Φωτογραφία: Cosa Buena
Πότε Ντόναλντ Τραμπισχυρίστηκε ότι θα δημιουργούσε 25 εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας για τους Αμερικανούς κατά την εναρκτήρια ομιλία του τον Ιανουάριο, έκανε έναν τολμηρό ισχυρισμό. Αν ήταν επιτυχής, θα ήταν ο μεγαλύτερος αριθμός θέσεων εργασίας που δημιουργήθηκαν υπό οποιονδήποτε πρόεδρο στην αμερικανική ιστορία - επίτευγμα άξιο διμερών επαίνων.
Αλλά ο οδικός χάρτης που παρουσίασε ο Τραμπ για το πώς να φτάσει εκεί έχει ήδη γίνει αμφιλεγόμενος και στις δύο πλευρές του διαδρόμου. Στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας για την ενθάρρυνση της χώρας να «αγοράσει Αμερικανούς και να προσλάβει Αμερικανούς», η κυβέρνηση Τραμπ έχει κάνει πρότειναν βαρύ φόρο εισαγωγής που θα ωφελούσε τους κατασκευαστές που παράγουν τα προϊόντα τους στις ΗΠΑ σε σχέση με αυτούς που παράγουν αλλού-κάπου αλλού.
Ενώ η πολιτική θα είχε αξιοσημείωτο αντίκτυπο σε κάθε λιανοπωλητή μόδας που παράγει στο εξωτερικό, έτσι κι αλλιώς H&M ή Madewell, η επίδραση στις μάρκες που χρησιμοποιούν τη μόδα ως εργαλείο ανάπτυξης - που τείνουν να είναι μικρότερες ετικέτες - θα γινόταν ακόμη πιο έντονη. Αυτές οι "κοινωνικές επιχειρήσεις" χρησιμοποιούν επιχειρηματικά μοντέλα κερδοσκοπικού χαρακτήρα για την αντιμετώπιση θεμάτων όπως η φτώχεια, η εκπαίδευση, η υγιεινή και πολλά άλλα μέσω της δημιουργίας θέσεων εργασίας και του κοινωνικού προγραμματισμού.
Η Cosa Buena με έδρα το Μεξικό είναι ένας τέτοιος οργανισμός. «Οι προτεινόμενοι δασμοί εισαγωγής θα μπορούσαν να έχουν πολύ αρνητική επίδραση στη μικρή επιχείρησή μου και να περιορίσουν ευκαιρίες για ανάπτυξη γιατί θα με ανάγκασαν να αυξήσω το κόστος των προϊόντων μας », λέει η Vera Claire, Κόσα Μπουέναιδρυτής. Η Cosa Buena επικεντρώνεται σε εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες για τους τεχνίτες της, εκτός από τη σύνδεση τους με μια παγκόσμια αγορά προϊόντων.
Ενώ ελπίζει ότι η εκπαιδευτική πτυχή της μάρκας έδωσε στους τεχνίτες της συνεργάτες της δεξιότητες που θα τους ωφελούσαν ανεξάρτητα για ό, τι συμβαίνει, παραδέχεται ότι η ικανότητά της να δημιουργήσει ουσιαστικό αντίκτυπο στο έδαφος θα πληγεί από την υψηλή εισαγωγή τιμολόγια. «Ακούω συχνά ανθρώπους να λένε ότι θα ήθελαν πολύ να ψωνίσουν ηθικές μάρκες, αλλά ότι είναι πολύ ακριβά », λέει. «Είναι ήδη δύσκολο να πείσουμε ακόμη και τον καλοπροαίρετο καταναλωτή να πληρώσει περισσότερα για κάτι επειδή παρήχθη ή κατασκευάστηκε με βιώσιμο τρόπο και οι κατασκευαστές πληρώνονταν δίκαιοι μισθοί. Η πραγματοποίηση αυτών των προσαρμογών θα καθιστούσε ακόμη πιο δύσκολη την προσέγγιση των καταναλωτών ».
Kelvin Lai, creative director του Siizu, μια ετικέτα που παράγει ρούχα βιώσιμης κατασκευής και με προσιτές τιμές στην Κίνα, την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ, συμφωνεί. «Θα επανεξετάζαμε κάθε βήμα των διαδικασιών μας προκειμένου να ελαχιστοποιήσουμε το συνολικό κόστος, έτσι ώστε αυτό το τιμολόγιο να μην έχει σημαντικό αποτέλεσμα στους πελάτες μας ", λέει, αλλά αναγνωρίζει ότι η διατήρηση των τιμών σε χαμηλά επίπεδα χωρίς συμβιβασμούς στις αξίες παρουσιάζει" ένα δύσκολο πρόκληση."
