Όπως έχουμε ξαναπεί, η βιομηχανία της μόδας είναι εγγενώς δεν είναι πολύ βιώσιμο. Όσο βιολογικό είναι ένα ύφασμα ή ηθικά μια εγκατάσταση παραγωγής, η παραγωγή, η προώθηση και η αποστολή ρούχων θα έχουν κάποιο οικολογικό αποτύπωμα ανεξάρτητα από το τι. Φυσικά, κάποιες ετικέτες είναι πιο βιώσιμη από άλλες και ένα νέο σύστημα στοχεύει να λάβει όλους τους παράγοντες που καθορίζουν τη βιωσιμότητα για να παρέχει στις εταιρείες έναν ολοκληρωμένο τρόπο μέτρησης του δικού τους.
Ο δείκτης Higg, που εισήχθη στο σημερινό WWD, είναι ένα σύστημα βαθμολόγησης τριών μερών που αναπτύχθηκε από το Sustainable Apparel Coalition και είναι άμεσα διαθέσιμο για εταιρίες για δωρεάν χρήση στο apparelcoalition.org. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση της περιβαλλοντικής απόδοσης των προϊόντων ένδυσης και οι μεταγενέστερες εκδόσεις θα περιλαμβάνουν υποδήματα και θα λαμβάνουν επίσης υπόψη τις κοινωνικές επιδόσεις. Σύμφωνα με WWD, ο δείκτης περιλαμβάνει τα ακόλουθα τρία μέρη:
• Μονάδα επωνυμίας που μηδενίζει λεπτομέρειες όπως ο τρόπος σχεδιασμού των αγαθών και ο κύκλος ζωής του προϊόντος, η μεταφορά και η χρήση περιορισμένων ουσιών λαμβάνονται υπόψη ή όχι.
• Μια ενότητα προϊόντος που εξετάζει τη βιωσιμότητα των υφασμάτων, πόσα απόβλητα έχουν απομείνει στο πάτωμα των κοπτικών, τι φινιρίσματα χρησιμοποιούνται κ.ο.κ.
• Μια ενότητα εγκαταστάσεων που εξετάζει τομείς όπως το πώς τα εργοστάσια αντιμετωπίζουν τα λύματα και πόση ενέργεια καταναλώνεται.
Ορισμένες αρκετά μεγάλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Adidas, Gap Inc., H&M, J.C. Penney και Nike έχουν δοκιμάσει τον δείκτη. Θα ήταν ενδιαφέρον να μάθουμε τι βαθμολογία μοιάζει Η οργανική σειρά της H&M, για παράδειγμα, είχε.
Ο Jason Kibbey, εκτελεστικός διευθυντής του Sustainable Apparel Coalition, λέει στο WWD: «Αυτό φαίνεται ολιστικά και προσπαθεί να κρίνει ολόκληρο τον αντίκτυπο του προϊόντος και όχι απλώς να ακολουθήσει την τάση του ημέρα."
Για τους καταναλωτές, πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να είναι υπέροχο επειδή αφαιρεί τη βιωσιμότητα από τα χέρια των εμπόρων και παρέχει μια πιο αξιόπιστη εικόνα για το πόσο βιώσιμο είναι κάτι. Μια μάρκα μπορεί να χτυπήσει τη φράση "φιλική προς το περιβάλλον" σχεδόν σε οτιδήποτε, μερικές φορές χωρίς να εξηγήσει πραγματικά το γιατί. Προς το παρόν, φαίνεται ότι αυτό το εργαλείο χρησιμεύει μόνο ως ένας τρόπος για τις εταιρείες να δουν τον δικό τους δείκτη βιωσιμότητας και, αν είναι τόσο διατεθειμένοι, να κάνουν τις απαραίτητες αλλαγές για να τον βελτιώσουν, κάτι που είναι εξαιρετικό. Αν όμως διατίθεται κατά κάποιο τρόπο στους καταναλωτές, επιτρέποντάς μας να λαμβάνουμε πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με το ρούχα που αγοράζουμε, όπως οι βαθμοί του τμήματος υγείας στα εστιατόρια της Νέας Υόρκης, που μπορεί να είναι ίσοι καλύτερα.