Die allgegenwärtigen Röcke aus bulgarischen Upcycling-Schürzen mit Karabinerakzenten verhalfen dem in London ansässigen Label zum Aufbau einer weltweiten Fangemeinde.
Erkennen Sie jemals ein Produkt, bevor Sie die Marke kennen – oder sogar benennen können –, die es herstellt? In „This Thing’s Everywhere“ tauchen wir tief in diese allgegenwärtigen Teile und die Auswirkungen ein, die sie auf die Geschäfte ihrer Schöpfer haben.
Es war ein siegreiches paar Jahre für Chopowa Lowena.
Im Jahr 2020 war die in London ansässige Marke unter den acht Gewinnern des LVMH-Preises, das jungen Designern zusätzlich zu Geld und Mentorenschaft ein internationales Rampenlicht verschafft, das von der globalen Modegemeinschaft gestärkt wird. Im Falle der Designerinnen Emma Chopova und Laura Lowena-Irons sorgte es für noch mehr Aufsehen die kräftig plissierten, hardwareorientierten Röcke hergestellt aus bulgarischen Upcycling-Schürzen, die seit ihrer Abschlusskollektion 2017 bei Central Saint Martins Teil ihrer Marke waren.
Redakteure, Stylisten und Promis konnten nicht genug davon bekommen – und können es immer noch nicht. Ist es Punk? Ist es romantisch? Weiblich männlich? Nützlich sogar? Folkloristisch? Das Schöne an Chopova Lowenas größtem Erfolg liegt in der Idee, dass es all diese Dinge für jeden und jeden sein kann. Buchstäblich.
Chopova und Lowena-Irons denken oder konstruieren nicht innerhalb einer Binärdatei. Deshalb haben Sie Leute aller Identitäten gesehen, die an der Coolness von Chopova Lowena teilnahmen.
„Wir haben uns nicht vorgenommen, ein Kernprodukt herzustellen“, sagt Chopova mir über Zoom. "Wir haben im Rahmen unseres Studiums eine Sammlung gemacht. Ich denke, es war ein großes Glück, wie der Rock zustande kam. Die Art und Weise, wie wir es nach unserem Abschluss entwickelt haben, war wirklich gut und es hat funktioniert."
Man könnte meinen, diese Art von Viralität würde den Designern in die Köpfe schießen. Chopova und Lowena-Irons verspüren jedoch nicht den Druck, den Erfolg der Karabinerschürzen zu wiederholen.
„Wir verkaufen viel mehr andere Dinge als Röcke“, sagt Chopova. "Der Rock hat es uns ermöglicht, eine Marke zu haben, die viele verschiedene Dinge herstellt."
"Die Karabiner-Jeans könnte das Follow-up sein", fügt Lowena-Irons hinzu. „Sie brauchen noch etwas Zeit, bis sich die Leute an sie gewöhnen. Aber ja, versuch es mal mit einer Karabiner-Jeans."
Sie stammen aus zwei verschiedenen Ländern in ähnlichen vorstädtischen Umgebungen (Chopova in den USA, Lowena-Irons in Großbritannien), wurden sie durch ihre Modeausbildung bei Central Saint zusammengebracht Martins; ihre unmittelbare Verbundenheit zwang sie dazu, ihren M.A. als Duo zu absolvieren.
Chopova wuchs in einer bulgarischen Familie in New Jersey auf und war stark von der Musik beeinflusst, mehr noch als von der Mode. Lowena-Irons – die ihr jüngeres Ich als „buchstäblicher“ bezeichnete – wuchs mit einer technischen Grundlage durch ihre Großmutter auf, die ihr das Stricken und Nähen beibrachte.
„Ich war definitiv immer ein bisschen ein Sonderling, der verschiedene Dinge trug“, sagt Lowena-Irons. "Aber ich mag das!" Das Gleiche gilt für Chopova: „Ich trug in der High School wirklich extreme Outfits und fand es toll, dass alle es hassten.“
Als Erwachsene haben sie im Grunde eine Linie kreiert, die die modischen Sensibilitäten ihres jüngeren Selbst widerspiegelt, nur erhöht. Bei Chopova Lowena teilen sie die Verantwortlichkeiten auf: Lowena-Irons ist mehr in die Aufsicht über praktische Aufgaben involviert machen es möglich, ein Geschäft zu führen (wie Buchhaltung), während Chopova mehr mit dem Produktionsaspekt befasst ist Dinge. Design ist jedoch zu 100 % eine Teamleistung. Die beiden sind gestalterisch so synchron, dass sie sich bei der Ideenfindung nie Sorgen machen, ob dem anderen etwas gefällt oder nicht.
„Alles muss durch einen Filter von Emma und Laura gehen, um es in die reale Welt schaffen zu können“, sagt Lowena-Irons.
Obwohl es angesichts all seiner Eigenheiten unmöglich erscheint, steckt hinter dem Rock noch mehr, als man auf den ersten Blick sieht.
