Wie Liya Kebede ihre Modelkarriere nutzte, um ethische Mode und Aktivismus zu verfolgen

Willkommen zu Nachhaltigkeitswoche! Während Fashionista deckt das ganze Jahr über Nachhaltigkeitsnachrichten und umweltfreundliche Marken ab, wir wollten diese Zeit rund um den Tag der Erde und den Jahrestag der Rana Plaza Zusammenbruch als Erinnerung daran, sich auf die Auswirkungen zu konzentrieren, die die Modeindustrie auf die Menschen und den Planeten hat.

Es ist ein vielkommentiert-An Tatsache, dass die nächste Generation von Cool-Girl-Models für ihren Aktivismus vielleicht genauso bekannt wird wie für ihr Aussehen. Aber bevor einer der lebhaften jungen Stars von heute auf der Bühne war, Liya Kebede war eines der Modelle, die mit ihrer ausgesprochenen Interessenvertretung für die Gesundheit von Müttern, ihrer gemeinnützigen Stiftung und ihrem ethischen Modelabel den Weg ebneten Lemlem. Und das sind nicht Dinge, die das äthiopische Model während einer Frühpensionierung beschäftigt hat. Im Gegenteil: Sie hat seit den frühen 2000er Jahren eine blühende und bemerkenswert lange Modelkarriere hinter sich und läuft für

Louis Vuitton und Calvin Klein und Zeitschriften wie Elle und Mode.

Es war ein paar Jahre, nachdem sie einen Exklusivvertrag mit. unterschrieb Tom Ford-Epoche Gucci und bedeckt Französisch Mode Zum ersten Mal wurde Kebede von der Weltgesundheitsorganisation kontaktiert, um zu fragen, ob sie daran interessiert sei, das Bewusstsein für die Gesundheit von Müttern zu stärken.

"Ich bin in Äthiopien aufgewachsen und habe ständig Mütter bei der Geburt sterben sehen", sagt Kebede. "Als ich die Chance hatte, meine Kinder in New York zu bekommen und die unglaubliche Kluft zwischen einer Frau, die in New York zur Welt kommt, und einer Frau zu sehen" An einem Ort wie Afrika zu liefern, hatte ich einfach das Gefühl, dass es das Beste für mich ist, Teil von etwas zu sein und dabei zu helfen, das Bewusstsein für die Ausgabe."

Nachdem Kebede zwei Amtszeiten als Botschafter des guten Willens der WHO für die Gesundheit von Müttern, Neugeborenen und Kindern gedient hatte, beschloss er, die Dinge zu ändern Schritt weiter, indem Sie eine Stiftung gründen, die direkte und kontinuierliche Lösungen für die Gesundheit von Müttern und Kindern in Afrika. Nicht lange danach entschloss sie sich, auch ihr ethisches Modelabel Lemlem zu gründen, das die aussterbende Webkunst in Äthiopien retten sollte und mittlerweile über 200 Kunsthandwerker beschäftigt.

Wir haben mit Kebede telefoniert, um darüber zu sprechen, in einer notorisch launischen Branche ein langes Leben zu finden und einen Weg zu finden, wenn die ethische Mode space war brandneu und wie wichtig es war, etwas zurückzugeben.

Sie haben eine unglaublich lange Modelkarriere hinter sich. Gab es zu Beginn die Befürchtung, dass Sie aufgrund der Jugendbesessenheit der Mode nicht durchhalten könnten?

Ich denke, es ist als Model in aller Munde – Sie wissen, dass es eine sehr wählerische und sehr zerbrechliche Karriere ist. Es ist eine sehr schnelllebige Branche.

Worauf würdest du die Langlebigkeit deiner eigenen Modelkarriere zurückführen?

Vieles ist so subjektiv. Ich hatte wirklich das Glück, mit unglaublichen Leuten zusammenzuarbeiten, die mich weiterhin unterstützen – ich arbeite immer noch mit vielen Leuten zusammen, mit denen ich schon immer zusammengearbeitet habe. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, dass Sie sagen können: 'Weil ich dies und das und das getan habe.' Es ist das Timing, es ist Glück und es baut großartige Arbeitsbeziehungen auf.

Natürlich muss man wirklich hart arbeiten. Das ist selbstverständlich. Ich denke auch, dass die Dinge, mit denen ich jetzt jongliere, meiner Person ein weiteres Element hinzufügen und ich für die Leute interessanter werde, weil sie jetzt mehr von einem Model wollen.

Wie sind Sie zum ersten Mal mit der WHO in Kontakt gekommen?

Ich hatte ein Interview gemacht, in dem ich sagte, dass ich wirklich etwas zurückgeben möchte. Und die Frau, die damals die Abteilung für Müttergesundheit leitete, hat das irgendwie zufällig gelesen Magazin und erkannte, dass ich eine junge Mutter aus Äthiopien war, die in New York lebte, und sie sagte: 'Lass uns die Hand erreichen zu ihr.'

Hatten Sie schon immer den Drang, Teil von etwas Größerem zu sein?

Ich habe das Gefühl, dass ich in Äthiopien aufgewachsen bin. Sie sehen viele Probleme um sich herum und möchten irgendwie helfen. Es ist fast eine Erweiterung der Kultur. Du weißt im Hinterkopf, dass du das irgendwann tun wirst. Ich wusste nicht, dass ich das in dieser Funktion schaffen würde. Ich schätze mich glücklich.

Erzählen Sie mir über den Prozess hinter der Gründung Ihrer Bekleidungslinie Lemlem.

