«Να είστε περίεργοι, να γνωρίζετε περισσότερα από ένα πράγματα και να μην φοβάστε την αλλαγή». Όταν η Alisa Gould-Simon προσφέρει συμβουλές σταδιοδρομίας, κάθεσαι και ακούς. Συνιδρυτής και αντιπρόεδρος του Creative and Partnerships στο Στάση, μια κορυφαία διαδικτυακή πλατφόρμα μόδας που μετρά δύο εκατομμύρια χρήστες και η Rachel Zoe ως επενδυτής, Ο Gould-Simon έχει αυτό το σπάνιο μείγμα αυτοπεποίθησης και προσιτότητας που θα περίμενες από έναν Συνεισφέρων σε Καλημέρα Αμερική και το Νιου Γιορκ Ταιμς (ναι, τα έχει κάνει και τα δύο). Στο Pose, ο Gould-Simon δημιουργεί πιλοτικά προγράμματα με μάρκες (όπως Προπονητής, Intermix και eBay), παρουσιάζει την εταιρεία της σε επιχειρηματίες επιχειρηματιών (πάνω από 4 εκατομμύρια δολάρια έχουν συγκεντρωθεί μέχρι σήμερα) και σας βοηθά να αποφασίσετε ποια νέα χαρακτηριστικά θα σας παρουσιάσουν στη συνέχεια. Είναι μια δουλειά αρκετά δαμάσκηνου σε μια από τις υψηλότερες αναπτυσσόμενες βιομηχανίες εκεί: τις νεοσύστατες τεχνολογίες. Αλλά μόλις πριν από τρία χρόνια, η καθημερινότητα του Γκουλντ-Σάιμον ήταν κάθε άλλο παρά βελούδινη. Αποφοιτώντας από τη Νέα Υόρκη με πτυχίο δημοσιογραφίας, είχε προχωρήσει σε μια από τις πιο δύσκολες βιομηχανίες-τις εκδόσεις-κατά τη διάρκεια μιας σύντομης οικονομικής μνήμης. «Πέρασα έξι μήνες πραγματικά τρομοκρατημένος». 2009ταν το 2009 και οι εκδότες από το να πληρώνουν 1 $ ανά λέξη σε 25 $ ανά ανάρτηση. «Justταν απλώς συγκλονιστικό και δεν μπορούσες να ζήσεις από αυτό». Κοιτάζοντας τι συνέβη στη συνέχεια, βλέπετε Η συμβουλή σταδιοδρομίας του ίδιου του Gould-Simon: «Δείτε όπου υπάρχει ευκαιρία και στη συνέχεια ζητήστε την ευκαιρία να το κάνετε το. Προσπάθησα να ακολουθήσω αυτήν την προσέγγιση με όλα όσα έχω κάνει ». Σε λίγους μήνες, ο Gould-Simon είχε μετακομίσει στο Λος Άντζελες («Ένιωσα σαν να έμενα στη Νέα Υόρκη δεν θα ήξερα πώς να ζήσω αλλού »), είχε μια τυχαία συνάντηση με τον συνιδρυτή της, Ντάστιν Ρόζεν, και πήρε την ευκαιρία να πηδήξει για να βοηθήσει εκτόξευση
Στάση. Είναι μια σειρά αποφάσεων που υποδηλώνουν τόσο σοβαρή πρωτοβουλία όσο και δολοφονικά ένστικτα. Και ναι, απέδωσε. Καθορίζοντας τι την απομάκρυνε από τη μόδα στον κόσμο των νεοσύστατων τεχνολογιών, την οποία θεωρεί ως «μια φούσκα που δεν θα σκάσει ποτέ», Gould-Simon προσφέρει: «Συνεχώς κινείστε με τις αλλαγές στον κλάδο, οπότε δεν τελειώσατε ποτέ και το βρίσκω πραγματικά συναρπαστικό». Είναι (τακούνια) βήματα που ελπίζει ότι θα ακολουθήσουν περισσότερα, περιγράφοντας μια «μεγάλη