Vor fünf Jahren im Dezember wurde bei mir Brustkrebs im Stadium 2 diagnostiziert. Ich war 21 Jahre alt. Ich erspare Ihnen die blutigen Details dessen, was während meines Jahres der Chemotherapie-Behandlungen geschah, aber lange Rede, kurzer Sinn: es war scheiße.
Als bereits selbstbewusste junge Frau war das Schlimmste an der Tortur, mit meinem neuen Aussehen fertig zu werden. ich war total kahl, an meinen Augenbrauen und Wimpern hingen nur ein paar traurige Härchen, und an manchen Tagen hatte meine Haut einen ekligen Farbton von blassem Grün. Am Anfang war es ein kleines Wunder, wenn meine Eltern mich dazu bringen konnten, das Haus zu verlassen, auch wenn es nur um einen Kinobesuch ging. Das ist wo Gut aussehen, sich besser fühlen reingekommen.
Ein paar Wochen nachdem ich mit der Chemotherapie begonnen hatte, verwies mich mein Arzt auf das Programm, das ein Treffen in einem örtlichen Krankenhaus abhielt. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich meine Augen verdrehte und behauptete, dass ich auf keinen Fall zu irgendeiner Art von Selbsthilfegruppe gehen würde, aber leider ging ich. (Vollständige Offenlegung: Ich glaube, ich habe wieder mit den Augen verdreht, als ich dort ankam.)
Das 25 Jahre alte Programm hat Kapitel in allen Bundesstaaten des Landes und hält landesweit Sitzungen in 2.800 Einrichtungen – hauptsächlich Krankenhäuser und Krebszentren – ab. Louanne Roark, Executive Director bei Look Good Feel Better, sagte mir, dass jährlich 50.000 Frauen von dem Programm und seinen Lehren profitieren. Es gibt 16.000 Workshops pro Jahr mit über 6.000 ausgebildeten Freiwilligen, von denen viele Schönheitsprofis sind.
Die Organisation wird im Wesentlichen von der Schönheitsindustrie am Leben erhalten: Jedes Jahr werden Produkte im Wert von 12 Millionen US-Dollar gespendet, von Massenmarktmarken wie P&G und L'Oréal bis hin zu Luxuslabels wie Chanel und Dior. Die Kosmetikindustrie sammelt außerdem jährlich 2 Millionen US-Dollar, um die Workshops zu finanzieren.
Bei der Ankunft zu einem LGFB-Meeting erhält jeder Teilnehmer eine Tüte voller Produkte – super schöne Produkte noch dazu. Ich erinnere mich, dass ich mich ein bisschen überfordert fühlte, wenn man bedenkt, dass ich zu dieser Zeit keine große Make-up-Trägerin war, aber wir erhielten eine Schritt-für-Schritt-Anleitung (und eine Anleitung zum Mitnehmen), um uns bei der Verschönerung zu helfen Prozess.
Da das Aussehen eines Krebspatienten sehr einzigartig ist, werden die Ausbilder sicher viel persönliche Aufmerksamkeit schenken und sind in ihrem Handwerk sehr erfahren. Eine solche Ausbilderin, die kürzlich zur Nationalen Botschafterin der Organisation Look Good Feel Better ernannt wurde, ist Lana Horochowski, die Maskenbildnerin von Verrückte Männer. „Ich erlebe jeden Tag aus erster Hand, wie sich Make-up verändern kann“, sagte sie mir in einer E-Mail. „Damit Frauen, die solche Schwierigkeiten ertragen, transformieren zu können und ihnen dabei zu helfen, nicht nur schön auszusehen, sondern sich zum ersten Mal seit langer Zeit selbstbewusst und selbstbewusst zu fühlen, ist eine so besondere Chance.“
Einige der Tricks, die ich während meiner Stunden bei LGFB gelernt habe, sind immer noch einige meiner Favoriten, die ich jeden Tag anwenden kann, wie das Auskleiden des inneren oberen Augenlids, um das Aussehen dickerer Wimpern zu erzielen. Haarausfall war definitiv mein größter Schönheitskampf, und Horochowski bemerkt das gleiche Gefühl bei vielen ihrer Patienten – vor allem bei den Wimpern und Augenbrauen. "Sie definieren das Gesicht wirklich. Wenn sie weg sind, verlieren Frauen diese Definition. Sie sehen nicht mehr aus wie sie selbst."
Mit etwas Übung (und viel Geduld) lassen sich selbst die dramatischsten Veränderungen korrigieren. Von Horochowskis Top-Tipps habe ich auch während meiner Patientenzeit profitiert. „Ich verwende gerne die Kombination aus Augenbrauenstiften und Schatten, um Brauen zu zeichnen. Ich finde, dass es die Brauen natürlicher aussehen lässt", sagte sie. "Auch ein rauchigerer Lidschatten oder Liner kann dazu beitragen, dass die Augen knallen und wirklich etwas Definition zurückbringen. Ich bin definitiv ein Augen-Make-up-Girl!"
Die LGFB-Organisation wird immer einen Platz in meinem Herzen haben, da sie mir geholfen hat, mich in einer der schwierigsten Phasen meines Lebens schön zu fühlen. Horochowski hat eine ähnliche Geschichte: "Ich habe meine Tante durch Krebs verloren. Sie war einer meiner Lieblingsmenschen auf der ganzen Welt. Sie legte immer so viel Wert auf das Äußere und während der Behandlung, wenn sie die Kontrolle darüber verlor – als sie sich selbst nicht mehr erkannte – begann sie aufzugeben. Alles, was ich tun kann, um mit meinem Fachwissen und Produktwissen zu verhindern, dass jemand anderem so etwas passiert, werde ich tun."
Bei all dem Marketing-Wahnsinn, der heutzutage den Breast Cancer Awareness Month umgibt, kann es schwierig sein zu sagen, welche Organisationen es sind legitim genug zu spenden, aber als jemand, der stark von dem Programm profitiert hat, gebe ich Look Good Feel Better mein Überlebenssiegel von die Genehmigung.