Φωτογραφία: Oxosi
Αν υπάρχει ένα πράγμα που οι έντονες συζητήσεις τριγύρω πολιτιστική ιδιοποίηση κατέστησαν σαφές τα τελευταία χρόνια, είναι ότι τα οπτικά στοιχεία της μαύρης κουλτούρας είναι δανεικά από ανθρώπους όλων των προελεύσεων. Ο τρόπος με τον οποίο συνέβη αυτό δεν ήταν πάντα σεβαστός ή κατάλληλος, αλλά το γεγονός παραμένει αυτό σχεδιαστές και οι λάτρεις της μόδας κοιτούν συχνά την Αφρική και την αφρικανική διασπορά για έμπνευση.
Με την έναρξη της νέας διαδικτυακής πλατφόρμας Oxosi, ότι η έμπνευση μπορεί τελικά να παρουσιαστεί στο σωστό πλαίσιο.
"Όλοι μιλούν για την αναγέννηση που συμβαίνει σε όλη την Αφρική", λέει ο συνιδρυτής της Oxosi, Akin Adebowale. "Αισθανθήκαμε ότι υπήρχε ένα κενό στο κανάλι λιανικής πώλησης όσον αφορά τη σύνδεση της νέας ενέργειας γύρω από την υψηλής ποιότητας αφρικανική σχεδίαση με την παγκόσμια ζήτηση".
Ο Adebowale και ο συνιδρυτής του Kolade Adeyemo ξεκίνησαν την Oxosi για να καλύψει αυτό το κενό. Ο στόχος τους ήταν να δημιουργήσουν μια πλατφόρμα που θα αναδείκνυε τις καλύτερες μάρκες από όλη την ήπειρο με έναν τρόπο που ταυτόχρονα εκπαιδεύει τους καταναλωτές για την αφρικανική σχεδίαση, ενισχύοντας ταυτόχρονα την αίσθηση της σύνδεσης μεταξύ εκείνων που εκτιμήστε το. Η Oxosi το κάνει αυτό μέσω του συνδυασμού επιμελημένου ηλεκτρονικού εμπορίου στη φλέβα του Moda Operandi και συμπληρωματικού συντακτικού περιεχομένου à la
Porter περιοδικό. Η αγορά του ιστότοπου διαθέτει σήμερα πιο γνωστές μάρκες όπως Αδελφέ Βελλή και Γουίλιαμ Οκπό παράλληλα με πιο σκοτεινούς πολύτιμους λίθους όπως Μάκη Ω.«Υπάρχει ένας αυξανόμενος αριθμός επωνυμιών υψηλού προφίλ που βασίζονται στην ήπειρο, αλλά πολλά από αυτά τα ταλέντα παραμελούνται από τη διεθνή κοινότητα επειδή αυτές οι ετικέτες ενδέχεται να μην έχουν τις επαφές, τους υλικοτεχνικούς πόρους ή το μάρκετινγκ για να συνδεθούν με την παγκόσμια αγορά, "Adebowale εξηγεί.
Οι Adebowale, Adeyemo και Oxosi COO Kwesi Blair μπορεί να είναι οι κατάλληλοι άνθρωποι για να πάρουν αυτές τις μάρκες μπροστά σε ένα ευρύτερο κοινό. Με υπόβαθρο στη δημιουργική στρατηγική, την αγορά μόδας και τη συμβουλευτική επωνυμίας, οι τρεις άνδρες έχουν πολλά της εμπειρίας κάτω από τις ζώνες τους - συν την προσωπική κληρονομιά που τους συνδέει στενά με την Oxosi αποστολή. Ο Adebowale και ο Adeyemo είναι και οι δύο γεννημένοι στη Νιγηρία και περιγράφουν τον εαυτό τους ως «υπερ-συνδεδεμένους» με δημιουργούς στην ήπειρο, ενώ ο Μπλερ είναι αφροκαραϊβικής καταγωγής. Όλοι μοιράζονται ένα πάθος να δουν την Αφρική να ευημερεί δημιουργικά και οικονομικά.
4
4 Εικόνες
"Πιστεύουμε ότι υπάρχει μια ευκαιρία να οικοδομήσουμε μια εμβληματική μάρκα για αυτήν τη γενιά και αυτή που έρχεται και θα τους επανασυνδέσει με μια ιδιαίτερη αίσθηση αφρικανικού εαυτού και ταυτότητας", εξηγεί ο Adeyemo. «Με τον ίδιο τρόπο μπορείτε να πάτε Yoox και να νιώσουν το αγγλο-ιταλικό υπόβαθρο ή να μπουν Dover Street Market και αισθανόμαστε την αισθητική που έχει εμπλουτίσει την Ασία, θέλουμε το Oxosi να αντιπροσωπεύει το καλύτερο της μόδας και του σχεδιασμού από την Αφρική ».