Die kunstvoll genähten Schürzen, die als Grundlage des Rocks dienen, erinnern daran Bulgarisches Leben ab dem 19. Jahrhundert, wann Es wird angenommen, dass sie als Schutzmaßnahme konzipiert wurden für die weiblichen Fortpflanzungsorgane. Sie verfügen über Symbole und andere gewebte Muster, die den bösen Blick abwehren sollen und einen vollständigen Schutzkreis für den weiblichen Körper schaffen. (Während diese Schürzen heutzutage sicherlich nicht mehr in Massen produziert werden, ist Chopova Lowena in der Lage, Vintage-Schürzen von einer Vielzahl von Anbietern im Inland zu beziehen Bulgarien und bei eBay.) Die Symbolik geht den Designern nicht verloren, aber sie sind nicht an die folkloristischen Bedeutungen gebunden: Es liegt letztendlich am Träger interpretieren.
Foto: Imaxtree
Am Anfang gab es einige Produktionskämpfe: Es war ein Kampf, Fabriken dazu zu bringen, es zu produzieren – laut Chopova dauerte es ein Jahr, bis jemand Ja sagte. Aber das Duo wurde von Schlüsselfiguren der Branche ermutigt, die wirklich dazu beigetragen haben, den Rock auf seine stellare Flugbahn zu bringen.
„Natalie Kingham aus Passende Mode kam und sie sagte: 'Ich liebe sie. Ich kann jeden sehen, der sie trägt'", sagt Lowena-Irons. „Damals haben wir gar nicht daran gedacht. Ich erinnere mich, dass ich sie nach vorne gedrängt habe und alle sagten: ‚Aber sie sind verrückt. Wie würdest du das tragen?'"
„Als ich zum ersten Mal auf Chopova Lowena stieß, war ich beeindruckt, wie frisch es aussah“, sagt Kingham, die damals Modedirektorin des Luxushändlers war. (Sie hat das Unternehmen 2021 verlassen und ist es jetzt ein Modeberater.) „Ich fand es faszinierend, mir die Moodboards anzusehen und die Mischung aus Upcycling-Volksstoffen und Sportswear-Elementen zu verstehen. Ich habe wirklich an den einzigartigen Ansatz und die Integrität der Frauen geglaubt."
Sie wusste schon damals, dass sie ein Publikum finden würden. „Ich war froh, dass ich sie gefunden hatte und bin mir nicht sicher, wie sie von anderen übersehen wurden, aber es war ein Segen, als eine großartige Beziehung aufblühte.“
StreichhölzerMode die Marke abgeholt im Jahr 2018 mit 30 Röcken aus dieser Abschlusskollektion. Laut Liane Wiggins, der Leiterin der Damenmode des Einzelhändlers, „waren sie fast sofort ausverkauft.“
„Chopova Lowena ist ein großartiges Beispiel für eine Marke, die hart daran arbeitet, alte Handwerkstechniken zu fördern und zu bewahren und Tradition mit modernem Design zu verschmelzen“, sagt sie. "Jedes Stück hat eine Geschichte zu erzählen, diese Entdeckungsreise macht unseren Kunden wirklich Spaß."
Olivia Kim, SVP für kreatives Merchandising bei Nordstrom (ein weiterer Händler von Chopova Lowena), erinnert sich, wie er auf das erste Lookbook der Marke stieß und beeindruckt war, „wie anders sich die Marke im Vergleich zu den anderen Kollektionen anfühlte, die zu dieser Zeit aus London kamen“.
„Wir haben diese opulenten, femininen Looks gesehen, obwohl sie von Anfang an Artikel produziert haben fühlte sich anders an – nicht übermäßig feminin oder maskulin, aber auf eine Weise fließend, die einem sofort ins Auge fallen würde“, sagte sie sagt. „Sie bringen eine vielseitige Neuheit mit sich, wenn sie ihre Designs taktisch angehen, indem sie Deadstock-Materialien verwenden und sich der unnötigen Fülle bewusst sind, die sich für den heutigen Kunden so relevant anfühlt.“
Foto: Imaxtree
Warum besonders die Röcke so ansprechend sind, weist Kim auf die Neuheit und Modernität hin, die auf ein ansonsten traditionelles Kleidungsstück angewendet werden. „Es ist Sport und Nützlichkeit, die gorp ist, sich aber gleichzeitig süß und kokett anfühlt“, erklärt sie. „Es ist etwas Schönes, aber Unerwartetes, wenn die Röcke vom Karabiner gehalten werden. Auch die Details an den Gürteln fallen als eigenständiges Accessoire auf."
