Der hoffnungsvolle Aufschwung der australischen Mode

Nachzahlung Australische Modewoche letzte Woche in Sydney abgeschlossen, und selbst als die Covid-19-Fälle weltweit zunahmen, signalisierte die jährliche Veranstaltung eine hoffnungsvolle Erholung von pandemiebedingten Rückschlägen.

Vor einem Jahr sah es so aus, als hätte Australiens Modebranche die Pandemie besser überstanden als die kaum eines anderen Landes: In Juni 2021 war Sydney eine der ersten Städte, die eine persönliche Modewoche abhielt, seit das Virus zum ersten Mal den Globus erfasste 2020. Aber nur ein paar Wochen später drängte ein Delta-Ausbruch New South Wales wieder in den vollständigen Lockdown; ohne Vorwarnung mussten Geschäfte für mehr als vier Monate schließen – ein harter Schlag für Designer, die auf lokale Ziegel und Mörtel angewiesen sind, ganz zu schweigen von ihren Mitarbeitern.

„Unsere großartigen Teams in den Geschäften mussten sich mit sofortigen Schließungen, Instabilität auf dem Markt, einer langsamen Rückkehr zum physischen Einzelhandel und zum Kunden auseinandersetzen Service-Herausforderungen, wenn Kunden manchmal genauso frustriert waren wie unsere Teams", schreibt Sophie Holt, Kreativdirektorin von Oroton, in an Email. Oroton wurde 1938 gegründet und ist Australiens ältestes Luxusmodeunternehmen. es war mitten in einer kritischen Markenüberholung, als die Pandemie ausbrach.

Wie in den USA und anderen Märkten hing die Stabilität australischer Marken während und „nach“ der Pandemie von ihren individuellen Geschäftsmodellen und ihrer Fähigkeit zur schnellen Anpassung ab.

„Wir haben viele verschiedene Kanäle und Einnahmequellen, was hilfreich ist“, erklärt Edwina Forest, Mitbegründerin von Aje. Die 2008 gegründete Marke für nachhaltige Damenmode betreibt allein in New South Wales neun Geschäfte. Glücklicherweise stand sein internationales Großhandelsgeschäft gut da, und Aje konnte seine Ressourcen verlagern und in seine investieren E-Commerce (das jetzt 77 Länder bedient) und andere digitale Bemühungen vorantreiben – ein Dreh- und Angelpunkt, der Modeunternehmen auf der ganzen Welt bekannt ist Welt. Wie viele andere hat Aje auch eine Activewear-Linie in der Mitte der Pandemie, Aje Athletica, auf den Markt gebracht, um Kunden zu bedienen, die zu dieser Zeit nicht unbedingt nach Kleidern mit Puffärmeln suchten.

„Unser gesamtes Einzelhandelsimperium wurde geschlossen, aber wir konnten online immer noch Gewinne erzielen“, sagt Forrest. Mitbegründer Adrian Norris fügt hinzu: „COVID war definitiv für alle ein Schock für das System. Aber ich habe das Gefühl, dass viele Menschen, insbesondere in unserer Branche, Glück hatten, dass sie dadurch gezwungen waren, darüber nachzudenken, wie sie mit ihren Kunden sprechen und verkaufen; einige Leute und einige Marken, wie unsere, blühten wirklich auf."

Bondi Born, eine aufstrebende Bademodenmarke, die weniger etabliert ist als Aje, schnitt ebenfalls gut ab. In diesem Fall war es von Vorteil, klein zu sein und weniger Einzelhandelskanäle zu haben.

„Die meisten unserer Einzelhändler sind online, wie Net-a-Porters und Moda [Operandi]s, und sie haben sich weiterhin gut entwickelt“, teilt Mitbegründer Dale McCarthy mit. „Wir haben Bestellungen von Kaufhäusern und Resorts verloren, aber in beiden Sommern konnten Australier reisen. Also haben wir uns in Australien sehr gut geschlagen."

Bondi Borns größter Rückschlag war die Unterbrechung seiner Lieferkette – ein Problem, das Marken übergreifend betrifft der Welt, obwohl Australien durch seine extreme physische Distanz zu den meisten anderen auf einzigartige Weise herausgefordert wird Länder.

„Unsere Schwimmstoffe werden in Italien entwickelt. Von der Bestellung bis zur Auslieferung vergehen in der Regel sechs Wochen; jetzt sind es sechs Monate", bedauert McCarthy. Infolgedessen konnte die Marke ihre Bestseller während der letzten entscheidenden Weihnachtszeit nicht wieder auffüllen. Aber es geht weiter, nachdem es bereits seine italienischen Badestoffe für das nächste Jahr bestellt hat. Für neue Resortwear-Stücke begann man mit der Beschaffung von Cupro, einer pflanzlichen Seidenalternative, aus Japan.

