Βαλεντίνο κάνει μια καλή χρονιά. Και μέχρι τώρα, μια υπέροχη δεκαετία. Αφού πουλήθηκε στο κατάστημα Permira ιδιωτικών μετοχών το 2007, ο οίκος μόδας που ιδρύθηκε από τον θρυλικό draper Βαλεντίνο Γκαραβάνι εξαγοράστηκε το 2011 από μια εταιρεία επενδύσεων που διοικείται από τη βασιλική οικογένεια του Κατάρ για μια αναφορά $ 730 εκατομμύρια. Το 2013, το σπίτι 55 ετών σχεδόν διπλασίασε τα κέρδη της, ενώ οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 25 % σε περισσότερα από 640 εκατομμύρια δολάρια από το 2012. (Στην Ασία, σημείωσαν άλμα 70 % και στις ΗΠΑ, 30 %.)
Είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί. Από αξεσουάρ έως ρουτίνα, ο Valentino είναι σε ζήτηση. Από την προαγωγή τους σε συν-δημιουργικούς σκηνοθέτες το 2008, οι σχεδιαστές Maria Grazia Chiuri και Pierpaolo Piccioli κατάφεραν να δημιουργήσουν κόκκινο χαλί και βόμβες λιανικής, παραμένοντας πιστοί στο ήθος του Garavani και του συντρόφου του, Τζιανκάρλο Τζιαμέτι, καθιερωμένο.
Είναι μια δύσκολη ισορροπία και ένας πολύς δημιουργικός σκηνοθέτης δεν είναι σε θέση να απογειωθεί. Ειδικά όταν ο ομώνυμος εξακολουθεί να υπάρχει. (Ο Yves Saint Laurent ήταν περίφημα δυσαρεστημένος με το έργο του Tom Ford και έστειλε τον διάδοχό του
πολλά γράμματα που εκφράζουν αυτό το συναίσθημα.) Έτσι, ενώ ο Garavani και ο Giammetti μπορεί να μην έχουν λόγο στην καθημερινή λειτουργία της επιχείρησης, εξακολουθούσαν να συμμετέχουν πολύ όταν διορίστηκαν οι Chiuri και Piccioli πριν από έξι χρόνια. Στην πραγματικότητα, είχαν αρχικά προσλάβει το δίδυμο από τη Fendi το 1999 για να σχεδιάσουν τα αξεσουάρ του Valentino.Ποιο είναι λοιπόν το μυστικό της εντυπωσιακής επιτυχίας του Τσιούρι και του Πικιόλι; Αρχικά, σέβονται τους προκαθορισμένους σχεδιαστικούς κώδικες του σπιτιού, από το κόκκινο της υπογραφής του Valentino μέχρι το αγαπημένο του ψηλό λαιμόκοψη. «Υπάρχει τέτοιος σεβασμός όσον αφορά το σχέδιο», λέει ο Roopal Patel, ιδρυτής της Roopal Patel Consulting. «Καταλαβαίνουν τη γλώσσα του [Γκαραβάνι] και μπόρεσαν να εκσυγχρονίσουν τον τρόπο ζωής του Βαλεντίνο χωρίς να αλλάξουν την υπογραφή του σπιτιού που έφτιαξε. Προχωρούν αυτή την ιστορία στο μέλλον ».
Και το μέλλον, προς το παρόν, φαίνεται να είναι στα καρφιά. Ροκ καρφιά. «Θυμάμαι μια μέρα που είδα μια φωτογραφία της Claire Danes και φορούσε ένα ζευγάρι σανδάλια μονομάχου. Το έχασα », λέει US Weekly Διευθυντής μόδας Sasha Charnin Morrison, ένας μακροχρόνιος οπαδός της μάρκας που είναι πλέον ένας εμμονικός συλλέκτης των αξεσουάρ της. «Είπα« τι. Είναι. Οτι?' Η συντάκτρια αξεσουάρ μας, Hannah Deely, είπε: «Valentino». Δεν ξέρω τι είναι, αλλά αυτά τα στηρίγματα σε σχήμα πέτρα με κάνουν να τρελαίνομαι ».
Και σίγουρα δεν είναι η μόνη. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους, αλλά οι λιανοπωλητές είναι ακόμη πιο δυνατοί για την επιτυχία που έχουν βρει με τον Valentino.
«Ο Valentino ήταν κορυφαίος πωλητής από την ημέρα που ξεκινήσαμε Εμπρός από την Elyse Walker και, δυόμισι χρόνια αργότερα, παραμένει ένα από τα κορυφαία εμπορικά σήματα μας », λέει η Elyse Walker, ιδιοκτήτρια της πολύ γνωστής ομώνυμης μπουτίκ στη γειτονιά Pacis Palisades του Λος Άντζελες. (Η Forward είναι ο ιστότοπός της για το ηλεκτρονικό εμπόριο, μια συνεργασία με την Revolve Clothing.) Η Walker άρχισε να πουλάει τον Valentino στη μπουτίκ της από τούβλα και κονίαμα πριν από την επιβίβαση του Chiuri και του Piccioli.
