Πόσο πραγματικά «Υπεύθυνη» είναι η Υπεύθυνη Κασμίρ σας;

Για μια στιγμή, φανταστείτε την πιο κλασική, κομψή ντουλάπα που μπορείτε. Τι περιέχει? Μία καμηλό καμπαρντίνα, ίσως, ή πιθανώς ένα ζευγάρι βουτυρωμένο δέρμα που οδηγεί loafers. Ανεξάρτητα από τα προσωπικά γούστα του ντουλαπιού-ξυριστή, ένα τέλειο πουλόβερ από κασμίρ ταιριάζει επίσης-ίσως και πιο εμφανώς από την τάφρο ή τα loafers.

Ιστορικά, το κασμίρ ήταν πάντα πολυτελές. Το κασμίρ ήταν ελκυστικό. Το κασμίρ ήταν διαχρονικό. Το κασμίρ ήταν μια επένδυση. Αλλά την τελευταία δεκαετία, το κασμίρ έχει «διαταραχθεί» με τον ίδιο τρόπο όπως τα γυαλιά ή εκλεκτά κοσμήματα ή φροντίδα του δέρματος έχουν.

Όχι μόνο πολλοί από αυτούς τους διαταράκτες κασμίρι απευθύνονται σε καταναλωτές-ένα αξιοσημείωτο πλεονέκτημα για τις νεοσύστατες μάρκες που αναζητούν αυτό το απαράμιλλο "δροσερό" παράγοντας-αλλά ενσωματώνουν επίσης μια μοντέρνα, αλλά καλοπροαίρετη λέξη-κλειδί που οι αγοραστές ηλικίας χιλιετιών και γενιάς Ζ θεωρούν ελκυστικό: "βιώσιμος", "ηθικό" ή "υπεύθυνο". Και τώρα με τους καταναλωτές να βάζουν περισσότερα από τα χρήματά τους εκεί που είναι το στόμα τους, ας πούμε, «υπεύθυνες» αγορές ανθίζουν μεγάλους τρόπους. Αλλά με τις πολυετείς πρακτικές παραγωγής του κασμίρ και τις προκλητικές περιβαλλοντικές προφυλάξεις, όπου, ταιριάζει ακριβώς στη νέα αγορά απευθείας προς τον καταναλωτή και τι τους οφείλουν αυτές οι μάρκες οι πελάτες?

Όλοι οι λιανοπωλητές, φαίνεται, δεν θα συμφωνούσαν μεταξύ τους.

Σχετικά Άρθρα

Το κασμίρ χρησιμοποιείται πολύ πριν από τον 13ο αιώνα, όταν ο Μάρκο Πόλο φέρεται να συνάντησε άγριες κατσίκες που είχαν εξημερωθεί από ανθρώπους σε σπηλιές στη Μογγολία. Μόνο τον 19ο αιώνα το ύφασμα πήρε τον δρόμο για την Ευρώπη, οπότε και έγινε γνωστό ως «κασμίρ», το οποίο πήρε το όνομά του από την περιοχή της κοιλάδας του Κασμίρ στην ινδική υποήπειρο τα κατσίκια κατοικήθηκε.

Με τις θερμοκρασίες να φτάνουν τους -40 βαθμούς Farenheit, οι αίγες της περιοχής έχουν αναπτύξει υποστρώματα που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν τους χειμώνες των έξι μηνών. Αυτό το απαλό, πετρώδες μαλλί περιλαμβάνει την ίνα που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα, αλλά η διαδικασία της διάτμησης έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου. Αρχικά, η ποιότητα του fleece αξιολογείται από τρεις παράγοντες, όπως δηλώνεται από τις ΗΠΑ Σύλλογος κατσικιών τράγων: το μήκος της τρίχας, το πάχος (μετρημένο σε μικρά) και ο βαθμός πτύχωσης, όλα αυτά είναι άμεσες αντανακλάσεις της συνολικής υγείας του ζώου.

Ενώ μεγάλο μέρος του ακατέργαστου κασμίρι στον κόσμο εξακολουθεί να προέρχεται από βοσκοτόπια στη Μογγολία, το κασμίρ άρχισε να είναι επεξεργασμένα, επεξεργασμένα και παραγόμενα σε άλλες γωνιές του κόσμου, όπως η Σκωτία και η Ιταλία, νωρίς Δεκαετία του 1800. Και τα δύο έθνη έχουν διατηρήσει μάρκες κληρονομιάς όπως το Pringle of Scotland και το Brunello Cucinelli για δεκαετίες. αλλά στις πρώτες στιγμές, μια αύξηση της ζήτησης - σε συνδυασμό με αλλαγές στους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου -έφερε περισσότερη μαζική παραγωγή κασμίρι στην Κίνα, γεγονός που έθεσε τις κληρονομικές επιχειρήσεις σε κίνδυνο.

