεια να ξοδέψω χρήματα για ρούχα.
Ενώ εταιρείες όπως η H&M έχουν κάνει βήματα προς τη διαφάνεια, δημοσιεύοντας έναν πλήρη κατάλογο των εργοστασίων που χρησιμοποιούν, παραδέχονται τις κακές συνθήκες εργασίας. Η είσοδος δεν είναι αρκετή. Δεν μπορούμε απλώς να το βάλουμε στο αρχείο Αυτός ο κόσμος είναι φρικτός.
Εδώ είναι μια σκέψη: Γεια σας, σχεδιαστές! CEOs! Κάντε ένα ταξίδι απευθείας στα εργοστάσια που κάνουν τα πρώτα σας σκίτσα σε απτά, υλικά καταναλωτικά αγαθά.
Δεν σας αρέσει να παίρνετε λάσπη στα Célines σας;
Κοίτα αυτό τον τρόπο. Τα λεπτά νήματα που αποτελούν μια επιχείρηση μόδας - οι μύλοι, τα εργοστάσια, οι εργαζόμενοι, ο χρόνος παράδοσης, τα περιθώρια και οι ταμειακές ροές - αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της μάρκας σας. Αλλά αν τα ρούχα σας φτιάχνονται σε φθαρμένες φυλακές εργασίας, ήρθε η ώρα να το δείτε μόνοι σας, εκ των προτέρων. Δεν αρκεί να ξεκινάμε με τα δάχτυλά μας την έναρξη «μεταρρυθμίσεων». Δείτε πώς δουλεύουν οι εργαζόμενοι-οι άνδρες και οι γυναίκες που είναι υπάκουοι σε αυτά τα $ 37 α μηνιαίο μισθό για να ταΐσουν και να ντύσουν τις οικογένειές τους, να εκπαιδεύσουν τα μικρά τους — και ίσως καταλάβετε ότι ήρθε η ώρα για αλλαγή. Η βιομηχανία της μόδας πρέπει να διασφαλίσει ότι τα κτίρια των συνεργαζόμενων εργοστασίων είναι σύμφωνα με τον κώδικα. Οι υπεργολάβοι πρέπει να είναι επαγγελματικά εκπαιδευμένοι ώστε να μην κακομεταχειρίζονται ή εξαναγκάζουν τους εργαζόμενους.
Και για εμάς, το λεγόμενο Fashion Forward-είναι ένας αγώνας, ναι. Δεν βγάζουμε πολλά και η επένδυση σε αυτά τα τοπικά κομμάτια μπορεί να κοστίσει αρκετά δεκάρα. Αλλά πρέπει να ανακατευθύνουμε τα μετρητά που κερδίζουμε σκληρά. Ξέρεις ότι δεν θέλεις να μοιάζεις με όλους τους άλλους. Φορέστε λοιπόν πράγματα που κανείς άλλος δεν θα έχει. Αγοράστε σε ανεξάρτητες μπουτίκ και υποστηρίξτε τοπικούς σχεδιαστές. Ξεκινήστε να χτυπάτε καταστήματα vintage/αποστολής για παλιά-ακόμα καλούδια απευθείας από το κτήμα μιας πλούσιας κυρίας. Βρείτε πολύτιμους λίθους στο Goodwill, Salvo, Buffalo Exchange, Beacon’s Closet. Ακούω ότι το Μαϊάμι είναι τζάκποτ για τον vintage Chanel. Ανταλλαγή ρούχων! Ebay. Εκπομπές πορτμπαγκάζ και δείγματα πωλήσεων. Τα σκουπίδια σας; Είναι ο θησαυρός μου, μωρό μου.
Εάν σταματήσουμε να φωνάζουμε για γρήγορη λύση, μπορούμε να κάνουμε το κομμάτι μας για να ανακατευθύνουμε την εμμονή της παγκόσμιας οικονομίας να κάνει γρήγορα, φθηνά και ρούχα υψηλού κόστους, για την ανάπτυξη των αναπτυσσόμενων χωρών προς την κατεύθυνση μιας επιτυχημένης βιομηχανικής βιομηχανίας προσανατολισμένης στα ανθρώπινα δικαιώματα ανάπτυξη. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να υπάρχουν μισθοί διαβίωσης, ασφάλεια στο χώρο εργασίας, επιθεωρήσεις σε κτίρια και περιβάλλον χωρίς σεξουαλική κακοποίηση και εκφοβισμό. Αυτό που φαίνεται αδύνατο τώρα, πρέπει να γίνει πραγματικότητα: ένα συνδικαλισμένο εργατικό δυναμικό.
ΕΝΑ New York Times Op-Ed Το άρθρο για την τραγωδία μας θυμίζει: «Η ιστορία δείχνει ότι τα συνδικάτα μπορούν να κάνουν τη μεγάλη διαφορά στη βελτίωση των συνθηκών εργασίας… Ισχυρά τα συνδικάτα θα μπορούσαν να αποτρέψουν την απώλεια πολλών ζωών υποστηρίζοντας εργαζόμενους που είχαν παρατηρήσει ρωγμές στη δομή αλλά αναγκάστηκαν να επιστρέψουν εργασία."
Εδώ στις ΗΠΑ, στη δεκαετία του 1920 και του 1930, η Διεθνής Ένωση Εργαζομένων Γυναικείων Ενδυμάτων ήταν κάποτε ένα από τα μεγαλύτερα εργατικά συνδικάτα στις ΗΠΑ, αποτελούμενη κυρίως από γυναίκες μέλη. Ο σχηματισμός της ένωσης ήρθε μετά το φρικτό 1911 Φωτιά σε εργοστάσιο της Triangle Shirtwaist στη Νέα Υόρκη, όπου πέθαναν 146 γυναίκες, κυρίως Ιταλίδες και Εβραίες μετανάστριες. Από τότε, μετά από χρόνια διαφορετικών μετασχηματισμών και συγχωνεύσεων, είναι τώρα μια ένωση γνωστή ως ΕΝΩΣΗ ΕΔΩ. Οι Ευρωπαίοι κλωστοϋφαντουργικοί έχουν την Ευρωπαϊκή Συνδικαλιστική Ομοσπονδία Κλωστοϋφαντουργίας, Ένδυσης και Δέρματος.
Το Μπαγκλαντές, μαζί με άλλα έθνη με εκμεταλλευόμενη εργατική δύναμη, παράγει πολλά υλικά αγαθά, είναι πλούσιο με φυσικούς πόρους και εργατικούς ανθρώπους. Ας είναι αυτή η τραγωδία μια ευκαιρία επαναπροσδιορισμού μιας οικονομικά και οικολογικά ζωντανής αγοράς για αυτές τις χώρες.
Τέλος, ένας ορισμός, μέσω του Merriam Webster, για το "hand-me-down":
Χρησιμοποιείται από ένα άτομο ή ομάδα μετά τη χρήση, απορρίπτεται. Παραδόθηκε. Φτηνός. Πλαστός.
Οι εργάτες ένδυσης είναι άνθρωποι, αναπόσπαστο κομμάτι της παγκόσμιας οικονομίας μας. Δεν είναι προσγειωμένοι.
Ο Tanwi Nandini Islam είναι συγγραφέας και καλλιτέχνης που ζει στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Το ντεμπούτο μυθιστόρημά της έρχεται από τον Viking Penguin. Ακολούθησέ την @tanwinandini.