Η τσάντα «Noelle» Owen. Φωτογραφία: Owen
Πότε Φίλιπ Σάλεμ κλειστό Όουεν, η μπουτίκ του στο Meatpacking District της Νέας Υόρκης, τον Ιούλιο, ήταν μια γλυκόπικρη εμπειρία. "Αυτή είναι μια τόσο νέα αρχή", είπε το πρωί της Πέμπτης στο Soho House, όπου φιλοξένησε μια προεπισκόπηση της σειράς τσάντας του, που ονομάζεται επίσης Owen. "Ολα συμβαίνουν για κάποιο λόγο. Μισώ όταν μου το λένε οι άνθρωποι, αλλά είναι αλήθεια ».
Το κλείσιμο του Όουεν αναγκάστηκε από την απόφαση του ιδιοκτήτη να κατεδαφίσει και να ξαναχτίσει το κτίριο στην οδό Ουάσινγκτον, όπου ήταν πραγματικό οι τιμές των ακινήτων αυξήθηκαν από τότε που ο Σάλεμ μίσθωσε για πρώτη φορά τον χώρο πριν από τρία χρόνια - χάρη εν μέρει στο νέο μουσείο Γουίτνεϊ. "Όπου και αν ψάχνω αυτή τη στιγμή για τα ενοίκια, απλά δεν έχει νόημα", είπε, προσθέτοντας ότι εξακολουθεί να σχεδιάζει να βρει τρόπο να ανοίξει ξανά την μπουτίκ στο εγγύς μέλλον. "Η πληρωμή ενοικίου 400 $ ή 500 $ το τετραγωνικό πόδι στο Meatpacking ή στο Soho ή στο Upper East Side δεν είναι μια βιώσιμη επιλογή αυτή τη στιγμή."
Προς το παρόν, ο Σάλεμ εστιάζει στις τσάντες, τις οποίες ξεκίνησε για πρώτη φορά αποκλειστικά για τη μπουτίκ του την άνοιξη. «Χωρίς το [κατάστημα], δεν θα είχα συναντήσει ποτέ τόσους πολλούς ανθρώπους - δεν είχα τους πελάτες, δεν είχα την αναγνώριση ονόματος», είπε. "Μου έδωσε την εμπειρία από πρώτο χέρι να ακούσω πραγματικά αυτό που ήθελε ο πελάτης."
Ο Σάλεμ ήταν μόλις 25 ετών όταν άνοιξε το Όουεν, το οποίο μετέφερε άγνωστους τότε σχεδιαστές όπως Τζόναθαν Σιμχάι και Τάνια Τέιλορ, και είπε ότι το τρέξιμο απαιτούσε συνεχή προσοχή. "Πάντα έλεγα ότι ήμουν [από την] καθαρίστρια μέχρι τον διεθνή αγοραστή», είπε. Αλλά στα τρία χρόνια που ήταν ανοιχτό το κατάστημα, είδε τους πελάτες του να αλλάζουν καθώς η γειτονιά αλλάζει και αγωνίζεται να ανταγωνιστεί τα πολυκαταστήματα. "Ο χώρος μου ήταν τόσο μεγάλος, που δεν ήταν ευνοϊκός για τη μεταφορά περισσότερων από 12 γραμμών... Οι εποχές αλλάζουν τόσο γρήγορα τώρα », είπε. «Είναι απλώς ο συνεχιζόμενος κύκλος νέων εμπορευμάτων που έρχονται και έχει ήδη σημειωθεί στα πολυκαταστήματα, οπότε είναι δύσκολο κερδίστε χρήματα. "Είπε ότι εάν ένας πελάτης έβλεπε ένα από τα κομμάτια του να πωλείται σε ένα πολυκατάστημα, έπρεπε να τιμήσει το ίδιο έκπτωση. «Πρέπει να αντιδράσεις σε αυτό που κάνουν επειδή οι άνθρωποι είναι τώρα πολύ έξυπνοι, είναι στα τηλέφωνά τους».
Η τσάντα Owen 'Ava'. Φωτογραφία: Owen
Ο Σάλεμ ξεκίνησε τη σειρά τσαντών του επειδή είδε ένα κενό στην προηγμένη σύγχρονη αγορά νέων σχεδιαστών (όπου μάρκες όπως η Edie Parker, η Sophie Hulme και η Les Petits Joueurs επίσης) για μια φορετή τσάντα που να φοράει δηλώσεις. «Συνέχισα να διαπιστώνω ότι αυτοί οι σχεδιαστές ήταν παντού σε κάθε κατάστημα, αλλά σκέφτηκα:« Τι γίνεται με το μπουτίκ αγορά ή η κυρία που ψωνίζει στα πολυκαταστήματα, θέλει κάτι λίγο πιο καινούργιο; ». αυτός είπε.
Όλες οι τσάντες Owen διαθέτουν εντυπωσιακή λαβή εμπνευσμένη από art deco και προαιρετικό ιμάντα για το σώμα. «Κάθε φορά που κάποιος το κουβαλάει, θέλω να γυρίσει κάποιος και να πει:« Πρέπει να έχω αυτήν την τσάντα », είπε ο Σάλεμ. "Απλώς περπατάω στο δρόμο με το ροζ σας στην τσάντα - σαν να είμαι καταπληκτική, είμαι καυτός, κουβαλάω την τσάντα μου στο ροζ και είναι χρυσός", πρόσθεσε, γελώντας. Τα διαφορετικά στυλ της σειράς πήραν το όνομά τους από τις "κορυφαίες κυρίες στη ζωή μου", συμπεριλαμβανομένης της αείμνηστης μητέρας του Σάλεμ, Εύας, της ξαδέλφης του Νοέλ και της καλύτερης φίλης του Έμα. Η τρέχουσα συλλογή, η οποία είναι διαθέσιμη για προπαραγγελία στο OwenNYC.com, με μερικά αποκλειστικά στυλ στο Moda Operandi, έχει τιμή μεταξύ 850 και 1.295 δολαρίων. Την επόμενη σεζόν, θα παρουσιάσει μίνι εκδόσεις με ιμάντες αλυσίδας με τιμή μεταξύ $ 500 και $ 800.
Όταν ρωτήθηκε αν θα σκεφτόταν να ανοίξει το Owen ως μπουτίκ μόνο μέσω διαδικτύου, ο Σάλεμ δίστασε. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι με συναντούν και στην πραγματικότητα η αισθητική των ρούχων που επιμελήθηκα ήταν πολύ σημαντική για να φτάσω εκεί που είμαι σήμερα », είπε, προσθέτοντας ότι αρκετές μπουτίκ ηλεκτρονικού εμπορίου έχουν αρχίσει να προσφέρουν ανοιχτές κατοικίες για τους πελάτες να δοκιμάσουν καταγραφή εμπορευμάτων. «Είναι λίγο πιο αποκλειστικό και οικείο και ιδιωτικό, οπότε πρέπει να κλείσεις ραντεβού. Σίγουρα έχω δημιουργήσει αυτή τη βάση πελατών, οπότε δεν θέλω να το χάσω, αλλά ελπίζω ότι θα αγοράσουν τις τσάντες τώρα ».