ανάγκη» για γυναίκες (και άνδρες) από τη βιομηχανία της μόδας να κάνουν το στίγμα τους στην τεχνολογία κοινότητα εκκίνησης. Συνάντησα τον Gould-Simon κοντά στην έδρα της Pose στη Σάντα Μόνικα για να μιλήσω σπάζοντας το χάσμα της τεχνολογίας μόδας. Ξεκινήσατε ως δημοσιογράφος και τώρα είστε πρωτοπόρος της τεχνολογίας υψηλής μόδας. Πώς ξεκινήσατε στη βιομηχανία της μόδας; Όταν ήμουν δευτεροετής στο NYU έπιασα δουλειά ως κοπέλα στο Unis στο NoLita. Είμαι πλέον φίλος με τη σχεδιάστρια, Eunice Lee. Αυτή η δουλειά με βοήθησε να εξοικειωθώ με αυτό που συνέβαινε πολιτιστικά στη Νέα Υόρκη τότε, με βοήθησε να γίνω πιο έμπειρος στις παγκόσμιες μάρκες και με βοήθησε πραγματικά να κατανοήσω το σχεδιασμό και την κατασκευή. Τη στιγμή που αποφοίτησα, έκανα πρακτική άσκηση σε μια νέα εκκίνηση μέσων ενημέρωσης που επικεντρώθηκε στην πολιτιστική κάλυψη. Wasμουν πραγματικά τυχερός που είχα την Karin Nelson, τώρα στο πρόγραμμα επεξεργασίας δυνατοτήτων W, ως συντάκτης μου. Πολύ γρήγορα συνήθισα την κοινότητα και το τι συνέβαινε στη μουσική, τη μόδα, τον κινηματογράφο και την τέχνη στη Νέα Υόρκη. Επειδή ήταν μια τόσο μικρή επέμβαση μπόρεσα να έχω πολλή ελευθερία και να κάνω τις συνεντεύξεις που ήθελα να κάνω, και τόσες από αυτές έτυχε να είναι στη μόδα. Έτσι, επικεντρώθηκα στη μόδα κάπως υποσυνείδητα και μεγάλωσα ένα δίκτυο εκεί, και όταν ξεκίνησα να εργάζομαι ελεύθερα, πολλές εργασίες ήταν οργανικά στη μόδα. Τι έγινε με την κοινότητα της μόδας που σε τράβηξε τότε; Όταν άρχισα να παίρνω συνεντεύξεις από ανθρώπους και να γνωρίζω τους χαρακτήρες σε όλες αυτές τις διαφορετικές βιομηχανίες, εγώ εντυπωσιάστηκε σταθερά με το πόσο έξυπνοι και καλά μορφωμένοι ήταν οι άνθρωποι που έχουν επιρροή στη μόδα είναι. Οι άνθρωποι συχνά απορρίπτουν τη μόδα ως υλιστική και περιττή, αλλά όταν γνωρίζετε τους κορυφαίους συντάκτες και οι σχεδιαστές συνειδητοποιείτε ότι έχουν εκπληκτικά ένστικτα, εκπληκτικές μορφώσεις και είναι απίστευτα γοητευτικοί και ενδιαφέρων. Αυτό με έκανε να ερωτευτώ τη βιομηχανία. Πώς προσεγγίσατε τη δημοσιογραφία της μόδας; Έκανα πολλά για να γράψω για τις τάσεις από την πλευρά της επιχείρησης ή να σχεδιάσω ενδιαφέροντα άτομα στη βιομηχανία, αντί για απλά κομμάτια. Επικεντρώθηκα πολύ από τη ζωή μου ως δημοσιογράφος στο πώς θα μπορούσα να βάλω τον εαυτό μου σε θέση να μάθω από αυτούς τους ανθρώπους που τόσο θαυμάζω και καταλαβαίνω την ιστορία τους και πώς βρέθηκαν εδώ. Φαίνεται ότι δώσατε στον εαυτό σας πολλή δημιουργική ελευθερία αντί να