Alison Loehnis, Net-a-Porter's President, verliebte sich schon in jungen Jahren in Mode. „Ich war schon immer besessen von Modemagazinen und Mode im Allgemeinen“, erzählte sie mir, als ich mich mit ihr bei setzte Net-a-Porter's New Yorker Büro letzten Monat. Aber es hat lange gedauert, bis die geschäftstüchtige Amerikanerin, deren Mutter Ad-Account-Managerin, ihr Vater Beauty-Manager war, erkannte, dass ihre Leidenschaft sein könnte eine Karriere.
"Meine ganze Karriere war eine Reise auf der Suche nach der perfekten Balance zwischen Geschäft und Kreativität", sagte sie. Und wie bei jeder guten Reise gab es einige Umwege – darunter Stationen in der Werbung, im Verlagswesen, beim Filmemachen und im traditionellen Luxuseinzelhandel.
Loehnis begann ihre Karriere als Account Manager bei Saatchi & Saatchi. "Für mich war es fast so, als würde man die Schule beenden." Aber es dauerte nicht lange, bis sie den Juckreiz bekam, etwas Kreativeres zu machen. Das führte zu einem Job im Zeitschriftenverlag – in der Unternehmenskommunikation bei Hachette Filipacchi, der Firma, die das Magazin von JFK Jr. herausgab
George, unter anderen Titeln. "Der Höhepunkt war, John F. Kennedy Jr. im Aufzug."Dann ging es nach Disney, wo Loehnis neue Filmprojekte entwickelte und verkaufte. Nach dreieinhalb Jahren wurde Loehnis von "einem Mann angesprochen, der eine Digitalagentur hatte, die neue Medienstrategien für Modeunterhaltung und Lifestyle entwickelte" und trat dem Unternehmen bei.
"Das hat mich zum E-Tailing gebracht und dann nach England."
Von dort wurde Loehnis von gewildert LVMH um Thomas Pink zu unterstützen, Geschäfte auf der ganzen Welt zu eröffnen und den E-Commerce der Marke neu zu entwickeln.
"Es war unglaublich", sagte Loehnis über ihre Karriere bis zu Net-a-Porter. "Aber mein großer Traum war, dass ich eines Tages all diese Fähigkeiten, die ich erlernt habe, auf ein Produkt anwenden kann, für das ich auch eine totale Leidenschaft habe." Herrenhemden, leider hat Loehnis' Motor nicht zum Laufen gebracht.
"Dann wurde ich Natalie [Massenet] wieder vorgestellt, die ich ein paar Jahre zuvor kennengelernt hatte, und die Sterne waren ausgerichtet und sie hat eine Rolle für mich geschaffen." Der Rest ist, wie man sagt, Geschichte.
"Der rote Faden in meiner Karriere war, denke ich, immer der Fokus auf den Kunden, den Vertriebsaspekt und dann auf die Produktentwicklung." Vielleicht ist "Umwege" doch das falsche Wort. Es war eher eine intensive Berufsausbildung.
Wir haben uns mit Loehnis getroffen, um uns darüber zu unterhalten, wie das Ausprobieren verschiedener Jobs ihr geholfen hat, dort zu landen, wo sie jetzt ist, was? Net-a-Porter arbeitet als nächstes, und warum es wichtig ist – besonders für Frauen in der Wirtschaft – „bei Ihrem Waffen."
Wie würden Sie also sagen, dass Ihre Erfahrungen bei diesen sehr unterschiedlichen Unternehmen Ihnen dabei geholfen haben, Ihre Rolle bei Net-a-Porter so gut zu erfüllen? Ich denke, dass der Einstieg in ein Kundenservice-Unternehmen ein guter Anfang war, weil Sie nicht nur die Verhaltensregeln und wie man sich bei Meetings verhalten sollte, aber man musste sich auch mit den unterschiedlichsten Personen. Sie sind sehr, sehr rechenschaftspflichtig, was ich für so wichtig halte. Ich denke, von da an hat es mich in Bezug auf das Verkaufsstück und die Pitching-Geschichten gelehrt, schnell auf den Beinen zu sein, es hat mich gelehrt, mit vielen verschiedene Leute, und ich glaube, ich habe während meiner gesamten Karriere entweder für sehr große oder kleine Organisationen gearbeitet, aber ich musste immer sehr zum Anfassen. Eine der wichtigsten Lektionen, die mir zu Beginn meiner Karriere beigebracht wurde, war, dass Details unglaublich wichtig sind, also habe ich das mitgenommen.
