Der Markt für tragbare Geräte – ein Sektor, der Aufzeichnungs- und Kommunikationsgeräte wie Google Glass und Aktivitätsverfolgung umfasst Nike Fuelbands und Smartwatches, die mit Ihrem Smartphone kommunizieren – ist eine der am schnellsten wachsenden Kategorien in der Unterhaltungselektronik, wird in den nächsten zwei bis vier Jahren auf einen Wert zwischen 30 und 50 Milliarden US-Dollar geschätzt, laut einer aggressiven Vorhersage von Credit Suisse. Im letzten Jahr gab es zumindest innerhalb der US-amerikanischen Modeindustrie eine zunehmende Besorgnis, dass es Technologieunternehmen sein werden – und nicht Mode Unternehmen – die vom Boom profitieren werden, wobei die meistverkauften Geräte von Apple und Google kommen und nicht etwa von Michael Kors und Ralph Laurent.
Die gute Nachricht ist, dass die Modebranche nicht passiv reagiert. In den letzten Monaten haben eBay und amerikanische Designer wie Michelle Smith (Milly) und Rachel Zoe enthüllt die Ergebnisse einer Zusammenarbeit auf 25-Dollar-Armbändern, die als USB-Kabel fungieren – eine Initiative, die von eBay und der CFDA gefördert wird. Es halten sich Gerüchte, dass
Warby Parker und Google arbeiten zusammen eine modischere Version von Google Glass zu entwickeln, die es über die demografische Gruppe der Tech-Blogger hinaus attraktiv macht. Fitbit kündigte diese Woche auf der Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas auch eine Zusammenarbeit mit Tory Burch an, der Entwerfen einer Kollektion von "Tory-artigen" Armbändern, Anhängern und Armbändern für den Hersteller von Aktivitäts-Tracking-Geräten (siehe Skizzen unter).Am bemerkenswertesten ist vielleicht, dass Intel und der CFDA diese Woche auf der CES einen Plan zur Vernetzung der Mode angekündigt haben Designer, Hardware- und Softwareentwickler sowie Einzelhändler, um eine häufigere Zusammenarbeit in den Platz. Intel erstellt eine Bibliothek mit Referenzdesigns für tragbare Tech-Produkte, die Designer und Entwickler dann als Vorlagen für ihre eigenen Produkte verwenden können. (Intel, das selbst keine tragbaren Tech-Produkte an Verbraucher verkauft, profitiert durch den Verkauf von Komponenten, aus denen die Geräte hergestellt wurden, und aus Feedback zu den Referenzdesigns aus der Mode Designer.)
Zu Beginn werden Opening Ceremony und Intel zusammenarbeiten, um ein "intelligentes Armband" zu kreieren, das bei Barneys New York verkauft wird. Ayse Ildeniz, Vice President of Business Development and Strategy bei Intels New Devices Group, beschreibt die Armband als modisches Gerät, das es den Trägern ermöglicht, sich rund um die Uhr mit dem Internet und ihren Lieben zu verbinden.
Illdeniz erkennt an, dass es Technologie- und nicht Modeunternehmen sind, die den Vormarsch in die tragbare Technologie anführen, und das muss sich ändern. „Grundsätzlich haben wir als Technologieunternehmen beobachtet, dass Wearables heute hauptsächlich von Technologieunternehmen vorangetrieben werden“, sagt Ildeniz. "Wearables sind sehr persönliche Dinge, sie sind Dinge, die wir an uns tragen, irgendwie müssen wir emotional mit ihnen verbunden sein, wir entscheiden uns, sie zu tragen. Vor diesem Hintergrund sollte die Modebranche dabei im Fahrersitz sitzen."
Die wachsende Zahl von Kooperationen deutet darauf hin, dass die Modebranche ein ernsthaftes Interesse am Wearables-Markt hat, aber es ist wichtig zu beachten, dass es sich immer noch um Technologieunternehmen handelt, nicht Designer, die die Geräte auf den Markt bringen: Mit anderen Worten, es ist nicht Tory Burch, der ein von Fitbit betriebenes Armband herausbringt, oder Warby Parker bringt eine von Google betriebene Brille auf den Markt, sondern umgekehrt um herum. Steven Kolb, Präsident der CFDA, glaubt jedoch, dass sich die Branche in diese Richtung bewegen könnte.
„Ich könnte mir ein Designstudio mit jemandem mit technischem Hintergrund als Ausgangspunkt vorstellen, der diese Dinge vorantreibt, wie zum Beispiel Apple [wird bald haben] mit Angela Ahrendts [CEO von Burberry]“, sagt Kolb. Letztendlich, sagt er, gehe es darum, bestehende Technologien zu nehmen und mit der DNA der Designer zu verschmelzen, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen: ein schönes, nützliches und tragbares Produkt. „Es geht um den Crossover“, sagt er.