ακολουθήσετε εκδοτικές εργασίες, από μόνες τους. [Γελάει] Το κάνετε να ακούγεται πιο δροσερό από αυτό που είχα στο μυαλό μου εκείνη τη στιγμή. Μπορείτε να μπείτε σε ένα κουτί και νομίζω ότι ειλικρινά αυτός είναι ο λόγος που δεν ήμουν ποτέ στο προσωπικό πουθενά και γιατί δεν έβγαλα καθόλου χρήματα. Ως ελεύθερος επαγγελματίας είναι πραγματικά δύσκολο και τελικά αυτός είναι ο λόγος που έπρεπε να φύγω από την επιχείρηση. Αλλά μου άρεσε η ελευθερία και ήμουν σε θέση να πω: «Αυτές είναι οι δέκα ιστορίες που θέλω να γράψω και πρέπει απλώς να βρω τα μέρη που θα τις δημοσιεύσουν».Πώς προέκυψε λοιπόν το άλμα στην τεχνολογία; Ενοχλούσα τα χάλια του φίλου μου για έξι μήνες κλαίγοντας για το πώς δεν μπορούσα να βγάλω λεφτά. 2009ταν το 2009 και οι μεγάλοι εκδότες από το να πληρώνουν 1 $ ανά λέξη σε 25 $ ανά ανάρτηση. Η αλλαγή ήταν συγκλονιστική και δεν μπορούσες να ζήσεις από αυτήν. Σκέφτηκα λοιπόν ποιες ήταν οι δυνάμεις μου. Σκέφτηκα να επιστρέψω στο σχολείο. Σκέφτηκα τα πάντα. Συνειδητοποίησα ότι επειδή είχα έρθει σε έναν ψηφιακό χώρο, κατάλαβα πραγματικά τη συσκευασία και τη διανομή διαδικτυακού περιεχομένου. Έτσι αποφάσισα ότι θα ξεκινήσω μια εταιρεία συμβούλων. Το ονόμασα The Rackit, είχα έναν φίλο να δημιουργήσει το λογότυπο και αγόρασα το domain. Και μόλις το ξεκίνησα, γνώρισα τον συνιδρυτή μου. Τέσσερις εβδομάδες αργότερα ήμουν στο πλοίο της Pose, και δύο μήνες μετά από αυτό είχαμε το beta μας στην αγορά. Ακούγεται σαν μια κυκλική πορεία. Πώς πήρατε αυτές τις αποφάσεις; Δεν θα το είχα διατυπώσει έτσι, αλλά μπορούσα να αισθανθώ ότι υπήρχε μια δυναμική στην τεχνολογία και τις νεοσύστατες εταιρείες. Για να είμαι ευτυχισμένος και χορτασμένος πρέπει να μαθαίνω συνεχώς νέα πράγματα, και ίσως ακόμη και να εκτίθεμαι σε πράγματα που είναι τρομακτικά επειδή είναι άγνωστα. Η τεχνολογία και οι νεοσύστατες εταιρείες ήταν έτσι. Μετά από τόσο καιρό στη μόδα, το να είσαι η μόνη γυναίκα στο δωμάτιο ήταν νέο και ενδιαφέρον, και μέχρι σήμερα κανείς στην ομάδα μας δεν έχει υπόβαθρο στη μόδα. Excitingταν συναρπαστικό να έχω πολύ σαφή προστιθέμενη αξία, σε αντίθεση με το να βρίσκομαι σε μια βιομηχανία όπου υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που ξέρουν τι ξέρω και μπορούν να κάνουν αυτό που κάνω. Η μετάβαση από τη δημοσιογραφία της μόδας σε μια τεχνολογική εκκίνηση πρέπει να ήταν μια μεγάλη προσαρμογή. Πώς έπρεπε να εξελιχθεί το σύνολο δεξιοτήτων σας; Πραγματικά προσλήφθηκα για τις ικανότητές μου στην αφήγηση και δεν