Vor ungefähr 10 Jahren besuchte ich auf einer meiner Reisen nach Äthiopien – meine Familie ist immer noch dort, also gehe ich ziemlich oft – diese Gegend, in der Kunsthandwerker all unsere traditionellen Kleidungsstücke weben. Früher trugen Frauen es fast jeden Tag ihres Lebens, und jetzt ist es nur noch zu besonderen Anlässen.

Damit lag die Webkunst im Sterben. Diese Weber hatten keinen Markt mehr für ihre Waren. Ich wollte dabei helfen, und die Idee, die ich hatte, war eine Marke handgewebter Kleidung. Ich begann damit, ungefähr ein oder zwei Jahre lang Kinderkleidung zu machen, dann erweiterte ich sie auf Frauen.

Jetzt gibt es zehn Jahre Lemlem und wir haben uns tatsächlich entschlossen, die [ehemals Liya Kebede Foundation] umzubenennen. mit Lemlem, damit alle Gemeinden in der Umgebung von Lemlem auf die Arbeit aufmerksam werden, die wir mit den Stiftung. Wir erweitern auch unsere Reichweite, um unseren Handwerkern mit geschäftlichen Fähigkeiten zu helfen.

Als Sie sich entschieden haben, Ihre Stiftung zu gründen, wie sind Sie dabei vorgegangen? Das scheint ein ziemlich großes Unterfangen zu sein.

Alles sieht entmutigend aus, wenn Sie versuchen, alle Probleme gleichzeitig zu lösen, also habe ich nur einen Schritt gemacht. Und dann nimmst du den nächsten und den nächsten.

Was waren einige der größten Herausforderungen, mit denen Sie zu Beginn von Lemlem konfrontiert waren?

Es war fast ein Schuss im Dunkeln, denn es gab kein Modell oder sonstiges Setup, das ich mir anschauen konnte. Wir waren die Ersten, die vieles gemacht haben. Das war also hart: die Logistik, der Versand, die Kommunikation, Probleme mit dem Internet, nicht in der Lage, durchzukommen.

Aber wir sind dabei geblieben, und wir sind der Idee ziemlich verpflichtet. Denn am Ende des Tages ist es ein soziales Unternehmen. Was Wohltätigkeit angeht, werden Sie immer um Geld bitten. Ich denke hingegen, dass es viel nachhaltiger ist, wenn man es den Menschen ermöglicht, [selbst Geld zu verdienen]. Wir befähigen Leute, wir stellen ein, wir stellen ein, wir bauen ihre Fähigkeiten auf, und dann machen sie weiter, helfen ihren Familien und schicken ihre Kinder zur Schule. So können wir die Armutskette durchbrechen. Außerdem wollen wir die Vorstellung ändern, die die Menschen von Afrika haben. Wir sagen, sieh dir diese schönen Stücke an, die wir dort herstellen.

Gibt es Spannungen zwischen der Rolle eines Fürsprechers durch Lemlem und der Zusammenarbeit als Model mit anderen Marken, die nicht unbedingt die Werte von Lemlem teilen?

Ich denke, es ist Platz für alle. Ich denke, jeder sollte sich bewusst sein und das Richtige tun, aber ich sehe es nicht unbedingt als Spannung. Ich predige nicht, dass jeder es so macht, wie wir es tun. Jeder hat andere Fähigkeiten und jeder muss seinen eigenen Weg finden, um sich anzupassen.

Haben Sie das Gefühl, dass Sie beginnend in der Branche einen Wandel hin zu einem stärkeren Bewusstsein für Ethik gesehen haben?

Jawohl. Auf jeder Modekonferenz haben sie jetzt eine Nachhaltigkeit sprechen. Es ist auf dem Radar aller und es ist etwas, auf das sich jeder bis zu einem gewissen Grad konzentrieren möchte.

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Welche Rolle hat Nachhaltigkeit bei der Arbeitsweise von Lemlem gespielt?

Nachhaltigkeit hat nicht unbedingt nur mit Umwelt oder Materialien zu tun. Wir helfen, die Webkunst zu erhalten; Wir machen ein nachhaltiges Modell für Handwerker, um zu arbeiten und ihren Familien zu helfen. Das ist für mich Nachhaltigkeit.

Haben Sie das Gefühl, dass sich die Beziehung der Verbraucher zum ethischen oder nachhaltigen Modebereich im Laufe der Zeit verändert hat?

Ich denke, dass der Grund dafür ist, dass so viel Druck auf sie ausgeübt wird ethisch oder nachhaltige Dinge ist, weil der Verbraucher danach fragt. Die Verbraucher wollen auf ihre eigene Weise partizipieren, und sie wollen nicht unwissend sein. Es gibt jetzt so viel mehr Aktivismus. Heute kann man kein Aktivist sein. Du kannst einfach nicht mehr zurückstehen und nichts tun.

Glauben Sie, dass Mode eine Kraft für echte Veränderungen sein kann?

Es war immer eine Kraft für Veränderungen, von Anfang an. Es treibt alles voran. Es blickt immer in die Zukunft. Als sie die Hose für Frauen erfunden haben, trägt sie plötzlich eine Hose, wo sie vorher immer einen Rock trug… Und sieh dir an, wo wir jetzt stehen. So einfach ist das.

Welchen Rat würden Sie einem jungen Modemenschen geben, der mehr tun möchte, um etwas zurückzugeben?

Es wird eine Herausforderung, aber alles ist eine Herausforderung. Ich würde sagen super, mach es!

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