Οι ιδρυτές της Oxosi θεωρούν τους εαυτούς τους μέρος ενός κινήματος που ονομάζουν Afromodernism, το οποίο γιορτάζει την «οικονομική, δημιουργική και κοινωνική αναγέννηση» που λαμβάνει χώρα στην Αφρική και την αφρικανική διασπορά σήμερα. Όχι ότι θέλουν να αποκλείσουν άτομα μη αφρικανικής καταγωγής. Αντίθετα, ένα από τα τρία προφίλ πελατών-στόχων τους αποτελείται από αγοραστές που δεν έχουν αφρικανική διασπορά. Ο στόχος δεν είναι να αποκλείσουμε κανέναν τόσο πολύ ώστε να διασφαλίσουμε ότι οι ιστορίες των αφρικανικών εμπορικών σημάτων λέγονται καλά.
«Πιστεύαμε ότι ήταν πραγματικά σημαντικό να μπορούμε να ελέγξουμε την αφήγηση των αφρικανικών εμπορικών σημάτων», εξηγεί ο Adebowale. «Αυτό ήταν ένα θέμα στο παρελθόν στη βιομηχανία και οδήγησε σε πολλές διαμάχες. Ο κόσμος ρωτά: «Είναι κατάλληλο αυτό; Είναι άγνοια; » Πιστεύουμε ότι έχει να κάνει με το να μην έχουμε τα κατάλληλα στοιχεία για να επικοινωνήσουμε για την Αφρική σε πολλά διαφορετικά μέρη και πολιτισμούς, γλώσσες και μορφές τέχνης. Μπορούμε να το κάνουμε πιο ευαίσθητα ».
Τελικά, οι ιδρυτές ελπίζουν να δημιουργήσουν μια κοινότητα στην πραγματική ζωή που συγκεντρώνεται γύρω από έναν κεντρικό τρόπο ζωής ή αισθητικής, με τον τρόπο που Ανώτατος οι πελάτες συνδέονται γύρω από τις αποκλειστικές πωλήσεις εμπορικών σημάτων της μάρκας ή τον τρόπο Νίκη οι οπαδοί αισθάνονται το ήθος των επιτευγμάτων της αθλητικής ετικέτας. Και αν η δημοτικότητα των γεγονότων όπως Afropunk είναι οποιαδήποτε ένδειξη, ο πελάτης της Oxosi είναι ήδη εκεί έξω και περιμένει. Καθώς η αγορά συνεχίζει να αντανακλά αυτή την τάση προς αφροκεντρικές επιρροές, η Oxosi ελπίζει επίσης να τοποθετηθεί ως πολύτιμη πηγή δεδομένων για άλλους λιανοπωλητές που προσπαθούν να αξιοποιήσουν αυτό το κύμα.
«Θέλουμε οικονομική επιτυχία για όλες αυτές τις μάρκες στην Αφρική, θέλουμε να τις δούμε όσο το δυνατόν περισσότερα μέρη και θέλουμε να διατηρηθεί η ταμειακή ροή στην Αφρική», λέει ο Adebowale. «Είναι σημαντικό για εμάς να αναλάβουμε το προβάδισμα δείχνοντας πώς να λέμε τις ιστορίες αυτών των εμπορικών σημάτων με τον σωστό τρόπο».
Το άλλο πράγμα που θέλουν οι Adebowale και Adeyemo να βεβαιωθούν ότι ο παγκόσμιος καταναλωτής παίρνει; Ότι η Αφρική «δεν είναι τάση».
"Αν μιλάτε με Αφρικανούς, είναι σαφές ότι δεν πιστεύουν ότι η κουλτούρα τους ή η ύπαρξή τους είναι μια τάση", λέει ο Adeyemo. "Χτίζουμε ένα εμπορικό σήμα που πιστεύουμε ότι διατηρεί τη δύναμη και θέλουμε να το δούμε να διαρκεί για τις επόμενες γενιές".
Μην χάσετε ποτέ τα τελευταία νέα της βιομηχανίας της μόδας. Εγγραφείτε στο καθημερινό ενημερωτικό δελτίο Fashionista.