Nehmen wir an, Sie sind ein florierender, junger Designer, ein Liebling der Modepresse und bringen einen Hit nach dem anderen heraus, insbesondere im Handtaschenbereich. Was soll so ein Designer tun, wenn alle von Für immer 21, Nastygal und selbst HSN Waren verkaufen, die scheinbar "inspiriert" von Ihrer Blut-, Schweiß- und Tränenarbeit sind?
Wenn du bist Alexander Wang, bewaffnen Sie sich mit einer Reihe von Anwälten und streben aggressiv Patentschutz für Ihre Designs an. Das US-Recht ist berüchtigt dafür, Modedesignern gegenüber nicht freundlich zu sein. Wenn selbst die sonst unerschütterliche Diane von Furstenberg Kundgebungen in Washington zu den Waffen (ohne Erfolg), wissen Sie, dass das anhaltende Problem mit Nachahmungen die Designer wirklich aufscheuert. Doch die Initiativen sind gescheitert. Und Modeunternehmen haben im Allgemeinen die Tatsache akzeptiert, dass in der US-amerikanischen Modeindustrie nur Marken schutzfähig sind, keine Designs. (Eine Ausnahme sind Stoffdrucke, die urheberrechtlich geschützt sein können. Hinweis für angehende Designer: Das Einbinden urheberrechtlich geschützter Drucke in Ihre Designs ist eine clevere Möglichkeit, Nachahmungen abzuschrecken.)
Patente sind in Gebrauchsmuster und Geschmacksmuster unterteilt und es kann zwischen acht und 20 Monaten dauern, bis sie vom US-Patent & Trademark Office, was sie für die Modebranche, in der eine Modesaison im Laufe der Zeit durchläuft, weitgehend unpraktisch macht von Monaten.
Wang hingegen hat ein Werk geschaffen, das von einer hardwarelastigen Ästhetik geprägt ist. Wahrscheinlich erkannte Wang, dass Nachahmer zuerst die Nieten an seinen Taschen und seiner Kleidung nachbilden würden, beantragte und im Mai 2012 erhielt Patentschutz an den Stollen selbst. Unter Hervorhebung der spezifischen Rillen und "runden Kanäle" an den Stollen wurde Wang ein Gebrauchsmuster für 20 Jahre exklusiver Nutzung erteilt. Dies muss bedeuten, dass Wang beabsichtigt, dass seine Ohrstecker für viele Jahre ein Teil der DNA seiner Marke sein werden.
Hier ist das Problem. Nehmen Sie den großen Erfolg von Wangs Rocco-Tasche, mit seinen mehreren Reihen von Nieten an der Unterseite. Während die Nieten selbst unter einem Gebrauchsmuster patentiert sind, ist das Design der Tasche dies nicht; Die Anordnung der Nieten in Reihen auf dem Boden der Rocco-Tasche kann und wird von jedermann repliziert. (Siehe die 54-Dollar-Version, die verkauft wird auf Nastygal, links.)
Und so hat Wang kürzlich auch das Verfahren zur Erlangung von Geschmacksmustern für die gesamten Taschen selbst durchlaufen, die das USPTO erteilen wird, wenn ein Designer nachweisen kann, dass sein Design: 1. Neu; 2. "nicht offensichtlich" - ein juristischer Begriff der Kunst; und 3. nur dekorativ, nicht nur funktional. Element eins und zwei sind in der Modewelt schwer zu treffen, aber Anfang dieses Jahres erhielt Wang erfolgreich a 14 Jahre Designpatent auf mehreren seiner "Taschen mit Ecken" - so der offizielle Titel der Patente auf seinen Handtaschen mit metallüberzogenen Ecken.
Dies ist ein guter Hinweis darauf, dass Wang erwartet, dass seine „Taschen mit Ecken“ charakteristische Taschen in seiner Linie sind und mehrere Saisons bestehen bleiben. Leider reicht für Wang nur eine kleine Variation, um einen „sicheren“ Knock-off zu machen. Sehen Sie sich ähnliche Taschen von anderen, günstigeren Einzelhändlern weiter unten auf der Seite an.
Beachten Sie, dass Wangs Tasche nicht buchstäblich repliziert wurde, aber der Gesamtstil und seine hervorstechenden Merkmale, das Schultaschendesign und die Metallecken, haben es. Solange der Verbraucher nicht hinsichtlich der Quelle oder des Herstellers des fraglichen Artikels verwirrt ist (dies ist die Krux des Schutzes des geistigen Eigentums in der Modewelt) kann ein Design im Allgemeinen optimiert und neu erstellt werden. Und während Designer über die Produkte, die durch ihre hart erkämpften Kreationen entzündet werden, wütend sein mögen, sollten Sie sich überlegen, warum Initiativen zur Einführung von Gesetzen zum Schutz von Designs abgelehnt wurden. Wer kann wirklich das exklusive Eigentum an einem bestimmten Design beanspruchen? Ist Mode nicht von Natur aus referenziell? Würde nicht ein Geschmacksmuster von 14 Jahren für ein Kleid erteilen, das glaubwürdig unabhängig hergestellt werden könnte den Sinn für Innovation und Wettbewerb zu ersticken, auf den das Recht des geistigen Eigentums ausgelegt ist beschützen? Und ist die Welt nicht durch ein egalitäres Moderegime mit günstigeren Alternativen besser bedient?
Und so geht die Debatte – und billigere Imitationen – weiter. Das Fazit aus dieser Fallstudie: Wenn Sie eine Festzelt- oder Signature-Handtaschenlinie haben, von der Sie erwarten, dass sie lange hält In den kommenden Jahren ist es am besten, ein Geschmacksmuster zu beantragen und zu erkennen, dass Nachahmer mit Variationen Ihrer Tasche immer draußen sein werden dort.