Πότε Cuyana, μια πρώτη ψηφιακή εταιρεία λιανικής πώλησης για σικ, υψηλής ποιότητας προϊόντα πρώτης ανάγκης για γυναίκες, άρχισε να αναπτύσσει το δικό της κασμίρ, η Σκωτία και η Ιταλία ήταν τα πρώτα μέρη που στράφηκε η μάρκα. Ο συνιδρυτής Shilpa Shah εξηγεί ότι οι παραδοσιακές μέθοδοι με τις οποίες οι Σκωτσέζοι και Ιταλοί κατασκευαστές αντιμετωπίζουν το κασμίρι βοηθούν στη μακροζωία του υλικού. Με λίγα λόγια: Το πλένουν λιγότερο.

Ο Shah λέει ότι τα περισσότερα από τα κασμίρ υψηλότερης ποιότητας στον κόσμο δεν είναι πραγματικά μαλακά στην αφή, αλλά επειδή η αμερικανική αγορά αγοράζει "με αίσθηση στο χέρι", οι κατασκευαστές θα το τρέξουν σε επιπλέον κύκλους. "Το κασμίρ μαλακώνει με την πάροδο του χρόνου", λέει ο Shah. "Φτιάχνουν τα πουλόβερ που διαρκούν, που πραγματικά περνούν από γενιά σε γενιά." Για Οι σχολαστικές τεχνικές για το κλώσιμο, το πλέξιμο και την ύφανση του Shah, της Σκωτίας και της Ιταλίας δεν μπορούν να βρεθούν αλλού-κάπου αλλού. "Έχουν επίσης μεγάλη υπερηφάνεια", λέει. «Ξέρω ότι είναι μια πραγματικά απαλή μέτρηση, αλλά μπορείτε να πείτε με τα εργοστάσια πότε είναι πραγματικά οικογενειακά και συνεργάζονται με τους πελάτες τους και παίρνουν πολύ λίγοι πελάτες."

Σε ποιο σημείο ξεκίνησε σοβαρά η αναστάτωση του κασμίρ; ΕΝΑ Chicago Tribune άρθρο από τον Ιανουάριο του 2010 διερεύνησε την φαινομενικά ξαφνική έκρηξη κασμίρ χαμηλών τιμών που μεταφέρθηκε σε λιανοπωλητές τόσο μαζικής αγοράς όσο η Costco. "Αυτό που φαίνεται να μειώνεται είναι ότι υπήρξε μια τεράστια αύξηση της ζήτησης για κασμίρ και μείωση της τιμής", λέει η Sarah Hayes, Παταγονίαανώτερος διευθυντής καινοτομίας και ανάπτυξης υλικών. Καθώς τα βασικά οικονομικά της προσφοράς και της ζήτησης έχουν ξεδιπλωθεί με την πάροδο των ετών, η ευρύτερη ποιότητα του κασμίρ έχει μειωθεί σημαντικά. «Απλώς έχει οδηγήσει σε εκτροφή περισσότερων κατσικινών γιδών από ό, τι μπορεί να αντέξει η γη».

Το ζήτημα που αντιμετωπίζει η αγορά αυτή τη στιγμή, εξηγεί ο Hayes, επηρεάζει τόσο τις αίγες όσο και τα βοσκοτόπια στα οποία εκτρέφονται. «Γνωρίζουμε ότι οι κατσίκες έχουν αιχμηρές οπλές που μπορούν να σπάσουν το έδαφος. Ο τρόπος που τρώνε είναι ότι τρώνε το γρασίδι και τα φυτά από τη ρίζα και πάνω, έτσι ώστε είναι πραγματικά δύσκολο για το γρασίδι να αναγεννηθεί », λέει. «Αυτός ο συνδυασμός να έχει τόσα πολλά γίδια που η γη δεν μπορεί να χειριστεί - και αυτό [η γη] δεν το κάνει πραγματικά έχουν την ευκαιρία να αναρρώσουν-είναι ένα μεγάλο ζήτημα, καθώς και ανησυχία για την ευημερία και την ευημερία των κτηνοτρόφων ».