„Sie scheinen nicht die gleichen Lieferkettenprobleme zu haben“, teilt McCarthy mit, der feststellt, dass die Versandkosten ebenfalls „schrecklich“ geworden sind. „Aber wir sind nicht die einzige Marke, die das durchmacht.“

Während Geld vielleicht nicht aus irgendeiner der berühmt mannigfaltigen und reichen Flora des Landes wächst, ist es Es scheint, dass es nicht so schwierig war, Unterstützung für Pandemien zu bekommen, wie es in einigen anderen Teilen der USA der Fall war Welt. Als Reaktion auf Lockdowns stellte die australische Regierung betroffenen Kleinunternehmen zuverlässig Subventionen zur Verfügung, um Einkommens- und Arbeitsplatzverluste abzumildern. Es begann auch, Investitionen zu tätigen, die speziell auf die Modebranche abzielen, einschließlich der Allokation 500 Millionen AUD (380 Millionen USD) im Jahr 2021 das Powerhouse Museum in Sydney in ein Mode- und Designzentrum zu verwandeln; während der diesjährigen Fashion Week fand hier die erste Modenschau statt.

Ebenfalls im Jahr 2021 gab die Regierung 1 Million AUD (753.000 USD) aus, um eine offizielle Marke „Made in Australia“ zu etablieren, die die Einheimischen ermutigen soll Produktion, die dank billigerer Optionen in Übersee zurückgegangen ist – trotz des Rufs des Landes für nachhaltiges, ethisches Geschäft Praktiken Methoden Ausübungen.

Eine Umfrage, die letztes Jahr vom Australian Fashion Council (deren CFDA) in Auftrag gegeben wurde, ergab, dass das Land Die Modebranche trug 27,2 Milliarden US-Dollar zur australischen Wirtschaft bei und erwirtschaftete 7,2 Milliarden US-Dollar Exporte. Als Reaktion darauf scheint die Regierung die Mode als Chance für Wirtschaftswachstum ernster genommen zu haben. Dennoch bleiben viele Facetten der Branche von diesen (bisher) weitgehend öffentlich zugänglichen Initiativen unberührt.

Während diejenigen mit Einzelhandelsgeschäften dankbar für pandemiebedingte Subventionen waren (die auch Restaurants und anderen gewährt wurden Unternehmen), konnten die Designer, mit denen ich gesprochen habe, keine anderen konkreten Möglichkeiten nennen, von denen ihre Unternehmen profitiert haben Staatliche Unterstützung. Nichtsdestotrotz ist Destination New South Wales, eine staatliche Tourismusagentur, einer der größten Versicherer der Australian Fashion Week, und das seit jeher in den letzten 12 Jahren, so Natalie Xenita, Geschäftsführerin von IMG Fashion Events and Properties, Asia Pacific, die die organisiert Veranstaltung. Was die Sponsoren betrifft, hat das Engagement von Afterpay, das 2021 begann, viele der jüngsten Verbesserungen und Aktualisierungen der Veranstaltung ermöglicht.

„Es ist tatsächlich viel besser geworden, seit Afterpay Sponsor geworden ist“, stellt McCarthy fest. "Sie haben viel mehr Geld investiert."

Diese Afterpay-Fonds haben es IMG beispielsweise ermöglicht, in den letzten zwei Jahren auf Designer-Teilnahmegebühren zu verzichten. „Es war uns so wichtig, auch in diesem Jahr wieder auf diese Designer-Teilnahmegebühren zu verzichten, weil ich das denke Die Erholung der Branche von der Pandemie wird tatsächlich viel länger dauern, als wir ursprünglich erwartet hatten", bemerkt Xenita.

Eine weitere neue Geldquelle: Verbraucher. Neben der Erstellung spezieller Programme verkauften IMG und Afterpay in diesem Jahr Tickets für ausgewählte Runway-Shows und setzten zum ersten Mal Kunden neben Medien und Käufern zusammen. Teilnehmende Designer erhielten 50 % dieser Ticketverkäufe; Laut Xenita wurden die meisten, wenn nicht alle zugeteilten Tickets verkauft.

Obwohl es das Interesse der Verbraucher an der Veranstaltung nicht zu beeinträchtigen schien, waren die australischen Designer auffällig ein weiteres heißes Diskussionsthema zwischen den Shows abwesend von AAFW, einschließlich Breakout-Sterne wie Christopher Esber, Ellery und Dion Lee, die dazu beigetragen haben, Australien als Quelle aufstrebender Modetalente bekannt zu machen.