συνειδητοποίησα πόσο σημαντικό θα ήταν αυτό πέρα από τη δημιουργία εκδοτικών και δημοσιογραφικών υλικών. Η αφήγηση ιστοριών είναι αναπόσπαστο κομμάτι της επικεφαλής της διαφήμισης και των πωλήσεων, της προώθησης της εταιρείας σας σε ένα ταμείο επιχειρηματικών κεφαλαίων και της επωνυμίας της εταιρείας σας, έτσι ώστε οι χρήστες σας να ταυτίζονται με ένα όραμα. Όταν ξεκίνησα, ο ρόλος μου επικεντρώθηκε στο PR και τις επικοινωνίες. Αλλά προς τιμήν του συνιδρυτή μου, σε πολλές περιπτώσεις έχω πει «νομίζω ότι μπορώ να το κάνω αυτό, θέλω αυτές τις ευθύνες» και ποτέ δεν δίστασε να μου τις δώσει. Η καθοδήγηση ενός διαφημιστικού τμήματος δεν είναι κάτι που έχω κάνει στο παρελθόν, αλλά με απόλυτη αποφασιστικότητα μπορώ να το καταλάβω και να δημιουργήσω ένα. Προσπάθησα να ακολουθήσω αυτήν την προσέγγιση με όλα όσα έχω κάνει-βλέποντας όπου υπάρχουν ευκαιρίες και στη συνέχεια ζητώντας την ευκαιρία να το κάνω. Και λοιπόν, αφού σου δοθεί αυτή η ευκαιρία, πώς θα το πετύχεις; Πάντα βρίσκει τους κατάλληλους ανθρώπους. Σκέφτομαι τη φράση «μισθώστε για τις αδυναμίες σας». Δεν υπάρχει περίπτωση να ξέρεις τα πάντα. Είμαι στην ευχάριστη θέση να παραδεχτώ αυτό που δεν ξέρω και νομίζω ότι μόλις το καταφέρετε μπορείτε να βρείτε τους ανθρώπους που έχουν αυτή τη γνώση. Πώς διαχειρίζεστε κάποιον που ξέρει περισσότερα από εσάς; Πρέπει να είσαι σίγουρος για όσα ξέρεις και μετά μπορείς να παραδεχτείς αυτά που δεν ξέρεις. Πρέπει να είστε σε θέση να τους ακούσετε και να μην αισθάνεστε ανασφαλείς όταν μαθαίνετε από αυτούς ή προτείνετε τις δικές σας ιδέες. Είμαστε μια συνεργατική εταιρεία και μερικές φορές οι καλύτερες ιδέες προέρχονται από άτομα που βλέπουν τα πράγματα από διαφορετικό φακό-ιδέες προϊόντων από μηχανικό ή ιδέες μάρκετινγκ από έναν σχεδιαστή... Το να μην είσαι το πιο έξυπνο άτομο στο δωμάτιο μπορεί να είναι πραγματικά ένα πραγματικό πλεονέκτημα εάν οδηγεί στο να μην εστιάζεις σε αυτό που ήδη ξέρω. Έχετε μετατραπεί από άτομο μόδας στον χώρο της μόδας σε άτομο μόδας στον χώρο της τεχνολογίας. Πώς άλλαξε αυτό στην άποψη σας για τη βιομηχανία; Κοιτάζοντας τη βιομηχανία της μόδας από τεχνολογική άποψη, αναπόφευκτα σε βάζει λίγο προς τα έξω. Νομίζω επίσης ότι η πλειοψηφία των καταναλωτών αισθάνεται ότι βρίσκεται έξω από τη βιομηχανία της μόδας. Η μόδα είναι νησιωτική-είναι ένα απίστευτο θηρίο που μπορεί να διαιωνίσει τεράστιες πολιτιστικές αλλαγές, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να αποξενώσει πολύ. Κατανόηση του πώς να μιλάμε