Kinder sagen die verrücktesten Dinge, heißt es.
Aber wie Seth Matlins gelernt hat, sind die verrücktesten Dinge nicht immer süß und lustig.
„Vor zwei Wochen schaut meine Tochter – apropos nichts – zu mir auf, als ich sie ins Bett bringe, und sagt: ‚Daddy, findest du mich hässlich?‘“, erzählt Matlins Fashionista. "Mein Herz zerbricht in tausend Teile, und ich weiß nicht einmal, was ich sagen soll."
Es ist diese Denkweise, die Matlins, einen ehemaligen CMO von LiveNation, dazu inspirierte, 2010 eine "ziemlich erfolgreiche, ziemlich lukrative Karriere" zu beenden, wie er es nennt. Als jemand, der im Marketing gearbeitet hat, sagt Matlins, dass er hab verstanden wie alles funktioniert. Allerdings, so gesteht er, war ihm nicht immer bewusst, wie sehr Werbung auf die Menschen wirken kann. Dann schlug seine Tochter und sein ältestes Kind ungefähr drei Jahre alt und plötzlich änderte sich seine Art, die Welt zu sehen, und was er sah, machte ihn nicht sehr glücklich.
"Auf die Gefahr hin, dass es sich wie ein totales Daddy-Klischee anhört, war ich ziemlich um ihren Finger gewickelt", erklärt Matlins. "Ich fing an, die Welt zu betrachten und die Welt mit den Augen dieses kleinen Mädchens zu sehen, und ich begann all die Dinge zu sehen, die ihr im Weg stehen könnten, die glücklichste Version ihrer selbst zu sein."
Also starteten er und seine Frau einen Blog, aus dem Fühle dich besser, mit dem Ziel, das Selbsthilfegespräch für junge Frauen und Mädchen zu "stören". "Wir glaubten, wenn wir darüber reden könnten, wie beschissen wir waren, könnten wir alle ein bisschen weniger beschissen sein", sagt er.
Erst als Matlins von Jo Swinson las, einem Mitglied des britischen Parlaments, das erfolgreich nahm zwei Beauty-Werbetafeln ab – eine von Lancome (oben) und eine von Maybelline – wegen übermäßiger Nutzung von Photoshop, dass er darüber nachdachte, welche ähnlichen Maßnahmen hier in den Vereinigten Staaten ergriffen werden könnten. „Wir wollten diese Geschichte auf unserer Website veröffentlichen, aber bevor ich sie veröffentlichen konnte, dachte ich: ‚Wer zum Teufel macht das hier? Wer passt hier in den Vereinigten Staaten von der Legislative auf meine Kinder auf, auf alle Kinder?' und ich habe niemanden gefunden", erklärt Matlins.
Drei Jahre später hat sich Matlins mit der Eating Disorders Coalition an einem überparteilichen Gesetzentwurf mit dem Titel "Wahrheit im Werbegesetz." Der Gesetzentwurf schlägt vor, dass die Federal Trade Commission lediglich Befugnisse ausübt, die sie bereits hat – wie Regulierung von Werbung -- und wenden sie in einem breiteren Maßstab an. Matlins ist sich nicht sicher, ob dies eine Offenlegungskennzeichnung, Medienbeschränkungen (wie in Großbritannien) oder ein Bewertungssystem bedeutet. Was die Rechnung Gewohnheit Veränderung ist Photoshop-Praktiken in der redaktionellen Arbeit. „Redaktionelle [Arbeit] – individuelle und künstlerische Ausdrucksformen – haben einen Schutz durch den Ersten Verfassungszusatz, der viel umfassender und unantastbarer ist als kommerzielle Rede“, erklärt Matlins.
Während also übermäßig mit Photoshop bearbeitete Titelseiten von Zeitschriften und dergleichen nicht von der Rechnung betroffen wären, wären Anzeigen jedoch - und sie sind unbestreitbar ein großer Teil des Problems. Laut Matlins und anderen, die seine unterzeichnet haben Change.org-Petition, Photoshop ist in der Werbung so weit verbreitet, dass es eine Krise der öffentlichen Gesundheit auslöst.
Und obwohl das dramatisch klingen mag, hat er sicherlich die Zahlen, um seine Behauptungen zu untermauern. Laut Matlins neigen Teenager, die unter einem schlechten Körperbild leiden, eher zu einer Reihe von schädlichen Verhaltensweisen, von Mobbing und riskanten Sexualpraktiken bis hin zu Essstörungen und Beschneidungen. Die durchschnittliche amerikanische Frau hat laut seiner Forschung 13 Gedanken zum Selbsthass pro Tag. Im Jahr 2011 entwickelte die American Medical Association sogar eine Photoshop-Richtlinie und legte Wert darauf, die Medienindustrie darüber zu informieren, dass übermäßiges Photoshop Kindern und jungen Erwachsenen echten Schaden zufügt.
Und dennoch, sagt Matlins, weigert sich die Branche, sich selbst zu regulieren. Er hat sozusagen führende Persönlichkeiten und Verbände der Werbewelt an einen Tisch gebeten, und ihre Reaktionen waren bisher nach dem Motto: "Wir haben dringendere Probleme zu lösen." Deshalb ist es laut Matlins an der Zeit, dass die Regierung über die FTC eintreten.
Ein Zyniker würde darauf hinweisen, dass Matlins selbst einst einen ziemlich guten Lebensunterhalt mit dem Verkauf derselben Ideale und Bilder verdient hat, und er widerspricht nicht. "Mein Haus wurde auf Werbung gebaut, meine Kinder gehen zur Schule, basierend auf dem Geld, das ich in diesem Geschäft verdient habe", gibt er zu.
„Bin ich mir bewusst, dass Werbung uns dazu bringen kann und uns weniger fühlen lässt? Das ist mir auf jeden Fall bewusst“, erklärt er. "Die Evian-Anzeigen, an denen ich gearbeitet habe, haben mir das Gefühl gegeben, weniger als! Ich meine, diese Jungs wurden zerrissen! Aber erst als ich meine Kinder hatte, habe ich es wirklich verstanden und wirklich gespürt, dass ich etwas tun muss, um ihre Welt zu einem besseren Ort zu machen."
Also zurück zu diesem Moment, als er seine Tochter ins Bett brachte: Was hat Matlins ihr letztendlich erzählt?
„Du suchst nach dem, von dem du hoffst, dass es die richtigen Worte sind, und ich sage ihr, dass sie natürlich die beste ist Schöne Sache auf der Welt für mich – zusammen mit ihrem Bruder – und dann sage ich zu ihr: 'Was wäre, wenn du es wärst? hässlich? Warum sollte das wichtig sein? Warum sollte das schlecht sein?' Es ist nur ein weiteres Attribut dessen, was wir sind“, sagt er.
"Als Elternteil verstehst du bedingungslose Liebe, und bedingungslose Liebe wird dich dazu bringen, verrückte Dinge zu tun", erklärt er. "Ich habe eine ziemlich erfolgreiche Karriere hinter mir gelassen, um dies zu tun, und manchmal schaue ich mir den großen Scheck an, den ich nicht jedes Mal eingelöst habe zwei Wochen und ich denke, 'Das war dumm!' Aber wenn ich meinen Kindern und anderen Kindern helfen kann, glücklicher aufzuwachsen, werde ich fühlen gut."