Ob Neongrün, Blassrosa oder Navy, die Cambridge Satchel Company bookish Umhängetasche ist sofort erkennbar. Seit 2008 ist das Unternehmen als durchschlagender E-Commerce-Erfolg bekannt geworden, der Gründerin Julie Deane bekanntlich mit weniger als 1.000 US-Dollar auf den Weg gebracht. Letztes Jahr hieß es Siebtschnellstes Wachstum Nicht-Technologieunternehmen in Großbritannien mit einem Umsatz von rund 21 Millionen US-Dollar (Stand Juni).
Das Unternehmen hat nun seine erste externe Investition in Höhe von 21 Millionen US-Dollar von Index Ventures übernommen, einer Risikokapitalgesellschaft, die auch an ASOS, Net-a-Porter, Moleskine und Nasty Gal beteiligt ist. Wie Deane sagt, ist es ein großer Schritt nach vorne. Warum also jetzt einen Investor aufnehmen?
"Ich denke, es gibt eine gewisse Gleichheit mit Nasty Gal, die auch Index als Unterstützer hat", sagt Deane. "[Sophia Amuroso] brauchte die Finanzierung auch nicht."
Manchmal geht es Anlegern um mehr als nur kaltes Geld. Deane sagt, dass sie es nicht eilig hatte, einen Geldgeber zu finden, und sich Zeit genommen hat, ein Team zu finden, das Cambridge Satchel Co. helfen könnte, seine Wachstumsziele zu erreichen. Index, mit dem sie zwei Jahre lang in Gesprächen war, bevor sie die Runde abschloss, verfügt über eine Liste von wachstumsstarken Portfoliounternehmen, von denen Deane sagt, dass sie sich bei der Übernahme der Investition wohler fühlte. Viele von ihnen stoßen auf die gleichen Fragen wie sie bei Cambridge Satchel Co. und könnten in Zukunft gute Ratgeber sein, erklärt sie.
Index bringt Erfahrung in der Führung von E-Commerce- und insbesondere Modeunternehmen ein, sagt Henry Davis, Senior Associate bei Index. Es ergänzt die Geschichte von Cambridge Satchel Co. als Online-natives Unternehmen. Auch internationales Wachstum ist ein wichtiger Bestandteil des Plans.
„Wir denken, dass dies ein sehr, sehr großes Unternehmen sein könnte, aber auch eine Marke. Das ist hier der Schlüssel", sagt Davis.
Deane hat einige klare Ziele für das nächste Jahr. Ein Redesign der Website ist in Planung, und sie möchte Gastblogger gewinnen, um Engagement aufzubauen. Es gibt auch Potenzial für eine neue Store-Eröffnung in den nächsten 12 Monaten. Und sie will den Umsatz verdoppeln.
„Das ist ein ehrgeiziges Ziel. Ich denke, durch den Versuch, digital in neue Märkte vorzudringen, wäre dies möglich“, sagt Deane.
Das würde bedeuten, sich auf einen Markt zu konzentrieren und einen starken Kundenservice zu bieten, sagt sie, anstatt zu versuchen, im Interesse einer schnellen Expansion in mehrere Märkte einzutauchen.
Trotz dieser beträchtlichen Wachstumsziele möchte Deane vermeiden, eine übermäßige Unternehmenskultur zu entwickeln, da die Das Unternehmen wächst und bleibt den Wurzeln der Marke als Betrieb treu, den sie und ihre Mutter von ihr geführt haben Küche.
„Wenn man wächst, gibt es die Tendenz, korporativer zu werden. Ich möchte nicht plötzlich den Anschein erwecken, dass wir misstrauisch an Kunden herantreten und nach einer Bestellnummer und dem Datum der Sache fragen. Die Persönlichkeit der Marke zu bewahren ist etwas, das ich wirklich bemühe", sagt sie
Zu diesem Zeitpunkt kommen 65 Prozent aller Verkäufe online, 15 bis 20 Prozent kommen aus den Geschäften von Cambridge Satchel Co. Das Unternehmen betreibt Geschäfte in Covent Garden und Cambridge sowie ein Pop-up in East London; sie verkaufen auch über Einzelhändler wie Harrods, Selfridges, Lane Crawford, Neiman Marcus und J.Crew.
Von den Geschäften der Cambridge Satchel Co. hat der Standort in Covent Garden die besten Ergebnisse erzielt und die Erwartungen bei weitem übertroffen. Die Storefront dient nicht nur als Shop, sondern beherbergt auch einen speziellen Bereich für Blogger, um eine Tasse Kaffee zu trinken, zu schreiben und ihre Telefone aufzuladen. Vor einem Jahr gegründet, ist es auch eine Möglichkeit, Deanes ersten Unterstützern etwas zurückzugeben.
"Blogger sind die Leute, die mein Geschäft gegründet haben. Ohne die Hilfe der Blogging-Community würde mein Geschäft nicht existieren", sagt Deane. "Ich erinnere mich, dass ich zu Fashion Weeks gegangen bin und sie gesehen habe, und einige von ihnen saßen am Straßenrand und tippten oder standen in der Ecke und versuchten, einen WLAN-Platz zu ergattern."
Deane spricht Blogger auch mit einem Taschenausleihprogramm an, das einer öffentlichen Bibliothek nicht unähnlich ist. Sie können eine Tasche herausnehmen, herumtragen und zurückgeben, bevor sie eine neue testen. Dieses einzigartige Arrangement wurde teilweise entwickelt, weil Deane gegen die Idee von Wegwerfmode ist; Es ist auch ein großartiges Marketing, da es Cambridge Satchel Co. ermöglicht, Bloggern mehr Stile zu verleihen.
Es ist jedoch schwierig, Deanes Beweggründe zynisch zu betrachten: Diese Firma ist ihr Baby, und sie ist auf lange Sicht dabei.
„Ich würde es lieben, wenn es eine Marke wäre, die den Menschen zugänglich ist, die aber für einen zeitlosen Stil und wirklich gute Handwerkskunst steht“, sagt sie. "Und auch eine, die Dinge immer auf eine wirklich ethische Weise tut, auf die sie stolz sein können, mit ihr in Verbindung gebracht zu werden."