Παρόλο που η Παταγονία είχε στο παρελθόν απογραφή κασμίρι, έβαλε μια παύση στην αποθήκευση των ινών τριών πριν από χρόνια, όταν η εταιρεία με έδρα τη Ventura, στην Καλιφόρνια συνειδητοποίησε ότι δεν χρησιμοποιούσε κασμίρ με τον ίδιο τρόπο του περίφημα υψηλά πρότυπα ευθύνης. Αλλά ενσωμάτωσε ξανά το κασμίρ στα τέλη του 2017, αυτή τη φορά συνεργάστηκε αποκλειστικά με ανακυκλωμένο κασμίρή ουσιαστικά, το αδιέξοδο των απορριμμένων κομματιών κασμίρ. Ο Hayes λέει ότι μια μέρα, ίσως, η Παταγονία θα στραφεί ξανά στο παρθένο κασμίρι, εάν πληροί όλα τα κριτήρια βιωσιμότητάς της.

Η Παταγονία παρακολουθεί τη βιομηχανία κασμίρ και βρίσκει τα πρόσφατα έργα πολλά υποσχόμενα. Μια μάρκα που επαναπροσδιορίζει τον χώρο είναι Κασμίρ Naadam, μια ηθική και βιώσιμη ετικέτα κασμίρι με έδρα τη Νέα Υόρκη που συμπληρώνει το λιανικό της σκέλος με μια Μογγολική ΜΚΟ που βοήθησε να ιδρυθεί, που ονομάζεται Gobi Revival Fund. Το Naadam, το οποίο πήρε το όνομά του από ένα παραδοσιακό φεστιβάλ στη Μογγολία, δουλεύει στο έδαφος με Μογγόλους κτηνοτρόφους για να προμηθευτούν και να ταξινομήσουν όλο το μαλλί του.

Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Naadam, Matt Scanlan, εξηγεί ότι ταξιδεύουν στη Μογγολία μία φορά το χρόνο, συνήθως τον Μάιο, αν ο καιρός το επιτρέπει, για να αγοράσουν υλικό απευθείας από περίπου 1.000 οικογένειες βοσκών. (Το έκαναν αρχικά με "κυριολεκτικά σακούλες" μετρητών. «Δεν παίρνουμε πια τόσα μετρητά», γελάει. "Θα συνεργαστούμε με τις τοπικές τράπεζες σε αυτό το σημείο.") Κατά τη διάρκεια αυτών των ταξιδιών, η ομάδα Naadam θα αγοράσει οπουδήποτε μεταξύ 75 και 120 τόνους κασμίρ. Ο Scanlan λέει ότι είναι πραγματικά τόσο τραχύ όσο μπορεί να νομίζετε, με τους κτηνοτρόφους να μεταφέρουν μερικές φορές το μαλλί στο πλάι ενός αλόγου. Στη συνέχεια, το ταξινομούν επιτόπου, διασπώντας το κασμίρ σε διαφορετικά χρώματα και ποιότητες. Τέλος, αποστέλλεται στην πρωτεύουσα της Μογγολίας, το Ουλάν Μπατόρ, όπου ξεκινά η διαδικασία βελτίωσης.

Όλα αυτά συμβαίνουν σε μια περιοχή στη νοτιοδυτική περιοχή της Μογγολίας που έχει περίπου το μέγεθος του Ρόουντ Άιλαντ, μια σημαντική διάκριση στον κόσμο του κασμίρ. "Πολλοί άνθρωποι λένε ότι προμηθεύονται από τη Μογγολία, αλλά στην πραγματικότητα είναι η Εσωτερική Μογγολία και η Εσωτερική Μογγολία είναι η Κίνα", λέει ο Scanlan. «Η Μογγολία είναι η δική της χώρα. Και είναι αυτό που οι άνθρωποι συχνά αναφέρουν ως Εξωτερική Μογγολία, αλλά αν πάτε στη Μογγολία και την ονομάσετε Εξωτερική Μογγολία, οι άνθρωποι θα αναστατωθούν πολύ ».

Παρά το γεγονός ότι επισκέπτεται τη Μογγολία σπάνια, η Naadam διατηρεί τακτική, καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους επαφή με τους κτηνοτρόφους για να κατανοήσει το είδος της μη κερδοσκοπικής εργασίας που θέλουν ή χρειάζονται οι κοινότητές της. Αυτή τη στιγμή, η στρατηγική διαχείριση των βοσκοτόπων έχει την υψηλότερη χρέωση: Το 2016, ο Naadam έβγαλε περίπου 20 μίλια φθαρμένης περίφραξης - "θα τυλίξτε σε όλο το Μανχάταν »-και το αντικατέστησε με καλωδιώσεις βαρέως τύπου για να διατηρήσει καλύτερα το βοσκότοπο έτσι ώστε οι κατσίκες να μπορούν να ζήσουν υγιέστερα γη.