Was würden Sie sagen, ist Ihr Lieblingsteil Ihres Jobs? Oh Gott, das ist eine wirklich schwierige Frage, weil ich viel mache und alles liebe. Aber ich würde sagen, die Dinge, die mich dem Produkt und dem Kunden am nächsten bringen. Ein Beispiel für das erste ist also die Zusammenarbeit mit unseren Marken und die Entwicklung exklusiver Kollektionen oder interessanter Produkteinführungen oder sich wirklich auf das Produkt selbst einlassen – auf den Markt gehen, auf die Shows gehen, die Saison planen voaus. Und dann auf Kundenseite, wenn wir über Events mit Kunden sprechen, interessante Vorschläge machen, neue Services schaffen, und ich denke, das berührt den Kunden.
Können Sie mich durch einen typischen Tag führen? Es gibt keinen typischen Tag. Ich bin die meiste Zeit mit meinen Teams in Meetings – sie können über alles Mögliche sprechen, von der Geschäftsentwicklung bis hin zu Gesprächen über den Handel, über die Einführung einer neuen Kollektion, über eine Veranstaltung, über unsere Fünf-Jahres-Strategie oder unsere Drei-Jahres-Strategie planen. Es könnte sich um die Budgetierung handeln, es könnte mit der Personalabteilung zu tun haben, es könnten Nachrichten sein... es kann alles Mögliche sein. Es ist wahrscheinlich eine gute Balance zwischen interner und externer Diskussion. Das Schöne an unserem Geschäft ist, dass wir trotz unserer relativ großen Größe immer noch den Unternehmergeist bewahren und unglaublich kooperativ sind. Ich werde den ganzen Tag von Menschen umgeben sein, was großartig ist, und ich bin mit einem tollen Team gesegnet.
Was hat Sie an der Herangehensweise von NAP wirklich zu dem Unternehmen geführt, das von LVMH stammt und für all diese großen Unternehmen gearbeitet hat? So viel davon. Ich war Kunde, bevor ich in das Geschäft einstieg, und ich liebte die Erfahrung. Ich liebte die Produktauswahl, ich liebte den Standpunkt, ich liebte die Innovation hinter dem Inhalts- und Handelsmix. Der Service war tadellos und es war ein Konzept, an das ich damals wirklich sehr geglaubt habe und das natürlich auch heute noch praktiziere. Als Konsument habe ich es einfach geliebt.
Wie wichtig ist es Ihrer Meinung nach für jemanden wie den Präsidenten – oder für jemanden, der wirklich hoch oben ist – das Produkt wirklich zu lieben? Diese Frage kann ich nur subjektiv beantworten. Für mich ist es wirklich wichtig, denn wenn ich etwas an eine Frau, einen Mann oder an irgendjemanden verkaufe, muss es etwas sein, an das ich glaube. Genauso wie es aus beruflicher Sicht wirklich hilft, zu lieben, was man tut, hilft es auch wirklich, zu lieben, was man verkauft.
Worauf achten Sie bei einer Anstellung? Grundsätzlich muss Erfahrung vorhanden sein. Sie müssen wirklich, wirklich gut in dem sein, was Sie tun, und sich auf das konzentrieren, was Sie tun. In Bezug auf zwischenmenschliche Fähigkeiten gehe ich auf Menschen ein, die wirklich viel Energie haben, die positiv sind, die sind Leidenschaft für unser Geschäft, die sich für unser Produkt begeistern, aber auch den Kunden im Blick haben jederzeit.
Haben Sie als Frau im Geschäftsleben einen Rat für aufstrebende junge Frauen, die mehr in der in der Vergangenheit eher männlich dominierten Geschäftswelt sein wollen? Mein Rat wäre, bei Ihren Waffen zu bleiben und das zu verfolgen, was Sie tun möchten. Schauen Sie nicht hinter sich, schauen Sie nicht auf eine Seite von sich, schauen Sie einfach geradeaus und seien Sie konzentriert und glauben Sie an sich selbst, denn Sie können alles tun. Ich ging 12 Jahre lang auf eine reine Mädchenschule und wir hatten eine Schulleiterin, die sagte, dass man von dem Tag an, an dem ich sechs Jahre alt war, alles tun können. Mädchen können alles tun und es wird eine Präsidentin geben. Und es ist interessant, weil ich mich daran erinnere, dass ich aufs College ging – und ich auf ein College ging – und es gab Leute, die ich Erinnere dich an die High School, die es wirklich seltsam fand, Jungen in ihren Klassen zu haben, und sie fühlten sich selbstbewusst, befangen, gehemmt, unsicher, verlegen. Sie wollten nicht das klügste Mädchen sein. Aber ich habe nichts davon erlebt, weil ich von klein auf immer in einem sehr ermächtigenden Umfeld war.
Sind Sie als Frau in der Geschäftswelt jemals auf Herausforderungen gestoßen? Zum Glück nein. Es liegt wahrscheinlich auch an den Branchen, in denen ich gearbeitet habe.