Online-Shopping hat sich durchgesetzt über den stationären Verkauf an diesem Thanksgiving-Wochenende, zumindest in Bezug auf das Wachstum seit letztem Jahr. Käufer scheinen zunehmend die Bequemlichkeit des E-Commerce zu bevorzugen. Wird dies jedoch auch dann noch der Fall sein, wenn ihre Online-Einkäufe besteuert werden?
Ein süßer Vorteil beim Online-Shopping ist, dass Sie oft keine Umsatzsteuer zahlen müssen. Aber es klingt, als würden wir uns den letzten Tagen dieses Luxus nähern.
Handelskonzerne arbeiten daran, die Wettbewerbsbedingungen zwischen Online-Händlern und stationären Unternehmen zu ebnen, die in ersteren verständlicherweise einen unfairen Preisvorteil sehen. Zwar gibt es noch keine Bundesgesetzgebung, die uns dazu zwingt, die Umsatzsteuer online zu zahlen, aber es gibt ein Gesetz, das besagt, dass Einzelhändler, die eine physische Präsenz in einem Bundesstaat haben, Online-Käufer in diesem Bundesstaat besteuern müssen. Der Gesetzgeber, der eine fehlende Online-Umsatzsteuer als Einnahmeverlust sieht, passt dann die Gesetze auf Landesebene an, um mehr Online-Händler dazu zu bringen, Steuern von ihren Kunden einzuziehen.
Nehmen Sie zum Beispiel New York. Entsprechend WWD, weigerte sich der Oberste Gerichtshof am Montag, einen von Amazon.com und Overstock.com eingereichten Fall anzuhören, die argumentierten sie sollten keine Steuern von New Yorker Käufern einziehen müssen, weil sie nicht physisch präsent sind dort. Nun, im Jahr 2008 hat das New Yorker Berufungsgericht seine eigene Definition von "physischer Präsenz" angepasst, um Folgendes aufzunehmen: Affiliate-Programme, wie z. B. Affiliate-Links, die von Bloggern verwendet werden, die Einnahmen erzielen, wenn sie auf etwas verlinken verkauft. Wenn die Empfehlungen dem Einzelhändler jährlich mehr als 10.000 US-Dollar Umsatz bringen, muss er Steuern erheben.
„Das Gesetz hat eine wichtige Funktion, um die Einziehung von Millionen von Steuergeldern zu erleichtern, die sonst anfallen würden jedes Jahr verloren“, argumentierten Anwälte des New York State Department of Taxation and Finance in Gerichtsdokumenten WWD. „Obwohl sowohl [Amazon als auch Overstock] behaupten, keine physische Präsenz in New York zu haben, verlassen sie sich auf Partnerprogramme unter die sie Hunderttausenden von Vertretern im ganzen Land, darunter Tausende in New York, bezahlen, um den Verkauf anzukurbeln.“
Es ist eine interessante und wahrscheinlich (zumindest von uns) unvorhergesehene Folge dieser Partnerprogramme, die in einer mit Blogs gefüllten Stadt wie New York wahrscheinlich viel Verwendung finden.
Dennoch gibt es viele Käufer, die keine Steuern online zahlen müssen, da es kein umfassendes Bundesgesetz gibt, das sie dazu zwingt – aber das könnte sich ändern. Im April hat der Senat das Marktplatz-Fairness-Gesetz bestanden, die von Online-Händlern verlangen würde, ihren Kunden staatliche und lokale Umsatzsteuern zu berechnen. Die Gesetzgebung ist jedoch im Haus ins Stocken geraten. Eine neue Gesetzgebung ist in Arbeit, aber aufgrund des Verkehrskollaps in Washington war es schwierig, sie zu verabschieden. Unser Tipp: Kaufen Sie jetzt viel online ein, denn irgendwann im nächsten Jahr wird es wahrscheinlich etwas teurer.