Το Gobi Revival Fund άνοιξε τα μάτια του Scanlan στην υπόλοιπη αγορά, αλλά έχει επίσης εγείρει ανησυχίες για τους ισχυρισμούς που κάνουν άλλες μάρκες σχετικά με τις δικές τους βιώσιμες και ηθικές πρακτικές. «Γνωρίζοντας όσα γνωρίζω και αφιερώνοντας αρκετό χρόνο στην κατασκευή μη κερδοσκοπικών προγραμμάτων, την εξασφάλιση πρώτων υλών και την επεξεργασία πρώτων υλών, βλέπω πολλά», λέει. «Υπάρχουν κουτσομπολιά στη βιομηχανία σε κάθε επίπεδο. Ξέρετε στην πηγή εάν κάτι δεν είναι τόσο νόμιμο όσο έχει επισημανθεί ».

Ένα δόγμα πολλών βιώσιμων ή ηθικών μαρκών απευθείας στον καταναλωτή, εστιασμένο στο κασμίρ ή όχι, είναι η διαφάνεια, μια ενισχυμένη σχέση μεταξύ της εταιρείας και του πελάτη. Έχει γίνει όμως αυτή η λογοδοσία περισσότερο τεχνική μάρκετινγκ παρά επιχειρηματική στρατηγική; «Νομίζω ότι οι άνθρωποι πέφτουν κάτω λέγοντας:« Ω, καλά, οι καταναλωτές θέλουν διαφάνεια. Ποια μέρη της αλυσίδας εφοδιασμού μας μπορούμε να δείξουμε διαφάνεια; », σε αντίθεση με το χτίσιμο με αυτό το επίκεντρο στο μυαλό», λέει ο Shah. "Κατά κάποιο τρόπο, φαίνεται πιο μη αυθεντικό επειδή δεν ήταν η πρόθεση στην οποία το έχτισαν στην αρχή."

Ο Scanlan εκτιμά ότι στην αγορά του κασμίρ συγκεκριμένα, το 80 τοις εκατό των εμπορικών σημάτων λειτουργούν με «ένα τεράστιο δέλτα διαφάνειας» που ξεκινά από το πού προέρχεται στην πραγματικότητα το μαλλί. Τα υλικά συχνά τραβιούνται από όλο τον κόσμο, για να αναμειχθούν ταυτόχρονα. «Δυστυχώς, όταν κάποιος αγοράζει ένα πουλόβερ, δεν ξέρει πραγματικά τι παίρνει. Θα υποθέσω ότι αν δοκιμάζατε - όπως Πραγματικά δοκιμασμένο - πολλά από τα προϊόντα στην αγορά, θα διαπιστώσετε ότι πολύ σπάνια είναι 100 % κασμίρ », λέει. Εάν δεν ξέρετε από πού προέρχονται τα πράγματά σας, προσφέρει, πώς ξέρετε αν είναι καλά;

Λοιπόν, η αγορά κασμίρι έχει απογοητεύσει τους πελάτες; Ο Scanlan σημειώνει ότι αυτή τη στιγμή, όλοι εμείς ως καταναλωτές είμαστε ιδιαίτερα πρόθυμοι να αγοράσουμε τη λατρεία μιας μάρκας προσωπικότητα, οδηγώντας μας να κάνουμε ισχυρισμούς για τα προϊόντα που είναι κάτι που, στην πραγματικότητα, μπορεί ή μπορεί να μην είναι.

Δυστυχώς, δεν υπάρχουν επίσημες οδηγίες για κασμίρ που θα βοηθήσουν τους καταναλωτές να εκτιμήσουν τι είναι πραγματικά, πραγματικά βιώσιμο. Η Scanlan είναι μέρος ενός διεθνούς ομίλου που ονομάζεται Ινστιτούτο Cashmere and Camel Hair Manufacturers (CCMI), το οποίο είναι ουσιαστικά ένα κυβερνητικό σώμα για τα μαλλιά της καμήλας, τα εξαιρετικά λεπτά μαλλιά και, φυσικά, κασμίρι. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Scanlan, το CCMI δεν έχει ακόμη θέση σχετικά με τη βιωσιμότητα. «Δεν υπάρχει πραγματικά κανένα διοικητικό όργανο για την αειφορία είναι. Δεν υπάρχει δυνατότητα να καλέσετε κανέναν αν δεν είναι αληθινό », λέει. "Δεν είναι δυνατόν να υπάρχει όλο αυτό το βιώσιμο κασμίρι ξαφνικά."