"Η αλλαγή της μάρκας είναι πολύ ενδιαφέρουσα", λέει. «Τα νεότερα κορίτσια δεν κοιτούν τώρα τον Valentino από μακριά, αλλά αυτά τα νέα κομμάτια ως must-have. Αυτή είναι η μεγαλύτερη αλλαγή. Όλοι από όλες τις ηλικίες θέλουν να έχουν τον Valentino, όχι μόνο για να το θαυμάσουν. "Ο Walker διαθέτει πολλά αξεσουάρ, αλλά επίσης φέρει την έτοιμη γραμμή της μάρκας, η οποία έγινε πολύ γνωστή για τα λιτά φορεμένα δαντελένια φορέματα σε μοναδικά χρωματιστά.
Πράγματι, τα έτοιμα ρούχα έχουν γίνει ένα μεγαλύτερο μέρος της επιχείρησης μόδας. Για χρόνια, όλα αφορούσαν αξεσουάρ. Τώρα, καθώς ο αριθμός των ατόμων με υψηλή καθαρή αξία αυξάνεται παγκοσμίως, οι εταιρείες βλέπουν για άλλη μια φορά τη δυνατότητα να βγάζουν πραγματικά χρήματα από ρούχα. Αυτό σημαίνει ότι δημιουργείτε επιθυμητά κομμάτια εκτός ραφιών-και καλοδεχούμενες συλλογές διαδρόμων-είναι πιο σημαντικό από ποτέ.
Η καλύτερη διαφήμιση για αυτά τα κομμάτια είναι το κόκκινο χαλί. Ενώ μια εικόνα της Τζούλια Ρόμπερτς στα Όσκαρ 2000 - φορώντας την Valentino couture του 1992 - παραμένει εμβληματική, μια νέα παρτίδα νεαρών σταρλετών έχει κάνει τον Βαλεντίνο δικό της. Οι Gwyneth Paltrow και Anne Hathaway μπορεί να είναι αιώνιοι φορείς του Valentino, αλλά είναι οι Olivia Wilde, Michelle Williams, Alexa Chung και οι συνομήλικοί τους που το κάνουν σχετικό. "Είναι πολύ επιλεκτικοί για το ποιον ντύνονται", λέει ο στιλίστας Charnin Morrison. «Το περιέχουν όσο μπορούν σε όσους βλέπουν ως πελάτες τους».
Ποιος είναι όμως ακριβώς αυτός ο πελάτης; Μπορεί ο Valentino να κρατήσει τους μακροχρόνιους πελάτες του - τις «κυρίες που γευματίζουν» - ευτυχισμένους ενώ απευθύνεται σε ένα νεότερο κοινό; Η Μόρισον, η οποία παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στον Βαλεντίνο από τη μητέρα της τη δεκαετία του 1970, πιστεύει ότι ναι. "Παρέχουν μοντέρνο και καινοτόμο προϊόν, χωρίς να χρειάζεται να είναι κάτι που δεν είναι", λέει. «Σέβονται απόλυτα το άτομο που τους έδωσε τα ηνία. Είναι πολύ σπάνιο να δεις δύο νεαρούς δημιουργικούς σκηνοθέτες έτσι. Όλοι έχουν 1.005 ιδέες. Θέλω μόνο ένα καλό! Και το έχουν κάνει ».
Ο Chiuri και ο Piccioli έχουν σίγουρα περισσότερα να προσφέρουν, αλλά προς το παρόν, είναι η δαντέλα και τα καρφιά που τους βοηθούν να αφήσουν το στίγμα τους. Για να διατηρήσουν το προϊόν φρέσκο, εισάγουν νέες σιλουέτες, χρώματα και περιποιήσεις κάθε σεζόν, δημιουργώντας συχνά αποκλειστικά για διαφορετικά καταστήματα. (Μια τυπική στρατηγική, ναι, αλλά απαραίτητη στην εποχή του διαδικτύου όταν η πίστη στα καταστήματα είναι ουσιαστικά ανύπαρκτο.) Έτσι, ενώ το κόκκινο Valentino θα είναι πάντα μέρος του DNA της μάρκας, τώρα είναι και αυτά στοιχεία.
«Κάθε πολυτελές σπίτι έχει μια υπογραφή πάνω στην οποία βασίζεται. Ο Valentino είναι ιδιοκτήτης του rock stud και θα συνεχίσει να τον εκσυγχρονίζει όσο περνάει ο καιρός. Θα γίνει εικονικό », λέει ο Patel. "Στην άκρη των τάσεων, η αυθεντική ροκ γατάκι με τακούνι φαίνεται τόσο καλή σήμερα όσο όταν το λάνσαρε για πρώτη φορά ο οίκος. Είναι ένα κλασικό στην κατασκευή ».