Μέσα σε ένα από τα συνεργαζόμενα εργοστάσια της Siizu στην Κίνα. Φωτογραφία: Siizu
Θεωρητικά, οι καταναλωτές που ενδιαφέρονται για την ηθική πίσω από τα ρούχα που φορούν θα πρέπει να είναι πρόθυμοι να πληρώσουν λίγο περισσότερο για να βεβαιωθείτε ότι οι άνθρωποι και ο πλανήτης αντιμετωπίστηκαν καλά στη διαδικασία παραγωγής. Αλλά μελέτες δείχνουν ότι οι Αμερικανοί αγοραστές τελικά εκτιμούν μια συμφωνία για όλα τα άλλα - είναι πιο πιθανό να αγοράσουν κάτι φθηνό, ανεξάρτητα από πού προήλθε, από το να «αγοράζεις αμερικανικά» κατ ’αρχήν μόνος. "Θα μπορούσατε να το ονομάσετε" Wal-Martization "της Αμερικής", λέει η συγγραφέας του CNNMoney για τις αγορές και την οικονομία, Heather Long. «Είμαστε εκπτωτικοί αγοραστές».
Ενώ ορισμένες ηθικές ετικέτες πιστεύουν ότι η πλοήγηση στο αυξημένο κόστος ενός δασμού εισαγωγής θα ήταν δύσκολη αλλά όχι ανυπέρβλητη, άλλοι το θεωρούν δυνητικά καταστροφικό για το επιχειρηματικό τους μοντέλο. Chid Liberty, ιδρυτής της ηθικής εταιρείας με έδρα τη Λιβερία Στολή, είναι ένας τέτοιος ηγέτης μάρκας. "Νομίζω ότι θα επιστρέψαμε ουσιαστικά στον πίνακα σχεδίων [εάν τα τιμολόγια περάσουν]", λέει. «Δεν μπορώ να φανταστώ ότι θα είχαμε πραγματικά μια βιώσιμη επιχείρηση με οποιοδήποτε τύπο τιμολογίου προσαρμοσμένου στα σύνορα».
Η εταιρεία Liberty δημιουργήθηκε εν μέρει για να τονώσει την ανάπτυξη στην πρωτεύουσα της Λιβερίας, τη Μονρόβια, και συνεργάζεται με τις τοπικές αρχές για την παροχή στολών που επιτρέπουν στα παιδιά χαμηλού εισοδήματος να παραμείνουν στο σχολείο. Ενώ συμπάσχει με το σκεπτικό πίσω από έναν φόρο στα σύνορα, πιστεύει ότι μπορεί να μην επιτύχει αυτό που προορίζεται.
Η Uniform χρησιμοποιεί την παραγωγή και τις πωλήσεις μόδας για να ωφελήσει την εκπαίδευση των παιδιών στη Λιβερία. Φωτογραφία: Daniel Arnold για στολή
«Λατρεύω το συναίσθημα του Κατασκευασμένο στην Αμερική. Θέλω οι άνθρωποι να έχουν σημαντική δουλειά και στη χώρα μας », λέει. «Αλλά είναι ανόητο να πιστεύουμε ότι με κάποιο τρόπο θα πάμε πίσω στο χρόνο σε μια άλλη βιομηχανική επανάσταση, όπου οι ΗΠΑ γίνονται σημαντικοί εξαγωγείς ενδυμάτων στον υπόλοιπο κόσμο. Νομίζω ότι πρόκειται για ανόητη χρήση των πόρων μας και της οικονομίας της γνώσης ».
Η Liberty φαντάζεται ότι αν η βιομηχανία θα ευδοκιμούσε πραγματικά ξανά στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα προέκυπτε ακολουθώντας ένα μοντέλο περισσότερο σαν Γερμανίαs, η οποία ειδικεύεται σε τομείς υψηλών δεξιοτήτων όπως η τεχνολογία και η καθαρή ενέργεια. Αν αρέσουν σε χώρες Μπαγκλαντές μπορεί να κάνει την παραγωγή ρούχων τόσο φθηνότερα από ό, τι θα κάνουν οι ΗΠΑ, γιατί δεν επενδύει σε τομείς όπως η τεχνολογία που θα έδιναν στις ΗΠΑ ανταγωνιστικό πλεονέκτημα;
Ο Λονγκ συμφωνεί ότι μπορεί να υπάρχει πρόβλημα με τη μεταφορά σχετικά χαμηλών δεξιοτήτων, όπως η ραπτική και η περικοπή στις ΗΠΑ, αλλά για ελαφρώς διαφορετικούς λόγους. «Ακόμα κι αν οι ΗΠΑ άρχισαν να κατασκευάζουν και να παράγουν ρούχα που έχουν γίνει πρόσφατα στο εξωτερικό, θα μπορούσαν ενδεχομένως να παράγονται από ρομπότ και όχι από ανθρώπους», εξηγεί. «Υπάρχουν αυτοί οι υποστηρικτές που λένε:« Ο Ντόναλντ Τραμπ θέλει να σώσει θέσεις εργασίας », αλλά πραγματικά επιστρέφει τις δουλειές για τα ρομπότ».