για τη μόδα με τρόπο που την καθιστά προσβάσιμη από τους ανθρώπους της τεχνολογίας η δημιουργία ενός προϊόντος που δεν είναι μόνο για τους εμπνευσμένους της μόδας, αλλά μπορεί να είναι προσιτό για κάθε γυναίκα που του αρέσει ψωνίζω. Οπότε η δουλειά σου ακούγεται εκπληκτική. Μιλήστε μας για μερικές από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζετε. Δεν υπάρχει ποτέ αρκετός χρόνος μέσα στην ημέρα. Είμαστε μια νεοσύστατη εταιρεία και προσπαθούμε να ζούμε αδύνατοι, οπότε η ιεράρχηση των προτεραιοτήτων είναι πολύ δύσκολη γιατί όλα μοιάζουν σαν να χρειάζονται την προσοχή σας. Ο συνιδρυτής μου και εγώ μιλάμε πολύ για το ποιοι είναι οι τρεις πρώτοι ή πέντε κορυφαίοι στόχοι μας αυτή τη στιγμή. Αν κάτι πέσει κάτω από το «πέντε», το αφήνουμε στην άκρη. Αυτό είναι πραγματικά σημαντικό τόσο για να μην καίγονται όσο και για να παραμείνουν όσο το δυνατόν πιο συγκεντρωμένοι. Συχνά η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να διασφαλίσουμε ότι οι υπάλληλοί μας είναι ευχαριστημένοι και όχι υπερβολικοί. Όλοι προχωρούν με έναν αγχωτικό, γρήγορο κλάδο, αλλά θέλουμε η ομάδα μας να εξακολουθεί να αισθάνεται με κίνητρο και ικανοποίηση. Οι νεοσύστατες εταιρείες είναι περίφημα συνεργάσιμες και ευκίνητες. Πιστεύετε ότι αυτές οι αρχές ισχύουν και για τις παραδοσιακές εταιρείες μόδας; Ναι, νομίζω ότι το χρειάζονται. Εάν εστιάζετε μόνο στον κλάδο σας και εστιάζετε μόνο στην επίλυση των ίδιων προβλημάτων, θα χάσετε πιθανούς τρόπους καινοτομίας ή προσέγγισης των πραγμάτων από μια νέα οπτική γωνία. Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις είναι συχνά αδύνατες και δεν έχουν τους πόρους να αγοράσουν χρήστες ή να αγοράσουν τύπο, οπότε πρέπει να σκεφτούμε πραγματικά έξω από το κουτί και να εξετάσουμε προσεκτικά την απόδοση και την αξία. Είπατε ότι είστε συχνά ο μόνος άνθρωπος της μόδας στο δωμάτιο. Υπάρχει δυνατότητα περισσότερων ανθρώπων της μόδας να εμπλακούν σε τεχνολογικές startups; Υπάρχει μια τεράστια ευκαιρία. Ακούω τόσο συχνά για νεοσύστατες τεχνολογίες που επικεντρώνονται στον χώρο της μόδας, και δυστυχώς δεν έχω κανέναν από τη βιομηχανία της μόδας να εμπλέκεται, ούτε καν γυναίκες στην ομάδα. Υπάρχει μεγάλη ανάγκη για γυναίκες από τη βιομηχανία της μόδας να μπουν στο δωμάτιο και να γίνουν μέρος της συζήτησης. Τι συμβουλή θα δίνατε στους πρόσφατους αποφοίτους που θέλουν να κάνουν αυτό που κάνετε; Πρέπει να είσαι ατελείωτα περίεργος. Αν είστε περίεργοι, αναπόφευκτα θα βρείτε πράγματα που σας ενθουσιάζουν και