Foto: MikMak
Zweifellos haben Sie irgendwann in Ihrem Leben die düster süchtig machende Erfahrung gemacht, sich Infomercials anzusehen. So schlecht, dass sie gut sind; so enthusiastisch kommuniziert, dass Sie fast verkauft sind. Aber wenn Sie Rachel Tipograph, die ehemalige Global Digital Director von Gap, fragen, sind sie auch weithin als Marketinginstrument bekannt, um Großtanten zu begeistern – nicht Millennials.
Also nahm Tipograph die Sache selbst in die Hand. Nachdem sie Gap im April 2014 verlassen hatte, reiste sie einige Monate um die Welt, bevor sie sich Anfang September an die Entwicklung einer jugendfreundlichen App-basierten Version von QVC machte. Namens MikMak, die App befindet sich seit Februar in der öffentlichen Beta und wird im Juni offiziell starten.
MikMak präsentiert Dinge wie Schönheitsprodukte, Gadgets, Accessoires und Haushaltswaren mit kurzen, informativen Videos, und die Benutzer können über die App einkaufen oder weiter nach unten wischen, um neue Produkte zu finden. (Bemerkenswert ist, dass sich das Startup von Kleidung und anderen größenabhängigen Waren fernhält.) Im Moment reichen die Videos in ihrer Ton von süß ernst, wie bei einem, der eine Schmuckdesignerin zeigt, die ihre Inspiration und Styling-Tipps teilt, bis hin zu legitim komisch. Einige der Gastgeber wirken wie professionelle Models; andere Videos haben die Unbeholfenheit eines nicht einstudierten YouTube-Tutorials.
Die Vielfalt der Videostile ist sehr bewusst. Tatsächlich könnte ein Zuschauer eine Reihe verschiedener Videos für ein bestimmtes Produkt erhalten. Während also eine Person eine ernsthaftere Erklärung sieht, kann eine andere eine komödiantische erhalten. Das liegt daran, dass das MikMak-Team während der Beta-Phase Tests durchführt, um herauszufinden, welche Art von Videos die beste Benutzerbindung, das beste Engagement und die besten Verkaufsraten erzielen. Der Sweet Spot, sagt Tipograph, liegt irgendwo an der Schnittstelle von Nützlichkeit und Spaß. Die Leute müssen verstehen, was das Produkt tut, aber sie wollen das mit einer Portion Unterhaltung.
Und wie die weit verbreitete Faszination für selbstgemachte YouTube-Tutorials zeigt, wollen sie nicht unbedingt zu glänzende Videos. Während die Clips ein gewisses Maß an Professionalität erfordern – Sie brauchen zum Beispiel gute, klare Aufnahmen des Produkts –, funktioniert eine gewisse Lo-Fi-Qualität in den sozialen Medien sehr gut. Während Tipograph diese Beziehung in ihrer Rolle bei Gap untersuchte, werde ich meine persönliche Erfahrung anekdotisch darlegen: Es hat etwas wirklich Charmantes und Faszinierendes, Menschen dabei zuzusehen, wie sie über ihre Worte stolpern oder sich wiederholen Kamera.
„Niemand möchte ein Video mit einem Produktionswert von 500.000 US-Dollar auf Instagram sehen“, sagt Tipograph.
Geht es um Erreichbarkeit? Schadenfrühe? Aus irgendeinem tiefen psychologischen Grund habe ich beim ersten Testen der App massenweise MikMak-Videos durchgeblättert, und das nicht nur im Namen journalistischer Recherche.
Das sind gute Nachrichten für Tipograph und ihre Handvoll Teammitglieder, die die Videos in ihrer Wohnung in Williamsburg drehen. Sie können an einem Tag ungefähr 25 schießen, denn was Tipograph sagt, ist "weniger als der Preis für ein schönes New Yorker Abendessen". Alle Produkte in der App kosten unterdessen weniger als 100 US-Dollar, was dazu beiträgt, die Eintrittsbarriere zu senken. Es ist ein Preispunkt, mit dem die Teammitglieder von MikMak vertraut sind: Eric Ornstein, Vice President of Merchandising bei MikMak, war früher globaler Einkäufer für Fab.com.
Investoren scheinen ihrerseits vom Potenzial von MikMak überzeugt zu sein. Das Unternehmen sammelte 1,5 Millionen US-Dollar an Finanzierung von Vayner RSE, UTA Ventures, Google Glass-Chef Ivy Ross und Charles Seagars von Dreamworks.