„In diesem Jahr standen nicht so viele große Designer auf dem Programm, und ich finde das ein bisschen traurig“, teilt Norris von Aje mit, ohne Namen zu nennen. „Ich denke, wir müssen unsere Branche unterstützen. Und wir waren sehr darauf bedacht, dass wir planmäßig zurückkommen und auftauchen würden. Wir wussten, dass wir schöne Sachen machen würden, die Aufmerksamkeit erregen würden, und das ist es, was unsere Branche braucht. Es braucht nicht noch mehr Leute, die verschwinden und nicht auftauchen."

Für einen Sekundärmarkt wie Australien (eine teure 15-20-stündige Reise von Europa und den USA), der nicht das gleiche Maß an internationaler Aufmerksamkeit erhält wie die „großen Vier“ Modewochen ist die richtige Mischung aus etablierten und aufstrebenden Marken wichtig, um Interesse zu wecken – insbesondere nach einer Pandemie, die das internationale Wachstum für behinderte viele.

„Das ist ein wirklich sorgfältiges Rezept, das wir für die Veranstaltung befolgen, denn mit Aje zum Beispiel und Romantik war geboren – diese großen, etablierten Marken, die international bekannt sind – ist so wichtig, um das Interesse an diesem Ereignis zu wecken dann verschafft den aufstrebenden Designern Aufmerksamkeit", erklärt Xenita. "Ich denke, die aufstrebenden Designer sind auch ein sehr wichtiges Merkmal der Veranstaltung, weil aus medialer Sicht jeder das nächste große Ding entdecken möchte."

Es besteht einfach immer die Gefahr, dass das nächste große Ding für einen größeren, leichter zugänglichen Teich wie New York oder Paris aufbricht. Natürlich ist es schwierig, einer Marke vorzuwerfen, dass sie den Weg verfolgt, von dem sie glauben, dass er den stärksten ROI hat, insbesondere wenn die Ressourcen begrenzt sind.

Wo die diesjährige AAFW Fortschritte (und Schlagzeilen) gemacht hat, war Inklusivität, mit dem Debüt von zwei neuen Gruppenshows: einer für Designer, die auf Übergrößen ausgerichtet sind, und eine andere für Designer, die sich auf anpassungsfähige Kleidung für Menschen mit Übergrößen konzentrieren Behinderungen. Die offensichtliche Kritik hier ist, dass wahre Inklusivität darin bestünde, dass alle Designer Designs für diese unterversorgten Gruppen in ihre Kollektionen aufnehmen würden. Um fair zu sein, war das Casting die ganze Woche über merklich vielfältig – laut Xenita mehr als je zuvor.

Dies war auch das zweite Jahr von AAFWs Indigenous Fashion Projects und First Nations Fashion and Design Gruppenausstellungen mit Designern, die zu Gruppen gehören, deren Präsenz in Australien älter ist als die Briten Kolonisation. Während der ganzen Woche haben mehrere Marken auch kurze Ehrungen für diese Gruppen integriert, die weiterhin Diskriminierung ausgesetzt sind und unter den zerstörerischen Auswirkungen der Kolonialisierung leiden.

Auf die Frage, ob diese Initiativen aus breiter angelegten Gesprächen in Australien stammen (ähnlich denen in Australien). die Staaten in Bezug auf systemischen Rassismus), sagt Xenita: „Ich denke, wir nutzen das Ereignis definitiv als Katalysator für Kultur."

Sie sieht diese engagierten Veranstaltungen als Sprungbrett in Richtung einer universelleren Inklusion, dem Zeichnen Parallelen zu Australiens langjährigem Next-Gen-Programm, einer Gruppenausstellung, die als Startrampe für Neues dient Designer. Designer veranstalten nach der Teilnahme oft ihre eigenen eigenständigen Runway-Shows.

„Ich würde nächstes Jahr gerne unsere erste eigenständige Designer-Show der First Nations sehen“, sagt sie, als ich sie nach den Zielen von IMG für AAFW frage. „Ich würde gerne sehen, dass sich das auch auf die Präsentation von Adaptive Clothing Collective ausweitet und wir unsere erste eigenständige adaptive Modenschau veranstalten; Gleiches gilt für die Kurvenbearbeitung. Ich denke, das würde auch die Verbrauchernachfrage nach diesen Kategorien sehr gut widerspiegeln." 

Vielleicht ist es diese Mischung aus kommerziellem Bewusstsein, kultureller Substanz und rohem künstlerischem Talent, die es letztendlich schafft Kommen Sie, um dieses sehr abgelegene, sehr einzigartige jährliche Ereignis zu definieren, da es sich vollständig von der Pandemie erholt und in ihre kommt besitzen.

Offenlegung: IMG hat mir Reise und Unterkunft zur Verfügung gestellt, damit ich an der Afterpay Australian Fashion Week teilnehmen und darüber berichten kann.

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