που σας βοηθούν να σας οδηγήσουν. Πρέπει επίσης να γνωρίζετε ότι η γραμμική ανάπτυξη δεν υπάρχει πια. Ξεκινώντας ως βοηθός δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα προαχθείτε σε ανώτερο διευθυντή. Πρέπει επίσης να επικονιάσετε την εκπαίδευσή σας και να μην γνωρίζετε μόνο ένα πράγμα. Ένας από τους ασκούμενους μας είναι ειδικευμένος στη γλωσσολογία, αλλά και στον τομέα της επιστήμης των υπολογιστών και των επιχειρήσεων. Τέτοιοι υποψήφιοι έχουν πολύ ευκολότερο να βρουν ευκαιρίες υψηλής ανάπτυξης επειδή έχουν πολλαπλές δεξιότητες και είναι προσαρμοστικοί. Η πραγματικότητα της συνεργασίας με οποιαδήποτε νεοσύστατη εταιρεία είναι ότι θα κάνετε τέσσερις διαφορετικές δουλειές ταυτόχρονα… και ίσως έξι [γέλια]. Πρέπει να είστε πραγματικά σίγουροι, αλλά και ανοιχτοί στην εκμάθηση νέων πραγμάτων και στην εφαρμογή διαφορετικών συνόλων δεξιοτήτων. Για ένα άτομο μόδας που ενδιαφέρεται να μπει στον χώρο της τεχνολογικής εκκίνησης, από πού πρέπει να ξεκινήσει κάποιος; Διαβάστε το TechCrunch και το GigaOm. Αν δείτε μια εταιρεία που πιστεύετε ότι κάνει κάτι πραγματικά ενδιαφέρον, εμπλακείτε και επικοινωνήστε. Εάν μια εταιρεία πάει καλά, μπορεί να είναι σε θέση να προσλάβει ακόμη και αν η ανάρτηση εργασίας δεν είναι εκεί έξω. Έχετε κάνει δουλειά από την πλευρά της δημοσιογραφίας, από την πλευρά της μάρκας και από την πλευρά της τεχνολογίας. Τι άλλο θέλετε να πετύχετε στην καριέρα σας; Θέλω πολύ να μάθω πώς να κωδικοποιώ. Από όλα όσα έχω καταλάβει, είναι ένας διαφορετικός τρόπος σκέψης και εκεί κινούμαστε εμείς ως άνθρωποι. Στο Pose ονειρευόμαστε τρελά χαρακτηριστικά και οι μηχανικοί μας λένε: «Εντάξει, θα το φτιάξουμε.» Θέλω να καταλάβω πώς συμβαίνει αυτό. Και θέλω να γίνω καλύτερος κηπουρός. Τελικά λόγια σοφίας για τους ανθρώπους που προσπαθούν να το καταφέρουν; (1) Κρατήσου εκεί. Είναι μια τρομακτική αγορά αυτή τη στιγμή και έτσι ένιωσα όταν ήμουν ελεύθερος επαγγελματίας και πληρωνόμουν 25 $ για κάτι που μου πήρε ώρες από το χρόνο μου.
(2) Γίνε λίγο κοφτερός. Μην απομακρύνεστε από ευκαιρίες που μπορεί να ακούγονται καλά αλλά δεν παρέχουν μεγάλη αξία.
(3) Μην φοβάστε την αλλαγή. Τόσο συχνά η αλλαγή και τα άβολα σημεία της ζωής θα είναι τα πιο ανταποδοτικά.
Η Melanie Bender είναι σύμβουλος μάρκας και μάρκετινγκ που έχει δημιουργήσει προσεγγίσεις με την Sephora, Topshop, Louis Vuitton και W Hotels, και είναι συνιδρυτής συνεργάτης της εταιρείας καινοτομίας και επικοινωνίας Post+Beam. Βρείτε την στο Twitter στο @melliebe.