Chopova und Lowena-Irons können nicht genau sagen, wie oder warum die Röcke ihre Anhängerschaft angehäuft haben, aber sie reden viel darüber Killerattribute, die die Frage irgendwie beantworten: Tragbarkeit, Komfort, die Möglichkeit, nach oben oder unten gestylt zu werden, Vielseitigkeit, Geschichte. Es scheint auch zu einer Reihe von Körpertypen zu passen, ein Vorteil der Konstruktion des Rocks
„Alles ist verstellbar, damit es so passt, wie man es tragen möchte“, sagt Chopova. „Du kannst es enger oder lockerer tragen und du könntest es tiefer tragen. Das Gummiband passt zu verschiedenen Körperformen. All die Dinge, die verstellbar sind, funktionieren, um sich an verschiedene Körper anpassen zu können."
Laut Wiggins fühlt sich das Kleidungsstück durch die Upcycling-Natur „wirklich einzigartig und besonders“ an, und die Designer haben es geschafft, dass es sich nie altbacken anfühlt.
„Jede Saison haben sie einen Weg gefunden, den Rock neu zu erfinden, sei es durch die Verwendung leichter Baumwolle und Stickereien, die Einführung verschiedener Längen oder die Anpassung der Silhouette an Kleider“, fügt sie hinzu.
Kingham erinnert sich, dass sie den Rock im New Yorker East Village getragen hat und dass Leute sie auf der Straße angehalten haben, um ihr zu sagen, dass sie die Marke lieben.
„Ich glaube, dass sie wirklich etwas angezapft haben, das Frauen gerne tragen, sozusagen besonders im Großstadtdschungel“, sagt sie. "Es fühlt sich hart und cool an."
Mehr als Viralität legt die Marke einen Schwerpunkt auf ihre Nachhaltigkeitspraxis, die für die Designer von Anfang an von größter Bedeutung war.
Der Prozess, eine Sammlung zusammenzustellen und gleichzeitig Ihr Bestes zu tun, um Ihre Umweltauswirkungen zu reduzieren Hohes Niveau ist nicht schwarz und weiß: Es spielen viele verschiedene Elemente eine Rolle, Probleme, die im gesamten Angebot auftreten Kette. Nehmen Sie Chopova Lowenas Engagement für die Verwendung von Deadstock-Stoffen, die schwer zu skalieren sind.
„Es wird zu einem finanziellen Problem, und es erfordert eine Menge Investitionen, um Deadstock zu einem wirklich zentralen Bestandteil des von Ihnen verwendeten Gewebes zu machen“, sagt Chopova. „Jede Saison haben wir ein paar Kleidungsstücke, meist folkloristische Stoffstücke, die zum Beispiel auch so sind dick für einen Rock oder zu locker gewebt oder macht es vielleicht nicht richtig für einen Rock, aber es ist großartig für Oberbekleidung."
Mehr als nur toter Bestand arbeitet die Marke daran, Stoffe aus recycelten Fasern zu beschaffen, die nicht sehr weit transportiert werden müssen – „weil du oft Kaufen Sie einen nachhaltigen Stoff, und dann versenden Sie ihn um die halbe Welt, und das macht seine gesamte Nachhaltigkeit zunichte", fügt Chopova hinzu. "Das ist ein riesiger Faktor, über den niemand wirklich spricht." Die Designer versuchen, so viel wie möglich in Europa zu halten.
Foto: Imaxtree
Im vergangenen September veranstaltete Chopova Lowena ihren ersten persönlichen Laufsteg im Rahmen der London Fashion Week und präsentierte eine Kollektion, deren zentrale Themen zwischen den aufgeteilt waren Bulgarisches Rosenfest und High-School-Lacrosse. Da die Marke nicht mit einer Show debütierte, wollten Chopova und Lowena-Irons nicht, dass die Ängste, eine große Produktion zusammenzubringen, ihre Kreation behindern.
„Wir wollten keine Kollektion entwerfen, weil wir eine Show machten“, sagt Chopova. „Wir wollten genau das tun, was wir tun. Und ich denke, es hat besser funktioniert, als wir dachten. Wir machten uns Sorgen, dass wir nur eine normale Kollektion machten und sie vielleicht nicht großartig genug oder für eine Show geeignet wäre, und das war nicht wirklich der Fall."
Mit der Hilfe von Freunden, Familie und Street-Cast-Models erweckte die Show die hyper-gestylten, romantischen Silhouetten der Marke zum Leben. Für die Zukunft planen die Designer eine Show pro Jahr, um ihnen Zeit zu geben, neue Dinge in wichtigen Kategorien wie Taschen und Schuhen zu entwerfen und zu entwickeln.
„Wir haben immer versucht, clever damit umzugehen, wo wir Ideen einbringen und dann wirklich zurückgehen und sie perfektionieren oder sie noch einmal machen. Bei kleinen Marken ist das sehr viel, und es kann ziemlich nervig werden, weil man ständig pushen muss eine bestimmte Sache, damit die Leute es wirklich sehen oder schätzen können, um es besser zu verstehen", sagt Chopova.
„Aber wir arbeiten an der nächsten Kollektion“, sagt Lowena-Irons.
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