Ρομπότ που συναρμολογεί ένα αυτοκίνητο στο Βόλφσμπουργκ, Γερμανία. Φωτογραφία: Adam Berry/Getty Images
Ενώ η πιθανότητα μηχανών να αναλάβουν όλο και περισσότερο τη διαδικασία είναι πολύ πραγματική στο εγγύς μέλλον, το γεγονός παραμένει ότι, προς το παρόν, χρειάζονται δεκάδες ανθρώπινα χέρια για να δημιουργήσετε κάθε ρούχο που καταλήγει στον αγαπημένο σας λιανοπωλητή. Και υπάρχει ένα ολόκληρο τμήμα του ηθικού χώρου μόδας που υποστηρίζει τα προϊόντα Made in America εν μέρει λόγω της εγγύτητας και οι αυστηρότεροι κανονισμοί στις ΗΠΑ επιτρέπουν στις μάρκες να παρακολουθούν πιο εύκολα πώς αντιμετωπίζονται οι εργάτες πίσω από τα ρούχα τους.
Για τις ηθικές μάρκες Made in America, υπάρχουν προφανή πλεονεκτήματα στα προτεινόμενα τιμολόγια του Trump. Επειδή έχουν ήδη λάβει υπόψη το υψηλότερο κόστος παραγωγής του κράτους στο επιχειρηματικό μοντέλο τους, οι δασμοί που φορολογούν προϊόντα εκτός της χώρας θα κάνουν τα προϊόντα τους μόνο πιο ανταγωνιστικά-και αν τα προϊόντα γρήγορης μόδας που κατασκευάζονταν σε φούτερ δεν ήταν πια τόσο φθηνά, η επιλογή των συχνά υψηλότερης ποιότητας αμερικανικών ομολόγων τους θα μπορούσε να γίνει ακατάλληλη για Καταναλωτές.
Ωστόσο, ορισμένες συνειδητές ετικέτες δυσκολεύονται να χαρούν με τα προτεινόμενα μέτρα. Ένας ηγέτης της μάρκας που ήθελε να παραμείνει ανώνυμος έχει εργαστεί στη βιομηχανία ένδυσης του Λος Άντζελες για δεκαετίες και θεωρεί ότι τα τιμολόγια είναι άχρηστα αν δεν συνοδεύονται από πολιτικές που προστατεύουν τους εργάτες ενδυμάτων εδώ στις ΗΠΑ "Οι ίδιοι άνθρωποι που πιέζουν για το Made in America πιέζουν για να μην προστατεύσουν τους μετανάστες", η μάρκα είπε ο εκπρόσωπος. «Νομίζω ότι πρέπει να πάνε χέρι χέρι. Δεν νομίζω ότι έχω συναντήσει ποτέ έναν εργάτη ρούχων στο Λος Άντζελες που γεννήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες ».
Είτε παράγουν εδώ είτε στο εξωτερικό, είναι σαφές ότι τα σύνορα προσαρμόζουν τους φόρους (ή "αμοιβαίους φόρους, "όπως ονομάστηκαν πιο πρόσφατα) εγείρουν ανησυχίες για ηθικές ετικέτες όλων των λωρίδων. Ακόμα, ορισμένοι είναι αισιόδοξοι ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν πραγματικά πλεονεκτήματα όσον αφορά την ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με το από πού προέρχονται τα προϊόντα τους.
"Ένα περίεργο όφελος από αυτό που κάνει ο Τραμπ είναι ότι προκαλεί στους καταναλωτές να κοιτάξουν ξανά πού κατασκευάζονται τα πράγματά τους", λέει ο Λονγκ. "Είμαι αισιόδοξος ότι οι καταναλωτές θα σταματήσουν και θα ρωτήσουν πραγματικά" Πού και πώς δημιουργήθηκε αυτό το πράγμα; ", κάτι που έχουμε αποκομίσει από τη συνήθεια να κάνουμε".
Θέλετε περισσότερη Fashionista; Εγγραφείτε στο καθημερινό μας ενημερωτικό δελτίο και στείλτε μας απευθείας στα εισερχόμενά σας.