Der Brooklyn Fashion and Design Accelerator lässt Designerunternehmen schneller wachsen als erwartet

Obwohl es den meisten Bekanntheitsgrad genießt, ist der CFDA Incubator nicht das einzige Programm in New York, das aufstrebende Designer unterstützt. In der Nacht zum Montag, Pratt-Institut'S Brooklyn Mode- und Designbeschleuniger feierte sein erstes Jahr in Folge, indem es die Türen seines 21.000 Quadratmeter großen Arbeitsbereichs in South Williamsburg, Brooklyn, öffnete, um die ersten jährlichen Positive Impact Awards auszurichten. Der Industriestandort bietet 20 „Venture Fellows“ Mentoring, Fertigungsressourcen und mehr – junge Mode-, Wohndesign- und Schönheitsunternehmen, die alle auf nachhaltige Geschäftspraktiken setzen. Das Programm wird von Pratt sowie von Stadt- und Landesmitteln finanziert und soll in drei weiteren Jahren profitabel sein, indem es Strickwaren in kleinen Auflagen sowie Schnitt- und Nähproduktion für externe Designer bereitstellt.

„[Unsere Fellows] wachsen schneller als wir dachten, was eine schöne Sache ist, und ziehen aus“, sagte Executive Director Debera Johnson. "Wo wir dachten, wir würden zwei bis drei Jahre lang Leute haben, denken wir jetzt, dass es ein ein oder zwei Jahre, bis sie bereit sind, auszuziehen und selbstständig zu starten." Woher wissen Designer, wann es Zeit ist? verlassen? „Sie kommen im Grunde nicht mehr zu Mentoring-Meetings“, sagte sie lachend. "Sie brauchen die [Anleitung] wirklich nicht mehr, und das ist genau das, was wir wollen." Die Gemeinschaft der Designer – auch derjenigen, die eigene Räume bezogen haben – ist sehr eng. Johnson sagte, sie hätten ein Thanksgiving-Potluck-Essen für das nächste Stadttreffen und mehrere geplant Absolventen kehrten am Montagabend zurück, um zu feiern, darunter Alder New York, eine Schönheitsmarke, die von. gegründet wurde David J. Krause und Nina Zilka, die im Sommer abgereist sind.

Aus der letzten Runde von 75 Bewerbern habe die BF+DA nur zwei Unternehmen Angebote gemacht, sagte Johnson. "Wir scheinen immer ein oder drei Plätze für Leute frei zu haben", sagte sie. "Es geht um die richtigen Leute, die sich gegenseitig helfen."

Charlie Morris, Designer der Herrenmode-Marke Fanmail, sagte, dass das geteilte Wissen, das er von der Community erhält, seinem Geschäft geholfen hat, zu wachsen. Er trat der BF+DA im April bei, und obwohl er mehrere Großhandelskonten hat — Opening Ceremony, Ssense, Mr. Porter, Need Supply and Assembly New York, für den Anfang – er hat nicht vor, das Programm ganz zu verlassen noch. Er möchte nicht nur vermeiden, seinen Gewinn für die Anmietung eines Arbeitsraums auszugeben, sondern glaubt auch, dass er noch viel von seinen Mentoren lernen kann. „Ich bin mir sicher, dass ich Leute finden könnte, die [mich betreuen], aber ich würde sie bezahlen“, sagte er. "Es ist super wichtig, einen Ort zu finden, an dem ich mich wöchentlich mit Leuten treffen kann, damit sie bei mir einchecken und wissen, wer ich bin, und es nicht als Transaktion ansehen kann."

Eine weitere Venture-Stipendiatin, Amanda Phelan vom Womenswear-Label Phelan, macht sich auf den Weg. „Wir hatten heute gerade einen neuen Mitarbeiter; Wir haben jetzt ein vierköpfiges Team, was ziemlich aufregend ist", sagte sie. "Aber wir suchen nach unserem nächsten Schritt, der nur ein natürlicher Fortschritt ist. Das war ein sehr positiver, außergewöhnlicher Startpunkt." Phelan ist seit acht Monaten Teil der BF+DA und gab im September ihr Debüt auf der New York Fashion Week. "In den ersten Wochen vor dem Start war es sehr wichtig, die Unterstützung dieser Art von Community zu haben." Phelan sagte treffen ihre Produktionspartnerin Nadiyah Spencer über eine BF+DA-Verbindung war der wichtigste Gewinn, den ihr Geschäft von der Erfahrung.

Morris und Phelan waren zwei von drei Venture-Stipendiaten, die am Montag mit Preisen ausgezeichnet wurden – für Unternehmertum bzw. Designinnovation. Der BF+DA nutzte auch die Gelegenheit, um Journalisten, Aktivisten und Designer außerhalb der unmittelbaren Gemeinschaft des Programms für ihre Bemühungen um die Förderung nachhaltiger Praktiken auf der ganzen Welt zu ehren. Zu diesen Preisträgern gehörten die Designerin Eileen Fisher, Lewis Perkins vom Cradle-to-Cradle-Produkt Innovationsinstitut, Linda Greer vom Natural Resource Defense Council, "True Cost"-Direktor Andrew Morgan und Nachrichtenwoche Reporter Adam Matthews, unter anderem. Jeder Preisträger erhielt einen Alpaka- und Merinowolle-Schal, der in der BF+DA-eigenen Produktionsstätte mit einem massiven Digitaldruck gestrickt wurde Maschine, die den ganzen Abend über in Aktion summte, während Stipendiaten, Studenten und Unterstützer mit Cocktails ein- und ausströmten Hand.