Christian Louboutin, ο οποίος περνάει δύσκολα υπερασπιζόμενος το κόκκινο μοναδικό του σήμα κατατεθέν εδώ και λίγο καιρό, μόλις υπέστη άλλη μια οπισθοδρόμηση σε αυτήν τη μάχη. Ενώ ένας δικαστής δεν έχει ακόμη αποφασίσει οριστικά για το αν θα πρέπει να επιτραπεί ή όχι στο Louboutin να έχει εμπορικό σήμα με κόκκινο χρώμα πέλματα, ένα γαλλικό δικαστήριο απλώς έδωσε στη λιανική λιανική Zara τον υπάλληλο να προχωρήσει για να χαστουκίσει κόκκινες σόλες σε ό, τι κι αν κάνουν σαν. Διέταξαν μάλιστα τον Louboutin να πληρώσει στη Zara 2.500 ευρώ (3.600 $) ως αποζημίωση.
Το κόκκινο εμπορικό σήμα του Louboutin, το οποίο απέκτησε το 2008, αμφισβητήθηκε πέρυσι όταν ο ίδιος μήνυσε το YSL για πώληση παπουτσιού με κόκκινη σόλα. Όπως αποδείχθηκε, η εταιρεία μήνυσε επίσης τη Zara τον Ιούνιο του 2011 για "παραποίηση και αθέμιτο ανταγωνισμό" για την πώληση παπουτσιών με κόκκινη σόλα, σύμφωνα με WWD. Το δικαστήριο αποφάνθηκε αρχικά υπέρ του Louboutin. Η Zara εξέδωσε έφεση, η οποία έγινε δεκτή με το επιχείρημα ότι οι προδιαγραφές του Louboutin για το εμπορικό σήμα ήταν πολύ ασαφείς ( δεν περιλάμβανε αναφορά χρώματος Pantone, αλλά τώρα) και ότι δεν υπήρχε αποδεδειγμένος κίνδυνος σύγχυσης μεταξύ των δύο ζευγαριών τακούνια.
Βεβαίως, η έκδοση του Zara πιθανότατα δεν φαινόταν τόσο ακριβή όσο το Louboutin, αλλά από απόσταση ή σε ένα μη εκπαιδευμένο μάτι, μια κόκκινη σόλα είναι αρκετά άμεσα αναγνωρίσιμη ως Louboutin. Σαφώς, το πρότυπο για αυτό που θεωρείται μπερδεμένο δεν είναι το ασπρόμαυρο (ή πρέπει να πούμε κόκκινο και άσπρο;). Ακόμα, αυτό σημαίνει τώρα ότι κάποιος μπορεί να πουλήσει μια αντλία με κόκκινη σόλα; Σύμφωνα με τη Susan Scafidi, ακαδημαϊκή διευθύντρια στο Ford Law Fashion Institute, όλα είναι ακόμα στον αέρα σε αυτό το σημείο.
«Από την αρχική απόφαση υπέρ της Zara, ο Louboutin κατέθεσε εκ νέου το γαλλικό εμπορικό σήμα του για να ονομάσει μια συγκεκριμένη απόχρωση (Pantone 18-1663TP, "Κινέζικο Κόκκινο") και όχι το χρώμα γενικά-έτσι ο ισχυρισμός του για κόκκινο δεν είναι νεκρός, απλώς περιορισμένος ", είπε μας είπε. Σημειώνει επίσης ότι η συγκεκριμένη δικαστική απόφαση ισχύει μόνο στη Γαλλία. «Δεν υπάρχει παγκόσμιο σήμα κατατεθέν, οπότε μην περιμένετε από ένα κατάστημα γρήγορης μόδας κοντά σας να βάψει ξαφνικά κόκκινο το τμήμα παπουτσιών του. Αυτή η απόφαση δεν έχει καμία εξουσία εκτός Γαλλίας γενικά ή σε σχέση με τη μάχη των ΗΠΑ μεταξύ του Louboutin και του YSL ειδικότερα, αν και ο κόσμος παρακολουθεί σαφώς ».
Το κύριο ζήτημα σε αυτούς τους τύπους περιπτώσεων εμπορικών σημάτων προκύπτει από το αν το προϊόν προκάλεσε ή όχι καταναλωτές να μπερδευτεί-"και όχι μόνο όταν ψωνίζετε, αλλά και όταν βλέπετε μια λάμψη κόκκινου στο δρόμο", Σκαφίδη προστέθηκε. Αυτή τη φορά, για οποιονδήποτε λόγο, το δικαστήριο αποφάσισε ότι δεν το έκανε, ίσως λόγω της σημαντικής διαφοράς στην τιμή.
Αν και αυτή η υπόθεση μπορεί να μην έχει καμία σχέση με το αν οι αμερικανοί δικαστές θα αποφασίσουν ή όχι υπέρ του Louboutin σχετικά με την εγκυρότητα του κόκκινου μοναδικού εμπορικού σήματος του, δεν μπορεί να έχει προστεθεί στην εταιρεία υποδημάτων αισιοδοξία.