Τον Δεκέμβριο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, ο τύπος, οι επωνυμίες και οι ηγέτες τεχνιτών συναντήθηκαν στα Ηνωμένα Έθνη για να συζητήσουν παρόμοιες οικονομικές, περιβαλλοντικές και κοινωνικές επιπτώσεις στον χώρο της βιοτεχνικής ένδυσης. Ενώ δεν καταρτίστηκαν οριστικοί κανονισμοί, θα μπορούσε μια παρόμοια σύνοδος κορυφής να είναι χρήσιμη για τους κύριους ενδιαφερόμενους φορείς του κασμίρ; Σε αντίθεση με την βιοτεχνική κοινότητα, όμως, η μεγαλύτερη ανησυχία που αντιμετωπίζει το κασμίρ είναι η εμπορευματοποίηση, η τα αποτελέσματα των οποίων έχουν οδηγήσει σε αυτό που τόσο ο Shah όσο και ο Scanlan αναφέρονται ως "μπασταροποίηση" του αγορά.

"Η ποιότητα δεν είναι αυτή που ήταν και ένα όμορφο κομμάτι κασμίρι θα πρέπει να είναι κάτι που μπορείτε να έχετε για μια ζωή", λέει ο Hayes. Ο Scanlan ανησυχεί επίσης ότι σε ένα ορισμένο σημείο, η γλώσσα μπορεί να καταστεί αναποτελεσματική και ότι η "βιώσιμη", "ηθική" ή "υπεύθυνη" δεν θα σημαίνει τίποτα για τον καταναλωτή.

Αλλά ο Shah πιστεύει ότι οι αγοραστές θα θέλουν πάντα να μπορούν να διακρίνουν τι είναι βιώσιμο και αυτό που δεν είναι, και θα συνεχίσει να αναζητά τρόπους για να το κάνει. Όπως και οι περισσότεροι λιανοπωλητές κασμίρι, η Cuyana ταξινομεί το μαλλί της στις κατηγορίες που αναφέρθηκαν νωρίτερα και το χαρακτηρίζει εσωτερικά. (Στην Cuyana, το κασμίρι Grade A είναι 14 έως 15 μικρά και συνήθως έχει μήκος μεταξύ 30 και 34 εκατοστών.) Ο Cuyana έχει συζητήσει την εκτύπωση του "Grade A cashmere" στην ετικέτα για να φέρει περισσότερη από αυτήν την ορολογία οι πελάτες. Αυτό το κάνουν οι καταναλωτές θέλω, τελικά, και ο Shah λέει ότι η Cuyana το βλέπει αυτό περισσότερο από ποτέ.

Από την πλευρά των καταναλωτών, μπορεί να είναι απογοητευτικό να ξεφορτωθείτε τα μετρητά που κερδίσατε για ένα κομμάτι κασμίρι μόνο για να απογοητευτείτε από την ποιότητά του. Μπορεί να είναι ακόμα πιο απογοητευτικό να μάθεις ότι το μαλλί στο οποίο έχεις επενδύσει δεν είναι τόσο υπεύθυνα προμηθευμένο όσο νόμιζες. "Εάν ως κοινωνία δεν αρχίσουμε να διακρίνουμε τον αντίκτυπο των αγορών μας, θα υποφέρουμε πραγματικά", λέει ο Shah. «Η εκπαίδευση πρέπει να είναι αυτό το πρώτο βήμα».

Το κασμίρ εξακολουθεί να είναι πολυτελές. Είναι ακόμα ελκυστικό. Είναι ακόμα διαχρονικό. Ταιριάζει ακόμα σε αυτό το κλασικό, κομψό ντουλάπι των ονείρων σας. Το βιώσιμο και ηθικό κασμίρ μπορεί να είναι όλα αυτά, επίσης. Αλλά οι τρόποι με τους οποίους αυξάνεται και προμηθεύεται, εξευγενίζονται και διατίθενται στην αγορά χρειάζονται δουλειά.

«Νομίζω ότι σε έναν τέλειο κόσμο, το κασμίρι θα παράγεται υπεύθυνα με τη σωστή ποσότητα αιγών για την έκταση της γης, επιστρέφοντας πίσω στον τρόπο με το κασμίρ πωλούνταν ως αληθινό είδος πολυτελείας όπου είναι πολύ υψηλής ποιότητας ίνες, προσεκτικά αυξημένες, προσεκτικά παραγόμενες και με απόδοση σε προϊόν που διαρκεί για πάντα », λέει Χέις. «Ότι οι άνθρωποι θησαυρίζουν και φροντίζουν».

Φωτογραφία αρχικής σελίδας: Christian Vierig/Getty Images

Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο και λάβετε τα τελευταία νέα της βιομηχανίας στα εισερχόμενά σας κάθε μέρα.